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根本就拦不住。
刘识和张明华连夜商讨对策，最后终于决定，开启常平仓，但是却不是发放粮食赈济百姓，而是借贷，只是偿还的方式要变一变——可以用做工抵偿，也就是以工代赈。
坍塌的道路需要清理，冲毁的良田需要恢复，破败的废墟需要重建……到处都需要人手，与其直接发放粮食滋养人性的恶劣，引起哄抢踩踏事件，还不如以工代赈，让百姓们以自己劳动换取粮食，既能赈灾，又能安稳人心，维护社会治安。
对百姓的救济，并不仅仅是发放物资让他们吃饱穿暖，而是要让他们学会自力更生，不在这巨大的天灾面前，为了生存而泯灭人性。
但是常平仓的开启需要知府的印鉴，以王定国迟迟不发放赈灾物资的行为可以预测，只怕这次请示也不会这么顺利地就被答复同意。
“那州府那边怎么应对？”张明华忧心道，“这次的救灾物资，州府中一概没有发放，再这样下去，采石而食还算是轻的，只怕百姓卖儿鬻女、父子相食的人间惨剧都会再现。”
“这有什么可怕的？”刘识的笑容逐渐转冷，道：“咱们手里头有圣上‘便宜从事’的圣旨在，何须向他请示！”
向王定国请示开启常平仓，结果是明摆着的，这样做不过是白白浪费时间，耽误救灾罢了。
“但是，下官担心的就在这里。”张明华凝眉道，“按理说，王定国那样外强中干的纸老虎，是断然不敢在救灾这等大事上自作主张、谋取私利的，但是他偏偏就这样做了，只怕是上头有人啊！”
而当今天子太熙帝为人刚毅果敢、赏罚分明，在这等形势之下，估计没有什么人敢包庇王定国此等陷百姓于不顾的大罪。
所以，王定国之所以敢这么做，只怕是从哪里得到了消息，窥测出了太熙帝的意思。
“西川府地处边疆，偏僻穷困，历来就很少受到皇恩眷顾。下官是怕，这件事只怕有圣上的默许在。”张明华低声道。
太熙帝有意做一代继往开来、创万世太平的明君，而要做这样的明君是要付出代价的，至少银子就得流水似的往外花，不论是对外用兵还是交好，或者是在内推举各种举措，没有银子肯定是不行的。
所以大齐朝在太熙帝的治理之下蒸蒸日上是不假，但是在这前期花费巨大，国库却不怎么充盈。
这种时候，对于西川府这样偏僻的州府的几个县的灾情，太熙帝自然是无暇顾及了。
刘识明白张明华的暗示，然而他想得却远不止这一些。
观音山匪众就藏身在红河县和上河县交界的观音山上，旁边还有巫觐装神弄鬼地蛊惑民心，太熙帝对这一切都心知肚明，可是却在红河县发生这么大的灾情的情况下选择视而不见，只怕其中有更大的深意——或许，是想要借百姓疲敝来使观音山匪众和小青潭巫觐无利可图，自然乏困。
“我这就写一封奏章，将此事的重要性说明，然后用八百里加急禀报给圣上。”刘识沉吟道，“圣上英明宽厚，自然会理解我们这样的苦衷的！”
百姓都没有了，还谈何创万世太平？百姓才是立国的根本！
红河县及周边的县邑成了死城，难不成观音山匪众和小青潭巫觐就会坐以待毙不成？万一他们流窜到其他的地方，脱离了掌控，他和赵铣以前的工夫不都白费了！
这些事，刘识相信太熙帝只要一想，都会明白的！
张明华见刘识胸有成竹，略略放了心，点头道：“这便好了。只是，等到明日借贷时，还是要让人提前维持好持续，免得再发生类似今天这样的踩踏事件。”
刘识点点头，道：“这是自然。我一会儿就去找安大哥和张典吏他们安排部署。”
等到刘识等人计划周全，东方已经露出了鱼肚白。
几个人伸着懒腰，活动活动筋骨，正要出门办事，彭瑾就领着云雾等人，端早饭过来慰劳众人，笑道：“早起听说你们忙碌了一晚上，就让人赶紧做了早饭端过来，你们好歹吃一些，恢复了体力才能更好地救助灾民。”
张明华等人忙都拱手感谢到：“多谢夫人。”
彭瑾侧身，没有受他们的全礼，在这个紧要关头，全凭这些人辅助刘识赈济灾民，稳定秩序，而她整日安稳在后宅度日，怎么好受他们的礼拜。
云雾等人便将书案上的案卷都仔细地收了起来，然后将早饭一一摆上。
“如今正是艰苦的时候，也没什么好给你们吃的，大家姑且吃一点垫垫肚子吧。”彭瑾指着桌上的米粥和咸粥以及荤素包子，歉疚地笑道，“等咱们红河县度过了这个难关，恢复了生产，我定会做一桌上好的席面犒劳大家！”
“哪里哪里，这些就已经很好了。这本来就是我们职分所应当。”大家纷纷答道。
彭瑾笑道：“好了，那你们吃饭吧，我就不打扰了。”
说罢，彭瑾就领着云雾等人离开。
张明华看着狼吞虎咽的众人，悄声对刘识说道：“夫人可真是大人的贤内助！”
刘识笑着点点头，又吩咐张明华道：“一会儿还要劳烦子亮兄去城中的富户家里走一趟，若是他们不愿意出资请人帮忙修整被冲毁的良田或是附近的道路，那官府也不会替他们出这个银子，他们就等着土地抛荒，然后被官府以荒地为由再征收回来吧！”
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第384章 流言
那些大户占着县中许多的良田沃土，单是靠收租就能富得流油，若是还想要借此机会盘剥百姓的话，那就等着自食恶果吧！
张明华娴于辞令，这件事交给他去办最为稳妥。
“大人尽管放心。”张明华拱手领命。
以工代赈的做法一经推出，立刻在县中引起了热议，引发了一阵反对的浪潮。
大户们自然不愿意“替官府”出资清理道路、农田，一直以来，这些都是官府应该做的事。
而灾民则觉得自己受灾已经很可怜了，结果不但领不到救灾物资，竟然还要去出卖劳力换取那一点点口粮！青壮年劳力还好，若是家里摊上一堆老弱病残，生存下来都很成问题。
那些大户们不愿意以身犯险，直接和官府对上，便纠集了许多灾民，许以各种好处，让他们在衙门口闹事。
而灾民们本就为生计所迫，在大户们的唆使之下，更是群情激奋。
于是，比起上一次求救济，这次衙门前围聚了更多的受灾民众抗议。
然而，在他们眼中一向爱民如子、宽厚仁德的知县大人，这一次却作风极为强硬，半点都不退步，并且言明，若是再敢继续闹事，就以律法论处。
按什么律法论处？
自然是按照暴民谋逆的律法论处！
灾民们到底大多都是良善平民，此次前来围堵衙门闹事也是为生存所迫，一时义愤，等见到知县大人真的派出了衙役、护卫，端着明晃晃的长枪、大刀，严阵以待，他们先前的那点儿气焰一下子全都给打压熄灭了。
见灾民们安静下来，刘识这才朗声道：“如今正是咱们红河县最艰难的时候，需要大家和衷共济、共度难关。此时若是咱们自己闹了起来，那真是自寻死路！当然，对于大家说的没有劳动力的老弱病残，本县另有安排——他们每人每天可以到衙门里领取足够自己生存下去的粮食。但是，若是有人好吃懒做，想要浑水摸鱼，本县也绝不姑息！”
灾民们刘识这么说，顿时都议论纷纷。
许久，人群中一个普通的年轻人高喊道：“知县大人仁德！只要安顿好了家中老小，修路筑田翻修民房，我们绝无二话！我们四肢健全，有的是一身力气，也不愿意坐吃等喝，做那等游手好闲、没脸没皮的无赖！”
年轻人振奋人心的呐喊，顿时引起了周围许多人的应和，众人纷纷附和道：“对，我们不愿意做无赖！”
刘识见此情形，终于放下心来，暗想彭瑾说得对，虽然中正耿介是一
种难得的优良品行，但是有时耍弄一些小手段却能受到更好的效果。
譬如，找个人藏身在人群中，适时地引导舆论，帮助安抚灾民。
刘识放了心，躲在别处观望的大户们却恨得直跺脚：
真是小看了这群灾民，在生死之前竟然还如此谄媚，不要脸，白瞎了他们的钱粮，一群养不熟的白眼狼！
经此一事，红河县境内各项救灾事务逐渐步入正轨，灾后满目疮痍的景象也在逐渐地改善。
就在刘识等人松了一口气的时候，小青潭巫觐突然传出一道流言，说此次洪水是被他以法力镇压的千年蛇妖不甘心被缚，怨气滔天，一时挣脱了束缚而兴风作浪引起的！
现在千年蛇妖虽然被他再度以法力擒拿并且镇压在潭底，但是其凶性难改，只怕得及时奉上血食牺牲，才能彻底免除这次灾祸。
红河县及周围县邑的民众，一向将巫觐奉若神明，对他的话是丝毫都不怀疑，一听巫觐这样说，立刻都愁苦了起来——他们现在连自己都养不活，拿什么来去奉养那条千年蛇妖呢！
但是如果不及时奉上牺牲血食，万一巫觐大人镇压不住那条凶残的千年蛇妖，让它再出来兴风作浪了该怎么办！
民众们没有办法，便求到了刘识跟前。
刘识此时却不在县衙之中。
张明华安抚民众说，刘识已经先一步得到了消息，想办法解决问题去了。
民众们对此虽然失望，但是想到刘识已经着手去解决这件事了，也就略略放了心。
而刘识此时正和赵铣在一处，分析巫觐此时散布流言的原因。
“前几天我派人去观音山刺探情况，才发现观音山在此次的洪水之中，坍塌了一角，而且那么巧这一角正是贼众的寨子一角。或许，是山上贼人乏食，这才借由巫觐之口，光明正大地侵夺百姓财物的。”赵铣沉吟道。
刘识点头道：“未必没有这个可能。或许，他们是想要借机让周围的形势变得更加动荡不安，趁机扩大地盘、占山为王也未必没有可能。”
赵铣眉头拧成一团，下意识地按住了腰间的佩剑，低声道：“如果真是这样的话，那麻烦可就大了。”
顿了顿，赵铣站起来，双眉紧锁道：“我这就去卫所调集兵力，以防万一。”
刘识也站起身来，说：“好。那我也先回去想办法安抚民众。”
赵铣点点头，说：“那这里就暂且先拜托给你了！”
“赵大人放心！”刘识郑重道。
回到县衙，刘识正在听张明华禀报民众前来请托的事情，张大明在门口禀报道：“大人，夫人来了。”
刘识闻言，抬手止住了一脸诧异的张明华，神情凝重。
彭瑾识大体知分寸，除非是有重要的事情，否则她是不会在这种紧要的时候来打扰自己的。
“让夫人进来。”刘识吩咐道。
张大明得了允准，开门请道：“夫人，请。”
彭瑾对张大明微微颔首，疾步走进了屋内。
“没打扰到你们吧？”彭瑾笑问道。
张明华对彭瑾拱手施礼，笑答道：“没有。”
彭瑾笑着还了礼。