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一族过于严苛，便允奏所求，去其奴籍，皈依佛门。”
“……”
“后来的事情，你也知晓了。”林敷道，“阿耶很仰慕张子庄，南下时便求高僧让他还俗，在寺门外跪了一天一夜。”
秋姜沉默了好久，问她：“他没有亲人了吗？”
林敷笑了：“我们都是三兄的亲人啊。”
秋姜竟无言以对。关于林瑜之的身世，她当然没有和旁人说。她忽略了林敷曾说的“那不是什么秘密”，只觉得若是这样捂着，便没有旁人知晓。但流言就像古宅角落内长年累月而不断滋生的苔藓，从未断绝。这日她进西园便听得林言之与林进之道：“二兄，你已经三次败北，这次可千万不可败兴而归。那奴与你同去，你可别输给了他。”
林进之虽然怯懦，却也面色微红，争辩道：“那定然不会。”
秋姜在廊下清咳一声。
二人尽皆转身。
林言之满脸微笑，正要迎上来，秋姜却漠然道：“众目睽睽耳，君勿振袖。”语气冷淡，居高临下地望着他。林言之僵立原地，有些不知所措。
秋姜又道：“万物有灵，有些人纵使不幸，也如池中青莲般出淤泥而不染，如何弃之？君不闻锁骨菩萨，下凡罹难，只为普度众生？况且孝悌之言，子不言父之过，弟不论兄之鄙，方为君子之道。五郎可知？”
林言之被她训地深深低下了头。
秋姜拂袖离开，都不想与这二人多费唇舌。转身时却和廊下走来的一人撞了个满怀，对方扶了她一把。秋姜连忙退了两步，欠身致歉。
对方说不必。
秋姜一怔，抬头才见是林瑜之。一时，两人相顾无言。秋姜笑了笑：“你要往东去？我也顺路，一起？”伸手为他指引，请他先行。林瑜之望着她没有说话，过了会儿，微微点头，二人一起离去。
林言之咬牙道：“三娘子何时与这人如此熟络了？”
林进之没有应答，紧了紧袖中的拳头。
路上有些沉默，秋姜想，自己与这人实在算不上熟络，甚至有些许不愉快，但为什么会忍不住仗义执言呢？
这个问题，林瑜之也在心里盘桓过片刻。二人一前一后步出走廊，视野里忽然豁然开朗。走着走着，竟然再一次来到那次听曲的湖畔。秋姜见这一池的芙蕖仿佛一夜间盛开了，心里疑惑，林瑜之此刻在她身后道：“新安地理偏南，春季总是最短暂的。等过些时日，荷花也看不见了。”
秋姜不解地转过头：“既然春季短，那夏季总是长的吧？”
“这里的荷花花期不长。”
秋姜皱起眉头。印象里，荷花的花期不算短，是六月到九月，不像樱花那样一周即谢。随即又释然了，许是各地品种不同吧。
秋姜道：“还是梅花好。”
“三娘喜梅？”
“梅兰竹菊四君子，各有风骨，谁人不喜？”
林瑜之不由多看了她一眼，微微笑了笑，没有多说什么。他不提方才撞破她为他解围之事，秋姜也绝口不提。
回去后，她却在暂住的院门口碰到了久候的林进之。秋姜在离他三尺远的地方停下，略微矜持地欠了欠身：“二郎君何事叩门？”
林进之虽然在心里设想了无数次，见到她之后，还是不免紧张起来。况且，这里只有他们两人，他张了张嘴巴，方颤巍巍地道：“没什么，娘亲做了晚膳，饭食丰盛，想请三娘子同往共食。”
秋姜微笑拒绝：“不了，三娘已经食过，代我谢过令堂好意。”
林进之眼睁睁望着她进了门，想上前阻拦，却终究迈不出哪一步。他知道自己和三娘子差距甚远，但是，三娘子连那个生父不祥的庶子都另眼相待，为什么他不可以呢？
林进之心里很复杂，除却嫉妒和不甘之外，还有一种说不出的挫败感和自卑。
秋姜当然没有吃过，这不过是她用来搪塞林进之的借口。她又不愿自己做饭，便去了林箩和宝儿的院子。
“阿容阿姊。”宝儿在院内看到她，张开双臂欢快地扑了上来。
秋姜爱怜地摸摸他的头发：“宝儿长高了吗？这些日子可有挑食？”
宝儿睁大一双闪亮亮的杏眼，一脸诚挚地摇摇头：“宝儿什么都吃，从不挑食。因为阿姊说过，要营养均衡，才能长得高，长得快。”
秋姜笑着又摸他的头发：“孺子可教也。”
林箩从内而出，笑道：“宝儿快别缠着三娘子了，进屋用饭食吧。”
秋姜抱起宝儿一齐进了内室。
菜肴很少，一碟腌黄瓜、一碟鸡肉、一碟油饼子和一碗看不出是加了什么作料做成的菜汤，隐约沉浮着一片发黄的菜叶。
秋姜喝了一口，口中淡淡的，却又充释着一种酸得发馊的味道。她憋着气咽下去，才忍着没有吐出来。她侧头看了看，发现宝儿和林箩一小口一小口地吃着，都吃得津津有味，这才察觉过来这几日林氏供给她的饭食已经是极好的了。
但是，对着这些东西，她实在食难下咽，试探道：“为何不多放些盐？”
林箩放下碗筷，抬头看了看她，发现她真的一脸疑惑时，苦笑道：“三娘子是贵人，自然不缺盐用，恐怕用的还是上等的青盐吧。我们林氏只是庶族，新安又是小县城，本来盐的产量就不多，这些年战乱频繁，这盐出产的就更少了，价格昂贵，有时候更是有价无市。在堡内，也就几位家主、主母和嫡子才经常有盐食用。哪怕如此，用的也大多是些粗盐。我与宝儿半月才能领一次，一次也不过几两。”
秋姜听得怔住。她第一世常在深宫，虽然知道外面平民的日子艰苦，却不知艰苦到了这种程度。在现代，盐更是廉价的东西，哪里想到这东西在外面会这么珍贵？
“你们不吃盐，不会乏力吗？”
林箩单手揽过宝儿，低下头，叹了口气：“好在厨房还有些醋布，能将就着用些。”
秋姜：“……”
醋布？
那种浸泡了醋以后无数次浸在水里煮饭的东西？怪不得这一股酸馊味。也不知道用过几次了，也不知道其间有没有被苍蝇蚊子等等奇怪的东西叮过咬过。
第050章 智退鳏夫
050智退鳏夫
盐的提炼其实不难，但是在此时，还没有人掌握这种方法，而直接食用那些盐矿的盐会导致中毒，以至于盐稀缺到了如此地步。
秋姜想，如果她一边造琉璃，一边造盐呢？不止是要发大财，还掌握了国民经济的命脉呢！不过，她也就爽歪歪了一下就清醒过来了。古代大多是盐铁官营的，这私造盐铁和私自开矿造武器可都是严重犯法的，哪怕她是大司马的嫡女也一样，照样抓了扔监狱里去，一个不好被谢衍的政敌添油加醋地参一本弹劾一下，那就是全家全族谋反的大罪了。
秋姜回过神来，发现林箩有些心不在焉，便道：“你有心事？”
林箩恍惚了一下：“……没。”
秋姜伫定地笑了笑，抬手给自己倒了一杯茶：“都认识这么多天了，你不用瞒我，你这个人，藏不住事。”
林箩被滞了一下。有时候觉得奇怪，眼前这人，年纪分明比自己小，气势却远远在她之上。这就是身份和环境而造成的差距？她本来不想提起，但是一想到那件事，她心里就愁云密布，眉头紧锁。
秋姜也不急，就那么看着她。
半晌，林箩终于叹了一声，有些无奈地道：“娘亲要我改嫁，将许的是上林赵氏的赵晋。”
——这就是她不想改嫁了。
秋姜心道。
三国魏晋以来，战乱频繁，人口骤减，国家为了鼓励生育而不干涉寡妇再嫁，世人也不会加以诘难。北地女人地位高而使改嫁成为平常事，南地却大多如此了。哪怕是蒙受儒学之训极深的士族，族内也不干涉寡妇改嫁，甚至长辈还有逼迫族中孀女改嫁的。秋姜记得《陈情表》里就有“舅夺母志”的说法，大多是为了废物利用，笼络士族豪门。
林箩是庶女，嫁的丈夫自然也是普通寒门，且出嫁三年便守寡了，又有一子承在膝下，这样的条件，确实也许不到好人家了。这次赵晋会遣人来说媒，实在出乎西坞林氏的意料，马氏一口便应承了下来，赵晋择日便要前来正式拜谒。
上林赵氏虽然是下等士族，赵晋也是庶出，且有一妻亡故，但是比起西坞林氏这种庶族寒门，还是要高上不止一筹的。
对于西坞林氏而言，这确实是天上掉下来的馅饼。需知，大抵士族，哪怕是穷苦潦倒的下等士族，也是不愿和庶族通婚的。因为，这会极大降低该士族的声望，受到其余士族的鄙夷和指责，族人也会抬不起头来。
秋姜道：“你见过赵晋了，当真不想嫁他？”
林箩道：“如果可以选，我绝对不嫁。”
“那有何难？”秋姜附耳过去，笑着低语了几句。林箩听着听着，脸上露出笑容，末了又有些患得患失：“可行吗？”
“不试试，又怎么知道呢？”
这日，天气晴朗，西坞林氏的堡门外早早便停了一辆香木嵌壁的牛车，执事见状连忙迎上去。下来的是个四十又几的中年男子，白色襦衫，大袖翩翩，长发高束于顶，用一个竹制卷梁冠冠发。长相倒还算周正，但是眼角有些许纹路，肤色苍白，透着青黑，显得有些病态。虽用白～粉覆盖遮掩，也难掩憔悴。
执事躬身作礼，谄媚一笑：“赵公莅临，蓬荜生辉，快请。族长与主母已在内侧恭候。”说完，这人一脸笑着为他引路，穿过厅堂，绕过池塘，越过一重重院子。赵晋虽然觉得路有些远，颇觉蹊跷，倒也没放在心上，穿过一个院门时忽然听到墙角有个声音嗤笑道：“令堂这是糊涂了，你这般大好年华，竟让你嫁给一个半脚入土、即将赴往黄泉的鳏夫？”
赵晋一惊，忙停下脚步，伸手示意身边侍从和那执事安静。他略走近了些，发现两个人影静静地投影到白色的墙角上，靠得极近，姿态亲密。被角落里的芭蕉叶隐约遮住了二人身影。定睛一看，约莫是两个年轻男女。
只听那女郎柔声道：“阿郎勿恼，阿母也是权宜之计。上林赵氏虽然没落已久，却也勉强可算士族之列，与他们联姻，我西坞林氏将声望大涨。这些年，家族也积攒了不少声望，也许可借此跻身士族之列。阿母、族长打的便是这个算盘。”
那少年郎怒道：“为了西坞林氏，便要这样作践你吗？那赵氏鳏夫风烛残年，阿大风华正茂，如何与他夜夜共枕，岂非痛不欲生？”
女郎哀戚不已：“阿萝又能如何？族长之命不可违，阿母之言不可不听。”又拉着那少年郎因愤怒而颤抖的双手，放于胸前，深情款款道，“阿郎若是真心喜欢大娘，可愿等上两年？我已差人打听过，那鳏夫已经年过四十，且久病在榻，活不了多久了。到时，我便可以得到一笔丰渥的赡养之财，和阿郎双宿双栖了。且那鳏夫缠绵病榻已久，哪里还能行那周公之礼，阿郎只管放心，若是无人之时，阿萝还来看望阿郎。”
听到这里，赵晋气得几欲昏厥。他咬着牙，狠狠攒紧双拳，一言不发，转身就走。
待人走远了，那执事方笑嘻嘻地禀�