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皇帝身着月白常服，披着深碧色蜀锦斗篷，装扮素净利落，一丝不乱，端严冷峻地站在门前，好似一株青松，苍劲挺拔，气势逼人。
潭王带着钟正等一共五名亲随，一步步走出大门，一步步接近外面的皇帝。身上的狐裘斗篷随着步履一下下轻轻飘摇。
天色晴好，暖阳高照，隆冬腊月几乎有了早春的温暖。而在场的所有人却都屏气凝神，清晰感觉到面前笼罩着冰冷骇人的气息。
第71章 江湖相奉
皇帝面色平淡，望着潭王迎面而出，没显露出任何情绪。
“二哥也来看望琢锦？”潭王从容依旧，面含浅笑深施一礼，“那又何不进去呢？”
“把你的人全都撤走。”皇帝喜怒不露，语调却是冷硬决然，不留余地。
潭王玩味地端详着他：“二哥的做派今非昔比，令我刮目相看。”
长这么大，还是头一回听见二哥对他发号施令呢。
意外地，皇帝竟露出一抹冷讽笑意：“是么？你的做派倒是都在我的意料之中，没有半点出奇之处。”
潭王目光一闪，心下大为惊异。
虽说他们之间的争斗彼此间早已明了，虽说经过了那日在隆熙阁他亲口招认全盘布局，他们已临到了撕破脸面的边沿，但毕竟二哥从来都是一副隐忍沉默的模样，多年以来被动得几近窝囊。
即使是这一年来他们的关系已经十分紧张，任他偶尔出言逗笑近乎挑衅，二哥也都是冷着脸装听不见，从没当面对他显露过一丝锋芒，如这样的反唇相讥，可是平生头一遭。
这就好像一个从来打不还手的人突然间还手了，即使招数平平无奇，也足以令他大吃一惊，一时竟不知该如何应对。
仅在半日之前，二哥可还被传说为心智尽失地窝在隆熙阁里避不见人呢。
依着想象，听了他这句嘲弄，二哥难道不该是漠然不理，最多再强调一句要他撤兵么？他怎可能是个会与人做口舌之争的人？他得是下了多大的决心，怀了多深的愠怒，才会到了连一句话的亏都不愿吃的地步？
一瞬间感觉十分怪异，潭王从没瞧得上过这位兄长，从来自信能轻易拿捏得住他，即使这些日子偶尔落于下风，也未曾生过半点怯意，此刻却像是被一举推落云端，头上被一股盖顶之势压着，发觉这个自己从没怕过的二哥，似乎是有那么点吓人的。
都是因为她，就为了那个女人，二哥已与从前判若两人，那个满心自卑、一味退缩的二哥都是为她，才有了积极争取的动力。
潭王不觉间攥紧了隐在狐裘之下的手掌，心下万分饮恨，方才为何没能触动她，让她自行出来呢？即便她不为所动，至少再多容自己说上几句，也能争取得到琢锦帮忙，再得到她就大有希望。
二哥还不都是因为看准她不愿依从自己，才有动力来护着她？若亲眼见到她真心情愿倒向自己，就只有全面溃败的份。试想眼下若是自己牵了绮雯的手出来，而绮雯对二哥不置一瞥，乖乖上了自家的车驾，那二哥还有什么戏唱？说不定回去便会自我了断。
可惜如今棋差一招，后果，就殊难预料了。
“废话少说，这便撤人，一个都不要留下。”皇帝再次吩咐，声调并不高亢，语气也并不霸道，却是斩钉截铁，不容置疑。
潭王仍是唇角微挑，恭敬地微微欠身：“谨遵圣命。不过二哥当晓得，琢锦不会情愿被我的人守着，怕是也不会情愿被二哥的人守着。”
皇帝面色木然，缓缓走近了一步，定定地看着他道：“事到如今，我也不来再与你绕弯子。你记住，我一天不倒，你就一天别想再打她的主意。”
他们两人相隔两三步远站着，双方手下都多隔了一小段距离，这来来往往几句话两人的声调都不高，仅仅足够彼此听得清楚，而非当众宣扬。
在旁人眼里，他们两人都是面容平静，无人想得到双方的言辞已到了如此剑拔弩张的地步。
潭王失笑出来：“看这意思，二哥是拿得准她一点都不情愿被我打主意的了？”
皇帝微眯起眼睛，也露出一抹暗藏机锋的哂笑：“难不成时至今日，你还拿不准这事？”
潭王抿上了唇，默然望着兄长。皇帝平静与他对望，并不咄咄逼人，却也寸步不让。
最终，潭王浅浅施了一礼，迈步而去。当此境地，再不甘心也只能暂时认栽。本还有心扔下一句“但愿二哥得偿所愿”之类的反讽刺一刺二哥，临了他也没了心情。
前所未有的挫败感铺天盖地，潭王头一回开始动摇怀疑，选了她做突破口来对付二哥，一心想要拉拢她过来，恐怕从一开始就错了。什么拉她倒戈，什么说动她自行出来跟自己走，都是一厢情愿的幻想。
那两个人之间，从来都没有过自己能插足进去的余地。二十多年来自己都被人捧着供着，何曾有过这般自作多情又自取其辱的时候？
可是，难道二哥真的能争取得回她？
上了钟正牵过的白马，潭王回头望去，见皇帝仍面对大门静默站立，看上去一点进去的意思都没。
他又露出讽笑，自己可能是得不到她，可二哥若是连争取一把的胆量都没有，又如何能赢得回她呢？
罢了，自己还是先去退居看戏的位子吧。
王智与钱元禾都在皇帝随扈之列，见爷逼走了三王爷，还只站在原处望着大门发呆，两人都是心下起急。王智明知自己的劝说怕也没甚作用，但被徒弟热辣辣的眼神怂恿了半天，觉得还是该努力一把，就前行几步来到皇帝跟前：“爷……”
却没等他劝出口，岳姑姑又走了出来，施礼道：“公主殿下请皇上进门一叙。”
“不必，我这便走。”皇帝话音未落就转了身，可比潭王走得痛快多了。
多站了这一会儿，都是因为舍不得，毕竟曾有一刻，他是以为她死了的，如今确切证实她还活着，就活在这道门里，他自会忍不住痴然向往，想再见见她。
可惜他尚有着自知之明，她会跑来十王府，就有机会跑去挚阳宫宫门，既然选了这里来投奔，还能说明什么？王智的话他根本没有信，都是为了最后那句“难道想看着她真被三王爷逼死么”，他才来的，目的仅限于替她赶走源瑢。
现在目的达到，他就是该走了。
岳姑姑忙追上几步道：“皇上，公主向奴婢再三强调，她是诚意邀您入内稍坐，可不是尊奉您的身份走的过场，要奴婢无论如何也要将您请进去。求您务必赏公主殿下这个脸。”
皇帝都已接过了马缰绳，闻言顿住动作。王智也在一旁劝说：“爷，好歹去上一趟，听听……长公主有何话说。”
皇帝默了片刻，终于还是松开了握着马缰的手。
……
“二哥是否与三哥殊途同归，也是来找绮雯的？”长公主坐在原处，同样懒洋洋地斟了一杯茶推给矮几对面的皇帝。
皇帝垂着眼帘，满面漠然：“不是，我来只为让源瑢走。”
长公主撇开嘴角哼出一声冷笑，引得皇帝抬眼看来。幼妹仍然稚气的小脸上满是不屑，几乎是明晃晃地写着“果然如此”四个大字，看得皇帝满心迷惑：她这是什么意思呢？莫非我这反应都被她们猜知，还另有什么愚昧可笑之处？
长公主自顾自端杯喝茶，挑着眉问：“小妹有一事不明，二哥你一定比三哥更想找到她，可三哥为何来得比你早？”
皇帝重新垂下眼帘：“因为我确实不如他，我比他笨，比他愚昧，比他识人不明，也活该输给他，落于下风。”
长公主问：“那你可曾后悔过？”
皇帝颓败无神地轻哂一声：“这还用问，我都后悔死了。天下若真有后悔药，我一定下令全都收来吃下。”
长公主忍不住抬袖掩口而笑：“我是说，你可曾为结识了她而后悔，觉得宁可没有认识过她，宁可当初拒绝了让她留下？”
皇帝沉默不语。
如果当初没有留下她，他还会是那个自信为江山社稷没什么不可牺牲的有道明君，或许还在日日埋头于成堆奏拟中间苦熬，虽不见得能赢得过源瑢，至少不会尝到这般自责苦楚。
没有开始，就遑论结束，没有得到，也就无从失去，没见过光明，也就不觉得黑暗。
但是，这就值得他将几个月来的经历全盘否定，去为结识了她而后悔么？这个问题的答案，是完全不用想也能得出的。
他深深吸了口气，说道：“琢锦，当初你将她硬推给我的时候，又可曾想到过会有这样一天？你与源瑢打了那个赌，想让我与源瑢去抢她，当时你也想不到，如今真会成了我与源瑢都在抢她的局面吧？结果看似正如你所愿，最终胜出的人是我，抢到她真心的人是我。其实……不是这样的！根本不是这样！”
他蹙紧双眉，激愤地摇着头，“事实上，她从一开始就选了我，从未动摇过。我根本不是通过争取最终胜出，而是……根本无需争取，从一开始就是稳赢的！可是，我竟然直至今日才看透这一点，竟然这么久都没去珍惜过！我是何其迟钝，何其愚昧！”
自从听王智报出她的丧讯以来，他还是头一回宣泄出情绪，眉间凝着深深的沉痛，颓然无神的双目中隐隐闪着泪光。
长公主完全被镇住了，相比方才潭王一番倾诉对她的感染，皇帝此时带给她的就远不止是感染，而是震撼。
这才是一个付出了真心的人爆发出的力量，无需多少措辞精致的剖白，便如山崩海啸，足以震颤人心。
“这许久以来，反倒是源瑢一直在极力争取她，我不但没去争取过，甚至还一次次犯傻推开她，让她一次又一次受委屈，一次又一次地伤心，直至这一回，连命都差一点没了。我如此辜负了她的一片真情，伤透了她的心，别说她不愿再见我，想来杀我都是应该！我还有何颜面来找她？有何颜面对她纠缠下去？”
他轻推开茶盏，站起身道：“你替我照顾她吧，但凡还有什么需要我照应的地方，都来与我说。”微顿了一下，又补充道：“我会尽我全力，保证让她不再受源瑢的滋扰。”
说完便转身要走。
“二哥。”长公主声音发颤地叫住他，竭力忍住要夺眶而出的眼泪，涩声说道，“你真是让我很失望。都这么多年了，你还是这样。你有你的傲骨，觉得别人给三哥的东西你就不去争，这没什么不对，可如今明知她爱的是你，明知她从没选过三哥，你竟然还是这么轻易放弃，这就不是不争了，而是没出息！”
一向天真稚气的幼妹竟口出教训，皇帝十分意外，回过身看着她。
长公主站在矮几后，手里轻拈着斗篷的系带，义正言辞道：“错了又如何？错了就不能改么？难道知道错了，就该将错就错，而不是该去尽力弥补？我看你是退缩退成了惯性�