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韩彻的话听起来倒是极有道理，便是郑永林亦赞同道。
“确实如韩君所言，日本之维新，虽志在富国强兵，然却用在保国之存亡，方今之世，西洋诸国威逼国门，清国是为大国，自可凭其之大，而为西洋所忌，然如日本者，国小民贫，若不变法维新，他日必为西洋诸国所占！”
见自己的看法得到旁人的赞同，韩彻却是有些挑衅的看了眼李幕臣，而唐浩然则只是含笑不语，原本只觉得的同文馆中死气沉沉的，没什么新意，现在看来既便是死水之中，亦有那么两滴活水。瞧着他那张显得有些营养过剩的，堆着一团脂肪的团脸，等着他继续说下去。
“非也！”
摇摇头，原本还为这潭死水中涌出几滴活水而心动的唐浩然，被李幕臣的话构起了谈性，便随口笑道。
“虽日本之科学远逊于他国，国力亦远逊于他国，可日本维新求以富强，其富强者无须与西洋诸国相较，但其只需要强过我国即可！”
“只需强过我国即可！”
先生的话让韩彻的眉头先是皱成一团儿，然后又像是想通什么似的，瞧着唐浩然时全是一副不可思议状，而李幕白更是惊看着先生，他原本想说的，其实同郑永林的话别无二致，所谋者不过只是“富国强兵”，行以维新，谋以自强，方可重立世界而不倒，虽想过日本强后会以中国为弱，进而食中国以自强，但也不过只是一想。
“先生的意思是……”
“先生的意思是，柿子捡软的吃，硬骨头不是迫不得已，谁也不想啃不是，先生，您说的是不是这个理儿，”
说完这句话后，李幕臣那张似挤成了一团儿的脸看着先生，有些事，他想到过，却是不敢说，不敢言，现在依然如此。
“你这话，没说完！”
见自己的心思被先生给挑破了，李幕臣却是嘿嘿一笑，朝左右看了一眼笑说道。
“先生，有些话，说出来，也没人信，瀚达，你信吗？郑君，你信吗？先生……您肯定信！可，若大的中国，又有几人信？”
说着，他摇动着那甚至比脑袋还粗的脖颈，似可惜似感叹似同情的说道。
“就拿先生的那篇《泰西策》，世人皆赞之，可赞之亦能如何？便是那篇《泰西纵横术》又有几人能谅先生之苦心？”
第6章 湘与淮
“无人能懂！”
弥漫着浓浓药味的卧室中，一声带着浓浓湘音的感叹响起，话声显得有些沙哑，甚至中气显得有些不足。
躺于病榻上的曾纪泽，那双昏暗的没有一丝神采的双眸中，充斥全是浓浓的无奈之色，从六年奉诏还国，虽说于总理衙门帮办，可在某种程度上他却被闲置了，在总理衙门中，所谓的帮办不过只是笑话，大小诸事皆出庆王，又岂轮得着他这个帮办。
即便是于同文馆内，除去教授学生英语、法语之外，再无其它用途，至于他那篇《中国先睡后醒论》，与其说是写给西洋人，倒不是说是写给国人，可又有几人能读懂。至于那篇《中国先睡后醒论》文章虽说海外激起反响，但于国内几乎无人得知。自然也无人得知他所期待的“中国三万万有，一时俱醒”了。
而此时，在听好友读完那篇《泰西纵横术：普鲁士篇》之后，他却又想到了《泰西策》，想到泰西诸国的崛起。
“世人观泰西策者，所见唯西洋之强，所叹亦是西洋之强，无人能懂唐子然之意！”
许是因无人能懂曾纪泽的“盼醒之心”，难免会为唐子然的无人能懂而心生感叹。
“劼刚兄，此话又是何意？”
放下手中的《中外新报》，杨商农不无诧异的问道，虽说过去五六年间，好友一直倍受冷遇，但为其幕僚、好友，其仍然时常来府上，至于那篇《泰西策》亦是其推崇与好友，不过从年前，好友的身体便一日不如一日，以至于现在只能靠其将这篇《纵横术》读与其听。
“何意？”
曾纪泽的面上泛出一丝苦涩，那双已经被疾病折磨的没有丝毫神采的眸中，闪过的只有发自内心的无奈。
“书霖，他人不知，你焉能不知？”
面前的好友亦曾极为保守、反对西学，于是他便曾多年前邀其随他赴俄交涉时信中所言再一次道出。
“今世所谓清议之流，不外三种：上焉者硁硁自守之士，除高头讲章外，不知人世更有何书。井田、学校必欲遵行，秦、汉以来遂无政事。此泥古者流，其识不足，其心无他，上也。中焉者好名之士，附会理学之绪论，发为虚悬无薄之庄言，或陈一说，或奏一疏，聊以自附于腐儒之科，博持正之声而已，次之。下焉者视洋务为终南捷径，钻营不得，则从而诋毁之，以女冒嫉之心，发为刻毒之词。就三种评之，此其下矣。中西通商互市，交际旁午，开千古未曾有之局，盖天运使然。中国不能闭门而不纳，束手而不问，亦已明矣。”
好友引用当年信中相劝之言，并未让杨商农恼羞，只是摇头长叹道。
“劼刚兄，他日弟之反对洋务，是为眼界不展之果，后蒙兄之荐奉，随兄赴俄，后又赴法、德，这视界一展，方知，天下之大，远超你我之想象，中国若闭门自纳，他日必遭亡国之祸……”
多年旅欧的经历，早就令他放弃了往日的妄自尊大，以西学为夷说。
“书霖，三年前，为兄写“中国先睡后醒”一文时，曾自许，中国所醒者以洋务为始，然读过《泰西策》后，先前诸多不明，方才得解，这西洋缘何之强？仅只是洋务者？”
摇头一声长叹后，曾纪泽的那番话语中的滋味，或许只有他自己才能明白。
“书霖，自道光年国门洞开，西洋威胁临门，五十年间，国人于西洋可谓是复杂至极，一面固执的温持“天朝上国”的美梦，继续轻蔑的鄙视着“洋夷”，一边却又难以面对被他们超过，和侵入的现实。时至此时，摆在面前的实际只有两种选择，要么继续封闭自己，沉浸在天朝上国的旧梦中不肯醒来；要么丢掉自负，面对现实，全心全意效仿西洋，去其糟粕，取其精华，方才可于此丛林之世存活。”
好友的话，却让杨商农一阵惊诧。
“劼刚兄，怎能出此之言，国朝不是早已行以洋务，焉能……”
杨商农的回答换来的却是曾纪泽的苦笑。
“所谓洋务，现在看起来，不过只是修修补补，与那奥斯曼土耳其者，又有何妨，其行洋务远早于国朝，亦深之我朝，当下又是如何？”
这一声反问之后，见好友似仍然有不解，曾纪泽却只是痛苦的闭上眼睛。
谁人能解子然之心？
若是唐子然在这，得知曾纪泽的这番感叹，没准会对他生出知己感来，在他写那本《泰西策》，与其说是为自己扬名，倒不是说是向国人全方位的展示西方国家在崛起过程中的先进性，华夏如果还抱有想要崛起的雄心壮志的话，就必须学习他们的优点，并进行思想观念、科学文化、经济体制乃至政治制度的变革。
可国人又有几人能读懂其间之意？别说现在，既便是百年之后，又有几人能懂？
但现在，却有一个人看懂了，可看懂了又能如何呢？
“罢了，罢了，”
想到好友深知西洋之强者，亦是如此，曾纪泽无力的摆了下手，
“兄虽在朝，可人微言，些许狂言，又岂敢言？可……”
话声稍顿，曾纪泽不无感叹的说道。
“唐子然，确实是个人才，不论《泰西策》，便是这《泰西纵横术》亦可见一般，如今西洋诸国临国，正需其于各国间展以纵横之术，谋以国强，若……”
“劼刚兄，所言极是！”
闻好友不再谈及先前“狂言”，杨商农连忙配合的顺着他的话说道。
“今个在衙门里，大家伙都谈着这篇《泰西纵横术》，先前《泰西策》中所言泰西诸国展于外交纵横之道，今个大家可是在这文章中看了个通透，瞧着，这泰西各国外交之精彩，远甚于国朝春秋战国之时！”
好嘛，搁到杨商农这，却把那篇旨在向国人介绍现代外交的文章当成了“演义”来了，而曾纪泽一听，只是无奈的点下头，国人一向如此，那《泰西策》卖的洛阳纸贵，与其说是国人意欲知洋，倒不是如说是对西洋各国好奇，对那些闻所未闻之事好奇罢了，至于内间如何，又有几人能懂？
现在看了本《泰西策》的便以此侃侃而谈，自以为知洋，那种人啊……
“在衙门里，如孙大人，也觉得唐子然确实是个人才，不单知洋，而且还颇通外交，所以便向庆王推荐了唐子然，您猜庆王怎么说？”
“那庆王怎么说？”
在天津的北洋大臣行辕，半眯着眼睛的李鸿章反问道，从唐浩然奉诏进京以来，他便像压根没有这个人似的，视其于无睹。
可越是这样，那唐浩然却仍然变着法儿闯入他的眼里，就像三日前于《中外新报》上发表的《泰西纵横术：普鲁士篇》，那《中外新报》可是他拿银子办的，每日自然头一份便送到府上，那写的极为精彩的文章，自然让其拍案叫好，更是认为自己从张南皮那挖对了人。
可出乎他意料的是，不单他叫好，连同孙毓汶等朝中要员也跟着叫好，甚至还建议将其委派使洋，虽说现今总理衙门的外交事务，大都由他这位北洋大臣署理，可总理衙门毕竟还是要直接与各国公使打交道，而庆王虽是不懂外交，可毕竟也是总理衙门的主持者，若是万一将唐浩然遣洋了。
“庆王还能怎么说！”
知道岳丈的心思的张佩纶笑说道。
“不还是于往日那般，坐在堂中，听孙莱山这么一说，半天没言语，好一会才说了句“那唐子然，世居外洋，虽通解西洋诸事，且又纵横之长，然其未受教化，若遣之于外洋，恐若外洋耻笑我国朝无人”，这不，一句话，便给回了！”
嘿！
原本端着茶杯的李鸿章，一听差点没笑出声来。
“也就是庆王！”
也确实只有庆王能干出这样的事儿，李鸿章笑摇着头。
“后来孙莱山怎么说？”
“自然什么都说不出来了，荃帅，以小婿之见，现在唐子然正困于同文馆内，若荃帅有意任用，不若……”
心知自家大人将唐浩然挖过来，一是为断张南皮一臂，二是为了引用此才的他，便立即提出他的建议道。
“不，”
摇摇头，李鸿章断然拒绝了张佩纶的建议，
“现在还没到时候，”
不到绝境之时，他唐浩然又岂能心甘情愿为自己效力？
“幼樵，你回京城后，告诉下人，把庆王的话散出去，这人哪！不熬上几日，用不得！”
李鸿章嘴上这么说着，眼睛却盯着桌上那本幕员摹写的《泰西纵横术》，唇角微微一扬，心下思量道。
“且看你能给老夫什么惊喜！”
第7章 访客（求收藏、求推荐）
院间，树荫下几人相坐，时而传出些许笑声音，时而又是几声激辩，若是说人是名，树是影，着实不假，抵达京城之后，这先后前来拜访�