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前朝的关陇大道，是过定边寨、弓马寨之后，继续西行，到陇城寨再西行到瓦亭川，沿瓦亭川过长山寨之后入秦州。现在陇城寨以西都是蕃落，西行的道路多有不便，如今要走这条路，当从弓马寨沿清水河南行，过清水、太平监入陇城。这条路虽然比不了西行大道宽阔平坦，但胜在没有蕃羌，沿路都是汉人，太平得多。”
徐平想了想，点头道：“如果能走清水河自然是好，我们初到秦州，不好惊动蕃落。但清水河谷地好不好整修，还要实地看过才行。陇城寨那个地方，三国可是大大有名。诸葛丞相初出祁山，第一次北伐，诸事顺遂，已经占据了陇西之地，只要关住了关陇大道，则从此陇右就归蜀国所有。可惜所托非人，他派去守关陇大道的，是名实不符的马稷，最终要道失守，蜀军不得不退出陇西。陇城寨，就是三国时的街亭，只要守住那里，则从此魏军对陇西无可奈何。由此可以看出，最少在汉末三国之时，除了关陇大道，纵然关中还有路进陇西，也行不了大军。当然，路吗，走的人多了就是路了。如今时移世易，以前没有的路，后人也都开拓了出来，加之地理变迁，现在到底是不同于汉末了。道路如何修，还是现场勘探过了才好决定，现在纸上谈兵，终究做不得数。”
从凤翔府到秦州，这一带就是三国时诸葛亮北伐的古战场，千年之后，仿佛犹能听到当年的兵戈声。蜀、魏兵马在这一带纵横驰骋，留下了无数的故事和传说。
秦州城南边，在西汉水源头设有天水县。天水县沿着西汉水走不多远是盐官镇，那里附近就是祁山。诸葛亮北伐出祁山，就是沿着西汉水走祁山古道，进入陇右之地。占领陇右，只要关上了关陇大道，则此处就为蜀国所有，进可以窥关中，退可以自守。
韩综整修的由川入秦州的道路，便是这条祁山古道，沿途主要是利用西汉水的水运便利。当年诸葛亮北伐，每每从这里出兵，就是因为水运可以保障物资运输。虽然蜀军是远道而来，却赖水运之利，并不畏惧跟魏军相持。而其他的出川道路，很难保障大军跟魏军对峙，必须速战速决。兵少将寡的蜀汉，想对魏军速战速决，就过于冒险了。
西汉水，顾名思义，曾经是汉水的一部分，汉时兴州大地震，把水道阻断，从此成为嘉陵江的支流。沿着这一条水道，可以把川蜀跟陇西联结起来，自古以来就是战略要道。
不过，由于特殊的水文地质条件，这条水路要等到秋冬才好大规模运物资，远水解不了近渴，徐平现在迫切需要一条联结凤翔府的道路。再者，秦凤路的工商业基地设在凤翔府，两地的联系不可中断，关陇大道的战略价值就显更了出来。
说到这里，徐平突然心血来潮，对景泰道：“去年在京城，三司属下的伎艺人，曾经重编了《说三分》一套长篇说话，甚是受到欢迎。那些说话艺人，有不少随着大军来到了秦州，不妨让他们在军说这一篇说话，让军中将士闲时有个娱乐，聊解思乡之情。再一个按着说三分里的故事，让将士们了解一下这一带的地理，岂不是一举两得？譬如刚才说起陇城寨，那里是三国街亭，正好对上失街亭这一篇。天水县以南，是祁山故道出口，让将士们知道为什么蜀汉北伐要出祁山。伏羌寨以北，是蜀大将军姜维出生之地，就知道为什么诸葛丞相是在这里收姜维。如此种种，不定就能引起他们的兴趣。”
高大全等原来的禁军将士对说三分最熟，听了徐平的话，不由笑道：“节帅这个主意真好！本来到了异乡，人难免心中恐慌，做事都畏首畏尾，知道了这里是自己熟知的故事中的地理，肯定就能好上许多。便如街亭这个地方，我在京城里听说话，每每听到马稷不听劝告，把自己置之死地，都扼腕痛惜。但那个时候只是听故事，并不知道为什么一定要死守住街亭，为什么军队上到山去就不行。节帅一说，才知道那个地方原来就是附近的陇城寨，闲时去哪里一看，不就什么都明白了吗？”
景泰也连连说好，按照诸葛亮北伐的路线，就把秦凤路的地理串起来了。在听说话娱乐的过程中让将士学到知识，比讲多少道理都能让他们明白，这确实是个好办法。在紧张的学习和训练之余，娱乐活动不能少，不然会让官兵厌烦和懈怠。
第19章 宣诏使臣
正在徐平与几位将领在军营中到处观看的时候，种世衡突然派人来报，京城派来的到青唐去的宣诏使臣到了，让徐平立即回秦州。
党项一反，朝廷立即给厮加官进爵，赏赐钱物，希望他从侧后方牵制元昊。不过诏旨写好，却没有到青唐去的宣旨使臣。本来有左侍禁鲁经去过两次青唐，这一次再让他去，死活不去了。哪怕被贬到偏远州县去监酒税，鲁经也坚决不去，事情便就拖到现在。
到了秦州之后徐平才知道，现在的厮根本就担当不了牵制党项的重任，元昊又不是傻子，反宋之前已经消除了侧后方的威胁。虽然党项没有能够吞并厮，但拉拢了邈川，占领了会州和兰州的要地，遮断了青唐厮和朝廷的联系。而且有几方反对势力牵制，厮待在青唐已经不易，哪里有余力主动进攻。不过厮牵制不了党项，却可以配合徐平对陇西吐蕃的经略，封官赏钱也不算是无用。
与李璋回到秦州城，见到宣旨的使臣，徐平一阵无语。来的宣旨使臣，是屯田员外郎刘涣。徐平初回京城的时候，因为郭皇后被废，刘涣几个御史言官到他家里大闹，惹得林素娘大怒。事后徐平上章弹劾他们，刘涣就此被贬出京城。
没想到千挑万选，最后选了这么一个跟徐平有过节的使臣出来。想来刘涣这几年不得意，也想乘着这个机会翻身，不惜冒着风险出使青唐。
见礼毕，众人落座，刘涣对徐平拱手：“数年之前节帅初回京城，因为郭皇后之废对府上多有惊扰。当年事出非常，得罪之处，节帅莫怪。”
徐平笑道：“事情已经过去了数年，你们闹了，我也上章弹劾了，当然就此揭过。这样的小事还要记一辈子，徐某还没有那样小肚鸡肠。此事再也休提！”
刘涣谢过，心中的一块石头落了地。出使青唐，必须有徐平这位边帅配合，如果他一直记着以前的过节，事情就会非常棘手。
请了茶，徐平问了刘涣路上的情形，以及自己的打算。
刘涣道：“听闻青唐道路现在不通，某携诏出使，自家性命自然置之度外。只是朝廷赏赐厮的绢和茶，数量不少，不是一个人能带在身上的，还要劳烦节帅。”
蕃羌需要的是绢茶实物，这些东西在他们境内是有钱也买不来的，如果让刘涣把绢茶换成金银携带，就没有意义了。所以赏赐必须送到，徐平要派人跟着他去。
徐平问刘涣：“秦州的路现在也不好走，朝廷赏赐的绢茶不知有没有随着运来？还是由秦州准备，你带着前去青唐。”
“禀节帅，绢茶随着我一同出京。不过到了凤翔府之后，因为道路艰险，他们落后几日，随后就来。下官因为不知陇西蕃情，所以先行一步。对了，节帅上奏朝廷要些桥道厢军前来整修道路，他们随我一起前来，现在与绢茶一起在凤翔府。”
徐平一喜：“哦，不知道来的桥道厢军是谁带队？”
“内殿崇班鲁芳，带了三指挥厢军及相应的器具前来，不日就到。”
徐平连连点头，枢密院对自己还够意思，让老部下鲁芳带了人来。桥道司整修入秦凤路的道路，韩综到底是远在万里之外，能把几条干道修了就非常不错，秦州境内的道路就顾不上了。经略蕃部，最要紧的还是交通，只要路通了就一切好说。这半年的时间，徐平需要把到凤翔府的道路重新整修，让物资来往更加顺利，作为秦州下一步动作的支撑。
听到鲁芳前来的消息，徐平心情放松许多，连带看着刘涣也觉得没那么讨厌了。
刘涣并不是对秦州一无所知的愣头青，头脑发热就来了，他父亲刘文质生前曾经两次出任秦州钤辖，小落门寨就是他建的。他的弟弟刘沪此时在渭州安化县任瓦亭寨都监，刘涣对于秦州和泾源路的蕃羌并不陌生。出身将门，刘涣虽然是文资，但尚气不羁，特别是临事无所避，锐意进取，若不是如此，当年也不会到徐平的家门口去闹。
大略讲了一下秦州周围目前的形势，徐平对刘涣道：“此去青唐，当由古渭西行，取前朝狄道之路。不过如今兰州已经被党项占据，只能走河州。河州现在是由厮罗的长子瞎毡占据，据闻他们父子决裂，瞎毡颇怨厮，所以那里也并不好走。”
刘涣问道：“不知他们父子因何决裂？此事偶有传闻，具体如何不知。”
徐平叹了口气：“秦州这里知道得也不确切，只有个大致消息。据说是这样，厮离了宗哥李立遵，到邈川依亚然族温逋奇而立，在那时又娶了一妻乔氏。乔家是青唐吐蕃的大族，这个乔氏又有些姿色，颇得厮欢心。而且乔氏精明强干，依托本家势力手掌重兵，在厮那里地位举足轻重。厮跟亚然族闹翻，杀温逋奇后前去青唐，便就是靠着乔家在那里的势力。乔氏得宠，厮前两位妻子都是李立遵的女儿，自然失势，厮让她们出家为尼，安置在廓州。蕃羌情薄，因为厮的长子和次子是李氏所生，被他囚禁起来。谁知不知怎么出了意外，被李氏和两位儿子联络了宗哥族首领李巴全，一起逃了出来。现如今他的长子瞎毡占据河州之地，次子磨毡角据宗哥城，都与厮作对。所以从秦州前去青唐的道路已经不通，要去对厮宣旨，当想个万全办法。”
秦州去青唐，出古谓之后西行是沿自古就有的狄道之路。过狄道之后，沿洮水顺流而下，之后要么到兰州逆湟水而行，要么直接逆黄河走河州、廓州，别无道路。如今兰州是党项的势力范围，大酋禹藏花麻已降，娶了元昊的女儿，则兰州之路不通，只能走河州。
刘涣想了一会，问徐平：“此去青唐，不知节帅有何主意，可以在蕃羌之地通行无阻？”
徐平道：“办法是有一个，不过你要在秦州略待上些日子，等一切准备妥当。”
“此事重大，不急在一时，等上一等也无不可。”
“好，那便就如此了。我到秦凤路来前，因为蕃羌重佛，曾经广招僧侣随军。有一位契嵩法师不远万里而来，目前正在秦州城里。这是位有道高僧，我已经上奏朝廷，给他赐紫衣法号，单等朝廷赐下来，便就深入蕃羌之地宣讲佛法。蕃羌重佛，只有僧人可以在他们那里各族间自由行走，不会被拘留。到时你委屈一下，扮为契嵩的弟子，随他去青唐。”
第20章 西行
契嵩穿上朝廷赐下来的紫衣方袍，背上依然背着那尊菩萨像，看起来有些怪异。他是个苦修惯了的人，一向都是破旧僧袍脚踩芒鞋，突然间穿得这么好，觉得浑身不自在。
徐平笑道：“当年玄奘法师西去取经，还有御赐的紫袍金钵呢，法师此去给蕃羌宣讲佛法，自然也要穿得隆重一些。人靠衣装，佛靠金装，西蕃比不得中原，那里的僧人都是绫罗绸缎，在本地极有权势的人，法师此去，免不得入乡随俗。”