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这下直接把彭瑾划到她们的阵营里去了,一块劝服刘识接受纳妾,真是够无耻!
彭瑾面上似有不忍,强颜欢笑,心里却在快速地盘算着怎么借此机会,把闵柔除去。
刘识却没有想到这茬,被崔氏的一番说辞惊到了。他只是想在力所能及的范围内,让彭瑾过得舒心、自在,可不是想给彭瑾添麻烦。
崔氏见此,趁热打铁,不给刘识反驳的机会,循循善诱:“再说了,只是添个伺候的人,又不是要你反过来去伺候她,只会让你省出更多的时间来读书,也让玉娘也能够安心养胎。”
说罢,又叹息一声,慈母样十足,感叹道:“也就我和你祖母心疼你们,才想着提前跟你们商量一下。否则直接赐人下去,不管你们喜欢不喜欢,你们又能怎么办?”
长者赐,不敢辞。
刘识还要辩驳,彭瑾却已经站了起来,垂目遮掩忧伤,低声问道:“不知道祖母和母亲可有人选?”
刘识愕然抬头。
闵柔激动得一颗心砰砰乱跳。
闵氏和崔氏对望一眼,都从对方眼里看到了惊喜、满意。
“我……”
闵氏刚一张口,就被崔氏快语截过了话头:
“当然是要找个你们自己满意的。毕竟,往后人是要送到揖翠院,伺候你们的。”崔氏一副开明的样子。
闵氏不悦地瞪了崔氏一眼,就算是她想把闵柔塞给刘识,也不会当着闵柔的面提起的。
当着未婚姑娘的面儿,直接说把她送给别人做妾,这是作贱人家姑娘呢,还是表明自己没规矩呢!
闵氏却忘了,留闵柔一个待字闺中的姑娘在跟前,议论纳妾的事,本身就是对闵柔的轻贱。
“不知道,你们想找个什么样的?”崔氏满面含笑地问。
彭瑾暗哂,做母亲的当面问儿子儿媳想纳个什么样的妾室,也也真是够了!
刘识面色不愉。
彭瑾借机道:“九月二十五是三爷的生辰,儿媳早就想着要送给三爷什么生辰礼物合适了。倒不如,以此为题,祖母和母亲觉得谁合适,就让她们给三爷准备一份生辰礼物,三爷满意谁,就纳谁,如何?”
第042章 歉疚
彭瑾的话一说完,闵柔立刻就窃喜起来,她可是早就打探出来,刘识最近想要雕琢一块丛石幽兰图样的佩玉,连想要使用的原玉品种和质地,她都想办法打探出来了。
这多亏了金珠。
哪怕被贬去了北郊的庄子,金珠依旧给她留了足够的人手来使唤,既好用,又不显眼。而且人手都是金珠的,即便将来被查处出来,她只要把一切罪过都推给金珠,再抱着闵氏的大腿一哭,就能成功把自己洗白白了。
闵氏和崔氏闻言,却都皱了眉,这是不是有点太隆重了,不过是纳个妾而已。
不过,转念一想刘识的倔脾气,好不容易彭瑾松口了,两个人也不好再多说什么,免得节外生枝,鸡飞蛋打。
直到刘识和彭瑾两人告退出来,闵氏和崔氏才恍然,她们俩针锋相对,倒是便宜了这对小夫妻。当时要是直接塞人给刘识,谅他们俩也不敢拒绝。
不过,若是事情重来一遍,结局会改变吗?
只怕还是一样吧。
毕竟,她们婆媳两个,谁都不愿意让对方占到便宜去。
闵氏和崔氏各怀心思地对望一眼,各自端起早就凉了的茶,轻啜一口。
出了荣寿堂的刘识,也是心思沉重,步履飞快,不一会儿,就把彭瑾甩开了几步远。
云雾跟在彭瑾身边,担忧地小声问道:“小姐,姑爷不会是生气了吧。”
毕竟,姑爷为了小姐,顶住老太太和太太的压力,拒绝纳妾。一转眼,小姐自己却同意了,这不是直接打姑爷的脸,辜负姑爷的一片心意嘛!
云雾早知道彭瑾的计划,这会儿却有些犹豫了。
“生气又能怎么办?”彭瑾看得明白,反问道,“若不是我主动应承,你觉得老太太和太太就会轻易放过我们吗?”
云雾想都不想,摇头道:“当然不会!”
两个人都想借机在揖翠院安插自己的人手,为从未停歇的斗法做铺设,哪里会轻易放弃。
彭瑾耸耸肩,摊手道:“那不就得了。既然如此,还不如迎难而上,掌握主动权呢!总好过任人摆布!再说了,瞌睡正好遇到枕头,傻瓜才会拒绝呢!”
正是有了这一桩闹事,她才好不动声色地将闵柔引入毂中,慢慢对付。事后即使闵柔聪明地发觉了什么,也推不到她得头上,她可全都是被逼无奈!
“可是姑爷……”云雾看了一眼已经停住脚步在前方等待的刘识,吞下了下面的话。
彭瑾叹息一声,如果不是形势所逼,她也不想利用和欺骗刘识。
但是,她不能容忍有人意图伤害自己的孩子!
只可惜,闵柔最大的弱点,就是刘识。
而闵氏和崔氏争夺的,恰巧是对揖翠院的掌控。
只能等到事情顺利了结,她再好好地跟刘识解释吧。
但愿到时候,刘识能够理解她的良苦用心。
彭瑾内心祈愿。
只是,刘识和她不一样,是真正地把她当做妻子看待,而不是像她一样的暂且把对方当做不可或缺的搭档,到时候,刘识真的能够理解她善意的欺骗和隐瞒吗?
彭瑾忧心,面对等在前方的刘识,却只能挤出了笑脸,赶两步跟了上去。
因为还有国子监的课业要完成,所以刘识回到揖翠院之后,匆忙用过早饭,就收拾好书卷笔墨出发了,根本没有时间和彭瑾探讨刚才在荣寿堂发生的事。
彭瑾松了一口气,她需要时间去思索,该怎么样不动声色地回答刘识可能会有的疑问。
谁知彭瑾还没有来得及解释说明,晚上刘识一回来,倒是立刻开口先道歉了。
“玉娘,是我辜负了你。不仅没能带你给风光荣宠,反而因为我落榜,让别人轻视你,伤害你。”刘识一脸灰暗地低诉,语气失落又歉疚。
他今天一整天都不在状态,连祭酒周翯都看不过眼了,亲自提点了几句。
“不过是一次乡试落榜,又不是天塌下来了。你这个样子,即使将来中举,甚是中进士,中状元,又能有什么作为?”周翯声色俱厉,罕见地发了脾气,“你告诉我,难道是我以前看错了你?”
刘识不好说是对家人势利的失望,对彭瑾的委曲求全的歉疚,让他心思恍惚,无心学习,只得拱手接受教训。转身去演武场打了一通拳,心情这才勉强平复下来。
但是,一回到伯府,就看到彭瑾微笑着立在门口迎候他,背后是昏黄温暖的烛光,踏实感动的同时,歉疚、愤怒、无力等情绪立刻又涌上了刘识的心头。
刘识觉得,一句道歉如此地轻飘飘,根本没有办法弥补他被迫纳妾给彭瑾带来的伤害。
彭瑾刚怀上他的孩子,正是高兴欢悦的时候,也正是需要他体贴安慰、细心照顾的时候,可是就是因为自己落榜,彭瑾却只能收起不满,不但要强颜欢笑地接受他纳妾,还要费尽心思出主意,帮他名正言顺地推迟一段时间,让他适应。
这么好的妻子,却受到这样不公正的待遇!
“玉娘,你放心,我刘识对天发誓,早晚有一天,我一定会给你挣来诰命,让你风风光光,尊荣富贵!”刘识指天,信誓旦旦。
彭瑾惭愧地红了脸,侧身将刘识让了进来,意味深长地说:“夫妻一体,本就该有福同享有难同当,说什么辜负。谁又没有迫不得已?只要两个人相互信任对方,理解对方,互相扶持,又有什么坎儿不能度过?”
刘识不知道彭瑾话里的暗示,感动得一塌糊涂,也不避讳院子里的丫鬟婆子,在门口就一把将彭瑾抱在怀里,情难自禁地迭声呢喃:“玉娘,玉娘……”
彭瑾心底乱糟糟的,对搭档满是愧疚,一时之间也忘了推开刘识。
很快,一院子的丫鬟婆子就小声议论,三爷和三奶奶愈发地恩爱了!
很快,在云雾等人的刻意宣扬下,这议论又飞出了揖翠院,传遍了整个诚意伯府。
闵柔气得咬牙,暗恨道,等她嫁给了刘识,一定要让彭瑾好看!
现在的彭瑾有多幸福,将来她闵柔就让彭瑾有多痛苦!
其他院子得了消息,少不了幸灾乐祸一番。
第043章 生产
承芳院里,王氏一边轻拍哄着小女儿入眠,一边为彭瑾和刘识庆幸,笑道:“祖母和母亲这一施压,倒是让老三他们小两口愈发地甜蜜了!这真是因祸得福!”
“说什么呢!”刘诚接话笑道,“什么‘因祸得福’?这是祖母和母亲对老三夫妻俩的一片心意,怎么就是祸事了?”
说罢,夫妻二人都笑了起来,笑声畅快得差点惊醒了刚入睡的小小姐刘欣怡。
小小的人儿在王氏的怀里,双眼微闭,眉头拧在一起,嘴角直撇,似乎马上就要因为被吵醒而哭起来。
王氏慌忙轻哄着拍了女儿两下,嘴角的笑意却怎么都抑制不住。
老三这回也算是“时来运转”了!
这刚落榜,就遇到了纳妾的好事!
娇妻美妾,美得他!
榴照院里,李氏舒适地斜靠在床上,轻轻地抚摸着高凸的肚子,斜睨正坐在床头替她捏脚的刘让,不阴不阳地说:“幸好当初祖母和母亲没有给你来这么一手,否则,哼哼!”
刘让慌忙将一张脸笑成了一朵花,愈发地透露出一股子无赖的邪气,讨巧道:“我哪里舍得啊!娘子您就是我的心尖尖,大宝贝儿!别人我哪里看得上!”
直接忘了后院里的那几个小妾,还有他偷偷地养在外头的一堆红粉知己。
说着话,刘让的手就沿着李氏的脚踝,一路摸了上去。
一阵酥麻随着刘让或轻或重、或按或捏的手指,由脚踝处一路向上传递,舒服得李氏忍不住嘤咛几声:
“嗯~嗯~嗯嗯~啊——”
突然,李氏凄厉地尖叫一声,脚下一个用力,猛地将已经爬在她腿上的刘让踹开,捂着肚子,口中咒骂道:“死开!老娘都要生了,你还想着快活!”
被硬生生踹到地上的刘让,跌坐片刻,突然从地上弹起来,双手拧来拧去,焦急地来回踱步,口中念念有词:“要生了要生了要生了……怎么办怎么办怎么办……”
最初的阵痛过去之后,李氏积了一身的冷汗,看刘让那副六神无主的熊样,她不由地怒从心来,喝骂道:“你催命呢!催催催催!还不快去喊人!”
刘让被李氏一番喝骂,总算是回了神,慌忙跑出去叫人,却忘了先把李氏安顿好,惹得李氏又是一通厉骂。
稳婆是提前请好的,家就住在三才巷边上,随叫随到。
产房也提前准备好的,就设在榴照院的西厢,一抬脚就到了。里面一应待产的东西都大小俱全,而且都是最好的。
身为江南巨商富贾的女儿,李氏从小就锦衣玉食,什么都不肯亏待自己。
生孩子这样的大事,当然更得仔细张罗,提前备好。
深夜的诚意伯府,黑暗中灯光次第亮起,喧腾起来,到处都是人声和细碎的脚步声。
揖翠院里,刘识安抚被惊起的彭瑾,温声道:“你只管睡