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说起来，也真怨不得薛万彻烦躁的——薛万彻乃是员猛将，最喜欢的便是杀戮战场，现如今大唐西、北两线打得热火朝天，可他却只能坐困京师，眼睁睁地看着别人立功沙场，这便足够令薛万彻心烦的了，更令其闹心的京师最近的风头明显不对，尽管薛万彻并不擅长官场倾轧之道，却也看出眼下的京师正是风雨欲来烟满楼之时，经历过玄武门之痛的薛万彻实是不想再被卷入其中了的，这才躲到了军营中，指望着能置身事外，却没想到还是躲不开这场麻烦——就在刚才，京师中送来急报，太子昏迷不醒，恐有大厄，而吴王那头也派了人前来沟洽，言语间每多暗示，这一切的一切都令薛万彻心烦意乱不已。
没错，薛万彻是跟吴王李恪很谈得来，私交也不赖，可这并不代表着他薛万彻就一定会为李恪去冲锋陷阵，当然了，若是情况许可，薛万彻也不会吝于为李恪摇旗呐喊一番的，只是眼下京师动态不明，身为京兆守将，薛万彻却是不敢轻易乱动的，然则焦躁的内心却并未因有所决断而平静下来，反倒更烦上了几分。
“报，大将军，内侍监柳东河在营门外求见，说是奉旨而来，请大将军示下！”就在薛万彻狂乱地来回踱步之际，一名亲卫从帐外匆匆而入，单膝点地，高声禀报道。
“嗯？”薛万彻猛地顿住了脚，眼一瞪，皱着眉头喝问道：“来了多少人？”
“禀大将军，只有两辆马车和十几名羽林军。”那名亲卫先是一愣，接着紧赶着回答道。
“哦？”薛万彻眉头紧锁了起来，无意识地哼了一声，在中军大帐里转悠了几圈，这才高声下令道：“传令，全军集合，各军主将随本将军到营房口迎候，未得本将军之令，任何人不得私开营门，违令者，杀无赦！”
“是！”那名亲卫一见薛万彻言语不善，哪敢怠慢，恭敬地应答了一声，跑出了帐外，须臾之后，凄厉的号角声便在营房里响了起来，整个营房瞬间就此沸腾开来，火把的光亮下，随处可见全副武装的唐军官兵正匆忙地跑来跑去，营房里肃杀之气大作了起来！
柳东河此番跟随李世民出征高句丽，虽没轮到他上阵杀敌，可好歹也算是见过大场面的了，然则一见到军营中的乱象，心里头还是一阵的发毛，吃不住劲之下，不得不退到了马车边上，紧贴着车厢边上的窗帘，低声问了一句：“老国公，军营里好像不太对头，您看……”
端坐在马车厢里的李靖根本不为所动，只是平淡地说了一句：“等着罢，出不了乱子的。”
“啊，是，老奴明白。”李靖乃是军中之战神，他既然说没事，柳东河自然是信得过的，虽说还是有些子忐忑，可面子上却是不敢**来的，只能是恭敬地应了一声，纵马略略上前几步，等候着薛万彻的到来。
唐军不愧是这个时代天底下最强之军，军纪严明至极，前后不过一柱香的时间，数万大军便已在营房前的广场上集结完毕，排成数个方阵，手持火把，面向营门而立，除了偶尔传来马匹的响鼻声之外，竟无一丝杂音在，数万大军就这么默然而立，一股子强大的肃杀之气陡然间冲霄而起。
“本将薛万彻在此，营房外的可是内侍监柳公公么？”一阵盔甲的响动声中，薛万彻领着手下诸将徒步从方阵后头走上前来，高声喝道。
柳东河就着火把的光亮，看清了来者正是薛万彻，忙不迭地下了马，小跑着迎到了营门前，高声道：“老奴便是柳东河，薛将军请打开营门，老奴这有陛下密旨在。”
“柳公公请见谅，按军制，光有圣旨而无兵部调兵函，任何人不得进此军营一步，请恕某不开营门相候，柳公公有何旨意请就在营外宣读，某自当领旨便是。”薛万彻透过木栅栏的空隙，看清了来者确实是内侍监柳东河，然则却并没有下令开营，反倒是要柳东河当场宣旨，颇有当年细柳营周亚夫之风范。
“啊，这……”柳东河显然没想到薛万彻会是这么个说法，一时间还真不知该如何是好了，迟疑了一下，回过了头去，看向了李靖所在的马车，等了一阵，也没见李靖露面，心登时便有些子慌了起来，正犹豫着不知该说甚子之时，却听薛万彻再次开口道：“柳公公，军中无戏言，尔若是无圣旨在手，却擅自侵扰军营，按律当格杀当场，念在尔是陛下亲随份上，本将给尔一个机会，再不退下，休怪本将手下无情了！”
“恒右（薛万彻的字），尔欲效条侯之旧故么？”就在柳东河慌乱得不知如何应答之际，却听马车中响起了李靖平和而又有力的话语，紧接着马车上的帘子一掀，卫国公李靖已从马车里现出了身来，拄着拐杖，大步走到了营房前。
薛万彻当年曾是李靖的手下大将，自是知晓李靖其人的厉害之处，此时见早已退隐林下的李靖突然出现在此地，登时便愕然了，不敢相信地揉了揉眼睛，再细细一看，确认来者正是李靖本人，这才忙不迭地上前一步，很是恭敬地躬身行礼道：“老国公请了，末将甲盔在身，不能全礼，还请见谅则个，然则，军中自有军规在，老国公若是无凭信在手，请恕末将概不接待了。”
李靖自是知晓薛万彻其人的个性，并不因其坚持原则而生气，只是上前一步，从怀中贴身之处取出一个小布囊，从木栅栏的缝隙处伸进了手去，沉着声道：“兵部调令在此，请恒右验明为妥。”
一见李靖如此举动，薛万彻自是不敢怠慢，忙不迭地领着几名亲卫大步走上前去，恭敬地用双手接过李靖手中的小布囊，拆将开来，就着卫士手中的火把，细细地看了一番，见上头兵部的大印及兵部尚书李绩的私印一应俱全，登时便惊出了一声的冷汗，忙不迭地将兵部调函双手捧着还给了李靖，而后拱手为礼道：“老国公请见谅，末将职责所在，非是故意刁难。”
“嗯，老夫心中有数。”李靖脸色平静地应答了一声，却并没有进一步的表示。
“打开营门！众将士随本将迎接钦使！”事已至此，薛万彻也不再多说些什么，提高声调，吼了一声，自有手下诸将士冲上前去，七手八脚地将紧闭的营门訇然推开，李靖面色平静地点了下头，当先便徒步走入了营中，暗自松了口气的柳东河自是不敢怠慢，领着一起子羽林军官兵也紧跟着进入了军营之中。
李靖虽已退隐了七、八年之久，可在军中的威望依旧极高，加之其手中那份兵部调函上写明了南衙留守诸军归李靖节制，在中军大帐之中，李靖高坐帅位也就是顺理成章之事了罢。待得诸将各就各位，李靖面色严肃地扫了下帐下诸将，这才缓缓地开口道：“陛下有旨意在此，请柳公公当众宣诏！”
诸将虽长驻军营，可消息却不算闭塞，虽不清楚究竟发生了何事，然则对于京师里近来的诡异风云却还是多多少少知道一些的，此时本就在奇怪李靖为何会出现在此地，再一听李靖手中不但有兵部调函，而且还有圣旨在手，登时便都有些子被打懵了——按大唐军制，兵部之调函只能换将，可要想调兵出军营，那就得再加上圣旨方可，两者缺了其中任何一项都不行，如今两样俱在，那岂不是意味着京师里的局势已然糟糕到了极点，诸将自也就不免为之惊骇莫名的了。
柳东河原先对于能否顺利掌控京师驻军并无十足的把握，此时见李靖已然控制住了局势，心里头悬着的大石头总算是落了地，一听到李靖发话，忙不迭地便站了出来，从宽大的衣袖中取出一份诏书，环视了一下帐中诸将，轻轻地咳了一声，登时便将发懵的众将从神游状态里惊醒了过来，诸将慌乱间全都单膝点地跪倒了一大片。
“圣天子有诏曰：朕自率军征讨蛮夷，以国事托之太子并诸臣工，然宵小猖獗，大失朕望……今令卫国公李靖为首辅之臣，并萧、诸二臣总揽朝局，凡军政之事皆由卫国公与闻，京师诸军皆归其调度，有不从者，以抗旨之罪论处……钦此！”柳东河那尖细的嗓音在中军大帐中响个不停，听得诸将一片骇然，但却没人敢提出异议，直到柳东河宣旨一毕，诸将全都齐声谢恩领旨不迭。
“末将等恭请老国公训示。”薛万彻到了此时才明白李世民原来早就有所防范，暗自庆幸自己没有傻乎乎地跟着吴王那头的步调瞎折腾，一待诸将谢恩已毕，立马站了出来，高声请示道。
如今京师局势依旧不明，李靖自感肩头的担子极重，哪敢浪费时间，面色一沉，高声道：“传令，全军即刻进城，紧闭四门，执行宵禁，有敢反抗者，格杀勿论！各军之具体安排由薛将军定夺。”
“是！”诸将自是知晓事态严重，全都高声地应了诺。薛万彻一见李靖并没有剥夺了自己指挥的权限，心中也是欢喜得很，自是毫不客气地高声下达了各项命令，对诸军各自的防区做出了妥善的安排。戌时七刻，三万余大军拔营而起，向着五里外的长安城汹涌而去……
亥时三刻，按说夜已是有些子深了，可东宫里却依旧是灯火通明，显德殿中来来往往的宫女、宦官们更是人人面色紧张，满东宫一片慌乱之气象，至于显德殿中的李治的寝室外则站满了朝中的重臣，但凡在京的四品以上官员泰半在此，中书令萧瑀、黄门侍郎诸遂良两位副政大臣也赫然在列。此时此刻，一起子朝中大臣们虽三三两两地小声议着事，可目光却都时不时地投向紧闭着的寝室大门——自打接到中书令萧瑀发出的召集令之后，一起子朝臣们便已在此地站了近两个时辰了，可却始终没得到书房里的任何消息，只是隐隐知道太子出事了，具体出的是何事，大多数朝臣还都蒙在鼓里。
就在朝臣们都等得心焦的时候，寝室的门突地“咯吱”一响，从里头打开了，一脸子疲惫之意的太医署医正肖抿步履蹒跚地从房内走了出来，一起子大臣们见状，全都蜂拥地围了过去，七嘴八舌地乱问了起来，一时间语音噪杂得谁也听不见旁人在说些什么，登时便气得萧瑀火冒三丈，大吼一声道：“都给老夫闭嘴！”
这一声大吼之下，一起子朝臣们这才都静了下来，全都将目光看向了垂首而立的肖抿，尽管各人的心思不同，然则所有人的脸上却都是一片的急切之色……
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第三百八十四章 定海神针（下）
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“太子殿下如何了？”饶是萧瑀往日里也算是威严之辈，可值此非常时期，其出言问话竟也语带颤音，内里的恐惧与不安彻底表露无遗。
“太子殿下，殿下……”肖抿苍老的脸上突地泪水纵横，哽咽着说不出话来。
“嘶……”萧瑀一见肖抿这副模样，心头登时便是一寒，倒吸了口凉气，突地窜将起来，一把揪住肖抿的胸衣，大吼道：“说，快说，太子殿下究竟如何了，快说！”那副惶急的样子，再也没了往日里的宰相之气度。
肖抿低垂着头，任由萧瑀将其摇成了个布偶，好一阵子默然之后，突地放声大哭了起来，边哭边喊道：“太子殿下薨了，薨了啊！”
“啊……”萧瑀一听之下，