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可现在不但能继续过太平日子,还能像往年一样闹元宵、逛灯会,想不高兴都难。
不知道是哪个嘴快的,告诉大家这次的灯会是秦公子出钱办的,所有人就更是唏嘘。
说什么是皇帝神威才大败闽军啊,如果没有秦公子杀了宁王,这场仗怎能打得这样顺利啊。
秦公子来的时候,赏钱可没少给,他在客房里养病的那两天,派去服侍他的两个小厮,每人都得了五两银子的赏赐,五两银子啊!
所以到了快要出门时,罗锦言无论走到哪里,听到的都是对秦珏的赞美之声。
罗锦言却在嘀咕,秦珏会不会来香河呢?但他一定不会忽然出现在灯会上,那样太刻意了,不是他的风格,也会让父亲觉得突兀。
香河虽然紧邻京城,但越是这样的地方,反而就越不热闹。
最近五年以来,香河还是第一次办灯会,十里八乡的人得到消息,全都赶过来了,街上人山人海,县衙派人来维持秩序,罗家的骡车刚刚停下来,就有一位师爷打扮的人走了过来,问道:“请问这是吏部文选司罗大人和他的家眷吗?”
李青风上前一步,道:“正是,请问先生是。。。。。。”
师爷施礼,送上名帖,原来是香河知县别志俭。
师爷笑着道:“今天来逛灯会的人很多,我家大人心系治安,就不能亲自陪同罗大人了,但罗大人尽管放心,我家大人已经派了衙门里所有人来维护秩序,前面不远处有座富贵居,罗大人与家眷逛累了,可到那里小坐。晚生也有公务在身,就不打扰大人了。”
说完,师爷便告辞离去。
庄子里是没有人来给别知县报信的,罗绍也根本不认识这位别知县。
只有一个可能,这些都是秦珏安排的。
果然,虽然灯会上人山人海,但罗家的人所到之处,都有人让出路来,根本没有想像中的挤来挤去的情况。
京城里每年的元宵灯会上,都会有登徒浪子在灯会上故意碰撞小娘子,更别说那些指指点点的了。
罗绍放下心来,对李青风道:“玉章真是细心,就连这些也想到了。”
李青风看一眼正在摊子前猜灯谜的罗锦言,笑道:“姑丈好眼光,玉章文武双全,又侠肝义胆,日后定能护了惜惜周全。”
罗绍微笑点头,灯光下,他的女儿站在那里,就如同一颗璀璨的明珠,美得眩目。这样的颜色,如果嫁给个谦和君子文弱书生,怕是护不住她啊。
但是秦珏就不同了,他连宁王的首级也敢砍下来,当然也能保护自己的妻子。
罗锦言自己选了一盏荷花灯,罗绍给她买了一盏兔子灯,李青风则给她买了一盏小鸭子的灯笼。
夏至忍不住噗哧笑出来,老爷和表少爷真是把小姐当成小孩子了。
逛完灯会,罗绍想起师爷说的富贵居,心中一动,就带了众人按照师爷指的方向去了富贵居。
早有富贵居的掌柜拔着脖子在门口等着,得知是罗郎中和家眷到了,连忙满脸堆笑地迎了上来。
衙门里的师爷不会多言,但饭馆子的掌柜却是有问必答。
“酒席是十多天前就订下的,是一位叫秦若谷的小哥订的,今天县衙里的李师爷也来问过,所以咱们一早就等着了。”
掌柜说完了就出去了,于是所有人全都看着罗锦言笑。
罗锦言这一次是真的脸红了,她低下头去,可那红彤彤的脖子却把此时的心情全都暴露出来,看得罗绍神清气爽。
富贵居的菜式已经准备了十来天,因此虽然比不上京城的馆子,但每道菜式都是力求精致,很多食材一看就是到京城采办来的,脆生生的小黄瓜、满黄的大螃蟹、软嫩的大虾球,都不是这个季节里会出现在这么一个小地方的。
这顿饭大家吃得都很开心,说说笑笑的,比起过年时也不逊色。
就有小丫头悄悄嘀咕:“如果有烟花就更好了。”
可不是嘛,早有不懂事的小丫头伸着脖子不时望向紧闭的菱花窗了,生怕有烟花的时候,坐在屋子里面看不到。
罗锦言扬扬眉头,不会有烟花的,至少现在不会有。
回到庄子时,已是二更时分,罗锦言却没有洗漱,只是换了件家常穿的衣裳,坐在炕桌前看那本不知看了多少遍的《浮生偶寄》。
快到三更时,夏至急匆匆地跑进来:“小姐,秦。。。。。。秦大爷来了,老爷让个粗使婆子来报信,若是您还没有睡下,请您到院子里看烟花,说是秦大爷带了很多烟花来,这会子在庄子外面放烟花呢。”
“在庄子外面放烟花?”罗锦言问道。
夏至笑着道:“想来是烟花窜得高,要在外面放,才能看得更清楚。”
罗锦言点点头,是啊,那年爹爹在院子里放烟花,就是看得不够过瘾。
夏至给她披上厚厚的斗篷,又给她拿了狐狸皮的手焐子,虚扶着她走出屋子。
刚出屋子,就看到有烟花映红了夜空。
丫鬟们得了消息,也全都跑了出来,小院子里欢声笑语。而今年的烟花也格外的高,格外的美艳,如同千万道霞光,将夜空映衬得五光十色。
罗锦言的心忽然跳得厉害,她想起那次他在词话本子里藏的一句话:以后每年的上元节,我都陪你看烟花。。。。。。
***
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第二二一章 男一挑
次日是正月十六,罗绍要回京城了。二月初六就要下小定了,他还要回京城请媒人和全福人。
秦珏陪着罗绍一起回去,临走时才看到罗锦言。
罗锦言把父亲一直送到庄子的大门口,目不斜视,全程没有看秦珏一眼,脸蛋却是红扑扑的,娇艳欲滴得像是一株蝴蝶兰。
在路上,罗绍问起秦家的全福人请的是哪一位,秦珏道:“全福人请的是太医院江院使的太太,我们家和江家是世交。”
罗绍点点头,江家世代御医,江三太太是京城里有名的全福人,很多官宦人家都喜欢请她。
秦珏想了想,又道:“我们家如今是二婶主持中馈,到时可能要请二婶和江三太太一起来下小定。”
罗绍闻言眉头微微蹙了蹙,秦珏的二婶就是秦牧的夫人,自从和秦家议亲之后,他也听说了一些以前不知道的事。比如这位秦二夫人曾经做过一件令人震惊的事,在秦家一年一度的赏梅宴上,秦二夫人邀请了一堆出身不高的女子相看,其中竟然还有小户人家的庶女。谁也不是傻子,秦二夫人存的是什么心思,大家都能看出来,这与秦家沉稳大气的风范完全不合。
罗绍听说这件事时,还暗中松了口气,好在成亲以后,惜惜跟着秦珏住在明远堂,和秦二夫人井水不犯河水,后来秦珏送了白九娘过来,罗绍甚至还曾经想过,真若是秦二夫人做出什么出格的事,惜惜骂不过她了,就让白九娘出手,当家主母被下人打了,放在寻常人家都是丢人的事,何况是秦家呢?就算惜惜是对长辈不敬,可秦二夫人一个苛刻侄媳的名声却是跑不了的。
罗绍表情中微不可见的变化,也被秦珏看在眼里,他郑重地说道:“我们家虽然是二叔父做家主,二婶主持中馈,但我成亲的事都由家父全权做主,二叔父和二婶是不会插手的,到时也只是来走个过场,您不必太过挂怀。”
话外音:就算吴氏说些不中听的,您也当她放个屁。
罗绍面色稍霁,便和秦珏说起会试的事,把这件事暂时抛在脑后。
秦珏却没有真的放下这件事不管,他回到九芝胡同,便去见了秦烨,问起小定的事。按理,小定之后两家就要坐在一起商量聘金和大定的日子。
难得儿子肯主动来找他,秦烨道:“聘礼一百二十六抬,聘金一万两,合计四万余两,这些都是公中所出,也是按家里的先例来的,代宗子娶妻,公中都是如此。”
秦珏皱皱眉:“只有四万两吗?”
秦烨明白了,这小子是嫌少,四万两的聘礼对于官宦人家而言算是很多了,就是和勋贵之家相比也是上等的。
电光火石间,秦烨已经知道秦珏为何会嫌少了。
虽然说是四万两,但其中只有一万两的聘金,其他三万两全都是东西。
除了用新金打的摆件首饰、新出的时兴尺头、新茶新酒,其他东西一概都是库房里的东西。
对于九芝胡同秦家这样的世家而言,最不缺的就是这些东西了,别说一百二十六抬,就是再装几十抬也只是动了库房一角而已。这些东西有的是几辈子以前传下来的,有的可能几十年也用不着。
秦烨掌管秦家庶务,虽然没有置办私产,但手头比其他几房都要宽裕。
且,他也只有秦珏一个儿子。
秦烨道:“那就从家里再拿一万两做聘金吧,不过这要和你二叔父、三叔父、四叔父都说清楚才行。”
宗子娶妻,公中给一万两银子;其他嫡子只有三千两,庶子更少,只有区区一千两。想要做得体面,就只能由各房自己拿出体己钱。
现在秦珏的聘金又要再多一万两,秦烨就要和大家把事情说清楚。
今天是正月十六,三老爷在任上,三太太还在太原,但因为四太太的父亲身体不适,他们夫妇提前从太原回来了,现在也在府里,但四老爷和四太太一向不管什么事,真正要商量的也只有二老爷秦牧和二夫人吴氏。
秦烨让人把二老爷和四老爷夫妇全都请到了楚茨园。
他把聘礼的事情说了一遍,四老爷和四太太满脸都是笑,却没有开口说话的意思。
秦牧皱皱眉,什么都没有说。
秦烨把他们请过来,也只是知会一声,告诉大家多出的一万两是我自己出的而已,见秦牧不说话,他也没有再说什么。
一旁的吴氏却已经很不高兴了。
秦珏和罗家的亲事,直到把小定的日子也定下了,她这才知道。
想来还是因为上次的事情,秦烨父子故意瞒着他们的。
可这罗家也不比她给秦珏找的那些强啊,罗绍虽然是个文选郎,可也不过就是个五品小官,在京城里什么都算不上。而且罗家不但是小门小户,还是绝户人家,那个罗小姐既是丧母长女,以前还是哑巴,就凭这两点,也比不上柳如意。
当然,更让她生气的,她的儿子现在不知逃到哪里去了,出了这么大的事,秦烨这个做大伯父的不但没有想办法,还在这个节骨眼上大张旗鼓给秦珏那个狼崽子定亲!
这分明是在打她的脸。
见没人再说什么,吴氏冷笑一声,道:“这聘礼讲求男一挑女一头,我们家出了四万两的聘礼,罗家就要拿出至少二万两的嫁妆。大伯,您也要替罗家想想啊,他家一个小门小户,到哪里去弄二万两的嫁妆?我看您不如把聘礼减一些,也让罗家轻松轻松,不管怎么说,以后都是要做亲家的。”
吴氏的话一出口,屋子里顿时落针可闻。
秦牧恨不能捂了她的嘴。
一万两聘金,一百二十六抬东西,这是秦家近百年来的规矩,虽然当年叶氏是填房,