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红筱道：“织素伤势不重，三两日便可好，且有婢子照拂，定不会拖累行程。”
“嗯……”
刘浓心中微奇，杨少柳四婢之中，红筱最是冷漠寡言，怎会一再为织素而坚持已见？当即平目看向红筱，见她睫毛轻颤不休，显然心中无比激动。
沉吟数息，反正队列中尚有一个文弱的郭璞，再多一人也无关紧要，便把她虚虚一扶，笑道：“若你愿意照拂，自然亦可，不过，需得护她周全。”
“红筱，谢过小郎君，婢子定不辱命！”
“格格……”
红筱双肩一颤，面上神情顿松，竟然吐出了一声娇笑。
待瞧见刘浓眯着眼睛、面呈迷惑，红筱暗觉脸上烫得厉害，疾疾的退出室中，绕着船舱一阵行，来到一处舱室，推门而入。
织素背靠舱壁，面白如纸，见她进来，挣扎着起身万福。
“别动！”
红筱身子一旋，将织素扶住，柔柔的把她放下来，掏出丝帕细心的抹去织素额上的冷汗，柔声道：“勿忧，我家小郎君已应允，汝可随至上蔡。”
“红筱阿姐，果真？”
闻言，在那一瞬间，织素双眼大放光彩，胸膛剧烈起伏，少倾，掩着脸，幽幽泣道：“娘子，娘子，织素终不相离，终不负诺。”哭着，笑着，将身子歪在红筱怀中，问道：“红筱阿姐，为何？”
红筱抹去她眼角的泪水，淡声道：“昔日，有人亦唤，织素。”
织素奇道：“那人何在？”
“已亡……”
……
江上之雨，来时疾，去时快。
一个时辰后，风停雨歇。
来福站在船头，搭眉眺望远方，随后面色一喜，按着重剑大步走向船舱，边走边道：“小郎君，历阳已至。”
历阳，自古以来便是水陆要冲之地，地势由东走西，至高而低，浩浩江水至此回笼，若巨龙探首向南，一注汪洋。若由历阳入江南，顺流之下，近乎无人可敌，是以又乃兵家必争之地。
孙策当年入吴，便是由历阳横江渡口发兵，一举夺得江东基业。
昔年，五马渡江也是由此而入，永嘉之乱后，晋室为防胡人南下，便将横江渡口船只尽数撤回江南，并把渡口附之一炬，已然废弃数年。
此地，已不见蓬船往来，唯闻阵阵鸟鸣不绝于耳。
袁耽站在渡口高台上，放眼望向滔滔大江，又低头看了看破败的渡口，不入江北不知，一入江北，教人心中不胜唏嘘。即便是一江之隔，也已面目全非，世家们十之六七皆已迁入江东，迁走的不仅是人口，尚有法纪与人心。而今历阳尚好，若是再往北，不知几人心中尚存晋室？！
“郎君，那是咱家的兵船！！”
“兵船？瞻箦来也？”
袁耽眉梢一扬，神情由然一振，回顾江中，只见状如小山的兵船正缓缓驶入渡口，在那高翘的船头上，站着一排人，正中之人，正是刘浓。
“瞻箦，哈哈……”
袁耽大喜，也不管刘浓看不看得见，朝着江中便是深深一揖。
来福看见了袁耽，指着岸上，喜道：“小郎君，快看，袁郎君在山上。”
“彦道！”
刘浓心中极喜，一眼望去，但见袁耽正从渡口的斜山上奔下来，冠带摇摇，大袖翻飞，一边奔一边放笑。虽是隔得较远，却隔不住好友相见时的喜悦，那遥遥而传的朗朗笑声。
而此时，岸上驶出几叶蓬舟，接过兵船上抛下的缆绳，数百名袁氏部曲拖着缆绳用力往渡口拉，足足小半时辰后，巨大的兵船方才抛锚定稳，即便如此，亦未能尽数靠近岸畔。
离岸尚有十丈，长长的船板南北一贯。
刘浓当先走上上船板，按着腰剑，阔步踏入江北。
将将走下船板，便见袁耽搓着手，涩然道：“此渡口，陈年积泥极盛，袁耽劳时三月，犹未荡涤一清，倒令瞻箦见笑了。”
刘浓回身看了一眼渡口，白袍与青袍正鱼贯而下，渡口乱成堆作暗礁，怪树横生而拦江，确实毁得不成样子。再看了看袁耽，见其神色略显尴尬，便笑道：“彦道何需自谦，此渡口废弃已久，短短数月便可入得兵船，想必不久便可再复昔日荣光！况且，若无彦道兵船，刘浓怎可踏足历阳？”
袁耽怅然道：“瞻箦，江北与江南，大为不同矣！”言至此处神色一顿，把满心的怅寥一收，将袍袖一卷，负在背后，笑道：“莫论同与不同，既来历阳，袁耽当为东主，今日，便带瞻箦好生领略一翻江北之风彩！”说着，朝着刘浓挑了挑眉，神情极其怪异。（未完待续。）
第两百二十一章 尽入舞台
历阳郡原属淮南郡，公元304年晋室划历阳县与乌江县，二县独成一郡，为历阳郡。历阳县左倚大江，右控天险昭关，东依天门梁山，北环濠滁之水，地理位置独享上天之赐。
由南入北进淮南，历阳乃必经之路，是以便有‘淮南之藩维’一说。当然，由北入南，历阳亦乃首当要冲，故而又为‘江南之屏障’。
如此南北中转之地，理应繁华无比。
然，当刘浓与袁耽并肩行于历阳县城时，却被眼前所见这一幕所惊愕。即便刘浓在进江北以前早已心有准备，也不禁呆怔半晌。
这便是历阳县城？
灰褐色的城池破败不堪，坑坑洼洼的街面上污水横流，随处可见伏地而卧的烂布堆，袁氏部曲走上前一脚踢去，那些烂布堆一阵蠕动后，显现出一张张麻木而茫然的脸。
街面两侧的商肆无精打彩的开着，不时有人进进出出，间或得见有人拉着小孩往商肆里一扔，商肆管事木然递过一片巴掌大的肉脯，亦或几枚五株钱。
那小孩站在门口，歪着脑袋看家人离去，眼睛没有转动，嘴唇蠕了两下。商肆里的随从走过来，“啪”的一耳光落下，小孩捧着脸，也不哭，默默的跟着随从而去。
郭璞皱眉道：“按晋律，贩奴需经公署草市，此属私贩，为何不禁？”
袁耽挑眉道：“杀之不绝，禁之何意？”
再往里走，黑压压的人群堵塞了道路，袁氏武曲抽出腰刀，对着人群一阵狂喝，人群如水而散，纷纷奔到树下，藏在墙角里，躲在草丛中，探着一双双古怪的眼睛，看着刘浓一行人。
“仙人……”
“仙人也，梦中乎，可解苦难乎……”
当刘浓走过一群跪匐的人时，有人抬起头来看着他，眼神带着痛苦的挣扎，刘浓眯着眼看去，此人浑身上下肮脏无比，面目被一层黑乎乎的，分不清是油渍，亦或灰土的物什掩盖。但他的头上却分明戴着一顶儒冠，虽然那儒冠破破烂烂，仿若鸟窝，但依旧端正。
“唉！”
袁耽长叹一口气，本欲打趣刘浓，却委实难以出口，怅然道：“此乃新入流民，豫州之战绵延千里，历阳接纳流民过万，早已不堪所负。”
郭璞看着四周人群，眉头越皱越紧，沉声道：“适才入城之时，眼见荒田无数，为何不事耕种？”
一名袁耽文吏，摇头叹道：“人心浮游，不事耕种。”
闻言，袁耽嘴角一裂，看向刘浓，故意问道：“瞻箦，可知何故？”
刘浓道：“想必有二，其一，荒田有主，其二，民恐春方播种，秋已逃，故而不种。”
“然也，瞻箦且随我来。”
袁耽淡然一笑，卷起袍袖，大步而走。
百名袁氏部曲分作两队，一队居前持刀排众，一队居后不时眼望四周，神情尽皆谨慎。郭璞忍不住，再次问道：“为何防备？莫非草民敢行逆上乎？”
文吏冷冷看了一眼郭璞，不答反问：“尊客可知，上任主薄与典臣，亡于何人之手？”
“莫非……”郭璞神情一怔，慢慢转头看向身后那些四下游离徘徊的人群，忽然间，恍觉那些麻木脸，瞬间一变，化作噬人凶兽扑来。
郭璞浑身一抖，打了个激淋。
文吏不屑的笑了笑，淡声道：“尊客莫惊，那是一年前之事，自我家郎君来到此地，已无人敢行逆乱。”
郭璞却仰天叹道：“怪道乎，王处弘身为历阳郡守，却居豫章遥镇而不临。此地，近乎蛮夷也！”
这时，街道上迎面而来一群人，怕不有上百，尽皆束刀。
为首之人身穿宽衣锦袍，怀抱黄毛麈，待看见袁耽，那人快步迎来，揖手道：“见过，袁典臣。”
袁耽淡然还了一礼，并未作言，待与这群人相隔已有百步，袁耽看了看郭璞，突然问刘浓：“瞻箦可知，适才那人乃何人，去向何地？”
“应是本地士族，前往方才途经之处，圈奴。”
“然也，民，卧于街，游于巷，不思种，圈之为奴，此乃下下策，却乃不得不为。五载前，方才那人只是一名破落商户，而今却坐拥良田五千顷，皆属私产且未行上报。袁耽睁眼复闭眼，县中士族也竞相圈田霸奴，糜乱若涛波。且待三年，三年后，嘿嘿……”
袁耽裂嘴一笑，朝着刘浓挤了挤眉，又伸出右手，淡然在左手掌心一划。
刘浓眼底一缩，心中忧虑却顿减，回以袁耽一笑。
方才，他一直在替袁耽忧心，现下却知袁耽早非昔日，先积威，再安民，分化势力，徐徐以图他日，进退已然有据，事也有轻重缓急之分，袁耽已投水而搅水也。
穿过城北，来到城南，面前豁然开朗。
一群衣衫略显整齐的人正在修补街道，其间有人走来走去，不时东指西点，辩其人模样，应属郡中浊吏。见了袁耽纷纷揖手，袁耽默然点头还礼。
绕道而行，来至城南之墙。
一眼之下，心胸猛然大开，但见城墙上爬满了人，上上下下一片忙碌，不时传来阵阵吆喝声。
一行人来到五丈高的城墙上，迎风而立，袁耽指着东面，笑道：“此城，昔日毁于胡骑之下，去年来时，此墙仅有丈高，城门不存，墙石藏于杂草。袁耽到此，首要之事，便是重筑此墙。”
郭璞问道：“役夫从何而来？”
袁耽背着手，笑而不语，刘浓也有心考究这文弱的郭璞，反问道：“依参军之见，当从何来？”
当从何来？郭璞眉梢一拔，捋了捋三缕黑须，左右一阵顾，眼光忽然一滞，似有所得，笑道：“若郭璞所料未差，役夫皆来至本地士族。”
袁耽文吏道：“按晋律，每年夏冬行役，此乃春也，无役可发。”想了一想，又补道：“郡中存粮不足以纳流民，是以流民不从。”
郭璞笑道：“此有何难，不过，暗置律，明换役尔。”
“哈哈……”
闻听此言，袁耽与刘浓齐齐朗笑，二人常年书信来往，此策，正是刘浓与袁耽共出。
两人走到一处墙楼前，刘浓轻声道：“彦道，江北与江南大异，君行此道亦乃为时所迫，然，历阳毕竟紧临江南，恐惹人非议，可有想好应对之策？”
袁耽看着热火朝天的四野，冷声道：“欲有所成，必有所失。瞻箦勿需为袁耽忧虑，袁耽已有后谋。”一顿，挑了挑眉，笑道：“瞻箦，袁耽虽居江北，然，亦闻君之喜事连连，我家弟妹乃吴郡骄傲，江左画魂，嘶……”
言至此处，一声长嘶，啧啧叹道：“袁耽常思，当是何等女郎