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依旧着了楚朝晖替她绣的天水碧春衫，配了条月白色繁绣金线牡丹的披帛。如墨的长发高高盘起，星星点缀着几枚赤金点翠的花钿。
美人如玉，人淡如菊。
妆台前的丽人如一泓莹莹的碧水悠然白云之上，说不出的香远亦清。
流苏即羡且妒，想起日后大约要与眼前这位分享同一个人，又是说不出的痛快。她曲膝行礼问安，恭敬地递上刚洗净的帕子。
慕容薇接了帕子，随手往炕桌上一搁，却是感兴趣地瞅着她拿进来的花篮。
见那些花开得灿烂，又因蜀葵寓意极好，慕容薇便随手从中捡了一朵通体碧绿的花儿，要璎珞替她压在鬓边。
知道姨母不能戴这些东西，慕容薇吩咐将花拿去给夏兰馨与温婉挑选，余下的便由她们选过，再赏给小丫头们添添喜气。
慕容薇近日长着碧色丝衣，流苏已有好些日子不能系她的绿色丝绦。
今日本想簪朵碧花配她鹅黄的丝衣，又见慕容薇已选了绿色蜀葵配天水碧的裙衫和月白的披帛，心里很是丧气。
只好待温婉与夏兰馨挑过，流苏自己悻悻选了枝粉色花朵，便将花篮往小丫头手上一扔，由着她们去分。
自己将那朵粉色蜀葵剪去杂叶，插在鬓发正中，流苏又特意换了件淡紫的束腰裙衫跟花相配，到是衬得肌肤更为白皙。
瞅着菱花镜中的玉颜，流苏重重叹了口气。何时是个头，沾了一手鱼腥不说，连穿衣都要瞧别人的眼色。流苏手托香腮，心上的不甘越来越浓。
难不成自己一辈子都是给人叩头请安的奴才命？难不成这一辈子自己都穿不得正室的大红？便是暮寒少爷愿纳自己为妾，也只能乘一顶粉红的小轿，由后门灰熘熘地抬进去？
日后想与心上人朝云暮楚一夕风月，也要随时瞧着慕容薇的心情？
流苏迟疑着伸手去摸自己的耳垂，方才被苏暮寒吻过的地方像火一般灼烧她的手指，又烫得她赶紧将手放下，一颗芳心兀自砰砰乱跳。
借着替慕容薇绣锦袜上繁复的瑞云纹打发时间，流苏依旧止不住方才的胡思乱想。心里忽然冒出一个想法，凭什么堂堂正正坐着八抬大轿，打从安国王府的前头抬进门的那个人不能是她？
流苏被自己的想法吓了一跳，手下一个哆嗦，替慕容薇绣着云锦袜的手一抖，便被银针扎出了血珠。
流苏将中指含在口中，吮吸着腥咸的血丝，渐渐落下泪来。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。）
第二百二十一章 参赛
五月的天气炽热，午间落了一场雷阵雨。
电闪雷鸣之间，仿佛竦手摧花。窗台前姹紫嫣红的芍药被打落不少，花圃里一片狼藉，正应了那句绿肥红瘦。
因是这场雨没有下透，午后日头一起，反而闷闷地更添暑气。夏钰之怕有人中暑，便张罗着要侍从去买些冰来，预备摆在各人房里消暑。
晚些时候，太守夫人挑了些新鲜瓜果，亲自送到驿站来，顺便给慕容薇和楚朝晖请安。梅子、西瓜、蟠桃和葡萄等物，都是新鲜采摘，装在篮子里拿刚打上来的井水涪着，暑热的天气里，一望便是生津止渴的好东西。
太守夫人穿着件鸦青色绣灯笼纹的薄杭绸帔子，露出里头雪白的中衣立领，白玉琵琶扣严丝合缝。青丝半白的长发挽了只低髻，髻上只簪着枝景泰蓝发钗。
那发钗是烤蓝的工艺，到还精致，只是烧成的富贵长生纹脉络浅浅，并不是如今时兴的花样。一支过时的发钗插在太守夫人簪上，便显得有些寒酸。
想来这吴太守两袖清风，太守夫人的日子便有些捉肘见襟了。慕容薇的目光从她发髻上掠开，谢了对方的好意，便与众人一起聚在楚朝晖的正厅里享用瓜果。
挂念着留在船上的罗蒹葭，慕容薇不好探问，便命装几个果盘送去船上。与夏钰之说道：“天气闷热，大约还有雷雨。光复先生留在船上不肯下来，便将这新鲜果子送去尝尝，叫船上的丫头们也吃个新鲜。”
向夏钰之使个眼色，夏钰之晓得她牵挂罗蒹葭，点头示意自己明白。便吩咐人去盛些瓜果，准备亲自送到船上。
苏暮寒自告奋勇随行，自然少不了再与苏光复暗地里唠叨几句。
提起罗嬷嬷总是坏他大事，苏暮寒向苏光复拿手比做下刀的姿势，俊秀的脸上满是戾气。他狠狠说道：“此人留不得，屡屡坏事。公主身旁有她相助，总是不能真心为我所用。”
苏光复眼中也有丝阴翳，算着日子飞去皇城的信鸽早该回程，他已然多等了一日，依旧没有动静。
听闻本已说动了楚朝晖，撺掇慕容薇同意苏暮寒去边城，又堪堪毁在一个奴婢手里，苏光复心火陡起，恨得咬牙切齿。
因是信鸽迟迟未归，不晓得皇城之行是否顺利，此时静不下心来对付罗嬷嬷。苏光复宽慰苏暮寒道：“待那周氏二老的事一了，我们回了皇城，即刻便吩咐宫里人下手。即是败事之人，自然容不得她苟活。”
生怕信鸽被人截留，苏暮寒也不勉添了担心，迟疑道：“先生再些人回去看看，千万不能横生枝节。这当口再出什么事，便是打草惊蛇。”
两人迅速交换着意见，说了几句话的功夫，那边夏钰之已然将瓜果送到罗蒹葭与紫陌手上，转达了慕容薇的关心，便催着苏暮寒回去。
苏光复送了苏暮寒出来，温良纯善的笑着，拱手与夏钰之打招唿。
羽扇在手，头戴纶巾，步履从容，苏光复一儒雅的文人模样，颇有些孔明先生的味道。夏钰之客气地还了礼，尊称了句先生。
彼此道过辛苦，三人又随口聊起了太湖上的龙舟，显得极是和睦。
近来夏钰之总有意无意远着苏暮寒，苏光复想从眼前这年轻人眼中寻些答案，不想几番对答之间，对方却是坦坦荡汤，没有一丝疏漏。
早闻每年的五月初五，由当地官府承办的太湖龙舟大赛十分热闹。
听得苏光复交口称赞，夏钰之亦怕自己总远着苏暮寒到惹他忌惮，便接着苏光复的话音，撺掇了苏暮寒道：“来得早不如来得巧，咱们说给那吴太守，也下场去试试身手如何？”
苏暮寒也是少年心性，有心一争高下。他拍掌应道：“百舸争流，狭路相逢勇者胜，我与三哥也趁趁热闹。”
好一个狭路相逢，夏钰之暗道可不就是说得各自回皇城的两路人马，单看谁技高一筹，更能抢些先机罢了。
两人辞了苏光复，回去便求得楚朝晖同意，要下场去参加今年的龙舟大赛。怕安排不及，立时便给吴太守传了口信，要他先行安排。
只剩两日的功夫，参赛的八支龙舟已经涂完最后一层彩绘，只等着初五那日挂上红绸点了龙睛便能下湖，世子与金吾卫的副使却忽然开口都要下场。
底下人将消息传进府衙，刚刚忙了一日政务，正浮生偷闲的吴太守叫苦不迭。
本来用过晚膳，刚由夫人侍候着更了衣，太守夫妻二人坐在院子里老槐树下石桌旁的竹藤摇椅上，正自饮茶纳凉。
闻得这话，吴太守扇着手里的芭蕉扇，凉风顿时换做了热风，他额上汗水又涔涔而出，向夫人露出无可奈何的笑容。
贵人既有这个兴致，便由不得他去拒绝。只是时间紧迫，今年龙舟参赛的八支队伍又早已定好，都由当地大商贾赞助，不用官府出银子。
如今再另加的一支，时间仓促，便只能由官府出人出力。
账簿上记得清清楚楚，吴太守明白官库里银钱已然见底，精打细算尚且不足，又忽然冒出这么一档子事，不免有些扫兴。
少不得，依旧与夫人商议，只能动用自己所剩无几的私库。
这些年为着儿子补缺，手中积蓄用得差不多，再这般下去，怕是连自己的嫁妆银子都保不住，那可是女儿嫁人最后的体面。
吴夫人到不是心疼这些身外物，只是做父母的总想给儿女留些依靠。
望望灯火寥寥的次院，想想儿子郁郁落籍的神情、再想想女儿素日行事小心翼翼的委婉，知道不能给丈夫再添乱，吴夫人便咬牙点了点头，亲自拿了钥匙，披了件纱衫开私库取了白花花的五十两纹银出来。
因着时间紧迫，太守急急又披了件夹袍，返回前院去找幕僚安排。听了那幕僚的主意，从府衙里选了一队身强力壮、平日训练有素的士兵出来，临时与两人编在一起，又连夜支给匠人工钱，要匠人们加紧赶制出一条能参赛的龙舟。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。）
第二百二十二章 盛况
又不能暗地里吩咐别的龙舟队伍礼让，吴太守十分闹心。次日一早对着精心挑选出来的自家人，只能恩威并施。
他先敲打了敲打士兵的筋骨，道是不能给官兵丢脸，再再承诺每人多发一个月的饷银，要他们加紧训练，务求世子这支船能夺冠。
要说这无锡太守自家清如白纸，政绩当真不错，将一方地域治理得井井有条。百姓富庶，自然安居乐业，像上元节的灯会、五月端午赛龙舟、七夕女儿节之类的民间活动，当地百姓十分踊跃。
旁人敛财的好机会，吴太守不过精打细算，才能保证收支平衡，全赖为官一身正气，当起得清廉二字，不愧为一方父母官。
兀自心疼那白花花的五十两纹银，吴太守额上拧了个“川”字。
正与幕僚们议着事，却有夏钰之了手下人送了两封银子过来，足有百两重。来的人极为客气，道是夏统领有话，些许私事不能从官府里支银子，免得吴太守为难，丁是丁卯是卯，各自方便。
吴太守乐得眉开眼笑。即是无欲则刚，他不求贵人们办事，也无须低声下气地熘须拍马。夏钰之说的在理，吴太守这银子便接得坦荡。
取了五十两准备还给夫人，吴太府拿着余下的银子量体裁衣。除去置办龙舟、缝制队服，尽够了他许下的那一月军饷。
账房先生粗粗一算帐，吴太守乐得拿手捋着颌下五络长须，露出舒心的笑意。
苏暮寒这两日便会同夏钰之，两人五更天就出发，夜半披星才回，带着吴太守拨给的那一队士兵日夜下水，想要夺得头筹。
士兵们晓得来人的身份，初时未免有些拘谨，到乱了划桨的频率，显得有些散乱。苏暮寒的兵法是父亲言传身教，深谙带兵打仗的道理，知道行舟与带兵相同，兵与将都需要磨合期，对次次的不遂显得极为宽容。
看这二位却都是礼贤下士之人，一来二去士兵们便熟了起来。苏暮寒喊着号子，夏钰之鼓声催动，落在湖面的船桨渐渐整齐划一，便如一个人凝神发力，自然有如神助，那舟如离玄之箭，疾行迅速。
练得酣畅淋漓，却是士气高昂。眼瞅着夜暮降临，夏钰之吩咐手下就在太湖边上支起烤肉架子，命随从自附近的市集里买了新鲜的牛羊肉，又打两坛好酒，便请大伙儿吃起了烤肉。
大块吃肉，大口喝酒，就着月光如水，一群人唿五和六地吆喝，虽然豪情千丈