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程普终于冷静下来,沉思良久道:“甘宁从来就不是鲁莽之人,此人很有头脑,我估计这不仅是甘宁的意思,这应该是整个江夏军的态,甚至是刘璟的授意,如果我没猜错的话,刘璟应该知道了朝廷任命我为南郡守之事,所以他率军西征江陵,同时把我们赶回江东。”
“那我们该怎么办?”
程普冷冷一笑道:“我相信甘宁一定会攻击我们战船,不妨先忍下这口气,返回江东,此事让吴侯来定夺,正好他们击毁了我们艘战船,让吴侯找刘璟要一个说法。”
说到这,程普当即下令道:“传我的命令,全军启航,返回江东!”
。。。。。。。。。
夜幕笼罩下,一支由两艘战船组成的水军船队正在汉水江面上疾速列队行驶,战船排成列,延绵十几里,在江面宽阔的江面上显得蔚为壮观。
这支船队是从夏口出发,运载着一万精锐的江夏军,由大将聘统帅,他们的最终目的地是襄阳城,截断襄阳曹军的北归之。
此时船队早已经过了宜城县,离襄阳城只有五十里不到,船帆在东南风的劲吹下鼓成了半球,使船速快疾如飞,照这个速,船队天亮前便可以抵达襄阳。
聘站在船头上,默默地注视着黑黝黝的江面,他心中颇为感怀,当初他们实施战略撤退,离开了襄阳,很多人都感慨此生再有没有机会返回襄阳,当时军中普遍认为曹军不可战胜。
甚至包括聘,他也没有多少信心能战胜曹军,但事实却证明了他当时的悲观,仅仅半年多后,他们又重新杀回襄阳。
如果说从前是因为刘表最后的遗言才使他决定效忠于刘璟,与其说是对刘璟的效忠,不如说是对刘表的效忠,而现在,赤壁大战的胜利使他的心态有了微妙的改变,那就是他对刘璟的忠诚的基础变了,刘表已经在他心中渐渐淡去,而对未来的信心却在一天天加强,尽管前会有坎坷,但他相信刘璟最终能统一天下。
“师父在考虑作战吗?”
不知何时,徒儿蔡进出现在他身边,蔡进在赤壁之战中跟随黄忠守卫军营和看押战俘,没有得到渡江作战的机会,尽管如此,他也积功升为别部司马。
聘摇了摇头,“我没有考虑作战,我是在想州牧此人,和老州牧相比,他在阅历、采、名望、人脉等等方面差得较远,而且才二十四岁,为什么他却做成了老州牧一辈都没有做成的事?”
蔡进也笑道:“我觉得我比较有发言权,当年和他第一次比武,他武才几个月,竟能击败我,虽然是我轻敌,但我觉得根本原因还是他善于抓住我的弱点,最大限发挥自己的特长,谋定而后动,所以他取胜了。”
“你说得没错!”
聘点点头道:“老州牧就是样样都要涉及,就像枝繁叶茂的大树,却忘记了根本,那就是水军,州牧便是将荆州水军优势发挥到了致,而曹军最弱就是水军,以己之长攻敌之短,曹军就算在陆上再强大也毫无还手之力。”
蔡进沉默片刻,又问道:“师父觉得我们蔡家将来该怎么办?会不会受到前任家主的牵连?”
这是蔡进最担心之事,毕竟蔡瑁一手毁了荆州,又投降了曹操,使得蔡家在荆州抬不起头,他对家族的未来充满了担忧。
聘轻轻拍了拍他的肩膀笑道:“你不要想得多,他是做大事之人,不会为过去的小芥蒂而耿耿于怀,再说他还需要蔡家替他稳住荆州,所以只要你忠诚正直,蔡家的前途命运就不会差。”
蔡进默默点头,他扶住船舷,望着黑亮的江水,不由心潮起伏,襄阳,他又回来了!
。。。。。。。。
襄阳城和樊城一线目前有一万曹军驻守,由大将徐晃统帅,尽管襄阳城是整个荆州的中心,但曹军主力却驻守在樊城一线,连徐晃本人也大多时候在樊城。
一方面固然是因为曹军各种粮食辎重都堆放在樊城,必须用重兵把守,另一方面徐晃也受够了江夏水军之苦,如果他驻守襄阳,一旦江夏水军封锁了汉水,那么他们就要重蹈去年逃亡上庸的覆辙。
这段时间徐晃的心中格外担忧,由于风向转为东南风,那就意味着江夏军进攻的日越来越近,而曹军在荆州的兵力只有两万人,却分守两地,这让徐晃觉得为不妥,虽然放弃江陵有点可惜,但兵力分散会导致江陵和襄阳最后都保不住。
就在昨天,徐晃得到了消息,曹仁放弃江陵北撤,将江陵让给了江东军,这终于使徐晃稍稍松了口气,这是明智之策,不管将江陵让给刘备还是孙权,都是对江夏军的有力牵制,有利于曹军控制襄樊战略要地。
但与此同时,徐晃也担忧起来,江陵发生如此大的变故,江夏军会不闻不问吗?
天刚亮,邓塞城头上的精钟便猛烈地敲响起来,‘当!当!当!’精钟声传到了樊城,一队队曹军飞奔上了城头,徐晃也大步上城,扶住城垛向东眺望,他最担心的一刻终于来临了。
只见远方江面上,一支船队正浩浩荡荡开来,船队在强劲东风的鼓动之下,劈波斩浪,渐渐驶近了樊城。
徐晃的目光向停泊在樊城码头上的近艘渡船望去,他很清楚,只要江夏水军到来,就意味着曹军所有的船只都保不住了。
果然,江夏军战船随即对汉江上的所有船只进行清剿,无论是民船还是曹军运货船,全部被驱赶到樊城码头一侧,放火烧毁,一时间,江面上烈火冲天,浓烟滚滚。
上万曹军在城头和城下默默注视着江面上的大火,他们一年多来早已经习惯了江夏军在水上的强势,江夏水军不可战胜的神话已在他们心中根深蒂固。
甚至连主将徐晃也暗暗庆幸自己昨天从襄阳返回,否则他也将被困死在襄阳。
想到这,徐晃抬头向对岸的襄阳城望去,城内还有五千驻兵,但徐晃更担心的是曹仁的军队,他正在北撤途中,现在江夏军封锁了汉水,曹仁军队又怎么回来?
徐晃心中忧虑之,就在这时,东面有士兵大喊:“将军,快看比水,出事了!”
徐晃扭头向比水望去,他的心顿时沉入冰窟,只见比水上空浓烟弥漫,烈焰腾空十余丈,远在十里外的樊城也看得清清楚楚。
比水上停泊着曹军的数艘战船,此时徐晃最后一线希望也随之断绝了。
第410章 衔尾追击
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编县是南郡最北面的一个县,只是一个中县,人口千余户,由于编县紧靠襄阳郡,受襄阳郡的影响很大,自从曹军南侵以来,编县也和其他襄阳郡县一样,连续爆发了两次逃亡潮,大部分民众都逃去了江夏,使得整个县城几乎成了一座空城。【阅】
这天傍晚,一支从南方过来的军队浩浩荡荡开到了编县县城,这支万余人的军队正是从江陵北撤的曹仁军队,经过天的急速行军,曹军即将离开南郡。
但曹仁并不高兴,天来,曹仁两次大发雷霆,将十几名违规的士兵打得半死,又一连罢免了名军官,让曹仁如此愤怒的原因很简单,他中了江夏军冒充江东之计,白白将江陵拱手让出。
虽然陈矫再规劝,江陵兵力少,一旦江夏大军杀至,他们很难守住城池,弃城也是明智之举,话虽这样说,可一想到自己是中计撤军,曹仁就感到无比窝囊,心中恶气难出。
一连天,曹仁脸上都十分阴沉,没有一丝笑意,使他周围的士兵都战战兢兢,唯恐触怒了他,这时,副将牛金催马上前问道:“启禀大将军,天色将晚,我们是连夜赶还是就地驻营?”
曹仁抬头看了看天色,阳已落山,满天布满了紫红色的晚霞,他马鞭一指远处的编县县城,“去县城里驻营休息,五更准时出发!”
“遵令!”
牛金立刻命人去通知各营主官,他自己则率领五士兵向大营急速奔去。
曹仁之所以决定在编县休整一夜是有一定的原因,他尚不知襄阳的情况,他很担心江夏水军已经杀入汉水,封锁了北渡之,如果是那样,他就需考虑直接撤退到上庸。
而编县正好就是西去上庸,北入襄阳的交叉口,所以他需要在编县得到明确的消息。
很快,大军浩浩荡荡抵达了县城,县城已是一座空城,绝大部分民宅都房门紧锁,整个县城内只剩下余户人家,由编县主簿留下来管理。
当大军进城之时,牛金将县主簿带了上来,主簿名叫辛治,南阳郡人,年约四十岁,他上前向曹仁躬身行一礼,“下官编县主簿辛治参见大将军!”
辛治并没有投降曹军,依然是荆州牧任命的主簿,不过他官微职小,他是否投降对曹军而言并没有什么意义,重要的是他必须约束住当地民众,不要给曹军添乱。
曹仁冷冷哼一声道:“我们只是途径编县,休息一夜就走,你要约束好编县民众,若敢来捣乱,小心军法从事。”
“卑职不敢,我已将县中所有居民都迁到东南角,其余地方随便士兵住宿。”
曹仁又问道:“这两天襄阳那边可有什么消息?”
辛治摇摇头,“这两天没有人过来,也没有听到什么消息,若有消息我会立刻禀报将军。”
曹仁对他的态还算满意,便吩咐左右道:“赏他十两黄金!”
“多谢将军!”
辛治连连感谢,被士兵带了下去,曹仁随即对牛金道:“士兵不要住得分散,集中在北城一带,另外查全城,不准有任何易燃引火之物,明白我的意思吗?”
“卑职明白!”
曹仁催马进了县城,进县城时,他又回头看了一眼北方,他心中有一种不祥的预感,襄阳可能已经出事了。
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天空的紫霞变成了黑色,夜幕终于降临了,在距离编县十余里外的一片树林内,一支数千人的军队也悄悄进入,这支军队正是一尾随曹军北上的江夏军,他们距离曹军较远,且不是走一条,没有被曹军发现。
军队约千余人,由大将赵云率领,这是赵云主动向刘璟请令追击曹军,千追兵自然是无法和一万精锐的曹军抗衡,所以对赵云而言,最重要的是等待机会。
尽管刘璟认为曹仁在得知汉水被封锁后,可能会向上庸方向撤退,但赵云根据一观察的情况分析,曹军随身携带的军粮只能支撑六七天。
而从江陵前往上庸,最快也要十天左右,再加上沿途多是山区,人口稀少,难以补充军粮,所以赵云判断,曹仁军队一定会先回襄阳,在襄阳得到粮食补充后,再转道前往上庸。
和赵云一起北上的,还有年轻的军官邓艾,赵云尤其喜欢这个生机勃勃的少年,睿智、谦虚、好,不仅才谋略出众,武功基础也练得很扎实,看得出他将来一定是一个武双全的帅才。
实际上,邓艾一上都跟随着赵云,他对赵云的武艺为仰慕,希望能拜赵云为师,为此,赵云也一上悉心相授,却不肯收他为徒。
树林内,邓艾在一片空地上苦练丹凤朝阳枪,一杆十斤重的青影枪被他舞得呜呜风响,枪影神出鬼没,流畅得俨如行云流水,赵云则站在另一边,目光淡然地注视着邓艾练枪。
赵云也不得不赞叹邓艾天资聪颖,自己只教了他遍,他便完全掌握了一零八式