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马上的骑士似乎根本没注意去听宋老三的唠叨，一伸手将头上的斗笠取了下来，露出了一张年轻的脸，咋一看倒是英武非凡，只可惜右脸上一道狭长的伤口却显得狰狞了些，不过么，对于军伍人氏来说，伤疤便是勋章，至少宋老三不觉得这道伤疤有甚可怖的，反倒觉得此伤疤为这名骑士增色不少。
“长安，长安，某总算到了。”那名骑士根本瞅见宋老三仰慕的目光，一双眼死盯着西门城楼上那硕大的两个篆书大字“长安”，口中呢喃地念叨着，眼角竟有泪水慢慢地沁了出来。
初到长安的人，几乎没有不失态的，这一条久守城门的宋老三早已见怪不怪了，此时见来人激动莫名，也只是耸了耸肩头，并没有多说些什么，任由来者感慨了好一阵子之后，这才一伸手道：“路条？”
“哦，抱歉。”黑衣骑士被宋老三从遐思里惊醒了过来，歉然地一笑，从怀中取出一个小布囊，俯身递给了宋老三。
“李万全？驼铃商队护卫？”宋老三打开了小布囊，取出一张盖满了大印的公文，只扫了一眼，登时就有些个发懵了——来往于京师的商队多得数不胜数，最有名气的自然就是“燕记商号”，至于其它的大商队，诸如“刘记”、“杜记”等等也都很有名气，这些大商队每年从长安出发的队伍少说也有三、四十支，而这个“驼铃商队”显然属于不入流的小商队，以这名黑衣骑士的气度，竟然只是一个名不经传的小商队之护卫，这等蹊跷事也就由不得宋老三不疑惑万分的了。
“是，某乃关外人氏，刚被聘为护卫，因着家中有急事耽搁了，没能赶上趟，此来便是来会合在长安过冬的大队人马的，不知军爷可有何见教？”黑衣骑士并未下马，就在马上一躬身，双手抱拳，很是客气地解说了一番。
“我说呢，原来是关外来的，怪不得口音听着就有些怪，啧啧，关外好啊，如今可是风生水起了，嘿嘿，那可全都是太子爷当初打下的江山，尔既来自关外，可曾见识过太子殿下当年的风姿么？”宋老三恍然大悟一般地笑了起来，一拍大腿，一连串的话便喷薄而出。
“太子么？哦，见过，见过，嘿嘿，了不得的威风！”黑衣骑士眼中闪过一道精光，面皮子抽搐几下，嘶哑地应了一句。
“哈，那你可是真有福气了，啧啧，咱白白在这长安城守着，却一次都没见过太子殿下，啧，遗憾啊，唉，没见太子殿下，咱这个兵当得一点劲都没有……”宋老三一说起太子李贞，便来了精神头儿，话便滔滔不绝地扯出了一大通子。
“这位军爷，时辰不早了，某还得找队伍，您看……”黑衣骑士有些个不耐了，略有些僵硬地抱了抱拳，打断了宋老三的废话。
“那成，那成，尔可以进城了。”宋老三被打断了谈兴，自是有些个不爽，可人家说的也是正理，没奈何，只好将小布囊交还给了黑衣骑士，口中兀自念叨着道：“尔若是有闲，可来找咱叙叙，给咱说说太子殿下关外的神迹，嘿，咱请客。”
“有劳了。”黑衣骑士伸手接过宋老三递回来的小布囊，依旧放回了怀中，一抱拳，道了声谢，纵马便冲进了城门洞中，很快便消失在了京师的大街小巷之中。
“宋老三，先前那人是何来路？”宋老三刚送走了黑衣骑士，正自盘算着再过片刻便能下值之际，背后突地传来一声断喝，惊得宋老三险些一个跟头栽倒在地，回过头来一看，是自家顶头上司皇甫高到了，忙不迭地便迎上前去，躬着身回道：“禀将军，是个商队护卫，关外人，说是来京师会合商队的。”
“商队护卫？哪个商队的？”皇甫高先前正在城门楼上巡视，正好瞧见黑衣骑士纵马冲出城门洞的举动，以皇甫高的眼力，自是能瞧出此人的不凡，尤其是在察觉到来人身上竟然带着浓烈的杀伐之气后，心中登时便起了丝疑心——这等大雪纷飞的时辰，一名气度非凡的黑衣骑士赶来长安，天晓得这其中有甚问题，这便下了城门楼，前来问个究竟。
“啊，看路条，是个叫‘驼铃商队’的……”宋老三不明所以，可还是老老实实地回答道。
“什么？‘驼铃商队’？尔可曾看仔细了？”皇甫高吃了一惊，一挥手，打断了宋老三的话头，断喝了一声。
一见皇甫高如此作态，宋老三登时就愣住了，疑惑地挠了挠头道：“是啊，那路条没问题，明明白白地写着‘驼铃商队’李万全。”
“混账！你个，那厮是奸细！娘的，回头再跟你算帐！”皇甫高气急败坏地踹了宋老三一脚，看都不再看宋老三一眼，疾步冲进了城门洞，牵过一匹战马，领着几名亲卫便纵马冲进了城去，只留下宋老三不知所措地坐在雪地里哎哟直叫唤……
时光荏苒，转眼便是半年过去了，自回老爷子设局试探诸皇子的反应之后，便再也无其他的动静，可也不曾将政务委任于李贞，于是乎，没了差事，又无处可去的李贞也就只能呆在东宫跟妻妾们瞎厮混，好在家中孩子多，逗弄起来也蛮有意思的，却也没怎么闲着，逗完这个，逗那个，忙得不亦乐乎，也算是难得地享受了一回天伦之乐，尤其对的女儿更是疼爱有加，每天都要花上几个时辰陪伴在侧，还真是含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，这不，今日雪大，李贞自是懒得出门，一大早到宫里给老爷子请过了安之后，便即溜回了东宫，啥访客都不见，一心陪着几位妻妾过着幸福的小日子，这会儿正自逗弄着安宁小公主呢。
“丫丫，来笑一个，再笑一个，回头爹爹带你去看戏。”李贞将安宁小公主抱在怀中，轻轻摇晃着，挤眉弄眼地哄骗着，那副得意的样子，瞧得明月公主忍俊不住地掩嘴而笑。
安乐小公主样貌像极了明月公主，一样是雪白的肌肤，大大的眼睛，唯一不同的是安乐公主的头发是黑的，眼睛也是黑溜溜的，高/挺的鼻梁，尖尖的小下巴，一看就是个美人胎子，只不过小家伙的个性却一点都不像明月公主，倒是跟好闹腾的萨兰依妮有些相似，这会儿被李贞一逗弄，虽听不懂李贞这个老爹在那儿呱唧个甚子，可却笑得咯咯作响，宛若在跟李贞一唱一和一般，乐得李贞笑得嘴都险些歪了。
这父女俩一闹腾起来便没个完了，原本静静地躺在明月公主怀的老三李敢可就不乐意了，斜眼怒视着李贞，嘴一瞥，“哇”地一声便大哭了起来，那声响虽不如当初老大李纯那般惊天动地，可也中气十足得很，这么咿咿哇哇地一哭起来，便连明月公主都劝不住了。
得，捧了妹子，哥哥不干了，乖乖，这小子咋每回都是这德性。李贞不说自己总宠着安乐小公主，反倒埋怨起小李敢来了，不过么，埋怨归埋怨，儿子哭了，总得哄着不是？没奈何，李贞只好将安乐小公主交给了明月公主，双手捧起小李敢，高高地举过了头顶，笑呵呵地哄骗道：“小子，回头爹爹教你骑马去，男子汉，可不兴流眼泪的哦。”
小李敢哪懂得李贞在唠叨个啥子，这冷不丁地被举得如此之高，小心肝哪吃得消，不但没停止哭闹，反倒哭得更来劲了几分，闹得李贞分外的没面子，刚想着再多哄几句之时，却见王秉和轻手轻脚地走了进来，这便停下了哄骗，将哭闹个不休的小李敢交到了乳娘的怀中，看着王秉和道：“何事？”
“启禀殿下，西门守将皇甫高在宫外求见，说是有要事禀报。”王秉和小心翼翼地走到近前，躬着身子，低声禀报道。
“哦？”李贞一听是皇甫高前来求见，登时便愣了一下，皱着眉头想了想道：“宣他到显德殿觐见罢。”
“是。”王秉和恭敬地应答了一声，退出了房去，自去宫门处传唤皇甫高不提。
“小月儿，本宫去去便回，晚膳就不必等本宫了，尔先自己用着好了。”李贞对着明月公主点了点头，吩咐了一句之后，又爱怜地抚摸了一下安乐公主的小脸蛋，这才大步行出了房门，匆匆向显德殿而去……
严格来说，皇甫高并不算是李贞一系的嫡系成员，其之所以能跟李贞亲近，除了他乃是京兆皇甫世家的嫡传世子之外，更因着皇甫高欠了李贞一个天大的人情——皇甫世家乃是将门世家，只不过比起汉末皇甫嵩的时代来说，已经是衰败了的，无论财力还是郡望都已只能算是京兆二流世家了，家中虽尚过得去，可要撑起大世家的场面却也过得颇为艰难。前些年李贞平定西域之后，丝绸之路立马畅通无助，京师各大世家纷纷投入了丝绸之路的运营，皇甫家实力弱，只能跟别人合股，大体上便是皇甫家出人脉，通关系，商人们拿钱来投资，组建了个小规模的商队——驼铃商队，折腾了一年半载下来，倒也赚得不错，只可惜天有不测风云，去年九月初，商队从西域归来之际，被一股沙盗给劫了道，人亡货失，这等打击令皇甫家急红了眼，眼瞅着年关将近，没了分红的日子可就要难过了，这才不得不求到了李贞的头上，指望着李贞能下令安西大都护府出面剿匪，原本也就是存着死马当活马医的念头，却没想到李贞一个命令下去，还不到半个月的工夫，竟真将那股规模不大的沙盗给剿了，将“驼铃商队”所遗失的钱物全都救了回来不算，还专程派了“燕记商号”的高手押回了京师，算是帮了皇甫家的大忙，由是，皇甫世家便暗中投向了李贞一方，算是东宫一系的外围人马。
皇甫家经商乃是出干股，此事自是不好向外宣扬，加之被人劫了货又是件跌面子的事，无论皇甫家还是皇甫高都没好意思向外人说起此事，此番听闻居然有人手持“驼铃商队”的路条来京师，皇甫高自是知晓来者的身份绝对有问题，再一联想到那名黑衣骑士的气度，皇甫高已可以确定此人绝对是西贝货，虽说立马便领人追进了城去，只可惜耽搁得久了，加之雪又下得实在太大了些，哪可能在偌大的长安城里找到人，悻悻然之余，不得不亲自到东宫找李贞汇报情况了。
“末将皇甫高参见殿下。”今日当值的皇甫高一身整齐的甲铠，一见到李贞从后殿转了出来，立马恭敬地行了个军礼，高声请安道。
“皇甫将军不必多礼。”李贞微笑着虚抬了下手，示意皇甫高平身，大步走到近前，笑着道：“怎么，皇甫将军今日当值么？”
“回殿下话，末将今日正好当值，就在半个时辰前，有一黑衣骑士手持‘驼铃商号’之路条，冒充商队护卫李万全已然混入了城中，末将拦截迟了一步，叫这厮走脱了，请殿下责罚。”皇甫高自是知晓今日之事怕是大有蹊跷，不敢多加客套，一躬身，紧赶着便开口解说道。
什么？驼铃商队李万全？李贞一听之下，心头登时便是一阵狂跳——当初“驼铃商队”全灭之事李贞可是亲自过问过的，自是知晓“驼铃商队”早已全军覆没，也清楚此事是何方神圣所为，更知道那人跑京师来是想做甚子，此际李贞的脸色虽尚平淡如故，可心里头却翻起了波澜，沉吟了一下之后，甚是平静地道：“此事本宫知晓了，有劳皇甫将军前来通禀了，天色已是不早，皇甫将军还是早些回去歇息罢。”
皇甫高见李贞没有怪罪�