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望着陪了她近十年的丫头,杜侧妃目光里露出不舍之意:“今日将卖身契一把火烧去,你便是个自由身,明日一早出府,不必再留在这里当个奴婢”。
主子原是如此允诺过,如意恋着主子孤苦,空顶着侧妃的名声却孑然一身,终是不舍得分离,这才一拖再拖。
今日见主子烧了卖身契,如意并不觉得有多欢欣,反而眼眶一热,落下了泪来:“若不是侧妃娘娘当年买下了奴婢,奴婢如今还不知道在不在人世。别人不晓得主子的主,奴婢却都瞧在眼里。这纸卖身契,您烧与不烧都一样,奴婢愿意一直陪在侧妃身边。”
“不一样的,如意,你打起精神听我细说”,杜侧妃披了件寝衣,连日的劳累令她添了深深的黑眼圈,苍白的脸色衬得一双眼睛格外幽深。
青丝如瀑般披洒在月白的寝衣上,杜侧妃因着激动浑身微微发抖。
她开了炕桌最低层的抽屉,将早就准备好的那只带着子母锁的铜匣子、还有一纸薄薄的房契一并取出,摆在如意面前。
“成与不成,我都决意要搏一搏,如意,便只有你能帮我。”杜侧妃说得郑重,又在炕上端正了身子对着如意重重一拜。
如意唬了一大跳,顾不得那匣子与地契,便往脚踏上一跪,直着身子去扶杜侧妃,颤声问道:“主子有话只管吩咐,这是要做什么?”
“如意,你过来坐下,听我仔细与你说”,烛火盈盈下的杜侧妃宁静沉稳,哪里是素日胆怯羞涩的样子。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点()投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。)
第三百三十五章 约定
将房契递到如意手上,杜侧妃镇静地说道:“这便是当日你去交割的京效那处宅子。明日一早,我会向辛侧妃求一道放你出府的恩典。你收拾好了包袱一早便走,莫要叫世子碰上。”
“好端端的,侧妃娘娘为何要放如意出府?”如意眼中汪着泪意,紧紧咬住嘴唇,不安的感觉愈来愈浓。
杜侧妃看似镇静,微微颤抖的手也出卖了自己的心情。她将匣子往如意面前一推,再将两把银制的钥匙递到如意手上。
杜侧妃沉声说道:“你听好了,这只匣子是我的整个身家性命,我如今将她托付给你。我以三月为期,若去京郊的庄院寻你时,你只须物归原主,咱们主仆两个寻找机会东渡,离开这里去扶桑。”
杜侧妃手里有好几处房产,最寒酸的便是这处城郊的农房。坐落在城北的蔡家庄,全村统共不过二三十户人家。
那处房子只有前后两进的小院,一共三间茅草屋,最为偏僻简陋,如今只留了一对老夫妻看守门户,外带养鸡种菜自足自足。
不留她在京中暂避,却要藏身在最为贫瘠之处。如意抹一把脸上的泪,颤声问道:“若是如意三个月之内等不到侧妃,又当如何?”
杜侧妃已考虑清楚,拿了那把略长些的钥匙开了匣子,里头除去一只黑的小铁盒,另有一沓百两一张的银票,总有百十来张。
还有些珠宝首饰,都被仔细裹在绸布里,归拢得整整齐齐,连杜侧妃往常最喜欢的一对红珊瑚耳坠,也被她收在了这里。
杜侧妃指给如意看:“若我三个月不曾寻你,这里头,我为你准备的这些财物,足够你隐姓埋名,富贵一生。你拿着这些东西,寻个自己喜欢的地方安家,找一个老实可靠的人,快快活恬过你的日子。”
如意泪如雨下,总觉得以三月之期,自己十之**等不到杜侧妃前来相会。她哀哀抓住杜侧妃的衣襟,泪珠扑簌扑簌滚落上头:“侧妃娘娘到底要做什么凶险的事,留如意在你身边,或许能帮衬一二。”
“旁人帮不上忙”,杜侧妃淡淡一笑,朦胧的灯光下有些虚幻的伤感:“你听我把话说完。若你等不到我,便拿着这对耳坠替我立个衣冠冢,逢年过节烧些纸钱,也是咱们主仆一场。”
不顾如意脸上哀痛欲绝的神情,杜侧妃心里其实刀绞一般,自己与虎谋皮,成与不成只是两可之间。
深吸一口气,杜侧妃将最后的话说完:“如意,你离开之前,还要替我做件事情。安国王府你是回不来了,便把那大匣子里头的小匣子取出,连同钥匙,一并送去陈阁老府上。”
杜侧妃仔细想过,最好是能将密信送到夏阁老府上,只是以苏暮寒心机之沉,若他不应承自己,自然会往别处留心。夏家树大招风,只怕如意没有命走到那个地方,这才退而求其次,想到了陈阁老府上。
如意脸上泪落不止,还是坚定地接了杜侧妃递过来的匣子,重新俯身向她重重叩了三个头:“奴婢以三月为期,在蔡家庄恭候侧妃娘娘”。
翌日一早,杜侧妃待不及用,便去寻辛侧妃说话,只说如意昨日接了家信,母亲危在旦夕,想要见她一面。
杜侧妃面含不忍,与辛侧妃说道:“我如今是一眼望到头的命,何苦留着身边的本份人陪自己苦捱。这丫头正值青春韶华,已然陪了我近十年,正好借这个机会给她个恩典,叫她一家人骨肉团聚。”
便将自己把如意卖身契烧掉,允她自由身的事情说了一遍。杜侧妃叹道:“我送了她二十两银子为母亲请个大夫,这笔小钱于我们姐妹不过是几件衣衫,于那丫头,到是一家活命的根本。若能侥幸救得她的母亲,也是咱们姐妹功德一件。”
话说到这个份上,辛侧妃没有理由不允。当年两位侧妃入府,楚朝晖都是叫她们自己挑了贴身丫头,攥着她们的卖身契。两个侧妃院里的人,并不是安国王府里家生的奴才。
如意是杜侧妃自己的人,只要她愿意,自然可以将如意放出府去。何况这一个丫头的去留,在内宅本不理顺的安国王府,并没引起旁人的注意。
辛侧妃拨了出府的对牌给杜侧妃,又怕她身边失了如意一时缺人手,便问中有合意的人,想再从府里补个缺过来。
杜侧妃却道:“人多眼杂,我遣如意出去,还有一桩便是为得那个佛龛后头的暗格,她也是知情人,不如早早放出去干净。”
事关两位侧妃身家性命,辛侧妃听得频频点头。反而催着杜侧妃快些回去,早早将如意打发走。
杜侧妃含笑告辞,回来守着如意,将出府的牌子替给她,到底落了眼泪。
只恐银票引人注目,杜侧妃又取了自己往常留下的散碎银子,林林总总百两之多,叫如意分散着收在荷包里,便催着她出府。
如意洒泪拜别了杜侧妃,挽着夜间便收拾好的包袱出了门。去辛侧妃面前磕了头,悄无声息地便从安国王府的角门出去,无人知晓她的去处。
杜侧妃只饮了一盏红豆羹,连早膳也不用,自回榻上补了回笼觉。养足了精神,便按部就班打理后头的事情。
原先房里还有两个二等丫鬟,杜侧妃瞧着那名唤小月的干净伶俐些,便直接提以里头来补如意的缺。
侧妃房里份例有限,统共连主带仆就那么几个人。如今去了如意一个,到显得愈加冷清。杜侧妃也不在意,照常打理着院中几株茶花,又在廊下逗了一回鸟雀,还扶着小月去后花园里散了回步,到与往日并无二致。
安安静静用过午膳,杜侧妃便遣人去打听夫人与世子是否回府。自己便放下了床幔,依旧闭目养神。
早间睡得多些,此时没有困意,杜侧妃看似安娴的一张脸,只有她自己知道心里波涛汹涌,一如涨潮时候的怒涛,疯狂地冲刷着海堤。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点()投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。)
第三百三十六章 拦路
连着几日,小月前来禀报,除去楚朝晖明珠回来看了两次,询了些府中琐事,连世子都未回府,不晓得是否随着夫人住在宫中。
杜侧妃焦急难捱,唯有躲在自己院里借着打理茶花消磨时间。偶尔也打开佛龛后头的暗格看一看那仿制的书信,再将它仔细放在里头。
掐着手指细数,放了如意出府已然七日,不晓得这丫头是否平安到了蔡家庄。杜侧妃不敢打探,唯有菩萨像前每日上香,祈求菩萨保佑自己心想事成。
辛侧妃到是不放心她这里的冷清,还牵挂着佛龛后头的秘密,过来瞧了两次。
杜侧妃晓得她的意思,都是屏退众人,打开暗格给她看藏得仔仔细细的秘信:“姐姐放心,便只有如意那一个丫头知道我在这里藏东西,如今给了她恩典出府,我这房里等闲也不放人进来,只保万无一失。”
辛侧妃点着头,又传了新提上来的小月问话。见小月伶俐肯干,人也长得憨实,到也放心将她放在杜侧妃屋里。因是午间闲暇,便留在杜侧妃这里用膳。
品着素高汤熬的千页豆腐,杜侧妃趁机问起楚朝晖的动静:“这几日都不见夫人的动静,莫非是要长住宫里?偌大的安国王府便唯有姐姐忙里忙外,夫人到扔着不管?听说世子这几日也不大回来。”
“没有的事”,辛侧妃连着几年打理中馈,自谓看得长远些:“太后娘娘再疼夫人,也终归是嫁出去的女儿,没理由长住宫内。世子外头的应酬多些,偶尔不回府也轮不到咱们过问。”
辛侧妃夹起一箸煨得烂烂的素火腿,就着小半碗碧粳米饭,淡淡笑道:“今日到是新鲜,世子找人递了话,说是要在沧浪轩里宴客,吩咐替他预备两桌酒席。”
“将军才去了半年,世子已然开了荤?”闻听得苏暮寒在府内公然宴客,杜侧妃有些惊讶,瞪大了眼睛问道。
“开不开荤,我哪里知道?”辛侧妃其实也觉得苏暮寒这番作于理不合,却只怕隔墙有耳,杜侧妃面前也不敢埋怨。
辛侧妃唯有苦笑地摇头,“不过是他怎么吩咐,我怎么预备便是。小厨房自然备着素斋,一并送到前头。”
杜侧妃晓得辛侧妃谨慎,便不再问,两人安安静静用了午膳,各自安歇。
日暮十分,因是得了苏暮寒宴客的准信,杜侧妃借着散步,侯在通往沧浪轩的小路上。她立在一丛开得荼蘼的子花后,遮住自己瘦弱的身形,耐心等待着苏暮寒打这里经过。
眼瞅着苏暮寒离自己不过十步八步的距离,杜侧妃从子花后转出。亭亭如盖的银杏树下,她上前一步曲膝行礼,大胆挡住了苏暮寒的去路。
“世子请留步,婢妾耽搁世子片刻,有些话想与世子说”,因是在孝里,杜侧妃并未着妆,秋香色的帔子有些老气横秋,衬得比真实年龄老了几岁。
对这两位宫婢出身的侧妃,苏暮寒其实心内瞧不上,一向敬而远之。
尤记得前两日遇到她的丫头,说是杜侧妃卧病。今日又见她两颊深陷的样子,的确有几分憔悴,也不晓得是否痊愈。
怕过了病气,又见杜侧妃身边再无旁人,连个丫头也未带出来,到不懂得避嫌,苏暮寒便添了几丝不悦的成份。
他往后退了两步,微微皱起了眉头:“闻说侧妃病着,便该好生将养。若有什么事情,如今夫人不在府中,便去找辛侧妃说话。入府多年,如何不懂得规矩?”
杜侧妃敛礼下拜,脸色因忐忑而显得有些苍