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这还不算，也不知怎么搅的，连十二小姐谢梧瑶的月例也跟着涨了，但每日里送去秋苑的滋养补品还不能断费用单列。总之，四房的用度激增。
接着，谢廷玉爱妹心切，要求将自己的书房和谢梧瑶的外室连通，任谁去劝说都拦不住，你说一个理由，他有十个理由等着。最后，老夫人允了，二房只得速速张罗动工动土，拆墙加房。十二小姐又趁机提出要求加设小厨房，并要将自己外室加装取暖的地笼。
这在全府可是只有老夫人才享有的待遇！然老夫人对此不予置评，二太太只有压下心中不满命人照此办理。自二太太上任后，自己那一房没顾上照应，就围着四房转了！二太太牢骚满腹苦不堪言。
又是一个月过去，秋苑的土建改造完毕。谢廷玉随时都可以从自己书房打开内门，直通去探视生病的妹妹谢梧瑶。这下子八少爷总算满意了，总算安生不闹了，被他折腾得不轻的阖府上下皆长出一口气。
这天，谢梧瑶已经大好，谢廷玉和吴凯下学后和谢梧珏一起过来，商议答谢同窗的事。
十小姐谢梧珏提议道：“这回多亏他们相助，请来太医医好十二妹妹，要重谢才是。”
谢廷玉和吴凯点头，四房一向由谢梧珏当家，遂二人看谢梧珏的意思，道：“十姐姐看怎么办才好？”
谢梧珏看着妹妹，道：“按理说由当事人来表达心意最合适，十二妹妹若是能绣些香囊，编些花络，或者做点吃食什么的……”这些谢梧瑶都不在行，谢梧瑶忙摆手示意自己帮不上忙。
谢梧珏顿了顿，提议道：“若不然请他们来府玩玩？由我们四房请他们吃顿饭表示感谢？”
似乎只有这么一条路，几人对视一番，无新的提议。
谢廷玉无奈道：“光吃有什么意思啊。”
谢梧瑶道：“咱们府里规矩多，还不如你俩在外面请他们吃自在呢，钱由我出。”
谢廷玉和吴凯眼前一亮，出去闹的确比在府里受拘束强，正要点头，谢梧珏反对：“不，这钱当从四房总帐里出。几位贵公子哪里没吃过，还是家中来吃更显诚意。”谢廷玉和吴凯一听觉得也在理。
四人围坐在谢梧瑶新近改良完工后的榻榻米上的矮桌说话，紧挨着谢梧珏坐的吴凯忽道：“珏儿，你裙上怎地这么多血？”
几人一惊，凑前来看。
谢梧珏忙站起身扯开裙摆，见自己浅粉色的裙裾上已染红了大片，血迹还在扩大，顿时被吓住，腿软瘫了下去。
吴凯慌得一把抱住她。
谢梧珏慌了神，泣道：“表弟，我是不是要死了？”
吴凯抱住谢梧珏一叠声安慰：“珏儿别怕，别哭别哭，我这就给你请太医去。”谢廷玉见了直喊来人，被谢梧瑶拦住：“都别急！听我的。” 谢梧瑶叫来鹌鹑低声咬了会耳朵。
谢梧珏大约是来了初潮，可怜四房没个长辈来安抚教导。思及此，谢梧瑶放柔了声音：“珏姐姐不怕，等辛妈妈一来就没事了。”又吩咐小丫环竹子速去请十小姐的乳娘和大丫环来。
辛娘手里团着个包裹匆匆进来，和鹌鹑一起将谢梧珏扶进内室。
谢廷玉和吴凯要跟进去，谢梧瑶再拦。吴凯不放心，急道：“珏儿伤得不轻，瑶儿快放手，让我进去看看。”
谢梧瑶无语跺脚，一手拉一个，使劲往外拉：“你俩别添乱，走，我们到廷玉那儿去说。”好说歹说，穿过新修的内门，将两人带到了谢廷玉这边的书房。
“真的不要紧？”吴凯不信，焦急之情溢于言表。
谢梧瑶心中一动，仔细看了看吴凯。
吴凯被她看得别过眼去。谢梧瑶微微一笑，甩了甩发酸的手臂，散了房内下人，对二人说：“珏姐姐这样是好事，嗯，表示长大了。”
二人仍狐疑地看她。
谢梧瑶犹豫片刻，硬着头皮搞科普，道：“嗯……女孩子长大以后，每个月都会有几天这样出血，这不是生病或受伤，是正常的现象，每个女孩子都如此，你们俩不用担心。珏姐姐大概是第一次，所以不知道才害怕。”
谢梧瑶继续说服工作：“真的，我保证！你俩这几日别去找珏姐姐，以后也别提这事，三五天后，珏姐姐就跟以前一样了。”
“瑶儿，你以后也会如此流血？”谢廷玉不安地问。
谢梧瑶点头。
“珏儿都不知道，你如何会知道？”吴凯将信将疑。
谢梧瑶只好说：“医书里看到的。”
二人信了。谢廷玉小声问谢梧瑶：“是尿尿那处流血吗……”话说到一半，被谢梧瑶瞪得改了口：“那我们男的会不会也这样？”
憋了半天，谢梧瑶决定还是实话实说的好，免得误导了两个没娘的孩子。谢梧瑶涨红了脸道：“男人不会如此，男人也会有类似的、不同以往的现象，那只是长成人的标志，你俩还早……所以到那时你俩不要害怕，有什么不懂的不知道的，可以问问相熟的好友长辈，也可以来问我。只一条，不要被房里不知好歹的丫环小厮、还有外面的狐朋狗友给带坏了！”
二人被她说得似懂非懂的，有点不服气，又有些不好意思。
“你看的什么书，不如找出来给我们自己看。”谢廷玉皱眉。
也不知这世道里有没有这样的书，谢梧瑶撇嘴：“等我找找看吧。”
吴凯则把视线转向了书房内门那头。
谢梧瑶转移话题：“谢廷玉，我发现你这道门设计得很巧妙啊，少绕了一大圈不说，还很秘密，我们走过来没外人知道的。”
谢廷玉得意地笑：“那是，以后你偷偷过来，我带你出府玩。”
第 21 章 杀人游戏
四房的答谢宴因故推迟了几天，改在了月底的双沐休日。
谢廷玉带妹妹出府游玩的计划一直未能成行，一来每日要去上书院上课，回来功课多得无心他顾，二来脑袋里自小被灌输满的礼仪规矩在，三来旁边还有吴凯时刻敲打提醒。是以，没有万无一失的妥贴计划，谢家小姐私下里还真是难以带出门。
谢梧瑶对此也不甚向往，一门心思地调养身体，加之府里给涨了月钱，赚银子的事一时间没那么急迫了。
休息了几日，四房的两姊妹重返学堂，许是得了上面的授意，夫子和师傅没以前严，谢梧瑶本身也就乐得轻松。
大房嫁出的三小姐和二房的五小姐先后回府归宁，未出阁的小姐们均收到了礼物，彼此间难免攀比一番。大房和二房间始终别着股劲，不是今日东风压倒西风，便是他日西风压倒东风，不过，这一切与四房无关，只要没人来挑事，秋苑几个未成年的小主子就关起门来安生过日子。
到了月底，禀明了谢老夫人和二太太，谢廷玉和吴凯在秋苑设宴答谢同窗。
孙名元平日里与谢廷玉最为交厚，这天到得最早。他在府里吃完早饭就过来了，还带来一盒金箔当礼物。谢廷玉接过礼物，笑道：“我妹妹这会子已经不玩这个了。”孙名元很遗憾：“这回我还特特让人仔细加工来着。”谢廷玉遂安慰：“无妨，没准哪天她又想要了，放我这先备着总是好的。来来，他们还没来，咱俩先下盘棋。”
天已转冷，二人进书房摆阵对棋。不多时，十小姐谢梧珏带人送来茶水点心，与孙名元见礼后，道还要去伙房监看，便告辞去了。
孙名元看着十小姐离去，笑道：“廷玉你真好福气，有个温柔周到的亲姐姐，还有个俏皮可爱的亲妹妹，还是个个水灵灵的漂亮。”
谢廷玉听了很得意：“怎地，羡慕啦？谁让你们候府阳气太盛呢。”
孙家孙名元这一辈没一个女孩成活下来，孙名元道：“我娘想女儿都快想疯了，赶着给我大哥二哥娶了媳妇，没想到生的还是男儿。”
谢廷玉听了大笑，孙名元问吴凯呢。谢廷玉道：“被我妹妹叫去了。”
孙名元大是感兴趣：“是安排什么好玩的吗？”那日谢庄游园之乐给他留下了深刻印象，若是能再像那般尽兴就好了。
“谁知道呢，咱们先下咱们的，叫吃！” 谢廷玉道。
“啊呀，被你偷袭了！”孙名元大声。
两人厮杀了有半个多时辰，朱云恒和朱云鹤先后到了，之后是深居简出久不出皇宫的皇四子朱云劲。
谢廷玉忙着收官，谢梧珏代为招待几位贵客。
谢梧珏今日精心装扮，越发显得肤若凝脂，明眸皓齿，待人接物应付起来也显得十分优雅温婉，大方得体。谢梧珏再三代表四房对几位公子出手相助表示感谢，诚意十足。几位公子听了相当受用。
这时，小丫环竹子来报表少爷那边已准备好了，邀请几位饭前先过去玩会游戏。
谢梧珏和谢廷玉听了很意外，可见这事也瞒着这两人呢。
谢廷玉一愣过后，笑着拍孙名元的肩：“还真让你猜着了。”
谢梧珏不悦，妹妹没分寸，怎地吴凯也没了分寸让众人去妹妹的内院？遂吩咐竹子道：“去请十二小姐和表少爷过来这边玩。”
竹子迟疑地应下，正要去，被谢廷玉喊住：“无妨，咱们就过去吧，那边暖和，顺便看看我设计的机关通道！”很有些显摆的意思。
……
几人跟着谢廷玉走他书房内门到了谢梧瑶的外室，谢梧瑶和吴凯笑盈盈地于榻上起身，互相见了礼。
众人随主人的样子脱靴坐于热塌上，感觉很是新奇，四下打量。这一室三面有门，皆垂着门帘，一面是窗，十分明亮，内无甚家具，整房的榻面，榻上一矮桌，墙边一套座椅，墙角几个花瓶插着若干绿色植物，其他摆设全无，倒真是看不出是什么地方。
朱云恒环顾一番四周，视线落在谢梧瑶身上：“身子好了？当要如何感谢为兄？”
谢梧瑶穿了件半旧不新的浅兰色衣裳，头上金银全无只系了根彩绳，双耳下垂了幅细细银耳坠，回道：“小女感谢众位兄长的大力相助，今儿请大家玩个没玩过的游戏权当礼，包各位开心，如何？”谢梧瑶一直到今早起床时经鹌鹑提醒才想起答谢一事，思忖一番后，叫来吴凯帮忙匆匆做了几张牌，决定请大家一起玩杀人游戏。
几人当然同意，谢廷玉的反应尤为强烈。在他看来，有的玩，总比光知道吃强！
谢梧瑶自封当法官，给几人讲解游戏规则，大家一听顿时兴趣大增。
谢梧珏看着妹妹在众人的注视下侃侃而谈，光洁的小脸上闪耀着流光，竟然有种说不出的风流。恍惚之中，谢梧珏觉得妹妹身上那件她穿过的旧衣和妹妹耳下轻晃的简陋银饰，远远胜过了自己浑身上下这套精致行头。
游戏一开始，反应就十分热烈。不管是被杀的，还是杀人的，均兴高采烈，每每喊冤的被杀感言和捕风捉影的推测，引来爆笑声无数。
玩着玩着，谢梧瑶发现几位少年皆为高手，思维缜密，判断迅速。慢慢地，笑声少了，其中几人玩得认起真来，便故意犯了几回错不敢再玩，收了牌抱怨道：“我不行了，脑袋里全晕掉了，记不清谁是强盗和捕快了。”
几人听了大笑，谢廷玉道：“你脑子真是差啊，还是我来当判官吧。”
谢梧珏劝道：“八弟弟，已经玩了快两个时辰了，该开宴了，吃完再玩可好？”经她一提醒，众人才发觉真的有些饿了，于是一致同意去吃饭。
这些刻板教规下成长起来的少年人，几时玩得这般畅�