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现今在黄巾军中提起皇甫嵩的名字,虽然不能止小儿夜啼之声,却也相差不远。
这段时间,一直并不起眼的真定县城,却汇聚了整个大汉的目光。
先是褚燕啸聚万余人,回到他的家乡。而后黄巾渠帅陈旭,又带领了三千黄巾骑兵,在真定摆开阵势,想要与皇甫嵩决一死战。
随着官兵的三千骑兵离真定越来越近,这里的气氛就越发变得紧张起来。
这几日,褚燕率领自己的所有部下,不断袭扰真定、正定、九门、耿乡这些县城。
城中的官吏每日风声鹤唳,下令死守城池,生怕城池被褚燕攻破。
皇甫嵩到达栾城以后,就开始在这里安营扎寨,让官兵们先养精蓄锐。
“将军,黄巾贼如今已经在真定摆开阵势,我等何不向附近郡县征调郡国兵前来助战?”
虽说官兵对于自己战胜黄巾军非常有信心,但是那员贼将却并非易与之辈,为了保险起见,还是多征调一些官兵才好。
皇甫嵩闻言,拿着褚燕派兵袭扰附近县城的战报,幽幽一叹,说道:“这场战争,我们只能用帐下的三千骑兵。”
其余将官闻言,不由一惊,纷纷询问道:“将军为何如此说话?”
皇甫嵩答到:“陈贼在真定安营扎寨,一边摆出一副要与我等决一死战的架势;一边又让褚燕袭扰附近县城。”
“他这是在告诉我:不准调遣其他兵马,仅以各自帐下的三千骑兵交战。”
一员校尉嗤笑一声,说道:“陈贼以为除了真定附近的几个县城,我等就不能从其他地方调兵了么?”
皇甫嵩仍旧摇了摇头,说道:“不能!”
众人闻言,脸上疑惑不已。
皇甫嵩继续解释道:“贼人全是骑兵,若是我等从其他地方调兵,贼人必定不敢与我等交战。”
“如此一来,他们又会像以前那样,不断四处奔袭,袭扰各地。大汉,已经耗不起了。”
将官们面面相觑,他们这才明白陈旭的意思:要么双方之用三千骑兵,在真定决一死战;要么官兵增兵,黄巾军再次四处流窜。
他让褚燕出兵配合,真正的目的,就是为了向皇甫嵩传递一个消息:来吧,三千对三千,决一死战吧!
皇甫嵩带着帐下士卒休整的期间,黄巾军的营寨之中却是每日浓烟滚滚,士卒们都被熏得泪流满面。
“陈旭,他到底在做什么?”
皇甫嵩、褚燕,以及注视着真定战况的人,都有些疑惑不解。
战鼓之声隆隆作响,皇甫嵩带领着三千精锐骑兵,气势汹汹地冲向黄巾军的阵地。
第一次面对大规模的骑兵正面交战,黄巾军看着官兵那种一往无前的气势,居然有些胆怯。
官兵越来越近,黄巾军越发骚乱了。不知道是谁先呐了一声喊,而后拨转马头,拼命逃窜。
恐惧就好像瘟疫一般,迅速传染了所有的黄巾军。他们也顾不得冲锋,居然还没开始交战,就已经开始溃败。
“不许乱,不许乱!”
陈旭带领一百亲兵,声嘶力竭地大声呐喊着。但是,在喊杀之声震天的战场,他的声音显得如此无力。
官兵冲锋向前,黄巾军一触即溃。官兵们看着逃跑的黄巾军,一个个大声呐喊着,想要上前追杀。
皇甫嵩看到战场上诡异的一幕,心中不由一惊。在他看来,这支由陈旭率领的黄巾骑兵,绝对不会如此软弱。
“莫非有诈?”
“鸣金收兵,不许追击!鸣金收兵,不许追击!”皇甫嵩勒住战马,大声喊着。
正兴奋无比,准备追杀黄巾军建功立业的官兵,骤然听到‘呜呜’的鸣金之声,虽然心中不满,却也不敢再次追击。
一个偏将来到皇甫嵩面前,大声说道:“将军,贼人畏惧我军兵锋,不堪一击。为何不一鼓作气,将贼人斩杀殆尽,反而要鸣金收兵?”
这员偏将的脸上,明显有不满的神色。
他们这段时间,一直跟在黄巾军身后,被他们牵着鼻子走。现在眼看就要大败黄巾军,主将却不准自己等人追击,他们心中自然会有异议。
皇甫嵩见众人脸上都有不忿之色,也不发怒,只是说道:“黄巾贼虽然看似一触即溃,但是他们逃跑的时候仍是颇有章法。”
“况且陈贼善于用兵,诡计多端。他的帐下士卒更是骁勇善战,悍不畏死。如今的战况,看起来如此诡异,某料定这必是贼人的诱敌之计。”
“若是贸然追击,一旦陷入贼人的埋伏之中,悔之不及!”
众将听到皇甫嵩的分析,这才恍然大悟。一时间,他们全都后怕不已。
“不想贼人如此奸诈,若非将军明察秋毫,我等必然中计矣!”将官们丝毫不吝啬自己的赞扬,纷纷拍起了皇甫嵩的马屁。
皇甫嵩脸上没有丝毫喜色,反而有着一丝微不可察的忧虑:“黄巾军,到底要干什么?”
他们只有三千骑兵,纵然想要诱敌深入,而后埋伏,但是他们又哪来的伏兵?
“莫非是褚燕埋伏在不远的地方?”
皇甫嵩虽然百思不得其解,但是他认定黄巾军一定有阴谋,若是自己不顾一切地前去追杀,必定会中了贼人埋伏。
两天以后,陈旭再次带领黄巾军前来叫阵。
官兵的将官看着黄巾军整齐的队伍,心中越发相信自家主将的猜测:上次黄的巾军,一定是在诈败。
“杀!”
官兵摆开阵势以后,呼啸着杀向黄巾军。却不想,又像上次那样,官兵还未冲杀过来,黄巾军就开始溃败。
等到他们冲到黄巾军阵地的时候,黄巾军已经全部逃跑。
这一次,官兵将官仔细观察,果然发现了黄巾军进退有据,并不像是溃兵。
众人深怕中了埋伏,不待皇甫嵩下令鸣金收兵,就自动约束帐下士卒,不让他们前去追击。
之后的几天,官兵连续三次与黄巾军交战,他们都是一触即溃。而官兵也像以前那样,不敢追击。
于是乎,整个真定的战局,居然让所有人都有些看不懂了。
128。第128章 火烧连营
官兵营帐之内,那些将官都是一脸疑惑。
终于,有一人实在忍不住了,他向皇甫嵩问道:“将军,贼人每次都如此行事,是不是在戏耍我等?”
“将士们每次正要冲杀的时候鸣金收兵,数次下来,我军的锐气已经被消磨殆尽。”
皇甫嵩闻言,心中一动,暗暗想到:“黄巾军莫非正是料定我等不敢追击,才次次如此行事,想要消磨我军锐气?”
就在皇甫嵩胡思乱想的时候,天使气冲冲地来到大帐之中,大声说道:“皇甫将军,你为何每次都畏战不前,贻误战机,莫非是想养寇自重?”
天使的几句话,就给皇甫嵩扣上了几个大帽子。其中只要有一个罪名成立,皇甫嵩都有可能会被撤职查办。
皇甫嵩大惊失色,连忙跪在地上说道:“末将只是怕中了贼人埋伏,故此才谨慎再三,绝无其他心思。”
这名天使虽然是个宦官,却是当今天子的心腹。
他知道天子器重皇甫嵩,还要指望他平定叛乱,倒也没有过分逼迫,但是必要的敲打还是难免。
天使板着脸,说道:“贼人只有三千人马,以皇甫将军之才、三军将士之勇,又有何惧之?”
“陛下在朝中,每日都期待能够听到将军大捷的战报。将军此时却畏战如虎,岂不是让陛下与满朝大臣失望?”
“还请将军整顿三军,早日斩杀陈贼,好上安天心,下安百姓。”
话毕,天使拂袖离去。
他来军中之前,就得到当今天子的命令:只能催促皇甫嵩早日平定叛乱,却不能插手军中事物。
汉灵帝虽然昏庸,却也知道皇甫嵩是个有才能的将军,若是派个人前去指手画脚,很有可能会对战局不利。
不得不说,汉灵帝的做法是正确的。正是他对皇甫嵩的信任,才使得皇甫嵩并无后顾之忧。
但是,天子在信任皇甫嵩的同时,心中亦有防备,这才派了自己的心腹从军而行。
看到天使离去,皇甫嵩满脸苦涩。
直到现在,他还没有猜测出黄巾军的真正意图。一触即退,黄巾军一定有着什么不可告人的阴谋。
但是,事到如今,他还能再拖下去吗?
手握三千虎贲之士而裹足不前,敌人溃败而不敢追击,别人会如何看待他皇甫嵩?
“陈文昭,不管你有什么阴谋,我都要剿灭你。为了大汉,更为了天下的百姓!”
皇甫嵩握紧拳头,在心中暗暗想到。
官道上,陈旭率领着三千黄巾骑兵奔驰着。吴凌忍了半天,终究是出声问道:“渠帅,我等还要诈败要到几时?”
听到吴凌的询问,不但是其他的黄巾军,就连田丰都是精神一振,竖起耳朵倾听着。
陈旭看着天空,望着在风中飞扬的旗帜,说道:“快了!”
田丰仍是沉默不语,饶是他智谋出众,也猜不透陈旭的心思。
“他到底会使用什么计策击败官兵?”
顾盼之间,陈旭看到了田丰脸上的疑惑,说道:“希望先生莫要忘了,当我砍下皇甫嵩头颅的那一刻,能够听到你叫我一声‘主公’。”
“哼!”田丰撇了撇嘴,说道:“皇甫嵩若是这么容易就被击败,他就不叫皇甫嵩了。”
陈旭也不争辩,只是诡异笑了一下。
看到陈旭的笑容,不知为何,田丰心里猛然一突。
冬日,寒风呼啸,所有士卒的脸上,都被冻得红扑扑的。但是,黄巾军中并无一人发怨言。
只是因为,他们的统帅是陈旭,是这个他们尊敬而又爱戴的渠帅。
旷野之内,两支骑兵再次相遇,一阵肃杀的气氛传来。
皇甫嵩望着远处的黄巾军,在心中默默想到:“这一次,就一追到底吧!”
他拔出腰中的佩剑,大声喊道:“全军听令,三千骑兵分成三队。一队正面冲锋,另外两队紧随其后,若是贼军再次不战而溃,追杀到底!”
“杀!杀!杀!”
皇甫嵩的将令,使得官兵士气大振。他们连续五次,都是在追杀的时候被生生叫住。
你可以想象,当一个男人在床上,正准备直捣黄龙的时候,突然被人叫住了,他会是怎样的心情?
一次被叫住,我忍;两次被叫住,我也忍;但是连续五次被叫住了,你会有怎样的感觉?
是抓狂、愤怒,还是从此一阕不振?
毫无疑问,现在的官兵憋了一肚子的火气。他们没有其他将官的那种见识,也没看到黄巾军所谓的伏兵。
他们只知道,面对那些溃败的黄巾军,自家将军怯弱了,不敢下令追击。
就这样,他们眼睁睁地看着军功与战利品,一次又一次地与他们插肩而过。
若非皇甫嵩在军中威望很高,若非自家主将爱兵如子,恐怕这些兵卒早就已经在心中破口大骂了。
纵然以皇甫嵩在军中无与伦比的声望,当这些官兵一次又一次地在战场上空手而归,在寒冷的冬天来回奔袭之后,他们亦是满腹怨言。
现在,终于要下令追击了,他们如何能不高兴?众人摩拳擦掌,