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楚芊芊道：“我不知道。”
“你自然是不知道的。”淑妃苦涩地笑了一声，望向峰峦叠翠的高山，说道，“你生下来，就是楚家大小姐，你父亲是朝廷命官，你母亲，是儒家之后。虽然你不甚得你父亲的喜爱，但你母亲却对你宠爱有加。你永远不知道，在父亲获罪后，生母带着弟弟逃跑，却将你一个人留在青楼的滋味！”
讲到这里，她的眼底涌出了一滴泪珠，“我娘说，‘曼儿，不要怕，娘一会儿就来接你，要是有官兵追来了，你记得拖住他们，娘安顿好弟弟，就会想法子带你走的！’但她没有回来……”
不可置否，楚芊芊的心中闪过了那么一丝动容，如果曼娘没有撒谎，那么曼娘的身世、曼娘的遭遇、曼娘对摄政王的痴迷，似乎没有那么多惹人去骂的地方，可问题是，这世上从来不会因为你是好人，就能得到更多的宽恕。一个是被她救过却还对她有所欺瞒的朋友，一个是为了救她而不惜与皇帝反目的婆婆，傻子，才不会选后者吧。
楚芊芊眸子里的华光散去：“你告诉这些做什么？博得我的同情吗？”
淑妃握紧了拳头：“如果你非要这么想，就当是吧。”
楚芊芊点头：“好，我同情你了，不过……我还是不能接受你。”
“就因为我入了宫，所以连你这个朋友都要失去了吗？”曼娘声泪俱下地问。
楚芊芊摇摇头，又点点头：“我们真的是朋友？”
淑妃睁大泪汪汪的眼睛：“是啊。”
“是朋友，你还对我公公痴心妄想，若传到我婆婆耳朵里，你叫我怎么做人？我故意送了一个美娇娘迷惑我公公吗？”
淑妃心口一震：“……就是……就是不希望事情变得这样，所以我才一直瞒着你……我不想把你牵连进去！我说过了，一开始，我真的没打算进王府的，是菊青给我下了药……”
“可你刚刚也说过了，你想报答他，倾尽所有，包括自己的清白，你这是打了自己的脸吗？”
“不是……我……”淑妃一下子词穷，被楚芊芊绕得无法解释了。
楚芊芊神色无波道：“你不要再来找我了，让人看见我跟你在一起，会引发太多不好的猜测。皇后为我受了伤，我不想这么报答她！”
语毕，带着宫女走掉了，留下淑妃一个人掩面而泣。
新上任的女官走过来，递给她一方帕子：“娘娘，别哭了，当心伤了身子。”
淑妃抽泣道：“本宫究竟哪里做错了？为什么这么艰难？为什么？”
楚芊芊与宫女愈行愈远，转了个弯，完全看不到淑妃了，宫女才小心翼翼地道：“才人，你把淑妃气哭了，不怕皇上责罚你吗？”
淑妃在宫里的地位，连皇后都快压不住了，皇后是有大君和太子撑腰呢，淑妃有什么？却还这么厉害。
提到淑妃，楚芊芊头疼，那个女人是水做的，动不动就哭，男人是不是都喜欢那样的款？
诸葛夜你要是敢找个“淑妃”来膈应我，我直接阉了你！
气了一会儿，楚芊芊没事了，只是越发同情起皇后来，若婚前便知对方是个会三妻四妾的角色，兴许没那么失望，偏偏甜蜜了二十年，才突然杀出个真爱，皇后没崩溃，真是个奇迹。
一刻钟后，楚芊芊抵达了园子，受季节限制，园子里的药材与蔬菜都不多，好在，她需要的基本上有，楚芊芊摘完，用布袋装好，与宫女一块儿回往东宫。
刚走了一半，突然，一股凉飕飕的风从侧边刮来，草丛动了动，似有悉悉索索的声响。
楚芊芊脚步一顿，拦住了闷头前行的宫女。
宫女愕然：“才人，怎么了？”
楚芊芊竖起耳朵，比了个噤声的手势。
宫女捂住嘴、屏住了呼吸。
这儿是一处极为荒凉的地方，三面环山，一面傍水，但除了她们，几乎无人走动。
那么那个声音……
楚芊芊凝眸，细细地朝着草丛靠了过去。
不待她瞧个明白，就见无数条黑色小蛇，跐溜一下，从草丛里爬了出来！
楚芊芊猛地倒抽一口凉气！
宫女则吓得“啊——”“啊——”尖叫了起来！
万物苏复的季节，蛇类从冬眠中清醒，朝她们发动了一次捕食性的攻击。
是这样吗？
但……会不会太多、太密集、又太有目标性了？
一眨眼的功夫，毒蛇已经靠近。
这要是被咬上一口，等不到回东宫，浑身的血液便要凝固了。
楚芊芊的胸口，开始剧烈地起伏了起来。
她拔下金钗，朝一条飞来的蛇狠狠地刺了下去！
蛇被钉在了树上。
宫女：“啊——”
不知是她的叫声，还是同类的牺牲，地上的毒蛇越发躁动凶猛了，一条接一条，挺直身子，咬向了楚芊芊！
这一下，楚芊芊是无论如何也挡不住那么多攻击了。
就在千钧一发之际，一道黑影腾空而来，抡剑一斩，将七八条毒蛇砍成了两半。
紧接着，他一手抓住楚芊芊，一手握剑，来一条砍一条，来两条砍一双，砍到最后，整个空气里都弥漫着一股令人作呕的腥气。
毒蛇们似乎被吓到了，还剩十几条时不敢上前了。
他却不会这么轻易地放它们离开，扬剑便要追杀。
楚芊芊忽然道：“阿远！能捉活的吗？”
没错，此人正是诸葛夜手下的第一暗卫阿远。
阿远反应极快，道了句“没问题”，便从怀中掏出钢针，唰唰唰唰，将毒蛇们钉在了地上！
随后，楚芊芊递给阿远一个布袋。
阿远将选了几条大的装进去，小的还是给灭了。
“才人。”阿远抱拳行了一礼。
楚芊芊抬手擦了额头的冷汗，长舒一口气道：“多亏你在，不然，我们两个就凶多吉少了。”
昨天刚被赐了毒酒，今日又遭遇毒蛇，要说不是有人想杀她，她绝不相信。楚芊芊又问：“你怎么会来？”
阿远自然是知晓楚芊芊身份的，看了一眼楚芊芊的人皮面具，低下头道：“属下奉太子殿下之命，暗中保护才人。”
是诸葛夜？
阿远又道：“才人被赐了毒酒后，殿下便不大放心才人的安危了。”
赐毒酒？
楚芊芊若有所思地蹙起了眉。
她昨天刚被皇帝赐了毒酒，今天便遭遇了毒蛇。
毒蛇是皇帝放的吗？皇帝就那么想要她的命？
但……上官若的态度非常坚决，若她出了事，上官若一定也会让淑妃偿命。
皇帝昨天能妥协，说明他心中还是有着一丝忌惮的，既如此，为何才过了一天便再次动手了？他不会猜不到他的嫌疑最大吧？
而且以诸葛夜的性子，昨晚一事后，肯定会将她保护起来，皇帝应该明白，就算迫不及待地下手，也是很难得逞的。
如果她是皇帝，她不会这么傻。
或者，放毒蛇的人，的确不是皇帝，而是另有其人？
但这与她被赐皇帝毒酒会不会隔得太近、太巧了？
难道说……昨晚……皇帝不是真的想毒死她，而是想……引起诸葛夜的警惕？！
假设这种猜测是正确的，那么皇帝就不止知道她有危险，还知道是谁想要了她的命！
“走开。”
凤熙宫内，上官若又打翻了一个药碗，想背过身子，却连翻身的力气都没有，就那么虚弱地躺在锦被里。
婢女看了一眼守在床边的皇帝，为难地说道：“再这么下去可怎么办？烧了一夜了，娘娘一口药都不肯喝，再不退……再不退的话……”
再不退的话，小命就没了。
在这个医学十分落后的社会，一场风寒都能要了人的命，何况是伤口发炎？
皇帝静静地凝视着小猫儿一般窝在被子里的上官若，面色沉得吓人，眼底的红血丝也多得吓人。
“再去熬一碗来。”他淡淡地吩咐。
“是。”婢女行了一礼，告退。
上官若半夜突然烧起来的，烧到现在，人已经云里雾里了。
“父王……带我要回喀什庆吧，我不要跟他过了……混蛋……娶个青楼女子膈应我……我死了才干净。”
这是两个时辰前，上官大小姐说过的话，现在，她虚弱得一个字都蹦不出了。
太医说，皇后娘娘没什么求生的意志，不想醒。
上官大小姐从来都不是一个坚强的人，她拥有天下女人梦寐以求的一切，她想要什么，从来无须自己动手，她的父亲便会双手送到她面前，不论，付出何种代价。
婚后，摄政王也像大君疼爱她那样极力呵护着她。她用的东西，大到梳妆台，小到果蔬盒，全都是专人订做、独一无二的，更别提她的衣裳与首饰。
她吃什么、穿什么、化什么妆，第二天，就会被整个京城的人争相效仿。
现在她三十七岁了，却还没有谁将她从容貌和品味上比下去。
她的眼角，一丝细纹都无，每天醒来，都像剥了壳的鸡蛋，比那十五六岁的小姑娘还美。但今天，就在今天，皇帝从她鬓角，发现了一根白发。
一直以来，她都是一朵罩在玻璃里的娇花儿，自以为看透了世间繁华，实则，没经历过那么一丁点儿的风吹雨打。
曼娘的事，是她自懂事以来，经历的唯一一次苦难。
所以她早产了，也抑郁了。
没生病的时候，这种抑郁还能勉强为了曦儿而克制，但一烧糊涂，抑郁因子便勾动她内心深处的阴霾，吞噬了所有活下去的勇气。
是真的……不想活了。
他牵着淑妃的手离开，将满手是血的她留下的那一刻，心底的坚持彻底坍塌了。
上官若闭上了眼。
皇帝握住上官若的手，放到唇边：“皇后。”
讨厌这个称呼。
上官若自动屏蔽了它。
皇帝揉了揉她软软白白的手指：“若儿。”
上官若的眼皮子动了动。
皇帝亲吻着她指尖，道：“若儿，你陪我说说话。”
找你淑妃去。
上官若好讨厌这个男人。
皇帝的喉头滑动了一下：“若儿，你别睡了，曦儿还等你陪他做功课。”
曦儿……
抑郁的人，与正常人的思想到底不一样，上官若的眼底湿了一下，却没什么特别反应了。
皇帝感受到她越来越虚弱的呼吸和脉搏，揉了揉眉心：“还有小宝和夜儿，我们一家人，很久没一起吃饭了。”
那是因为你都去陪你的淑妃了。
上官若难受了，一句都不想听了。一听到他的声音，就会想起那个该死的淑妃。她恨不得杀了她，如果她死了，她一定会托梦给大君，叫大君灭了那个女人的九族。
至于这个男人，还是让他好好活着吧，太讨厌他了，不想在黄泉路上见到他。
“皇上，要早朝了。”多公公，福着身子入内提醒。
皇帝摆手：“取消。”
多公公一怔，皇帝素来勤政，今日……竟连早朝都不上了？
“皇上，药来了。”多公公退下后，婢女端着药碗走进来了。
“朕来。”皇帝从婢女手中接过药碗，舀了一勺子送到上官若嘴里，上官若用舌尖将药汁抵了出来。
皇帝尝了一口：“放些冰糖。”
婢女拿了几颗冰糖过来。
皇帝将冰糖搅拌了，又尝了尝，确定比普通中药稍微可口一点儿了，才又喂给上官若。
上官若还是不喝。
皇帝眸光一动，将上官若抱了起来。