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大约行走了一刻钟的时间，马车拐进了附近的另一个村子，停在了一户农家的门口，又上演了刚才在沈家的那一幕。
上车的是一位和沈七七年纪相仿的女孩，一身青蓝色粗布衣服上面横七竖八地躺着几个大补丁，两条黝黑的长辫子垂在双肩两侧，皮肤称不上白皙，但看上去却很光滑。身材清瘦，虽谈不上是如何优质的美女，但却也称得上是俏佳人一个，尤其是那双水汪汪的大眼睛，是那般的清澈无邪。
女孩儿掀开帘子依依不舍地挥手和家人告别，随后一汪清泉立即在她的眼眶中翻滚，最终控制不住倾泻而出，让人见了甚是心疼。
“哭多了，会伤身子的。”或许是因为同是天涯沦落人，有如此相似的感同身受，沈七七突然觉得与眼前的女孩亲近了许多，忍不住上前抓了她的手，小声的安慰着。
女孩点点头，抽泣着擦干脸上的泪，抬头望着沈七七，声音楚楚动人，“你也和我一样吗？”
沈七七微笑着点头，“我叫沈七七，你叫什么？”
“我叫凝香。”女孩显得很羞涩，忽又张开扑闪的大眼睛，好奇的问道，“你家为什么把你卖身？”
“家里穷，娘生病，哥哥弟弟都需要用钱。”沈七七隔着帘子，隐隐约约地看着窗外，轻描淡写的说着，似是完全与自己无关一样。
凝香一脸无奈地低了头，“也是个苦命的。”随后又补充了一句，“我是家父去世了，实在借不到钱下葬，母亲无法，只好将我……”
凝香没有再说下去，只是一个劲的抽泣着，沈七七也没有再说话，只是随着马车的摇晃中，直直的瞅着窗外。
“好，好，好，你们是该互相认识一下，以后到了楚家，也好互相有个照应。”李牙婆见车内气氛紧张，两个人的脸都绷得紧紧的，想找个什么话题缓解一下，但是她们似乎都不领情，一个看着窗外，一个低着头，李牙婆无趣也就靠在马车壁上眯起了眼睛。
正文 第十四节：初入楚家
马车内的几个人一直默不作声，走了一会儿后，又拐进了另外一个村子。
在这个村子里，李牙婆又接上了两个分别着黄，绿衣的女孩上了车，但是在她们脸上并没有看到与家人分离的哀伤，有的只是愤怒。
“叫那个女人不得好死，死了也得下地狱，下辈子做猪做狗。”黄衫女子一脸愤怒地爬上马车之后，气呼呼的开了腔。
绿衫女子更狠，“叫她吃饭噎死，喝水呛死，走路摔死，生娃娃憋死……”
见过狠的，还没见过这么狠的，沈七七和凝香齐齐将眼神投向李牙婆，脸上清楚的写着，她们这是怎么了？
“唉！”李牙婆叹了气，“她们这是气的，生母死的早，爹爹又娶了姨娘，日子本就过的紧巴，这不姨娘又快生了，没法子，只好将她们俩了卖了身。”
“哼，她就是心眼坏，容不得我们。”黄衫女孩怒着嘴巴，一脸的刁钻。
“对，她猪狗不如。”
“嗯，狼心狗肺。”
“畜生一个。”
“贱蹄子。”
……
由于在几个村子中七转八转的接人，耽误了不少时间，所以李牙婆吩咐车夫加快步伐，要在正午之前赶到京城，所以马车开始颠簸起来。
由于一路颠簸，再加上身边两个人一直在破口大骂，对其它人来说简直是一种痛苦。
沈七七微眯着双眼，将头靠在马车壁上，任时间静静地流走，不去想过去，也不去想将来。
也不知道这两个人骂了多久，或许是骂得乏了，马车之内终于渐渐安静下来。几个人的耳根子得到了暂时的清静。
盛夏时节，总是热得很早，在接近正午时分时，火辣辣的太阳已经烤得大地一片炙热，马车里的温度也骤然上升，几个姑娘都扯着衣袖不停的擦着汗，偏偏只有李牙婆头靠着马车壁，睡得像个死猪一样沉。
“牙婆，还要多久才到啊？马车里好热好闷啊！”姑娘们忍不住搡了一把正鼾睡着的，且口水外溢的李牙婆。
“嗯，啊……快了，快了。”李牙婆睁眼瞅了一下窗外，嘴上打着哈哈，歪头又睡了过去。
继尔马车内又恢复了安静，一刻钟后，兜兜转转中，京城终于已在眼前了。
刚一进城，就看到了穿梭于大街上那熙熙攘攘的人流，路人们穿得花花绿绿，甚是鲜艳；而道路两旁也是店铺林立，饭馆，茶楼，药铺，戏院等等还真是应有尽有；街头小商小贩们的吆喝声，叫卖声也是不绝于耳，好一派繁华之象。
“哇，京城好热闹啊！看！那边还有变戏法的。”身着黄，绿衫的那两个女孩，挤到窗口兴奋的向外张望着，凝香的表情也比之前轻松了许多，伸长脖子望着她们手指的方向，当然，有着二十几岁成熟心智的沈七七，并没有像她们一样表现的如此激动，只是稳稳的坐在那里，脸上也没有过多的表情。
紧接着马车自一个巷口拐了进去，将鼎沸的人声远远地抛在了后面，而后车夫渐渐收住缰绳，马儿的脚步减缓了许多，沈七七隐隐约约地感觉到楚家大宅应该到了，而一直沉睡着的李牙婆也如定了闹钟一般准时醒了过来。
果不出所料，马车在前面不远处停靠稳当，李牙婆眨了眨惺忪的睡眼，伸手从怀里扯出丝帕，美滋滋地下了车，直奔楚宅门口的小厮而去，两人交流了几句后，小厮便转身入了院。
李牙婆再回头吆喝了一声，“姑娘们下车吧。”
马车内几个正紧张的姑娘，互相对视了一眼，不得不听从指挥鱼贯下了车，而最为紧张的就是凝香了，沈七七明显感觉到，她的手已经在微微发抖。
“没事，别紧张。”沈七七微笑着握上凝香的手，没想到，正值盛夏的天气，刚刚还热的流汗，现在凝香的手却透着阵阵寒意，可见她有多紧张。
“嗯。”凝香点头，并感激地看了一眼沈七七后，便随几人依次站好了队伍。
这一下车，眼前的场面把几个人都震住了，沈七七微张着嘴巴，半天才缓过神来，心想：哇塞，虽说这是京城首富的楚家大宅，可也不至于奢到这个程度吧，还没走进院里，单说这门面，简直就比市政府大门还宏伟了，两扇宽约各十米的朱漆大门，正上方不偏不倚地摆着两个极有大气之风的楷字“楚宅”，门楣上挂着一排排彩灯，大门旁边是两个供行人出入的小门，所有建筑均是由大理石堆砌而成，而门口那两个威风凛凛的一公一母两个石狮，正活灵活现的傲视着在场的众人……
小厮办事很有速度，沈七七等人还没惊呼完，小厮就从里面走了出来，身后还跟着一个身穿灰布长衫，头发已经花白，年约五旬的中年男人。
“哟，马总管，您近来可好啊？”李牙婆赶紧甩开帕子，堆着笑脸，拖着满身肥肉的臃肿身体，快步凑上前和中年男人搭着话。
马总管微微一笑，声音中带着沙哑，“都好，都好，人可带来了？”
“来了，来了，不多不少正好四个，按您的吩咐都是一手丫头。”李牙婆指着身后的四位姑娘给马总管看，又忙从怀里掏出白纸黑字写着的四张卖身契交给了他。
马总管快速地扫了一眼，眼前的这四位姑娘，又接过卖身契，仔仔细细地一一过目后，满意地点了点头，“嗯，办事不错。”
顿时，李牙婆满脸横肉的大饼脸上，如开出了一朵营养不良的狗尾巴花，笑出了一个极为另类的花枝乱颤，挺了挺本就呼之欲出的胸脯，又伸手扶了扶脑后的发髻，本以为这是妩媚性感，其实别人早想吐了，“马总管，那咱们这趟生意是不是就算结了。”说罢还有意向马总管的身边靠了靠。
“结，结了。”马总管有点尴尬地闪开了她，向身后一挥手，“拿银子。”身后的小厮便手持托盘小跑过来。
“这是你的了。”马总管指了指托盘内的银子。
“那谢过马总管了。”李牙婆略一行礼后，乐呵呵地捧起银子，就朝马车走去，末了还回头丢下一句，“马总管，再有这样的生意可记得招呼我李牙婆啊！”
马总管没有答语，只是微微点了头。
送走了李牙婆，马总管将目光收回，落在了新来的几人身上，打量了片刻，没显露出什么表情，只是丢下一句，“你们几个跟我走吧。”而后转身进了院，几个人迅速跟了上去，并且规规矩矩地低头走着路，只有沈七七看看这，望望那，一脸新奇，不时还蹲下来闻一闻路边那些她不识得的花花草草。途经花园，她更是难以自持，哇塞，这里真是美呆了，亭台楼阁，假山，小桥，人工湖里的荷花开得正艳，哇哇，那边还有观景楼……
“你怎么还不快跟上？”马总管停步，拧眉看着正蹲在路边摆弄花草的沈七七。
无奈她的注意力全在眼前的花草上，压根没听见马总管的话，马总管沉下声，又问了一遍，“你听到我说话没有？”
但她依旧没反应，正对着脚边的一株含羞草兴趣盎然。“七七，你做什么呢？快走啊。”凝香也在一旁小声的唤着她。
见此情景，马总管眼角一抽，忍无可忍地走到她的身旁，大声一喊，“新来的丫头，本总管说的话你究竟听到没有？”
这一喊终于喊回她的注意力，看着眼前一脸怒容的马总管，默默地收回了摆弄花草的小手，不好意思地点点头，“马总管，我听到了。”
正文 第十五节：厨房重地
“听到了就快跟上。”深吸一口气，马总管转头继续朝前走，且边走边说道：“楚家大宅非常的大，不是你们所能想象得到的，上有太夫人和几位夫人，还有几位少爷，少奶奶，小姐，等等……每位主子都有自己的院子，所以你们千万别乱跑，很容易迷路。在这儿，你们要谨记自己的本分，做好分内的事儿，别多话，别冒冒失失，不得喧哗，说话要轻声细语，有礼得体；走路时步伐要轻，要柔，要小碎步，一定要谨慎再谨慎，该明白的规矩，一样都不能少，懂吗？”
“是，马总管。”几个人恭敬地回答着。
“很好。”他满意地点点头，“你们的工作很简单，就是去厨房做灶婢，到了那里，厨房管事儿的会给你们安排具体的工作，至于这诸多的规矩，你们还得慢慢学。”
“厨房？”沈七七歪着脑袋停下了脚步，眼脸中似乎还带着一点点的惊喜，心想：这厨房的活不错哦，不用低眉顺眼的侍候人，不用看那些夫人小姐的脸色，最重要的是一切好吃的均是从厨房传出来的，逮到机会还可以犒劳一下自己的肠胃，嗯，不错不错！
“你在那嘀咕什么呢？”马总管见她又停了下来，也驻足斜眼瞧着她，心想这牙婆哪找这么一个不懂规矩的丫头，毛手毛脚蹦蹦达达的。
“没，没什么……”沈七七赶紧摆手赔着笑脸。
马总管眉毛一横，“没什么就快点跟上，你怎么老出状况。”
沈七七闻声赶紧低头跟了上去，并低声附上一句：“知道了，马总管。”
要说这楚家大宅真的不是她们几个穷人家的姑娘所能想象得到的，就连来自现代，也算见过一些世面的沈七七；内心也自是赞叹不已，赞