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最后一句话，纳撒尼尔转头对着右首边的圣殿骑士团团长艾欧里斯问道
毫不迟疑的出列，单膝跪下右拳重重捶胸，艾欧里斯大声汇报
“赞美至高神，尊敬的冕下，圣殿骑士团所有团员除了距离太过遥远的之外，其余987人已经全部到齐，每个人都有为神献身，为您去战斗，去攻陷一切无比坚定的信仰！”
“我相信战士们的忠诚，亲爱的团长大人，之后我会亲自去为这些勇士进行祈祷，至高神的光辉会时刻保佑着他们……”
“我对此毫不怀疑，冕下！”
再次扣胸行礼后，艾欧里斯恭敬的退回队列
“另外……”说道这儿，教皇也多少有些犹豫，还是擅长揣摩人心的伊利亚最先明白过来，虽然在场的都是教会高层，可他还是谨慎的上前几步，压低声音对教皇说道
“为贝尔纳多特一世进行祈福的人选已经确定，是一名对神信仰坚定狂热的神父，他带着特制的药水，会让……让陛下毫无痛苦的回归神的怀抱……”
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侯爵府，奥斯顿今天难得没有在去苏菲亚的小酒馆鬼混，和雷奥坐在一起仔细听着乔·维克托带来的消息
“大人，侯爵阁下，最近几天经常有不明身份的人游离在府邸周围，我的人已经再三确认过了，这不是偶然现象，加上帝都现在诡异的气氛，我恳请两位大人尽早做出准备，恐怕有什么事情将要发生……”
看沉思中的雷奥没有说话，奥斯顿忍不住问道
“维克托先生，你最后这些话是根据什么判断出来的？要知道身为贵族很难不得罪人，事情未必像你说的那么严重，毕竟陛下虽然病重，但还能理事”
“直觉，尊敬的侯爵阁下，请相信我，在我之前的生活中，它已经多次救了我的命，我承认这是一种玄妙的感觉，很难让两位大人相信，但……”
转头看了眼抬起头的雷奥，乔咬着嘴唇继续道“我绝对不会用这些欺瞒大人，因为我的妹妹克劳迪娅也在这里！”
摆手示意乔无需更多解释，雷奥点了点头，他这几天也有些心神不定，因为，这些日子教会以及罗尔夫都太过安静了，帝都中的宴会也少了许多，甚至，甚至很难在街上看到往日中面带仁慈进行传教的教会修士
“维克托，不用担心克劳迪娅，和我在一起她比在任何地方都要安全，另外，我需要你用最快的速度，布置好帝都的一切，所需要额外的金币你可以找我的管家直接支取，安排完之后，你就回来也留在这里，我们需要尽快离开帝都！”
等乔离开之后，关上房门，雷奥的严肃同样影响到了奥斯顿，侯爵不安的问道
“需要这么着急吗雷奥，要知道我还有很多东西没有准备，也许我们需要和公爵大人详细商量下再做出决定……”
“你提醒到我了，奥斯顿，马上派可靠的人手去通知公爵阁下，把乔还有我的看法判断完全告诉他，然后就说是我的请求，请公爵也做好离开的准备！”
没有理会奥斯顿迟疑的建议，雷奥自顾自说完后，突然想到什么一样用力拍了拍脑门
“算了，让人收拾东西，奥斯顿我们直接去公爵府，这种时候大家聚集在一起更好！你知道吗，我很讨厌这种不受控制的情况，希望艾琳娜不要因为订婚宴会无法如期举行而伤心……”
雷奥有些焦躁的态度吓到了奥斯顿，手足无措的站在那里半天，本身也算聪慧他，很快想起帝国因为皇位交替而出现的种种可怕历史，突然脸色苍白有些磕磕巴巴的说道
“神啊，您说的不会……不会是，该死，如果他们这样做的话，帝国将被拖入深渊！”
“深渊？现在帝国的情况也好不到哪去，奥斯顿行动起来，收拢人手抛弃一切不需要的累赘，然后让人接回苏菲亚，我们去和公爵汇合……”
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“咳咳~咳~咳咳咳~”
剧烈的咳嗽仿佛要抽干肺部中最后一丝空气，在皇后担忧的目光下，贝尔纳多特一世拼命喘息了一阵儿，这才感觉好受了许多，接过妻子亲手递来混合着药物的温水大口喝了进去，沸腾的气血这才被暂时压制了下去
靠在天鹅绒的枕头上，皇帝在床上坐直了身体，如果雷奥此时在场，他一定会惊讶的发现，仅仅过了十几天的时间，贝尔纳多特一世却变得更加憔悴，脸颊和手上几乎已经没有了任何血色，浮现的是一种病态失去生机的铁青
静静的坐了会儿，感觉因为咳嗽震动引发的头痛有些缓解后，皇帝伸出干瘪的右手温柔的擦拭着妻子脸颊的泪水
“你回去休息吧亲爱的，我有些事情要和李奥尔多谈谈……”
低声答应后，皇后用祈求的目光深深看了一旁的李奥尔多一眼，这才转身脚步有些蹒跚的在侍女搀扶下离开了卧室
随手指着椅子，贝尔纳多特一世示意自己的老友坐下
“说说你的来意吧，咳咳，我的朋友，在这里无需拘束，有什么话你都可以畅所直言，不是面对帝国的皇帝，而是您的朋友，一位垂死的老人……”
眼神中带着浓浓的不舍和悲切点了点头，李奥尔多先赶走了卧室内的所有仆人，亲自仔细查看后关上了房门，也没有坐下，站在床边轻轻开口问道
“陛下，我听到消息，您……您真的要废除费雷德里克继承皇位的资格吗？”
看了眼皇帝不变的神色，李奥尔多咬着嘴唇艰难的说道
“如果是真的，我请求您重新考虑这点，毕竟这种事情从来没有先例，而且，而且我绝对不认为一位残暴的皇帝能够统治好庞大的帝国！”
“呵呵……您口中残暴的皇帝，我亲爱的朋友，他也是我的儿子啊……”
皇帝浑不在意，没有否认的态度，让正直的天骑士有些急躁，他加重了语气再次开口
“我明白您对于的罗尔夫始终心存愧疚，我也非常遗憾他母亲的意外离世，但是，作为从小看着他长大的叔叔，我非常肯定在他的带领下，帝国必将走向毁灭！！”
“够了！李奥尔多，不要忘记你作为臣子的身份，帝国是否毁灭不是你或者任何人能说的算的事情！咳咳咳~”
愤怒让皇帝再次剧烈的咳嗽起来，他推开李奥尔多想要帮忙的手臂，佝偻着身躯继续说道
“我何尝不知道费雷德里克的性格温和，但尊贵的天骑士阁下，你就能保证他在那些大贵族的蚕食下就保得住帝国？保得住贝尔纳多特家族不走向灭亡？是，我明白你的意思，只要你在一天，绝对不会让这些事情发生，可是不要忘记，我的朋友，你只比我小几岁而已，你死了以后怎么办？”
喘息着拼命说完，贝尔纳多特一世看着沉默不语的老友，他知道这一刻两个人几乎伴随终身的友谊，终于出现了一道裂隙，喉头蠕动了几下最终还是没有说出什么
闭上眼长长叹息了一声，李奥尔多微微额首
“请您好好休息，我真诚的恳求，在做出最后选择之前，您能够再次进行详细的考虑，请允许我的告辞，陛下……”
（未完待续。）
第七十八章 驾崩
公爵府的书房内极为安静，角落里混合着昂贵香料点燃的熏香，正不断散发着浓郁甜香的气息，房间外阳光明媚，经过精心打理修建的草坪，哪怕在寒冬季节还在顽强张扬着那一抹浅绿
如果不看书房中严肃中带着些许不安的三人，此刻的景色和每个温暖的下午并没有什么不同……
“没有人吗？公爵阁下，难道他们还以为，以为罗尔夫真的上台之后，还会保留他们现在的权势地位吗？”
带着毫不掩饰浓浓的嘲讽表情，雷奥开口说道
苦笑着摇了摇头，兰开斯特公爵转头看向庭院内，大批仆人在管家的指挥下正如同工蚁般不停穿梭搬运着物品，马夫正抓紧时间安抚着敏感不安的骏马，大量被临时集结起来的骑士护卫警戒中也有着些许茫然
“要变天了”
说了一句没头没尾的话之后，兰开斯特公爵转过身看向雷奥和奥斯顿两人，两道雪白的眉毛紧紧皱成了一团
“其实在你们来之前，我就已经得到了类似的消息，也许还更加详尽……城防军这几日调动非常频繁，而且几乎所有出身上位家族的军官，都陆续出现了可笑的意外，有骑马摔伤的，有酒后和护卫走散溺死在水沟的，甚至还有纵欲过度死在情妇家里的……”
雷奥习惯性敲击着手指，意有所指问道
“是不是这些发生之后，这些军官的权利迅速被架空和接替，同时大量下级军官被提拔或者罢免？”
没有任何意外的神色，公爵点了点头算是默认了这些，现在也就是他这样的老牌贵族，还能从军队里得到一些消息，其他人包括雷奥都无法做到
“简直太过放肆了，有能力做出这些的无非就是那两个人其中之一，他们是不是忘了陛下还没有死，谁给了他们这样肆意妄为的胆量”
伸手拍了拍神色激动站起来的奥斯顿，兰开斯特公爵叹了口气
“费雷德里克做不出这些，我们所有人这些年都小看了罗尔夫，被他表现出来的假象所蒙蔽，除了陛下的身体，我现在最担心的的还是他是不是和教会，还有着我们未知的勾结，还有荣耀骑士团……”
前世在影视和书籍中见多这些的雷奥倒是没有太大意外，皇室中除了先天智力有问题的人之外，又怎么可能存在真正的白痴，罗尔夫能做到这点他虽然吃惊，但并没有影响到冷静
看了眼沉默中的两人，雷奥开口继续询问着开始的话题
“既然这样，在越来越明显的现状下，您的那些盟友们，他们为什么还要做出这样的决定？如果……我是说如果，帝都变乱的话，就算不提罗尔夫日后清算，那些放出牢笼的士兵，又怎么可能因为是贵族就手下留情？”
“嘿，谁说不是呢，可是有些人总是看不清现状，也许是帝国承平安定的时间太久，奢靡的生活已经让他们的脑袋退化，真的以为自己平日高高在上的身份就能……呵呵”
顿了顿，兰开斯特公爵总算露出了点欣慰的表情
“还好，霍亨索伦家族的那个老东西还不算太蠢，我想用不了太久，按照他风风火火的性格，就也该来这里和我们汇合了……”
公爵的话音刚落，没有允许就连安东尼斯都无法入内的书房大门，被从外粗暴的推开，刚谈到的佩顿·霍亨索伦侯爵脸上带着极度惊恐的神色冲了进来，以至于拼命劝阻拉着他的管家，都被带的跌跌撞撞差点摔倒
还没等兰开斯特公爵站起身，这个和他相交一辈子的老友，失魂落魄般从嘴里说出的话，让所有人都如同被定格般呆立在当场……
“陛下……陛下驾崩了！”
……
良久后，还是雷奥最先反应过来，此时也顾不得什么礼节，上前几步抓住明显处于失神状态下的霍亨索伦侯爵衣领，用力摇晃了几下，在他的耳边大声喊道
“你说什么侯爵，陛下怎么了？”
被惊醒的兰开斯特公爵相对沉稳，强按捺住情绪，先是赶走同样目瞪口呆的亲信管家，待房