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凤舞不时能从鸟儿们那里听到后宫八卦,似乎很多宫女羡慕那两名承宠常侍,羡慕皇帝宠爱。但凤舞却知道,皇帝对那两个常侍根本没有用情,不过是将这两个女人当做他泄欲工具而已。
从顾美人得宠,份位却迟迟没有晋升,凤舞就看出来了。皇帝应该是不想再有高份位嫔妃了,免得影响朝政平衡。按说,顾美人出自永宁侯府,这出身甚至比赵贵妃都高,生育了六公主,又得宠,怎么都应该升到正三品九嫔之位才对。但皇帝却一直没有表示,顾美人自己也没有为自己求过。
相比之下,皇帝对王丽嫔倒是真有几分感情,不然也不会有多年盛宠,还容忍了王丽嫔之父好几年。只不过,现王丽嫔虽然偶尔还能有一两次宠幸,皇帝却完全是看八皇子和五公主情面,往日盛宠已经一去不复返了。
后,凤舞总结,皇帝心是捉摸不透,所以为了自己未来幸福,等她长大了,还是要远离皇宫才好。
崔皇后虽然一直装病,杜嘉麟还是半个月后搬回了东宫。这一次,崔皇后一点异议都没有。如今崔氏败落,也只有太子皇帝面前似乎荣宠还,为了儿子前途,其他她都可以舍弃。
不过,重回到东宫杜嘉麟似乎又长大了不少,甚至每个月还要悄悄出宫两次,连凤舞都没带。虽然凤舞没有跟杜嘉麟明说自己能指挥动物,但杜嘉麟心中肯定是有数。所以,凤舞也不好意思派鸟跟着,那不就等于监视了么?虽然她很可能也是出于关心和保护。
不过,竟然要瞒着她,究竟是什么事呢?
凤舞将疑问写眼睛里,也不说话,就那么眼巴巴地看着杜嘉麟。
杜嘉麟看着凤舞这个样子,到底扛不住,主动交代道:“我让太子哥哥帮我从他军中、以及各地孤儿中挑选了一些人接受训练。小舞,我要保护你,保护自己,得有自己人才行。你说得对,这世上谁都可能靠不住,哪怕是父母兄弟。所以,我们只能靠自己。不过小舞你别怕,我就是你,等这些人训练好了,以后谁也不能再伤害你了。”
这么早就知道自己培植势力了?这成长速度,果然是啊!只不过代价也确实不小。她都差点死了好几次了。
凤舞眨眨眼睛,似乎缓了一会儿才真正明白过来。她忽然问他:“九殿下,之前你说这世上你只信任两个人,太子殿下和我,现你还信任我们吗?”崔皇后和三皇子该不会把他心里后一点信任也折腾没了吧?
杜嘉麟怔了一下,继而不悦地瞪着她道:“小舞,我跟你说过很多次了,我就是你。我会永远对你好,一辈子保护你,我是很认真!你怎么可以怀疑我?”
好吧,她竟然怀疑一个孩子真挚感情,她有罪。小舞羞愧地低下头,但很又抬起来,主动握住杜嘉麟手道:“对不起,是小舞错了,九殿下你对我这么好,小舞不该问这样问题。”
杜嘉麟心里气一下子就消了七七八八,他正要说不要紧,却又眼珠子一转,想了想才开口道:“你是跟我道歉吗?”
凤舞点点头,这不是很明显吗?她都说对不起了。这孩子,怎么越来越难哄了?
杜嘉麟依然沉着脸道:“小舞你说过,做错了事就要接受惩罚。我也要惩罚你,你接受吗?”
啊?凤舞诧异地看着杜嘉麟,他竟然要惩罚她?他舍得惩罚她?
可是,说出去话,能收回来吗?不能!所以,凤舞只能点头。
“小舞错了,愿意接受惩罚。”而后,她又可怜巴巴地望着他,她就不信他舍得惩罚她。
杜嘉麟立即眉开眼笑,大声宣布道:“今晚我要跟你一起睡!”
凤舞瞪大眼睛:“……”
她居然中了他圈套了?果然不愧是皇子啊,天生就有腹黑基因,就算平日里看起来再纯真无害,骨子里也知道算计。哼哼!
“九殿下,小舞七岁了……”
“就一晚!再说别人也不知道!”
“可是,天气都很热了……”现是六月好不好?不是寒冬腊月两个人挤一个被窝可以取暖。
杜嘉麟瞪大眼睛道:“就罚你给我打扇!”
“……”好吧,这一次凤舞是真无语了。
再说北方战事。
当初威远侯战败,其实很大一个原因是威远侯世子狂妄自大贪功冒进,身边又有鞑靼探子。但戎州陷落以后,鞑靼烧杀抢掠,彻底激起了百姓愤怒和战意。
对百姓来说,只要能活得下去,他们都是很温顺,但一旦有人威胁他们生存,这些原本温顺百姓也能爆发出强烈置之死地而后生战意来。
于是,有了百姓反抗,加上鞑靼分兵将抢来粮食和女人往草原上送,再加上各地援兵陆续抵达戎州,又有赵荣统一指挥统一行动,胜利慢慢向大夏倾斜。
但是,尝到了甜头鞑靼自然是不肯再退出戎州。这么肥沃土地,能生产出这么多粮食,还有这么多人口,尤其有不少会冶铁工匠,都让鞑靼难以舍弃。为了夺回被占领土地,大夏也付出了极大代价。
到了九月底,历时四个月,经过几十场激烈交战,鞑靼终于被赶出了戎州,三雄关再次被大夏控制手中。
可是,这个代价真很大。
皇帝看到三雄关战报,甚至都不知道怎么告诉赵贵妃才好。
靖远伯赵荣虽然受了伤,倒是问题不大。可是靖远伯世子极其两个嫡子却都这后一场战争中为国捐躯了。
靖远伯因为常年驻守边关,而家眷需要留京中,本来就只有一个嫡子。而这个嫡子很小时候就被封为世子,世子也有了两个嫡子之后,赵荣就将儿子带去军中历练,与世子夫人分隔两地,后面出生便都是庶子庶女。
也就是说,现赵荣不但世子没了,连个嫡出孙子都没有了,虽然这场仗后他打胜了,其实跟威远侯崔骥一样惨。崔骥本来就没有嫡子,但好歹世子还留下了一个嫡子崔灿。
不过,胜利也是巨大。仅仅这后一战,赵荣就带兵杀了鞑靼五万多人。当然,也是因为这一战太过惨烈,鞑靼拼命反扑,赵荣嫡子嫡孙才会遇害。
这四个多月来,鞑靼死了十多万壮年男子,而一旦三雄关再次被大夏控制住,他们再想打进来可就难了。所以,这一战,对大夏来说真是一场大胜利。
消息后说,赵荣因为痛失儿孙,让先锋大将林峰带着六千骑兵去草原上报复鞑靼人去了。
皇帝沉默了一下,让何公公将这八百里加急拿给太子看。
这些日子,因为边关战事乃大夏重中之重大事,皇帝一直让太子留勤政殿与他共同处理政务。这也让崔氏败落以后,某些摇摆不定墙头草看清了风向——不管崔氏如何败落,皇后如何失宠,太子地位依然稳固!
杜嘉瑾看完以后,也长长地叹了口气。
“父皇,赵家为了大夏,付出太多了!您要重赏。不如,就将靖远伯晋封为靖远侯吧!”当初,崔骥就是因为打败鞑靼而封侯。
同样是死了世子,甚至外公自己也死了。可是一个打胜了,一个打败了,结果便是天差地别。如何不让人感叹?如今谁还记得二十多年前是谁力挽狂澜救了大夏?曾经功绩,因为这后一次败仗就全部抹杀了吗?谁能保证自己一生不败?
外公当初要是听他劝,及时退下来,该有多好。
至于赵荣死了世子嫡孙……
如果不是赵荣存心想要让世子和两个嫡孙趁着这后一战捞些军功,只怕也不会死。
这一战,赵荣有功,功劳巨大。但赵家如此惨烈,却也是他自找。当然,这些话杜嘉瑾不会说出来。
可是,杜嘉瑾能看得出来,皇帝又岂会看不出来?只不过人都死了,追究这些只会让赵荣寒心,而给些封赏对皇帝来说,实不算什么。
皇帝看着太子明了却淡然神情,满意地点了点头。
“你们兄弟也大了,趁着这次机会,朕打算将你几个成年弟弟都分封出去。”
杜嘉瑾震惊地看着皇帝,满眼感激之色。他明白,皇帝一直没有将几个成年皇子分封出去,只是因为年纪渐长,开始贪恋这对皇家来说极为难得天伦之乐。而几位皇子没有分封出去,就得留恒京,对太子来说,其实也是一种威胁。
按照大夏一惯传统,分封到封地皇子,也就等于失去继承人资格。而留京中皇子,多半是皇帝喜欢,作为皇位继承人接受考察皇子。当然,前面几朝都没有早立太子,这才导致皇子们为了争储无所不用其极,打得血流成河。
“父皇,二弟三弟四弟都大婚了,也该给他们封王了。只是我们兄弟几个一惯感情好,倒是没有必要一定要他们去封地。儿臣身体不好,几位弟弟就京里,还能帮父皇分忧。”
皇帝静静地看了太子好一阵才缓缓点头,脸上露出释然地笑意,对着太子赞许道:“好!不愧是父皇亲自教养长大太子!不但有国之储君气度,难得也是一位知道疼爱弟妹好兄长!俗话说‘兄弟齐心,其利断金’,父皇看到你们兄弟几个这样齐心,也就放心了。”
而后,皇帝又起身走到太子跟前,轻轻拍着他肩膀道:“瑾儿你放心,你永远都是父皇心中好儿子!他们要留京中可以,但谁要是敢起不该有心思,父皇绝不姑息!”
杜嘉瑾立即道:“父皇您别多心,几个弟弟断然没有这个心思。只不过大家一起长大,舍不得离开父皇母妃,舍不得兄弟姐妹分离,这是人之常情。”
皇帝欣慰地点头道:“就是这个道理!”
……
杜嘉瑾将凤舞单独叫过去,告诉了她一个坏消息。
“据戎州来消息,戎州城破之后,鞑靼大军烧杀抢掠……你还记得上次我们戎州见过那位云馨姑娘吗?”
“嗯,”凤舞点点头,“您说她是我表姐。”
杜嘉瑾点点头道:“虽然是个坏消息,但是太子哥哥也不想瞒着你。戎州官员大都被鞑靼人杀害了,百姓死伤无数,无数年轻女子被抢……你原本戎州那些亲人,你舅舅、姨母、表哥表姐,都不了……”
凤舞低下头去,眼睛有些泛红。虽然她不将那些人当她亲戚,但是想着戎州那么多人被杀,那么多女子被抢走被侮辱,甚至很多人因此而轻生自,她心里还是感到很难过。
杜嘉瑾摸摸她头道:“别难过,记住你现姓颜,你还有很多亲人。颜家对你不错,是不是?”
凤舞点点头,是啊,颜家对她真是不错。逢年过节总是想办法接她回颜家,颜家长辈对她极为疼爱,对她学习和东宫生活也非常关心,她与姑姑颜月,叔父颜庆、颜吉,还有几位堂兄们关系都不错。大家看她年纪小,长得漂亮又会说话哄人,都是真心疼爱她。
很多时候,人与人相处真要看缘分。就像她秦家,本来与她有血缘关系父亲祖父哥哥姐姐们根本就不认她。可是到了颜家,她与他们分明一点血缘关系都没有,他们却真将她当成亲人一般关心疼爱。她现穿衣服,好几件还是姑姑和姐姐们给她做。
……
腊月初,边关再次传回胜利消息。大夏深入鞑靼腹地骑兵借鉴了草原人战术,打了就跑,并不断转变方向,让鞑靼几次围追堵截都没堵到。他们草原上以战养战三个月,灭杀鞑靼成年