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鲈�**买卖上超过怡和、在地产贸易上领先于他的竞争对手，每次见面，就从来不放过讥嘲的机会。
“亲爱的沙逊先生，怡和于武昌每年只销售不到一千担**，而你和伊莱斯斯的洋行去年却在那里销售了近三千担**，这次禁烟，你的损失应该是最大的。”
“不，”
阿尔伯特·沙逊摇摇头，同时又朝着自己的侄子雅各布·沙逊看去，他的父亲在十几前创办了新沙逊洋行，在表面新老沙逊洋行一直被人视为一个整体，认为其关系密切，自然也共同进退，但事实上，整个沙逊家族都将伊莱亚斯创办新沙逊洋行视为“叛逆”之举，表面上他从来没说过什么，但心里却极为反感，尤其是……看着雅各布身边坐着的哈同，阿尔伯特的心底便是一恼，哈同离开老沙逊后所投靠的就是新沙逊，
“这涉及到我们每一个人的利益，而不仅仅只是沙逊洋行！”
尽管明知道大伯阿尔伯特暗恼自己的父亲，从父亲创办新沙逊时即意味着与沙逊家族的决裂，但是雅各布·沙逊却知道，至少对于外人来说，新老沙逊仍然是一家的，而且他也需要这个“假想”，在阿尔伯特话声落下后，他便举着杯子，向怡和洋行大班敬酒后，直率提出：
“我们尊敬的马地臣先生，你对当前的时局，有何高见？”
“我想这是我们每一个人都必须要考虑的事情！”
马地臣将酒杯举在眼前不停转动，仿佛要从杯子里观察时局的趋向，
“不过，我认为，中国人禁烟永远只是停留于表面！”
所有大班都停止动作，翘首相望，想知道这位在上海洋行界有着第一大班名声的怡和大班的看法，按常过去的惯例，他们总会追随强者，尽管现在老沙逊洋行无论是在**亦或是地产，都已经远远超过了怡和，但怡和还是第一洋行，尤其是他们在英国政府间享有沙逊家族永远无法企及的影响力。
“他们的官员或许可以为了名声去禁烟，但是先生们……”
马地臣故作神秘地从容地抿了一口威士忌酒，咂咂嘴，
“他们能够离开**带来的税收吗？既然是英国，英国又怎么能离开**税呢？英国都离不开，更何况是中国呢？”
马地臣说的是事实，事实是中国离不开**税，英国同样也离不开**税，英国通过在印度实施**专买政策以及本土对**进口课以重税，每年获取上千万英镑巨额税金，无论是中国亦或是英国都离开不**，政府更离不开**税。
“我们可以看到的是，湖北禁烟，并非完全查禁，而是对**实施专卖政策，这意味着，以后我们要同中国的官府打交道，只是购货商变成了禁烟局而已，所以，我们现在唯一需要做的就是，如何减少我们的损失，我想这才是我们需要考虑的，毕竟，在禁烟局控制着湖北的**采购与销售权的前提下，我们也许会有额外的损失。”
有的人没有听懂，有的假装明白，但减少损失这四个字深深印在脑里。回去后又各自思考，探听各方的消息，而没有人注意到的是哈同的眼中却闪动着一丝异样的神采。
“哈同，你有什么想法吗？”
坐在马车上的雅各布·沙逊看着沉默不语的哈同，四年前，中法战争期间，在哈同的建议下，老沙逊洋行借战争恐慌投机法租界土地，在战争结束后，获得了数百万两白银的回报，而作为功臣的哈同却仅只得到一千两的“奖金”，这促成了哈同的离开，也就是从那时起，雅各布·沙逊便将其招入了新沙逊洋行，在过去的几年间，哈同一次又一次的证明了自己的能力，现在雅各布·沙逊同样在意他的意见，毕竟**对新沙逊洋行来说同样是非常重要的。
“我想的是，他们在想什么？”
哈同的语气依然和过去一般谦卑。
“他们？”
“其它的洋行！”
“禁烟……”
沉吟片刻雅各布·沙逊朝车窗外的黄埔江看了一眼，然后开口说道。
“会带来难以想象的暴利，任何一家洋行都不会错过这一机会，甚至对于不少洋行而言，他们甚至期待湖北的禁烟，在条约下，**贸易是合法的，但是湖北只是将**的购买、销售纳入政府的统一控制之中，在这一点上，并没有违背条约，至少现在政府绝不会干涉其中，在他们看来，这不过只是地方政府为获得金钱的一种手段，他们没必要去过问这一切，但对于洋行而言，这种管制存在着太多的漏洞，从上海装100担**，可以在只运到武昌一担，而汉江关却不会追究船舶是否于沿江通商港出售**，这样的话……他们会在进入湖北后，沿江高价出售**，洋行获得的利益远甚于过去。”
“是的，他们会走私……”
哈同点点头，看着雅各布·沙逊认真的说道。
“可是，他们看到了走私带来的利润，但却没有看到另一点，禁烟同样给我们带来了好处！”
哈同的话让雅各布·沙逊一愣，他望着哈同说道。
“好处？给我们带来好处？”
“是的，先生！”
恰在这时，马车经过了老沙逊洋行，哈同手指着窗外的老沙逊行洋说道。
“去年，江汉关进口的**是6752担，其中我们和他们销售了其中的半数，而如怡和颠地等老牌洋行，销售了两千担，剩下的不足两千担为数十家小洋行销售，”
当哈同提及老沙逊洋行时，雅各布·沙逊的眉头微微一皱，在外人的眼中，新老沙逊是一体的，在他们看来，沙逊洋行往武昌销售了半数的**，但却忽视了新沙逊洋行去年只卖掉了不到一千担**。
“你的意思是……”
“同中国人合作！”
哈同的目中闪动一丝异样的光彩，他压低声音说道。
“配合中国人的禁烟，大班，根据我们的统计，湖北一省对**的需求量至少为一万五千担以上，而外国烟土的份额只占其10％，即便是湖北官府控制其中50％的份额，每年所需要的**不下三万担，如果我们能够抢先与中国人达成协议的话，那么我们很快就会把老沙逊抛在身后……”
哈同的建议让雅各布·沙逊的眼前一亮，他在心底思索片刻，立即答应道。
“就这么办，哈同，你亲自去一趟武昌，同那些中国人协商一下，带上五，不，十万两白银，你知道的，他们喜欢的是什么！”
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第27章 投机（第三更，求推荐！）
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光绪十五年，腊月初八上午，在武昌城外东北珞珈山下，用木栏围的大院子曾是湘军驻防时留下的军营，这闲置了数年的军营，经过半月的整修后，已经焕然一新，在木制的牌楼上，赫然挂着一个由张之洞亲笔题写的“湖北禁烟管理局”招牌，这招牌在牌楼上挂了起来，顿时此事引起武汉三镇市民的格外注意。
这禁烟禁的是什么烟？
禁的自然是**，怎么着，这位张大人要禁烟了？在人们疑惑的功夫，武汉三镇烟客们纷纷多买大烟，放在家中作为备用，而相应着的，这禁烟风声一传出来，顿时便让湖北本地士子清流们叫起好来，几十年了，谁不知道这烟土的祸害，现在好了，新任总督张大人要禁烟了，不过这烟怎么禁？难不成就是由这禁烟管理局禁？
年轻的士子们觉得很新奇，对着禁烟局的招牌指指点点，议论它的品衔和职权。许多人都认为这个充满洋味的“局”的品级一定很高，不过也有人觉得，这品级定不会高，要不然岂不呆在城内，反倒被赶出城去？
当然也有人说能在这里谋个差事就好了。旁边立即就有人讥笑：到这里来谋差事，这禁烟的差事多肥啊！能轮得到你，你家中可有长辈在朝为官，可有品级在身？那人顿时便不再吱声，脸上现出几分沮丧来。
而年纪大的人瞧着这禁烟局的样子，都被这种怪现象所唬住。其中读书识字与官场多少有些往来的人则摇头叹息：一个临时办事的“局”招牌，挂在这破地方，这不是摆名了这禁烟不就只是走过场吗？当然也有激烈的甚至骂道：这个张香涛根本就是借禁烟之名行以敛财！好办他的洋务，至于这禁烟局不过只是一个聋子的耳朵摆设。
骂归骂，恨归恨，但到底也没有哪个敢冒制台虎威，将禁烟局的牌子摘下来砸掉。湖北禁烟局的招牌，天天都堂堂正正地挂在那，不过那若大的院子里，除去正在整治着旧军营的工匠，却瞧不着其它人来。
越是如此，越有是有人觉得这座衙门里有机会。更何况，从一开始，便有人盯上了这块肥肉，就连同作为总督衙门总文案的赵凤昌，也看出禁烟局将是一个奇货可居之处，不过也正因为他作为总督衙门总文案，他才知道张之洞与唐浩然的约法三章，那约法三章的第一条，便是香帅不得插手禁烟局的人事，所以他便在第一时间阻住了这个念头。
虽说有人能阻住这个念头，但却还有人打着禁烟的局的主意，比如有人打着什么“烟局草创事物繁忙，想来子然也需要人在一旁帮衬、帮衬”请求张之洞派其去禁烟局。而张之洞则直接回答道。
“既然你有意去禁烟局，那便去找子然吧，本官已经把禁烟局一应事物都交给子然，你去找他便可！”
谁能拉下来脸去一个后辈为自己谋差事？
听了这事后，赵凤昌便打消了去禁烟局的念头。他寻思着今后以张之洞的私人代表身分更好，既不负实际责任，又可以坐得大利，不过，想法归想当，有些事总是推不掉的。有赵凤昌这种眼光的人，在湖北官场中不少，尤其在候补官这一群体中更多。这会湖北有候补道、府、县及佐杂近八百人，他们的顶子都是用钱买来的，之所以买这顶子，**也是想以此赚取更多的钱。但这个生意也不好做，赚大钱的固然有，偷鸡不着蚀把米的也常见。
现在武昌来了个张制台，这个张制台一上来，这边吏治还没开始整顿，制台的威风还没抖起来，下面的人还提着心吊着胆，那边便一纸奏折，要禁烟，旁的不说，这东西只要一禁，作为主管的衙门，那银子今后还不源源不断自己送上来来，白花花的银子将会像海水一样的流入个人的口袋里，当初买官花的银子可不就回来了。
至于这禁烟局更是前所未有的衙门，让这官场平添成百上千个自古未有的职位。这职位品级什么的倒是其次，可这湖北66个州县，随便落个差事，便是一天到晚跟银子打交道，和那些烟商打交道的时候，顺便抬抬手对方还不几百两上千两银子朝自己口袋里塞啊，就是一县太令也不见得顶得上这位子！
据说这张制台还不是全禁，说是什么渐禁，至于这渐禁是怎么个禁法，就像把烟变成盐一般，像盐一样，到时候有禁烟局出面卖，换句