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大约半柱香的功夫,易嬷嬷返回来。
“怎么样?”曼凝淡漠的清丽容颜上隐隐浮起紧张和期待之色,麻姑师太是她的恩师,如果能顺利见到她,很多事情就好办多了!
易嬷嬷皱眉,悄声答道:“守门的护卫帮忙打听了,说麻姑师太已经圆寂!”
好像晴天霹雳,曼凝大震。漆黑的瞳眸咻然张大,似是不相信般。半晌,她竭力缓和了神情,重新用淡漠伪装自己。可是,藏于袖中的双手却在微微地颤抖。
麻姑师太武功深不可测,兼修佛法,身体一直很好,怎么可能突然圆寂!
没错,又是凤绝干的!
他果然没让她失望!斩草除根是他一贯奉行的原则,既灭了冷家满门又岂会容麻姑师太活于世上!
唇瓣微颤,曼凝惨笑无声。恨极的嗜血佞戾化成眼底一滴清泪,挂在纤长的睫羽上,闪着寒凛的冷芒。
“大小姐!”易嬷嬷见曼凝的神色不对劲,连声低唤。“大小姐,你怎么了!”
收敛心神,曼凝强压仇恨和怒痛,提醒自己,此时不能乱了阵脚。计划还是要进行下去,麻姑师太已仙逝,她只能再另外想办法。
冰蝶从随车的小炉子里煎了茶水,端过来奉给曼凝。“大小姐,喝口茶润一润吧!”
曼凝端过茶碗,直到双手不再颤抖,便垂首慢慢地饮了半盏。再抬头,她的面色恢复了素日的清冷淡漠。扫视了几个贴侍的婢女,她轻声问道:“你们可有亲眷或者朋友在晋王那边当差的?”
三个婢女面面相窥,良久,还是易嬷嬷开口:“回大小姐,霜碧的表兄好像在晋王府里当差!”
曼凝目光扫向霜碧,霜碧顿时红了脸,羞窘地垂首。
见霜碧害羞,冰蝶就开口说:“没错,霜碧那位青梅竹马的表兄冯志豪就在晋王府做护卫!”
看着霜碧羞赧的神情,曼凝知道她与表兄冯志豪之间必有情意,这样事情就更好办了。于是,沉声嘱咐:“霜碧,必须让你表兄想办法帮我一个忙!”
霜碧缓缓抬首,呐呐地道:“大小姐要表兄做什么只管吩咐,只要他能做到,决不推辞!”
曼凝略一思忖,让冰蝶去马车里取来画眉的青黛,再展开素帕,在上面飞快地描了幅地图,上面标注了一些奇怪的符号,画好后小心折叠再交给霜碧。
“让你表兄设法把这张图交到六皇子凤翔的手里,速去速回!”
16凤翔
马车停在浓密的树荫下休憩,曼凝回到马车里等待着霜碧的消息。平静的外表下,思绪如波涛涌动,无法平息。
六皇子凤翔是个极度危险的人物,他邪佞残忍,喜怒无常,贸然接近他的人极可能丧命,但曼凝别无选择。放眼整个凤凰王朝,唯一能跟凤绝匹敌的只有他——晋王凤翔!
她想复仇,只能依附凤翔,否则凭她自己的实力根本无法撼动凤绝。
凤翔绝非善类,他甚至比凤绝更阴狠三分。曼凝招惹他,无异与虎谋皮,略不留神,就可能丧身虎口死无全尸!
只是,她已义无反顾!
事情进展得极顺利,大约一柱香的功夫,就见霜碧去而复返,并且还带来了一帮子带刀护卫。
曼凝认识那个为首的护卫统领,他叫张振群,是凤翔身边的宠信。凤翔派他过来,应该看得出对她的那张“地图”极重视。
嘴角不易察觉地微扬,曼凝不动声色地看着那队护卫走近。
“大小姐,晋王殿下派人接你过去!”霜碧俏脸苍白,被这样的阵仗给吓到了。她托表兄冯志豪想办法将那条绘了地图的素帕交给晋王,没多一会儿,晋王立刻就派护卫队来带走大小姐。
吉凶难测,霜碧的声音都有些颤抖了。
曼凝扫了霜碧一眼,示意她不要惊慌,目光再慢慢落向张振群。
张振群趋前一步,面无表情地打量曼凝几眼,问道:“那张地图是你绘的吗?”
曼凝微微点头,一个字都不多说。
“王爷口谕,传你即刻入内问话!”
*
由张振群前方引路,曼凝跟随其后,为防万一,她并未让婢女随行,怕自己遭遇不测连累无辜。
这是一个赌局,赌注就是她的性命!
原本在路上遇到凤翔时,如果小墨能顺利把他弄出来,她及时表演一出美女救英雄,也许胜算还多一些。但如今……她没有丝毫的把握!
进了普法寺,行约半盏茶的时间,拐进一扇垂花门,里面是幽静的院落,花木苁蓉,布置极雅致。
碧波潋滟的水溏之上红莲开得正好,彩蝶蹁跹其间,堤边一棵参天古柳,柔软枝蔓随风飘扬,绿意盎然。树下放着一把赤金镶边的乌木座椅,上面铺设着流苏椅垫。旁边设同样质地做工的小几,摆着玉壶金盏珐琅盘,盛着美酒糕点果蔬,每件器皿都价值万金,极尽奢华精致。
凤翔喜奢华讲排场,走到哪里都不忘享受。哪怕陪伴母妃进寺庙祈福,所用器具吃食都是从王府里带出来的。
曼凝走过来,正好看到凤翔负手背对着她立于水溏边。
那抹英挺颀长的背影充满了邪肆的张狂,每一根发丝都透着嚣张和强势,哪怕他什么都不做,什么都不说,只一个背影就令人心生畏惧。
“王爷,人带过来了!”张振群毕恭毕敬的禀报道。
衣袂翻动,负手背立的男子终于转过身来。那张完美到近似妖孽般的无铸俊颜几乎令人无法呼吸,就这么近距离地突兀地投进曼凝的眼帘。
曼凝微张眼睫,气息有瞬间的停滞,很快,她就收敛了惊艳,缓缓俯身下拜。“镇国公府沈氏长女曼凝见过晋王六殿下!”
片刻的沉寂之后,只听一个极是悦耳的声音带着微冷的薄哂,道:“你是沈家的人!”
听得出来凤翔语气里的冷意,曼凝却并无惧色。她落落大方地缓缓抬首,目光平和,不亢不卑。“是。”
凤翔微眯了狭长的眸子,似笑非笑地直视着曼凝。眼前的女子容颜清丽,气质娴雅,神情疏淡却保持着应有的礼节。她并未如寻常女子那般乍然见到他的容颜而迷乱,尽管眼底也划过短暂的惊艳,但稍纵即逝,瞬间就船过无痕归于淡漠。
他的目光在曼凝周身逡巡,最后在她眉心的那颗胭脂痣略作停留,抿了抿珊瑚色的殷红薄唇,将手里的一方素帕丢还给她。“你画的?”
“是。”曼凝神色恭谨又不显卑微,平静地答道:“民女知道六殿下可能对这幅图感兴趣。”
“噢?”凤翔饶有兴味地挑了俊眉,邪肆的目光突然闪过一抹犀利的尖锐。他继续盯着曼凝,似乎在反复探究她的居心用意。良久,缓缓吐字:“你,胆子倒不小!”
“民女扪心无愧,相信晋王明察秋毫!”曼凝坦然地与他目光对视,眸底一片明净纯粹。
“呵,”凤翔微微一笑,绝色俊颜顿时令满目美景都黯然失色。但他的笑并未达眼底,邪魅的黑眸封着冰霜。“好一个扪心无愧!说来听听,你想从本王这里得到什么!”
跟聪明人共事可以省去许多不必要的口舌,既然凤翔直言了当,曼凝也不跟他打马虎眼。她再次盈盈下拜,如实道:“民女收养了一条灵蛇,今日在路上不甚闯入晋王的车队走失。如果六殿下能把此蛇赏还给民女,民女将不胜感激!”
17交易
“民女收养了一条灵蛇,今日在路上不慎闯入晋王的车队走失。如果六殿下能把此蛇赏还给民女,民女将不胜感激!”
闻听此言,凤翔那双美丽的凤眸乍然张开又缓缓眯起,似乎有些意外地重新审视她。
看着凤翔的脸色,曼凝很适时地接道:“还有,民女无意间从二叔的书房里看到平王府的秘制地图,想来晋王殿下应该感兴趣。仓促间只来得绘出粗略图形,详细形状还要再三斟酌,不过只要六殿下想要,民女自当尽力而为!”
她不亢不卑,既表明了自己的目的,又用那张地图牵绊住凤翔,让他投鼠忌器。
凤翔和凤绝是竞争太子之位的最大对头,自然希望能尽可能多地拿捏住对方。而凤绝的平王府地形繁复,兼之奇门遁甲,防御森严,外敌想侵入府内探听内情十分不易。
曼凝在平王府生活了三年,对府内的地貌和一般阵形自然了若指掌,这是她唯一可以吸引凤翔的筹码。
感觉到凤翔那如刀刃般锋利的目光反复逡巡在她的脸上身上,曼凝神色自若,既没有拘促恐惧也没有倨傲轻蔑,她只是立于原地,恬淡的神色略带几分恭谨,静候着凤翔的答复。
良久,只听那个天籁般动听的男音在她耳边清泠地响起:“灵蛇原是本王所养!它走失了几天,没想到被你私藏!”
心头一跳,电光火石的刹那间,曼凝脑中已转过无数念头。 小墨竟然是凤翔所养!难怪,如此珍希的宝物原就只有皇室的人才能豢养。可是,她和小墨已建立了深厚的感情,如何能轻易割舍!
那个危险的男人就立于她的面前,并且指责她私藏他的灵蛇。如果她无法给他一个满意的答复,别说讨回小墨,恐怕就连她的性命都要丢在此处。
思忖片刻,曼凝嘴角含笑,答道:“灵蛇产自西域国,晋王殿下的母家就是西域王室,想必寻几条灵蛇应该不费什么事!相较之下,还是平王府的地图更宝贵些。王爷是聪明人,这笔帐应该算得很清楚!”
又是一阵可怕的寂静,凤翔绝美的俊颜看不出喜怒之色,而身旁侍立的带刀护卫纷纷用略有些惊诧的目光看着曼凝,似乎对于这样一个能在凤翔面前保持从容优雅姿态的女子甚是意外。
既没有如寻常女子那样沉溺于凤翔倾城的绝代容颜,亦没有惧怕于凤翔的邪肆残佞。她淡淡的微笑如三月清风拂面般恬静娴雅,绝不会让人生出任何不快。
“唔?这么说,你是想用地图换本王的灵蛇喽!”凤翔嘴角扬起的弧度更深,那双如妖似狐般的狭长凤目里闪过精光。
曼凝垂首诚恳地道:“民女和小墨一见如故,恳求六殿下把它赏赐给民女!为了它,民女愿为六殿下马前鞍后,效犬马之劳!”
语罢,她盈盈跪地拜倒,埋首不起。
凤翔怔了怔,半晌,问道:“小墨?”
“小墨就是那条黑色的灵蛇!”曼凝坦然道:“请王爷恩准!”
凤翔慢条斯理地踱到镶金乌木椅里坐下,他的坐姿从来没有正形,要么斜躺要么仰靠,慵懒而邪魅。找了个最舒服的姿式斜靠到椅子里,他好整以暇地觑着曼凝,嘴角凉凉地绽笑:“蛇丹已经被你吃了吧!私藏本王的灵蛇,偷吃本王的蛇丹,单凭一张粗糙的地图可不能抵平。还有,我怎么知道你这张图是真是假?”
曼凝见凤翔面上并无恼意,可她实在捉摸不透他内心的真实想法。其实,对于眼前这个的男人来说,他已经浪费了不少时间在她身上,如果她的回答不能让他满意,那么她下场堪忧。
刹那间,她几乎想对他试试自己的异能,看能否控制住这个不可一世的狂妄男人。但她还是忍耐住了,只因时机未到。
“民女记得平王书房的详细地形以及院内布置的乾坤阵,还有书房内的大量机关!如