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我一惊，猛回过头去。
一个男子站在背光处，宽大的淡青儒衫轻垂，阳光勾勒出一个修长的轮廓。
“你是谁？”他又问。
我站起来，说：“我是谢昭华。”
“你是谢家四小姐？”
我点点头。
他走了进来，拱手朝我一揖，“在下宋子敬，打搅了四小姐，还望恕罪。”
啊，这名字我听过。家里请来教“郭芙”和两个马表哥的西席。云香曾经两眼含春跟我提起过。
宋先生的腰直起来了，头却还是低着的，好像我脸上长了什么不该有的东西。
我很好奇，凑过去看他。
宋子敬二十多岁，皮肤白皙，两道清秀修长的眉毛，单凤眼微向上挑，鼻梁挺直，嘴唇温润，果真是一个俊秀斯文的书生。而且被我这样唐突地盯着，也是淡定从容，真是君子诚方，品淡如菊。
我这才笑着后退一步说，“宋先生教导小侄辛苦了。先生这是下课了？”
宋子敬欠身，“是。过来寻几本书看。”
“那正巧了，我也是来找书看，只是不熟，先生知道那些笔记体小说在哪里吗？”
“什么？”他抬头看我，没听明白。
我忙改个说法：“要不，传奇故事、鬼神传志也行。”
宋子敬仍诧异地看我。我这才想到，古时候的女人如果不是偷看牡丹亭，就该背诵烈女传。看杂文异事，似乎并不是我该做的。
可是宋子敬也只是看了看我，然后又低下头，手一伸，“四小姐这边来。”
他身形修长，举止容雅，带起的风有淡淡茶香。
他带我上楼。楼上略小，光线明亮，四面有较矮的书架。不起眼的一处，果真摆着几排传奇小说，戏曲说词什么的。
我高兴地选了几本，抱在怀里，冲他点头致谢。
他客套地回我一笑，“四小姐不必客气。”
我蹬蹬跑下楼，忽然站住，抬头问他：“先生讲课，我可以去听吗？”
宋子敬愣了一下，说：“当然可以。”
我说：“那我明天过来。”
云香知道我见到了宋子敬，脸一下就红了。
我笑：“那宋先生果真是玉树临风的人物。我倒是奇怪，他怎么不去考取功名，而来给小孩子教书？”
云香是个干情报工作的好材料，告诉我说：“宋先生原来可是咱们东齐四大才子之一，多少人家为求他为婿，踏破门槛。这个名声啊，就传到了京城国舅爷家，让那赵家小姐动了心。听说那赵家小姐是又肥又丑，又懒又蠢，偏偏死活都要嫁给宋先生。国舅爷只好上门来求亲。可是宋先生是什么人，他才看不上赵小姐呢，当场就回绝了。这事不知道给谁传了出去，人人都知道赵小姐的笑话。国舅爷计仇在心，后来宋先生上京赶考，他收买考官，就是怎么都不让宋先生考过。宋先生起初不服，连续考了四年，可是次次落第。第五年他干脆不进考场，就在场外墙上作文。我们老爷也是仰慕他才学已久，听闻后赶了过去，从官兵棍棒下把他救了下来，安置在府里教书。”
她一口气说完，我忙递过一杯茶去。“那国舅爷迫害文人仕子，皇帝不知道吗？”
云香把茶咽下，压低声音说：“皇帝身体一直不好，在深宫里养病，国家大事都是李丞相和国舅爷说了算。这些都是我过年时到老爷书房帮手时偶尔听见老爷和大少爷说的。”
想不到那个斯文温和的宋子敬倒有一副铮铮铁骨。
我忽然说：“这样说来，宋先生还是没有娶亲咯？”
云香红着脸说：“他……他虽然没接那门亲事，可是如今一闹，还……还有谁家敢要他做……他做女婿啊？大家都怕国舅爷呢。”
可怜宋子敬，难怪对我的骚扰眉毛都不抬一下，想必是怕了女人这种生物了。
次日我给谢夫人请安，说我要去私塾听听课。谢夫人起先也是很惊讶我识字，然后高兴得不行。
谢家私塾是开设来给家里和亲戚的孩子读书的地方，除了“郭芙”小姐谢灵娟和马家兄弟外，还有几个年纪差不多的孩子。
谢灵娟小朋友看到我来了，先是很惊讶，然后很不高兴，最后又有点害怕。大概是大哥回去教育了她，知道我到底是长辈，不像以前那样敢跟我造次了。孺子可教。
宋子敬今天穿一身洁白长衫，广袖博襟，朴素淡雅，纤尘不染。我依照习俗向他行礼，他微微颔首，从容大方。我便坐在末尾，一群小萝卜头的后面。
今天先考查了昨天的功课，谢灵娟小朋友人品有问题，功课倒挺好的，看样子大哥家教很严。有几个孩子偷懒没做，这时候交不上来。
宋子敬这个人，用流行用语说，是个女王受。看似弱不禁风，整治人的法子又狠又辣。只见他淡若轻柳道：“明天补上来吧。”
那几个孩子松了口气。然后宋先生又补充一句：“所有学生都把昨天的功课抄五十遍，明天交上来。”
底下哀鸿遍野，没交功课的那几个孩子立刻成了众矢之的。
知道了吧孩子们，这就叫连坐，封建社会阴暗的代表文化之一。宋先生也是为你们好，早点知道这个社会的非人性化一面。
我举手。宋子敬问：“什么事？”
我说：“先生，我也要交吗？”
宋子敬脸僵住，不自在地说：“四小姐新来，就不用了。”
我窃笑。
开始讲课，讲的是张淮卧冰的故事。张淮这人我不知道，王祥卧冰求鱼为母治病我倒从小就听过，同宋子敬说的故事相差无几。
宋子敬讲课出乎我意料，非常生动，用词造句浅显易懂，稍微带出典故成语，孩子们一下就记住了。我得说，他是个不错的教育工作者。
说完故事，便叫小朋友们谈感想。孩子们都知道那是教育儿女要孝顺父母，只有一个小男孩冒出一个不和谐的声音，说：“这个张淮真笨。”
历史就是给这些不和谐的声音推动进步的啊。我激动地看过去，那个穿着大红团花服的小少年十一、二岁，面若冠玉，五官精致，眸如寒星，唇若丹朱，宛如一个陶瓷娃娃。
宋子敬脸上微微有笑，问：“小凌你来说说为什么？”
小凌口齿流利地说：“张淮以自己身体来化冰，没准冰没有化，自己先冻死了，得不偿失。我要是他，就去凿冰，省时又省力。”
我与宋子敬都不约而同地点了点头。宋先生又问：“还有什么其他的看法？”
我也不知道到底怎么得罪了谢灵娟，她忽然指我，说：“小姑姑有。”
宋子敬居然顺水推舟，说：“四小姐也来说几句吧。”
我一点准备都没有，这个浅显的故事也讲不出身高深大意。那瞬间像回到了大学课堂，被老师抽起来背诵人体头部各个穴道名称，脑子里乌鸦在飞，忘得连四肢名称都不知道怎么说。
谢灵娟就是想看我出丑，噗嗤一声笑出来。
多亏她这一笑，我回过神来，莞尔回她一笑：“感想没有，延伸知识倒是有一个。鲤鱼是最常见的淡水鱼之一，《神农草本经》称其为“诸鱼之长”。从药用角度说，鲤鱼性平、味甘，归脾、胃经，具有健脾养胃、利水消肿、通乳安胎、止咳平喘等作用。特别是，鱼头中含有丰富的卵磷脂，这对维护大脑营养、增强记忆都有好处。所以说，聪明人爱吃鱼或爱啃鱼头，这也不无道理。”
宋子敬惊奇地盯着，仿佛我是外星来客。在座的孩子也都惊呆了，不过我相信那是因为我说的东西他们都听不懂之故。
谢灵娟小声嘀咕：“要聪明就要吃鱼吗？”
我点头：“这是一个方法。”
她表情复杂若有所思，就像蜡笔小新得知追求女声就得吃青椒一样。
我笑问宋子敬：“你知先生可对这答案满意？”
宋子敬倒是没难为我，说：“虽然答非所问，但也给诸位增长了见识。”
我喜滋滋地坐下。
下课后，我随着孩子们一同离去，宋子敬出声喊住我。
“四小姐，你说的《神农草本经》……”
早知道他要文，我已经想好解释，糊弄道：“我只记得医书上有写，不记得是哪本，信口胡编的。”
宋子敬一笑：“原来如此。不过小姐原来精通医理，在下竟不知道，小姐何时学的？”
他那一笑，可真是月出云，如玉回光，让我的小心肝扑通一阵乱条，不由主地色咪咪笑道：“梦里学来。”
宋子敬错愕。
我笑，又说：“宋先生，我看你身体似乎不大好，有点血虚乏力的样子。我教你一个升血养胃的法子，就适用于你这种胃弱消瘦者。鸡内金一两泡三个时辰，加党参二两，先煮半个时辰，加入鲤鱼一条约一斤，酌加调料，文火清炖约半个时辰，然后吃鱼喝汤。今日所讲，活学活用，才谓之吸收。先生且去试试吧。”
宋子敬继续发愣。我笑着冲他挥挥手，转身蹦蹦跳跳走出院子。
没走太远，就见一团金光笼罩着一个仙子走过来。那是我欺貂禅、胜西施的姐姐谢昭珂。
谢昭珂见是我，很吃惊，她吃惊时杏目微瞪、柳眉轻蹙的模样也是极美的。
我解释给她听：“闷在院子里无聊，母亲叫我来跟宋先生学点东西。”
谢昭珂哦了一声，“宋先生走了吗？”
“没，还在学堂里收拾东西。”
正说着宋子敬走了出来，恭恭敬敬唤了一声：“三小姐。”
谢昭珂眼波璀璨、刹时流转，我要是男人，立刻溺死在那两抹水光里。只见她欲语含羞，眉角带俏，腮若粉桃，樱唇微抿，一副春心萌动扭捏羞涩之态。
“宋先生……近日天凉，我给你缝了一件披风……你夜间读书时，记得披上。”
乖乖，原来是这么一回事。
我恍然大悟，便也不做灯泡，寻了个借口，先行走了。
回到养心阁，云香急切地迎上来问我：“怎……怎么样？小姐，宋先生今天做了什么？”
我很同情她，摸摸她的头，“乖女儿，如今局势严峻，竞争激烈，娘恐怕你空望一场。还是好好收心，另寻他人。记住，齐大非偶啊。”
云香半懂不懂，“小姐，你是不是又傻回去了。你是说宋先生人不好吗？”
我摇着头走开。
谢昭珂喜欢宋子敬，毋庸置疑。那宋子敬是否喜欢谢昭珂呢？
不论喜不喜欢，他未得功名前，同谢昭珂也不可能有什么发展。谢昭珂同宋子敬才貌匹配，谢家也不嫌贫爱富，但是谢太傅未必会为此得罪国舅爷。
说起来我也有危机感。
那位大仙甲只说待到时机合适时再将我送回去，这简直是废话，那要等到什么时候？十天，十个月，还是十年？若是待我成了耄耋老人再送我返回肉身，那两边时间差距该怎么调节？若是真要等那么久，我在这边难道任由谢家给我指派一门亲事，管他生张熟李都得盖头一蒙嫁过去？
我虽不指望嫁心上人张子越，可也不嫁陌生人嘛。
这么想着，也开始留神周围，寻找离开谢府的机会。最差出家做尼姑，反正已经做过八辈子了，和佛祖老相熟，大家多多关照。
这样左思右想着，就快要过年了。
歌尽桃花 第一卷 深庭篇 第4章 一个特例独行的二哥
既然要过年，家人自然要团聚了。
在这里我要补充一下前文没有出场的人物，谢昭华的二哥谢昭瑛。