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然而，随着袁术带着众多官吏出征豫州，留守在寿春的仲家官吏，就开始变得肆无忌惮起来。
无奈之下，李方只得忍气吞声，每日上山打猎用以养家糊口。然而，现在饥荒遍地，每日都有无数百姓进山寻找食物。
再加上李方又不是一个正规的猎人，因此经常空手而归。
他自己仗着身强力壮，倒还能够勉强支撑住不被饿死。但是他的母亲，却是已经奄奄一息。
“我们李家时代勤勤恳恳，不敢为恶，为何会有这等下场？”
李方抱着自己母亲的身体，想起了昨天得到自己父亲战死的消息，他不由失声痛哭起来。
原本他以为，自己父亲战死，多少还能拿到一点补贴。却不想，官府反而声称为了安葬李父，他们花费了大量人力物力，找李方要一笔安葬费。
李方家中的粮食早已被官府，以及村中的地痞流氓抢光，就连其他值钱的东西，亦是没有留下丝毫。
如今的李家，可以算得上是家徒四壁，如何能拿得出这笔安葬费？
李方却没有想到，那些官府中人居然声称，如果李家的媳妇能够给他们玩一玩，就可以抵消那笔安葬费。
李方纵然有些懦弱，却是坚决不会同意。却不想，那些人直接将李方毒打一顿，把他的媳妇拖出去玩弄一番。
李方的母亲，本来就因为饥饿而虚弱无比。得知自家媳妇被人糟蹋以后，更是气得直接昏迷过去。
哭了一阵，李方双目有些泛红，心中也产生了一种暴虐的情绪。他转头望着衣衫不整，蜷缩在墙角的妻子，眼中闪过一道痛惜与厌恶之色。
“阿方，阿方……”
忽然之间，李方听见一道细小的喊声。他转头望去，才发现说话之人正是他的母亲。
李方大喜过望，急忙扑到床前，大声喊道：“阿母，阿母，你醒来真是太好了！”
李母的眼神有些涣散，他虚弱的说道：“阿方啊，寿春待不下去了，你还是离开这里吧。我死了以后，你就将我的肉腌制起来，当做口粮在路上吃吧。”
李方闻言大惊失色，急忙哭道：“我若如此行事，岂非禽兽不如？”
“咳咳！”
李母咳嗽了两声，说道：“傻孩子，如果能够活命的话，当做禽兽又有何妨？你看官府中的那些人，以及村中的地痞流氓，哪个不是禽兽？”
“更何况，我已经支撑不下去了。与其花费钱财把我埋了，还不如直接给你留作当口粮啊。”
说到这里，李母的眼神越发暗淡起来。
眼看李母就要闭上眼睛，李方急忙喊道：“阿母一定要撑住，我方才在外面打到了一个猎物，已经被我藏了起来。”
“阿母只要再支撑一会儿，我就能做出肉汤来给您吃了。”
“真的？”
没有一人愿意死去，听见李方的话，李母的眼睛顿时亮了起来。
狠狠点了点头，李方说道：“阿母坚持一下，我这就去给您弄吃的。”
话毕，他走到了蜷缩在墙角，有些精神恍惚的妻子身旁，踢了她一脚，说道：“还不快跟我去厨房烧水？”
李妻虽然亦是面黄肌瘦，但是仍旧可以看出，她是一个美人胚子。腹中饥饿，以及身体被糟蹋，已经使得她有些自暴自弃。
然而，李方的话，再次让她有了活下去的念头。被侮辱又怎么样，在这个乱世之中，只要能够活下去，比什么都要强。
她挣扎着起来，小声问道：“你真的打到了猎物？”
李方脸色一虎，骂道：“我难道还骗你不成？还不快去烧水！”
李妻不敢怠慢，颤巍巍的跑到厨房去烧水。没过多长时间，锅里面的水就已经被烧开了。
而此时，李方拿着一把菜刀进入厨房，对他的妻子说道：“跟我去拿猎物！”
李妻眼睛一亮，就起身来到李方身旁。却不想，李方忽然用左手捂住她的嘴巴，右手拿着柴刀划过她的喉咙。
在火光的照耀下，李方的脸色是那么的狰狞，隐约之中，还能看到两滴悔恨的泪水。
没过多久，一阵阵肉香就传了出去。
待肉煮烂以后，李方强忍住腹中的饥饿，先盛了一碗肉汤，就端给了奄奄一息的李母。
“阿母，我打的猎物已经煮好了。”
李方来到病床旁边，小声喊道。然而，李母却是躺在床上，丝毫没有了动静。
“阿母，阿母！”
李方再次喊了两声，李母却是没有丝毫反应。他心中一慌，将放下手中盛着肉的碗，来到李母身旁，颤巍巍的伸出了手指，摸了摸李母的脸庞。
“啊！不！”
感觉手上传来冰冷的感觉，李方顿时忍不住大叫起来。他知道，自己的母亲已经永远离开了人世。
喊过之后，李方抱出李母的尸体，忍不住嚎啕大哭起来。
“咚咚咚！”
就在此时，一阵急促的敲门声响起。李方心中一惊，放下自己母亲的尸体，抹了一把眼泪，偷偷往门外看去。
只见当初前来他们家，抢粮食的几个地痞流氓，此时正一脸馋相的奋力拍打着木门。
李方迅速将碗中的肉吃完，也顾不得那滚烫的汁液。
“吃了东西后，我才有力气。”
眼看门外的几人敲门越来越急促，李方喝完碗中的肉汤，拿出一些药粉，跑到厨房倒进了铁锅之中，并且将剩余的残骸藏了起来。
“你们，你们过来干嘛？”
李方打开房门，看着凶神恶煞的几人，有些恐惧的说道。
“滚开！”
为首那人一脚踹开李方，大声骂道：“你这该死的东西，家里有肉吃居然也不孝敬给我们，开个门也这么慢。”
话毕，这几个地痞流氓，就迫不及待的跑到出厨房之内，捞起里面的肉就就开始吃。
“兄长，这肉有些奇怪啊。”
几人狼吞虎咽的吃了一阵以后，一人有些狐疑的望着手中的肉。
“额，好晕！”
那人刚说完话，就感觉有些头晕目眩，居然控制不住自己的身体，栽倒在地。
“这肉有问题！”
其他几人大叫一声，也都先后栽倒在地。而此时，李方已经反锁住了房门，拿着一柄菜刀，面无表情的来到几个晕倒的大汉身旁。
“阿母，有了这些粮食，我就能离开寿春前往其他地方了。”
望着昏到在地的几人，李方脸上有些狰狞，眼中也充满了仇恨。
此时的他，知道了一个道理，那就是：在这个人吃人的时代，想要活下去，就只有吃掉别人。
402。第402章 调虎离山
现在已经到了晚上，非常罕见的，襄城东门挂起了两个绿色的灯笼。
而此时，早有袁术派出来的亲信，躲在城外紧紧盯着城门口。当他们看到，两个绿色灯笼被挂起来的时候，顿时大喜过望，飞快跑回营寨之中。
襄城东门外的袁军营寨，袁术听见心腹的汇报，当即大喜过望，谓诸将曰：“襄城城破就在今日！”
阎象面带狐疑之色，上前一步问道：“陛下何出此言？”
袁术从衣袖之中拿出了一封书信，将其展开在空中抖了几下，大笑着说道：“襄城大户钱氏，让人射出来了一封书信，愿意身为吾军内应，攻破襄城。”
阎象接过书信，读完以后才知道事情的前因后果。
原来，钱氏乃襄城望族，对于出身世家的袁术，向来都有很强烈的好感。刘备攻下豫州之时，迫于刘备淫威，他才不得不假装投降。
而且信中说到，钱氏家主本来还有一些小心思，认为袁术敌不过文昭。
是以，在袁术兵临城下的时候，他还一直犹豫不决，不知道是否要与袁术里应外合攻破襄城。
如今吕布中计身负重伤，就连文昭自己也是昏迷不醒。城中守军群龙无首，顿时有些自乱阵脚。
此时的钱氏家主，却因为文昭的昏迷，而起了别样的心思。好在他也是个聪明人，擅于明哲保身，知道即使袁术攻破襄城，他们家族也不会受到影响。
正是考虑到这些，钱氏才一直坐山观虎斗，没有妄动。
然而，文昭昏迷以后，整个襄城的气氛就变了。由于襄城被围，没有办法运输粮草，因此城中守军已经开始缺粮。
钱氏身为襄城大族，纵然这几年一直干旱，凭借家中以往的积累，还是有着不少的余粮。缺粮的襄城守军，自然就将主意打到了钱氏身上。
如今饥荒遍地，粮食贵比黄金，钱氏自然不愿将粮食送给襄城守军。但是面对数万如狼似虎的军队，钱氏也不得不忍气吞声，交出了一部分粮食。
好在襄城守军，倒也没将事情做绝，给钱氏留下了一些粮食。不然的话，他们可能连家人的食物都供应不上。
粮食被强行索要大半，钱氏自然是怀恨在心，就不想再明哲保身。
于是，钱氏家主就写了一封书信，让帮忙守城的家族心腹子弟，射到城外。
袁军兵多，文昭为了分批守住四门，就在城中召集了不少青壮，让他们帮忙守城。不仅如此，他还征调了很多大家族的私兵。
钱氏的子弟以及私兵，就是帮忙驻守东门。
当然，这些人也根本不会拼死守城，他们更多的时候，只不过是帮忙搬运尸体罢了。
钱氏家主射出书信与袁术相约，若是他们晚上能够接近东门，有把握打开城门，就在东门挂两盏绿灯。若是没有把握，就挂两盏红灯。
挂起红灯的话，万事皆休。若是城门挂起了绿灯，就相约三更时分举火为号，迎袁军杀入襄城。
了解到了事情的前应后果，阎象这才恍然大悟。他来来回回看了几遍书信，一直没有说话。
袁术见状，顿时笑着问道：“汝莫非以为，钱氏乃是诈降？”
阎象皱了皱眉头，说道：“这封书信不像是诈降，否则的话，钱氏不会说得如此详细，字迹也不会写得有些潦草、颠三倒四了。”
“而且正如钱氏所言，若非陈旭军强行征调他家中的粮草。依照这些大家族的心思，必然不会贸然得罪陈旭，开城门迎接我军。”
“臣只是觉得，陈文昭刚刚中箭昏迷，钱氏就欲开城纳降，这一切也太过巧合了。”
袁术大笑着说道：“你这话说得好没道理，若非陈文昭受伤昏迷，那钱氏又怎会有胆量打开城门？”
阎象沉思了一下，觉得也是这个道理，就不再言语。
正如阎象所言，这封书信字迹潦草，而且不少地方还涂改过，语句也不怎么通顺。
乍一看来，这封书信漏洞百出。
然而正是这封漏洞百出的书信，才显示出钱氏家主，心中的愤怒以及迫切，平白让人觉得真实。
阎象与那些大家族之人经常打交道，对于他们的嘴脸十分清楚。他也知道，若是钱氏家中粮草果真被征调走，他们绝对做得出来开城投降这种事情。
更何况，襄城守军缺粮之事，也是事实。阎象并不相信，没有了粮草的襄城守军，不会不将主意打到城中的大户人家身上。
于情于理，钱氏开城迎接袁军进城，都说得过去。
仔细推敲以后，阎象才说道：“陛下，若吾所料不差，钱氏投降不