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在这一年,天下局势已经从平定黄巾起义的安静中苏醒,处处开始显现灾情,粮价已经又开始上涨,这时的均价为每石米二百钱,等到董卓进了洛阳执掌大权滥发钱币后,粮价瞬间飞涨到数万钱一石,甚至是有钱也买不到粮食。
一万斤黄金折合铜钱为一万万钱,能买到五十万石,每个士兵一年大概要吃掉二十石粮食,这么多粮食只够吕布麾下近四万士兵吃八个月。
严牧见吕布准备大肆购买粮食,心存疑惑,便问吕布为什么要买这么多粮食。
吕布便把对时局的预测说了出来,并且推测了一下未来几年的自然灾害。
严牧听吕布分析完,对照他这些年到处做生意的见闻,他不得不承认,吕布的分析虽然听起来是骇人听闻杞人忧天,但句句在理,乱世即将到来,金银绸缎、奇珍异宝的价格必定暴跌,而粮食的价格必定暴涨,这样一来一去尽得暴利的生意岂能错过。
卖出金银绸缎、奇珍异宝,买入粮食,看似很简单的生意,一旦规模上去,就会变得很复杂,严牧仔细衡量,发现仅仅凭他一个人的力量,不足以完成对普天下粮食的收购以达到吕布所需要的军粮储备规模,只好向吕布求计。
并州便是后世的山西,山西又称为晋,千年之后的明清时期晋商财汇通天的气势,吕布记忆犹新,吕布也知道晋商的成功原因在于诚信和团结,便建议严牧前去联络所有在并州商人,建立一个并州商会,共谋发展。
严牧听了吕布用后世晋商的成功作为展望所说的计划,十分欣喜,便连夜动身赶往洛阳,联络在洛阳的并州商人,又派人去并州各郡县去联络当地巨商。数日之内,严牧凭着他多年在并州商界的威望和女婿光禄勋吕布的支持,把三十六家并州巨商聚合起来,组成了并州商会,自认会长。
在严牧的劝说下,并州商会聚起十五亿钱,入股奉献集团。因为吕布代表国有军用控股方,并州商会又出二十二亿钱收购吕布名下的奇珍异宝,加上原有的钱财,吕布遂得二十五亿钱入股奉献集团,占据百分之五十的股份,并州商会占据百分之三十,严牧个人占据百分之四,其他百分之十六由并州军下面兵士平分。
奉献集团成立后第一笔大生意便是把所有的白银、珍宝(黄金留存做以后金本位金融制度的储备金),折合约有四十亿钱去购买粮食,包括粟、麦、稻、菽、黍;本来预计能买到二千万石粮食,各地掌控粮商的世家大族见有人疯狂收购粮食,有些坐地起价,大肆提高粮价,有些有远见的囤积不卖坐观时局,再加上本来粮食就不多,结果到最后只能买到五百万石粮食,只花掉十五亿钱。
严牧无可奈何,只好将粮食收购的不利情况禀告给吕布,吕布知道普天之下有识之士并非他吕布一人,估计很多人都预感到粮食在乱世中的至关重要,四百万石虽然差强人意,但也足够使用了,剩下二十五亿钱留着去打造兵器购买粮食。
严牧用一亿多钱买了数千辆驽马、马车、船只,往并州运输粮食,沿路遭遇盗贼、流民抢劫,再加上运输中自然消耗,等到了并州粮仓,只剩下了四百万石。
吕布拿其中二百万石做军粮,人吃马嚼,大概可以支撑四万人马消耗一年。
再拿其中一百万石来招揽流民屯田,每个流民一年吃十石,足以支撑十万流民一年,再拿一百万石粮食做种子。
一年后屯田丰收,一个流民耕种十亩田,每亩田平均收获三石,两季田,共收获六百万石,官民五五分成,吕布可得三百万石,流民又要偿还原本的一百万石,总共可得四百万石。再这样继续招募流民屯田,同时汇聚士兵进行军屯,收获的粮食会更加充沛,三年之后应能收获到一千多万石。
而三年之后的长安粮价飙升到一万钱一石,运过去五百万石,不得五百亿钱也能得到三百亿钱,仅仅三年就可得二十余倍之利,这样的生意谁不想做呢。
第30章 军姿汰劣兵
待把一应琐事搞好后,吕布便领着飞虎军前去洛阳参加早朝。
吕布看了看东方那红彤彤的朝阳,刚才跟众将谈论发财大计谈论的有点深入了,以至于误了早朝的时间,估计自己到了崇德大殿(注1),那早朝早就结束了。
可是,太后要在早朝时宣布给自己的任命呢,并州牧兼征北将军,没有这个任命,自己就不好挥军回并州。
后来吕布下定了决心,自己现在军权在握,即便是早朝退了,自己也让众王公大臣为自己来开中朝晚朝,今天非把这个任命拿下来不可。
想通后,吕布就领着飞虎军快马加鞭,往洛阳城里赶。
走到半路,正遇到卢植带着几个尚书郎往小平津方向赶。
卢植看到了吕布,他那洪亮的大嗓门从老远就传过来了:“吕将军,太后有旨,明日早朝,你就先回去吧。”
吕布很是纳闷,策马走近卢植,拱了拱手:“卢公可知太后为何延后早朝?”
本来太后传信给大臣都是靠小黄门宦官,可袁绍他们把宦官都宰了个干干净净,何太后没办法只得请尚书台的卢植过来通传一下,再说卢植德高望重不屑于依附袁氏一党,精忠为国,值得信任。
卢植苦笑道:“天子前两日受了惊吓病倒了,天子不在场,朝会无法开。”
吕布很想说,这小皇帝刘辩在世家大臣眼里不就是一个傀儡吗,干嘛还非他在场,但他不好在这个赤胆忠心的大臣面前说这话,就问道:“天子的病情怎样?”
卢植道:“太医给天子看过,并无大碍,只需将养一天,明日就好了。”
吕布正要拜别卢植,卢植却一把拉住赤兔马的缰绳:“这不是董卓的坐骑吗?怎么到了你的手中。”在讨伐张角时,卢植被小黄门左丰诬陷,丢官入狱,代替他的就是董卓,本来卢植已经即将打下广宗城,董卓一来官军反倒败了,因此,卢植对董卓印象特别差。
吕布不敢在这个性如烈火的老头面前说这是他接受来自董卓的礼物,就按照吴崇的说辞,说丁原部将郝萌接受董卓的赤兔马,弑杀丁原却被吕布杀掉替丁原报了仇,吕布见这赤兔马甚好,就据为己有,不再送还董贼。
卢植虽然还有点疑惑为什么董卓会用这样的龙驹去拉拢一个无名下将郝萌,但既然丁原和郝萌都死掉了,吕布也贵为光禄勋,他也不好再去查什么真相,先是安慰了一下吕布,见吕布脸上毫无戚容,素知丁原压制吕布的卢植也没说什么,捋着胡须大笑道:“这样的宝马良驹给董卓匹夫完全浪费了,奉先,这马天生就该被你骑乘。”吕布闻言,朗声大笑。
卢植忽然低下声音说:“刚才太后传我入宫,给我讲了你跟太后商议的事情,我同意你的判断,愿意遵从太后的安排,只是我手头没有兵马,而并州地界白波贼、黑山贼、南匈奴、鲜卑都很猖獗,所以太后密诏于你,把我曾统领过的北军五营人马再交给我统领。”说完就把密诏展示给吕布看。
吕布表情如常,心里却犯了嘀咕,虽然在对抗董卓保护太后这方面他和卢植达成了联盟,但他吕布可不想像卢植那样做一个愚忠臣,他想做的是曹操甚至比曹操还绝,没准将来就会跟卢植反目,所以北军五营不能就那么简单地交给卢植。
吕布脸上如沐春风状:“卢公何时有空?我们一起去那北军五营。”
卢植急于想得到兵权:“我现在就有空。”
吕布却摇摇头:“不如申时我们再在那里相聚吧。卢公也知道,丁大人刚被董贼所害,我并州军心不稳,我要回去整顿,再者我昨晚一夜没睡,有些疲倦。”
卢植见吕布这么一说,也不好勉强,拱了拱手,拨马就走。
吕布见卢植走远了,才吩咐飞虎军:“咱们现在就去北军五营。”在去北军五营的路上,吕布叫来几个赤卫队队员,叮嘱了他们几句话,让他们前去通告现在已经回到洛阳城中的高顺、薛兰、李封以及西园四军统领夏牟、羽林中郎将黄忠。
吕布到达北军五营,刚刚过了辰时,换算成后世是刚过九点,吕布命五营的一万人都来到教场,开始让他们站军姿。
吕布只是简单地给他们讲解了一下站军姿的基本要求,然后就说了一句:“跟着我一起站,谁要受不了就先退出吧。”
这一年,洛阳周边的气候相当反常,在汉灵帝死掉到十常侍被除掉的数月间,淫雨霏霏,连月不开,可等十常侍被诛灭后,晴空万里,骄阳高照,全副盔甲地站在大太阳地下,汗如雨下,不是一般人能够承受的,过了半个时辰,就有四千多人忍受不了,宣布退出。
与此同时,在西园四军、羽林军、虎贲军的军营里都在进行着枯燥的站军姿。
半个时辰后,这四只军队里忍受不了退出的将士都编入了北军五营,编完以后比原来的一万人还多出两千。
就在北军五营一万人跟着吕布一起站军姿的同一时间内,飞虎军进入北军五营的辎重地,把比较新的兵器、盔甲和马匹全都偷偷运走,因为看守辎重的也被吕布拉过去站军姿,没人发现,不过还是给这一万两千人留了部分兵器皮甲。
吕布给这一万两千人讲话,话语里充满了欺骗:“你们都是精兵中的精兵,你们身手矫健,反应敏捷,所以我把你们留给我们大汉王朝的名将卢植大人统领。”
实际上,吕布很清楚,一个士兵本身的身体素质如何并不是最重要,最重要的是要能吃苦要有顽强的意志,不然长得再五大三粗也没有,站军姿就是一个衡量吃苦耐劳和意志力的最简单标准。
下午跟卢植交接兵权时,卢植当下没有感觉到异常,毕竟他已有五年没统领北军五营了,到他感觉异常时,兵权已经交接完毕,他已经骑虎难下,而且吕布还多给了他两千人,他也不好因为这件事就跟吕布反目,只好吃了这个哑巴亏。
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注1:建武元年(25年)10月,刘秀夺取洛阳后,车驾入城,驾幸却非殿,宣布定都洛阳,此后,这里就成了东汉初期的国家权力首脑的所在。明帝永平年间,造崇德殿作为南宫正殿,取代了却非殿,直至东汉末年。
第31章 大剑师王越
跟卢植交接完北军五营的兵权后,吕布领着飞虎军回到小平津大营。
回到小平津的时候已经是戌时,晚上八点多钟,跟手下将士一起共进晚饭后,他就去了丁原的中军帐,他要去看看丁原有没有在中军帐里藏什么机密东西。
赤卫队则分散守卫在营帐四周。
吕布在那营帐里翻来倒去,找到了几封何进跟丁原来往的书信,其中一封仔细一看就知道是袁绍雇人冒充何进口吻写给丁原,让丁原诛杀那些宦官在并州的亲属,吕布暗自得意,可以拿这书信威胁一下袁绍,让他同意太后的任命。
再然后就是一个账本,上面写了丁原多年来搜刮的钱财,吕布细算了一下,约有一万多斤黄金、二万多斤白银,绸缎、珠宝也很多,看来丁原的儿子不能活了,吕布要拿这笔钱做军饷,算是丁原对并州军做的最后一点贡献