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德国大使笑了笑，没有回答，然后向阿尔贝一世国王躬身行礼，随即就离开了王宫。
但比利时王宫的军政大臣们，心情却已经跌到了谷底了。他们根本就没有想到，德国会明目张胆的威胁他们。
“先生们，德国人只给了我们24个小时的考虑时间，我们该怎么办？”阿尔贝一世国王问道。
“陛下，面对德国人的威胁，我们绝对不能够妥协。他们口口声声说不会危及我们的安全和利益，但是，他们的这种行为，已经是对比利时王国的威胁了！”布罗克维尔首相非常的愤怒。
“首相阁下，你的意思是拒绝德国人吗？可那样的话，德国人就会向我们发动进攻了。”阿尔贝一世有些担心。两国的军事实力，差距实在是太大了。
“就算是战争，那又有什么关系呢？比利时王国虽然是一个小国。但是，我们并不缺乏勇气。为了保卫国家的独*立和利益，我们宁愿战死，也不会向德国人妥协的！”布罗克维尔首相沉声说道。
“没错，比利时王国的尊严不容践踏。德国人想要通过比利时王国，就踩着我们的尸体上通过吧！要不然的话，他们休想通过比利时王国！”陆军大臣也表达了自己的态度。
随后，一干将领们，纷纷都表态愿意为了比利时王国的尊严而死战到底。这让阿尔贝一世国王，十分的感动。同时，他心里也生出了无尽的豪气。
“很好，既然大家都是这个意见，那么，明天我们就可以正式拒绝德国人的无理要求了。哪怕比利时王国会因此而面临战争，我们也在所不惜！”阿尔贝一世国王说道。
“比利时万岁！”比利时王国的军政大臣们，纷纷高呼道。
“陆军大臣阁下，向列日要塞增派军队吧。一旦德国人发动进攻，列日要塞将首当其冲的成为他们攻击的目标。”阿尔贝一世国王说道。
“是，陛下。我们的军队将马上进行动员。第一批的三万军队，将前往列日要塞。配合坚固的要塞工事，以及驻防在那里的六千守军，足以抵挡德国人一段时间了。不过，因为我们的实力差距太大了，所以想要完全抵挡住德国人的进攻，那几乎是不可能的。”陆军大臣有些为难的说道。
阿尔贝一世点了点头，他也知道这是现实，没有办法改变。
“外交大臣阁下，立刻向英国方面求援。一旦德国人进攻比利时王国，而我们又无法抵挡住的话，这对于英法两国乃至整个协约国而言，都是一场灾难。我相信，英国和法国，不会眼睁睁的看着我们被德国人打败，被他们占领的。他们一定会派遣援军来拯救我们的。我们只要坚持一段时间，最后的胜利一定是我们的！”阿尔贝一世国王将希望，都寄托在了英法两国的身上了。
“是，陛下。”外交大臣科勒曼点了点头。
第一百七十六章 英国参战
突如其来爆发的战争，让海峡对岸的大英帝国，也有些措手不及。尽管，英国政府也早就料到了，战争将是不可避免的。但是，他们还是没有想到，战争会来的这么的突然。
当然，对于英国来说，这场仗早一点开打，比晚一点开打要好。特别是德国海军的实力增长的越来越快，已经对英国构成了严重威胁的情况下，更是如此。如果不能够打败德国，英国的霸主地位将被动摇，这对于维护英国的世界殖民体系，将产生非常不利的影响。
英国为了维护自身的霸主地位，一直实行的欧洲大陆均势政策，即不希望欧洲大陆出现一个霸主。一旦哪一个国家崛起，英国就会伙同其他的国家对其进行围攻。上一个被英国人围攻的是法国，现在轮到德国了。
英国因为自身的地理位置的关系，只要保持一支强大的海军，就可以使得他们的本土不受到攻击。至于陆地上的战争，则交给法国人和俄国人了。让他们在陆地战场上和德国人拼一个你死我活。总比让大量的英国青年死在战场上要好得多吧！
德国分别向俄国和法国宣战，英国却没有第一时间向德国宣战。一方面，英国同法国和俄国，并没有签署军事条约，没有义务立刻投入战争。是否要投入战争，还要看英国的利益来决定。另外一方面，英国人也未尝没有坐山观虎斗的意思，借助德国来消耗法国和俄国的实力，让他们在这一场战争当中，损失惨重。这样的话，英国就更加方便控制战后的世界了。
所以说，国与国之间没有永远的朋友，只有永远的利益。在这场战争当中，表现的淋漓尽致。即便是互为盟友，大家也是相互算计的。
只不过，英国人的如意算盘，显然是打错了。德国接下来的行动，打乱了他们的部署。
8月2日下午，英国内阁召开了紧急会议。议题只有一个，那就是比利时王国通报，等已经向他们发出了最后通牒了，如果他们不允许德国*军队借道的话，德国就会对他们发动进攻了。这对于英国人来说，绝对是无法接受的。
“该死的德国佬，他们这是想要干什么？难不成，他们真的是想要将大英帝国逼入战争当中吗？”阿斯奎斯首相暴跳如雷。
一旦德国真的进攻比利时王国的话，那英国就不可能继续坐山观虎斗了。根据他们的承诺，英国对比利时王国的安全，是负有保护责任的。
“首相阁下，德国人的战术，还真是歹毒啊！他们向中立国比利时王国发动进攻，等于就是避开了法军重兵部署的防线了，以及崎岖的阿登山区，直接进攻法国北部。而根据我们掌握的情况，法国北部的防御，是非常空虚的。可以说，法国人根本就没有料到，德国人会从北部发动进攻。一旦比利时王国被击败，法国的防线将遭到致命的打击。”陆军大臣理查德？哈尔丹叹了一口气。
“必须要通知法国人，让他们做好准备。否则的话，一旦法国遭受重创，我们就很难再遏制德国人了。”外交大臣爱德华？格雷爵士也说道。
即便，英国想要借助德国人的手，进一步的削弱法国。但是，他们绝对不能眼睁睁的看着法国遭受重创。一旦法国被击败的话，那可就危险了。搞不好的话，他们会输掉这场战争的。这样的险，英国可不能冒。
“嗯，让法国人提前做好准备吧！”阿斯奎斯首相说道。
“即便我们现在通知法国人，他们恐怕也来不及了。德国人已经准备好战争了，他们只给了比利时人24小时的考虑时间而已。现在已经过去了好几个小时了。也就是说，还有不到20个小时的时间，德国人就会发动进攻了。而法国人的战争准备，根本就没有完成。他们的常备军，都主要部署在东面的防线上。就算是立刻抽调军队去防御北方，或者进入比利时作战，这也是需要时间的。到时候，比利时王国恐怕已经被德国人击败了。”丘吉尔摇了摇头，显得有些消极。
阿斯奎斯首相的脸色也有些不太好看。
“如果，我们出动远征军，直接在比利时王国登陆呢？”阿斯奎斯首相问道。
虽然，英国的陆军兵力很少，战斗力也不是很强。但是，为了即将爆发的战争，英国依旧决定派遣远征军付欧洲大陆作战。这也是法国人当初极力要求的。
“首相阁下，远征军的集结，需要时间。加上战争物资的准备，也是需要时间的。所以，如果要出动远征军的话，至少需要半个月的时间。这还是远征军的编制只有两个军，下辖4个步兵师，1个骑兵师，共七万余人的原因。如果兵力再多的话，恐怕就需要更多的准备时间。”陆军大臣理查德？哈尔丹回答道。
“上帝啊！难道我们现在就什么都做不了，只能够眼睁睁的看着德国人打败比利时，然后再南下重创法国吗？那样的话，我们会输掉战争的！”阿斯奎斯首相十分的焦急。
“首相阁下，现在我们恐怕就只能够指望比利时人能够多坚持一段时间了。至少，他们的列日要塞，还算很坚固。希望，上帝能够保佑他们吧！”丘吉尔叹了一口气。
阿斯奎斯首相想了想，只得点了点头，这也是没有办法的事。
“好吧，通知比利时人，我们会立刻出兵帮助他们，希望他们坚持住。另外，外交大臣阁下，警告德国人，如果他们派兵进入比利时王国的话，我们将参加战争。希望，能够争取更多的时间吧！”阿斯奎斯首相说道。
“是，首相阁下。”爱德华？格雷爵士点了点头。
8月3日，比利时王国正式拒绝了德军要求借道的请求，同时派遣军队开赴列日要塞，准备在那里抵挡德国人的进攻。
与此同时，英国正式警告德国，不得派兵进入比利时王国。
但是，德国对于英国的警告，置若罔闻。随即就向比利时王国宣战。
8月4日，德军越过边境，进入比利时王国。当天，英国正式向德国宣战！
第一百七十七章 列日要塞攻防战
8月4日，德军越过边境，向列日要塞进发。为了拿下这座重要的要塞，德军组建了默兹河军团，由第11步兵旅，第14步兵旅，第27步兵旅，第34步兵旅，第38步兵旅和第43步兵旅组成，总兵力五万九千八百余人，拥有一百多门火炮，由奥托？冯？恩米希将军指挥。
但是，德军要对付的比利时驻防在列日要塞的军队，则有三万六千多人，252门大炮。另外，列日要塞上还有数百门的大炮。在火炮方面，德军完全处于劣势。
列日坐落在马士河和乌尔特河的交会点上，位于南方的阿登森林、荷兰马斯特里赫特，与西北方的法兰德斯平原之间。马士河沿着深峻的峪流经列日，为其构成一个重要屏障。德国通往布鲁塞尔的主要铁路会通过列日，这条铁路最后通至巴黎。施里芬和毛奇就是想利用此条铁路运兵进入法国。
然而，想要拿下列日，首先就得拿下列日要塞才行。
列日要塞由12座组成，距列日市一般是6…8公里，堡垒之间各相距3…5公里。东岸的6座全部面对德国，西岸的6座环列在列日的周围和背后。这些堡垒好像是在地底下构筑的中世纪的城堡，地面上只露出一块三角形的顶部，顶上伸出一些拱形罩盖隐蔽着所有的炮塔，其他一切设施全部在地下，有倾斜的隧道通往地下室，并沟通炮塔与弹药库和火力控制室的联系。6座大堡垒和分布其间的6座小堡垒共拥有大炮400门，其中最大的是口径210毫米的榴弹炮。三角形顶部边角处有小型炮塔，塔中的速射炮和机枪控制者堡垒前方的斜坡。每个堡垒都围着一道9米深的壕沟，并各有一座像它的大炮一样能够降落至地面以下的钢制了望塔，塔上装有一台探照灯。每座大型堡垒由两个连的炮兵和一个连的步兵共计400名士兵驻守。
在战前，为了严守中立，比利时的6个步兵师和1个骑兵师分别部署在各个方向以应付一切来犯之敌：第1师在面对英国的根特，第2师在安特卫普，第3师在面对德国的列日，第4、5师在面对法国的那慕尔、沙勒罗瓦和蒙斯，第6师和骑兵师在中央的布鲁塞尔。
8月3日，阿尔贝国王正式就任比利时军总司令。他亲自提名63岁的莱曼将军担任第3师师长兼列日军事长官。国王要求他“坚守托