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想想今夜被她聚集在各种暗点的千禧教众,大约已是凶多吉少。梅夫人一口老血沤在心里,疼得额上冷汗直冒。她一双眼睛死死盯着皇太后与白嬷嬷,绝不甘心束手就擒。
这里,白嬷嬷理了理思路,重新跪在帝后面前,一五一十述说着事情的始末。
先帝罹难时,皇太后精神确实大受刺激,以至于迷了心窍。
千禧教寻到可趁之机,又忌惮浣碧双姝昔年的才智,命白嬷嬷伺机投毒,谋害皇太后的性命,想要借此祸乱西霞的江山。
白嬷嬷早有心叛教,奈何身不由己。瞧着皇太后可怜的神情,再想想多年的情意,她无论如何下不了手。
自己若是抗命不尊,千禧教一样可以授意宫中其他的人。
白嬷嬷孤掌难鸣,唯有另寻巧计。她故意献策,言道皇太后如今不足畏惧,不如叫她从此染上福寿膏的毒瘾,拿她一条命牵制帝后的精力。
千禧教在宫中势力毕竟不足,不舍得轻易动白嬷嬷这般有体面的人,便允了她的提议,每年供给她足够的福寿膏,命她暗中行事。
皇太后气迷心窍,被庸医所误,七年间浑浑噩噩,白嬷嬷爱莫能助。
福寿膏自然并未使用,而是都好好藏起。白嬷嬷唯有在香里添些安神静气的成份,使皇太后嗜睡而寡言,并不会对身体造成大碍。
不晓得千禧教究竟有多少人埋在宫中,白嬷嬷不敢大意,配制的清梨檀香里便添了些五石散的东西。只因缺了主料,又被天山雪莲压制,虽然气味萎靡,却根本没有使人中毒的作用,只为混淆千禧教的视听。
果不其然,白嬷嬷不止一次发觉,那香灰曾被人偷偷带走。大约也是因此,千禧教并没有发觉她的阴奉阳违。
老太君疑心这香的问题,也曾私下拷问白嬷嬷,对她的话半信半疑。
慕容薇偷拿香灰的那一次,白嬷嬷也心知肚明,唯有摇头叹息,无法自证清白。只是,那香灰虽令慕容薇当日白白担忧,却也是歪打正着,慕容薇从那时学习制香,百濯香的制法尽得真髓,如今早早上用场。
白嬷嬷请命暂退,回自己房间去取证物,不多时重新返回大殿,手上抱了一只黑漆描金填漆匣子。打开看时,里面全是摆放得整整齐齐的荷包,她随意打开一只,露出里面乌黑油亮的烟膏。
白嬷嬷将匣子呈到众人面前,仔仔细细说道:“奴婢收到宫外传进来的荷包,这七八年间一共十六枚,里面的福寿膏分毫不缺。”
另拿出几只封着口的锦囊,白嬷嬷从里头倒出几枚朱红的丸药,大声说道:“这是千禧教的教主给奴婢的解药,只为缓解奴婢每月烈火焚身之苦,却又在里头另外下毒,当真狠辣至极。”
被白嬷嬷戳穿阴谋,梅夫人深知必死,只是宛尔轻笑道:“原来这一节也早被你识破,怪道总觉得你行事不依常理。你既不肯服这丸药,又如何抑制每月烈火焚身之苦?”
第五百八十章 大礼
听梅夫人提起自己这些年受的苦痛,白嬷嬷脸上阴霾叠起,挟裹了厚厚的风暴。她穷毕生的恨意,狠狠一掌掴在梅夫人脸上。
白嬷嬷这一掌,打得梅夫人一个趔趄,有血迹沿着她的嘴角流出,如点点红梅绽放。梅夫人却依旧宛尔轻笑,眼里闪着萃然的色泽。
咬着牙卷起衣袖与裤管,白嬷嬷悲愤地将没有一块好肉的皮肤裸露在人前。
那上头新伤旧斑痕迹累累,深深浅浅的刀伤纵横交织,全是白嬷嬷自己对自己下的狠手。
为了不受千禧教的挟制,白嬷嬷强忍着不服用右使带来的丸药。每每疼得死去活来,想要冲那锦囊伸手,她就用匕首猛刺自己的胳膊与小腿,让刀伤的苦痛盖过烈焰焚身的难熬。
楚皇后听到此处,再瞅着白嬷嬷身上黑红暗紫的伤痕,已然深深动容,颤声问道:“你如今合盘托出,难道便不怕你弟弟受到危险?”
提起弟弟,白嬷嬷老泪纵横:“我弟弟早就不在人间,他们从前拿我弟弟设计,匡我们一同入教。将我往西霞,每月给我送一封弟弟的亲笔信,其实我早就知道那信是假的,纵然笔迹有九成相似,我与弟弟约定的暗语却一句不在。”
梅夫人听到此处,面色终于有些地动容,她斜睨着白嬷嬷冷笑道:“幸亏教主没有将宝押在你一个人身上,你猜得不错,你弟弟企图逃走,早在八年前便已经被教主杀死。”
这些年,白嬷嬷的伤心早被恨意填满,梅夫人的话虽然恶毒,却伤不了她。
七年之间,皇太后亦不晓得白嬷嬷受了如此煎熬,她低低唤了一声白芷,许多安慰的话都梗在喉中,只冲她微微点头。
白嬷嬷紧走两步,跪在皇太后面前:“太后娘娘,奴婢虽不曾暗害过您,却也无能,护不得您的周全,以至于庸医误人,使您混沌七年。如今也算将功折罪,有生之年,希望继续伴在您的身边青灯古佛,也替我弟弟多颂几遍《地藏经》。
皇太后郑重点头,命人扶白嬷嬷起身。
梅夫人匍匐在地,却格格而笑,一张俏颜如花枝乱颤:“白芷,似你这等叛主之人,走到哪里也不受待见。乔浣霞今日应你,也必定一早将你列在黑名单上,你的青灯古佛只是痴人说梦。”
白嬷嬷蔚然不动,听着梅夫人的离间露出淡淡的笑容:“太后娘娘与千禧教主之间,奴婢一直都晓得该信谁、不该信谁。梅夫人、梅右使,您不必多费力气。”
再不必听梅夫人在这里聒噪,皇太后大手一挥,小安领人上前将梅夫人与那位宫装女子一并带下,投到诏狱里仔细审讯。
寿康宫内,众人依着方向的话题继续讨论。归根结底,所有的劫难都始自仁泰宫的沙盘被换,皇太后乔浣霞的锦囊妙计成了败笔,先帝楚天舒兵败障日城。
老太君初时怀疑这是出自白嬷嬷的手笔,皇太后却摇头说是不可能。
白嬷嬷垂手肃立,说起当年的往事,一直遗憾未曾查出究竟是什么人动手。
若说千禧教的内应,这几年,除却宫外这个假冒的右使与自己联系,便是郭尚宫偶尔传几句话来,不晓得是否是郭尚宫的布局。
沙盘至少需要两个人挪动,除却郭尚宫之外,必然还有一人隐在宫中,到如今也没有露出行藏。
若任由这篡改沙盘的人依旧留在宫内,依然是西霞心腹大患,必须剪而除之。
十月的夜晚朔风凛冽,寿康宫内茶香盈袖。众人依然缜密布局,想要钓最后那条鱼上钩。
楚皇后冲着君妃娘娘婉然一笑,脸上带了促狭的神情:“宫外的人来了,宫内的却还没有动静。君妃姐姐,这次依旧要劳动你再受些委屈。”
“岂敢?”君妃娘娘欠身回应,眼波如萃然的霞光流淌,脸上笑容格外的绚丽:“两国已然联姻,我便替儿子送份大礼,讨他未来泰山大人的欢心。”
崇明帝儒雅地面容上浮起深深的笑意,朗朗应道:“娘娘放心,这笔人情,朕自然记在晨箫的头上。”
众人这里言笑晏晏,浑然没有大敌当前的紧张。
君妃娘娘怡然起身,接了香复递来的披风,又故意除去头上发簪,让满头乌发披落胸前,做个脱簪待罪的模样。
香复依样学样,散着头发伴在君妃娘娘旁边。
在几位粗使嬷嬷的“护送”下,君妃娘娘怒目而视,由秦瑶带去凤鸾殿。
郭尚宫领着人立在寿康宫院内候旨,瞧着君妃娘娘与贴身侍女这般样子走出太后寝宫,心上簇簇一动,只垂着头默不作声。
秦瑶故意喝道:“君妃娘娘,如今多说无益,宁辉殿已被潜龙卫包围。你们母子还有什么话,等晚些时与潜龙卫说去。”
君妃娘娘脸上乌云翻滚,大声叱道:“你们西霞无礼,本宫是堂堂一品命妇,怎能受此奇耻大辱?我康南铁骑必会踏平你们姑苏皇城。”
秦瑶冷目相对,嗤笑道:“难道我西霞的好儿郎便是吃素么?娘娘放心,你们来一对,我们杀一双。”
一群人推推搡搡,声音渐渐飘远。郭尚宫一双脚方才冻得麻木,如今却听得热血沸腾。她不经意侧目,与左后方的缀儿眼神对视,两人露出无声的微笑。
内殿里,楚皇后凤目睥睨,端正了身子,再吩咐半夏:“出去瞧瞧尚宫局都来了些什么人,再传郭尚宫进来待命。”
半夏领命而去,步出大殿,瞧着肃然林立在院中的六部二十司四宫人,深叹郭尚宫疏而不漏,到如今也分不出她的亲信。
上前传楚皇后的话,半夏眼神悲恸,微微屈膝行礼,嗓音有些喑哑:“皇后娘娘命郭尚宫速带几个人进去,要手脚麻利、做事大胆些的。”
听着是要处理太后后事的意思,郭尚宫心上蓦然一松,听着寿康宫内并无哭声传出,大约依旧是要封锁消息的意思,怎能放过这查验真相的机会。
她悄悄问道:“半夏姑娘,里头究竟怎么着?”
第五百八十一章 红痣
“尚宫大人进去一瞧便知道了,如今风云际会,奴婢如何敢多言半句。”半夏语焉不详,只有些半吐半露,手里的青莲宫灯朦朦胧胧,映着月夜一片迷蒙。
郭尚宫越发听得放心,回转身选了几位素日胆大的宫人,又扬手一指缀儿,连她统共六个人,都随在了半夏身后,赶紧往寝殿里头走去。
进得寝殿,素日只拿青釉莲纹宫灯照明的厅房里,如今两枚夜明珠点缀得亮如白昼。正中的紫檀瑞云雕花罗汉榻上,皇太后与老太君赫然一左一右,白嬷嬷端肃地站立在皇太后身侧。
皇太后面色红润,与老太君正在闲谈,手里还握着一枚和田玉如意把玩,那有一丝一毫中毒的迹象?
与自己的想像大相径庭,不独太后安然无恙,本该被右使灭口的白嬷嬷也完好无损地立在自己面前。郭尚宫只觉得五雷轰顶,险些站立不住。
她强打精神再往四周看去,崇明帝此时已然带着慕容与慕容萱离开,去部署今夜整个皇城的搜捕行动,右侧的玫瑰椅上竟然是楚皇后与君妃娘娘在坐。
下首是楚朝晖,再下首是徐、孟二妃,还有慕容薇与夏兰馨和温婉,慕容薇的身后除去红豆,居然立着据说早就已被杖毙的罗嬷嬷。
郭尚宫与她眼神一对,纵然平日城府极深,此时也一个把持不住,竟然轻呼出声,又赶紧掩住了口:“罗嬷嬷,你是人是鬼?”
秦瑶冷然喝道:“郭尚宫,太后娘娘和皇后娘娘在此,你大呼小叫成何体统?”
罗嬷嬷目无表情,只略略欠身道:“尚宫大人失望了,奴婢自然是人。”
郭尚宫背上冷汗涔涔而下,却又不敢发问,再低着头往殿内轻轻一瞟。
人难得齐全,连慕容蕙也未回避,与汤伽儿一起坐在临窗的大炕上,虽然脸色紧张,却静悄悄望着即将接下来的一幕。
楚皇后方才有意叫两个小丫头回避,不想叫她们接触后宫里头的打打杀杀,慕容薇却正色说道:“母后差矣,妹妹该是青青翠竹,经得起雨打风吹,不该做一朵凝露玫瑰,只能养在娇室温房。”
老太君与皇太后相视而笑,击节赞叹:“阿薇说得畅快,她们这几个,都必须要学会经受风雨。瑶光虽然护女心切,也