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崇祯皇帝压下怒火,狐疑道:“滔天罪行?曹伴伴,拿几份念给朕听。”
皇帝无比疲倦,靠在龙椅上闭着眼听着。
曹化淳念着、念着,只不过念完三份奏疏,忽然,易怒的崇祯“啪!”一声,把王承恩端来的茶盏摔得粉碎,大骂道:“这还是大明将领吗?他连流寇都不如,简直不能算人!”
曹化淳加把火道:“老奴所读奏疏都不是空穴来风,所奏内容都附有呈堂证供,上面都有苦主签字画押。”
崇祯瞪圆双眼问曹化淳道:“为何?为何?朝廷御史、给事中都瞎了吗?此人横行不法这么久都没有任何察觉?”
曹化淳解释道:“陛下,以前也有御史弹劾左总兵杀良冒功,只不过朝廷用人之际,没有过于追究。”
眼睛里不容沙子的崇祯道:“岂有此理,用此等凶徒,亡国灭种不会远了。”
这话重了,曹化淳不敢吭声。崇祯气得呼呼喘气,良久道:“官逼民反,朝廷的总兵官比流贼还要凶残,难怪处处揭竿而起。”
曹化淳无话可说只能安慰道:“陛下息怒,莫要被如此小人气坏了身子骨。”
皇帝依旧在暴走,道:“此等恶徒身居高位,老百姓何以为生,怪不得烽烟四起,怪不得老百姓要造反。”
良久,平静下来的崇祯决定静观其变,先把左良玉之事放一放。
他对王承恩道:“王伴伴,传旨平台议事。”
平台议事的主题改变了,原本皇帝认为琼崖郡王逮拿左良玉是有意挑衅朝廷,想召集重臣商议如何应对。
现在崇祯认为左良玉该死,根本不介意黄胜擅自擒拿贼将军。
问题是南直隶江北乱局已成,那里又会出现数十万流民,朝廷无力赈济,这些流民马上会变成流寇。
朝廷财政危机,实在拿不出救济粮,最后皇帝不得不动用内帑十万两,派出他比较信任的太监高起潜去凤阳府买粮食接济流民。
接下来每天都有奏疏言左良玉罪恶,跟以往给事中、御史闻风奏事大大不同,居然有许多按着红手印的口供,证人、证据一应俱全,时间地点一目了然。
崇祯皇帝再次暴怒,不是怒琼崖郡王越俎代庖,而是恨极那个养寇自重、纵寇为患的左总兵。
因为黎喜汉组织的深挖行动有了进展,皇帝见到了左良玉麾下的供述的大量新罪行。
证据确凿的口供上,清清楚楚交代了左良玉曾经三番五次拿流寇财帛放他们逃之夭夭,其中就有挖了朱家凤阳祖坟的张献忠。
左良玉多次杀良冒功已经该死,纵兵抢掠屠戮百姓应该腰斩,养寇自重可以千刀万剐了,有意纵容张献忠导致这反贼有机会刨了朱家祖坟,足以株连九族。
再次平台议事,崇祯询问一干重臣如何处置左良玉,如何褒奖琼崖郡王勇于为朝廷出头,在千军万马之中擒拿罪将。
高第、王之臣和几个阁臣交头接耳,人家琼崖郡王不混账,没有如袁崇焕那样矫诏,直接以莫须有的罪名杀了毛文龙那般对付左良玉。
如今左良玉还活得好好地,朝廷应该怎么办?
为了让贼将军全力围剿张献忠,现挂兵部尚书衔的重臣杨嗣昌就是历史上给左良玉请了“平贼将军”头衔的人,他如今是崇祯皇帝最为倚重的能臣。
杨嗣昌是旷古少有的大才,属于具备战略眼光的统帅,可惜他此时已经病入膏肓,即便如此,他还硬撑着努力工作。
杨嗣昌笃定地认为大明若亡必然亡于流寇,坚定的执行攘外必须按内的方略,献计“四正六隅“、“十面张网“,执行责任到人,使得参与围剿流寇的文武无法推诿、扯皮。
杨嗣昌建议大明应该委曲求全,先跟建奴媾和,等平定内乱渡过眼前危机后再积攒力量清算建奴的叛逆行为,他还以汉光武帝的例子劝说崇祯。
可惜大明有以黄道周为首的一群不知变通的峥臣,他们怒斥杨嗣昌祸国殃民是个彻头彻尾的汉奸。
最后导致朝廷九成以上的大臣都表明立场,还举例说明,当然是土木堡之变时大明皇帝被瓦剌逮了都没有签订城下之盟云云……。
唉!倔强的大明如果不是那么倔强,如同满清那样量中华之物力,结与国之欢心,恐怕未必亡于崇祯之手。
崇祯皇帝相当信任杨嗣昌,他好不容易真的得到了一个有真凭实学的大才,可惜天妒英才……。
杨嗣昌认为左良玉应该死了,已经没有任何利用价值,作为一个武将,左良玉麾下没有兵了,没有兵的将领对于朝廷毫无用处。
左良玉被关在狗笼里让升斗小民羞辱了几个月早已没有了威严,况且他的罪行已经大白于天下,当然死有余辜。
杨嗣昌道:“陛下,左良玉那厮罪不容赦,臣请陛下下旨押解此人回京问罪。”
首辅温体仁道:“陛下,老臣以为左良玉那厮民愤极大,足以凌迟。”
次辅王应熊和诸位重臣没有异议,众口一词请皇帝下旨押左良玉回京师正法以儆效尤。
皇帝早就起了杀心,见杨嗣昌和其他大臣都要求押回左良玉正法,当即颁旨执行。
如今的东厂总督是司礼太监李承芳,曹化淳已经升任司礼监秉笔太监,成为太监第一人。
去押解要犯左良玉规格不低,派出的钦差大臣是刘若宰,东厂番役、锦衣卫足有百人去了河南。
没了左良玉仗还要打,洪承畴可不是吃素的,曹文诏、马世虎的骑兵也不含糊,明军见主将发了狠终于不敢打活仗,一阵猛打把流寇赶出了南直隶。
第六百五十四章: 强中取强
李自成确实有造反天赋,应付洪承畴部署的十面围剿游刃有余,他率领流寇声东击西把造反大业干得有声有色。
退回陕西的李自成和高迎祥部合兵一处,先于宁州湘乐镇巴家寨伏击了大明总兵官刘成功、艾万年两路人马打破洪承畴的包围圈。
游击王锡命带领三千余兵马赶到和艾万年、刘成功汇合后急匆匆重新围堵,可惜他们不是李自成对手,一场恶战艾万年及副将柳国镇被杀,刘成功、王锡命负重伤脱逃。
移驻州的洪承畴闻讯后,忧虑不已,皇帝已经把凤阳黑锅背了,自己要是还把仗打得一团糟,恐怕用不着等着朝廷缇骑,直接自杀来得妥当。
原来的历史上,崇祯八年参加剿寇的猛人里有祖宽、祖大乐率领的关宁铁骑三四千,有左良玉部。
如今的历史面目全非,左良玉依旧在狗笼里挨批斗,祖宽是琼崖郡王的总旗官,祖大乐是建奴的三等副将。
现在洪承畴麾下的将领就曹文诏、马世虎的骑兵拥有奔袭能力,曹文诏闻知好友艾万年战死,怒不可遏,拔刀砍地,目大骂,请命出征。
这个猛人杀流寇不含糊,说走就走三天跑了五百里打得李自成、高迎祥部溃不成军。
慢慢的流寇醒过味儿,娘的!
貌似大小曹只有三千余骑,咱们有几万老营兄弟,骑兵也有五六千,至于要逃得如此狼狈吗?
李自成暴怒,他得知追击而来的就是己方谈虎色变的大小二曹,这时李自成彰显出枭雄本色,他决定强中取强,竭尽全力攻打曹文诏部,力争吃掉这一路追兵。
李自成不是盲目布置,而是根据和曹文诏部作战多次遭遇败绩痛定思痛,想到集中兵力层层堵截用人命耗死曹文诏。
曹文诏的倚仗就是一千余关宁铁骑,外加一两千从宣大带来的边军骑兵打突袭,打得过就打,发现流寇人马太多就尾随等待机会一击就走。
曹文诏的打法完全复制的建奴和蒙古人,他利用骑兵的机动力不断袭扰,不时扑上去咬下敌人一部,敌军列阵攻击时不予理睬,折返跑即可。
毋庸置疑,往往被曹文诏盯上的流寇走不了几天就溃不成军,因为被强敌尾随不时被袭击损失惨重,流寇的心理压力可想而知,崩溃在所难免。
敌人乱了阵脚,曹文诏骑兵突袭的机会就来了,一阵掩杀都是以少胜多,两三千骑兵能够击溃几千甚至几万的乌合之众。
李自成认为己方之所以打不过曹文诏,不是力不能及,而是麾下没有敢战决心。
他下了死命令,以全部老营兄弟担任主攻,设下埋伏圈,等着冒进的曹文诏部,高迎祥也把自己的主力骑兵全部压上。
李自成的战术完全正确,他们集中力量攻击其他尾随的官军,如跗骨之蛆的曹文诏部都不可能坐视,势必全力压上和友军联合攻击流寇。
而流寇选择攻击战斗力最强的曹文诏部,其他官军事不关己未必全力以赴救援,况且明军其他部队的机动力不值一提,想到增援时也未必赶得上。
曹文诏根本不知道流寇起了杀心,就等着算计他的人马,根本没有提防。
这也是他跟流寇交战几年都是无往不利把神经搞粗大了,没想到流寇也在不断失败中成长起来。
曹文诏让侄子曹变蛟统率一千精骑在前打先锋,其中有一个把总关宁铁骑。
他亲自率两千骑兵殿后其中有关宁铁骑两个把总,三千左右的骑兵一路尾随流寇攻击而来,大军行至湫头镇一个叫岘子的地方。
李自成部诱敌的伏兵突起,把明军拦腰截断,流寇以人数优势分兵猛冲。
曹变蛟抢先为战,斩杀李自成部数百,流寇顿时挺不住了乱作一团,不到一个时辰溃败的流寇逃往东面林区。
这一万流寇其实是诱敌而已,但他们的溃败真的不是装样子,而是实实在在打不过,真的落荒而逃。
假到真时真亦假,曹文诏和曹变蛟二人根本没想到流寇下了血本就等着打他们,流寇败逃正是掩杀的好时候,叔侄率领三千骑兵穷追不舍,一直追到雕翎关。
眼看二曹骑兵全部进入埋伏圈,一通鼓声响起,李自成、高迎祥亲自带领老营人马冲击,果然把大小曹的队伍截为数断,并且分别团团包围。
曹文诏被流寇一哄而上搞突然袭击不是第一回,他根本不在乎,挥动斩马刀一往无前乱砍乱剁大战于湫头镇趟子坳。
这就是猛将曹文诏,被包围了怎么着?照打不误!
曹文诏确实很猛,一阵猛冲居然打破了李自成的包围圈身后还有一百余骑兵追随。
可惜曹文诏不走运,流寇也没有奢望一战把大小曹的骑兵斩尽杀绝,跑了百十骑就算了,接着打被包在里面的即可。
流寇不知道已经跑出来的骑兵里就有曹文诏,眼看着曹文诏就会脱离险地。
就在这时,突遭变故,那是曹文诏麾下有一小卒被流寇逮住了,他眼尖瞧见了威风凛凛的自家主将,急忙大叫:“将军快快救我!”
就是这一嗓子坏事了,历史上就是这一声喊叫送了曹文诏这员猛将的性命。
流寇中有几个原左良玉的部下认识曹文诏,马上指认道:“那个挥舞斩马刀的就是曹总兵。”
妈的,如此费心劳力的布置就是为了对付二曹,曹文诏只剩百余骑,此时不痛打落水狗更待何时?
流寇们立刻齐声呼喊起来:“兄弟们,快快上前,曹文诏在此。”
听到叫喊的几个流寇头目立刻做出反应,他们大叫:“弟兄们,机会难得,千万莫要走了二曹,为死去