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齐敏儿这才明白，原来之前提拔人才，是为了组织船队下海啊。看来这个皇帝的目的在于以国家的名义直接与外国作生意赚钱，所以对民间的商税和粮税都定得极低也并没有什么所谓了。
那个年代可是没什么关税的，明朝地大物博，用一些“不值钱”的东西去换金银珠宝或矿藏的开采权，那可是肥得流油啊！
到了这一年的年末，齐长春回了盱眙——过年总还是要一起过的。
齐敏儿见只有那仆人宋石头回来，小苩却没有跟回来，心里倒是一惊——不会是大着肚子回不来吧？
前世里她曾一部电影，那里面有一句台词：古代的时候多好啊，进京赶考，一去三年，回来后说啥子都是成立的。
现在齐长春去了一年不到，不会已经把小苩收了吧！
于是赶紧问：“爹爹，怎么小苩不见回来？”
齐长春放下抱在怀里齐宝儿，然后又抱起齐敏儿，在脸上亲了一口后，笑道：“怎么却想着她？难道不想爹爹么？”
齐敏儿无奈，只好道：“想啊，爹你胡子好长啊。”
原来如今齐长春中了举，为了保持风度，就蓄起了须，软软长长的，蹭得齐敏儿好痒——古人以长须为美，真是特别的审美观啊。
一旁的文氏带着两个孩子来见齐长春，闻言也道：“怎么？我也挺奇怪的，怎么小苩不回来？生病了？“
齐长春哈哈一笑：“没有生病，而是要生娃娃啦！”
文氏和齐宝儿齐敏儿都吃了一惊，齐长春却笑道：“我把小苩嫁给宋石头啦，他们两个总是跟在我身边，我住在马福奎家里，他家里也清贫，仆妇屋子都不多，他们两个若是结成夫妇，也方便一点。”
原来京城地价高，马福奎虽然是个监生，可他又没什么背景，得了些银子，京城里来往应酬很多，他一个监生的收入有限，所以生活反倒不如在盱眙的齐长春自在。齐长春见马福奎在京中也没有搭上什么贵人，便也有些失望，但也不好便走，只好在那里待着，自己走走门路。
齐敏儿听说小苩嫁给了宋石头，心里也是暗叹——小苩才十六岁，宋石头都快三十岁了，古代的奴仆果然没有人权啊，主人一指婚就完了。
于是就想到自己——古代的婚姻，都是媒妁之言父母之命，万一来个官二代什么的提亲，爹娘一心动，自己就完了。
越想越怕——虽然自己只有六岁，但是岁月如梭，想想十年后自己就有可能嫁给一个从来没见过的人，那实在太让人难以接受了。
那边齐长春抱起了齐芸和齐升，笑着向先向里面走去，文氏和齐宝儿跟在后面，齐敏儿一边想着心思，一边跟在最后。
这时齐芸和齐升只有三岁，比起当年的齐敏儿，那是远远不如了，走路都是跌跌撞撞的，说也说得不是很利索，文氏整天都离不开两个孩子。不过齐敏儿如今也不用刻苦学习女红维持生计了，每日里除了和齐宝儿玩笑几句，就是看些《水浒传》或《三国演义》之类的——古代的娱乐活动少，适合她这样的女孩子的更少，只能窝在家里看些杂书了。
好在这时候这几本书都没有被列为禁毁的，虽然已经看过无数遍，便也是聊胜于无。
等到了内室后围坐在桌前，此时已是傍晚，文氏便吩咐开饭，丫头们端上饭菜，齐长春便一边吃饭，一边问齐宝儿学业的事。
齐宝儿这段日子里杂书看得不少，四书五经看得不多，齐长春问了几句，颇多不满，便责怪起文氏教训不周来。
文氏道：“好啦，宝儿毕竟还小，过了年才十岁，福儿不也是十三岁才跟你念书的，等你回来了，再细细教导宝儿也来得及。”
齐长春叹了口气：“这一年在京师，别的没有，钱倒用了不少，我看马福奎也挺清苦，用度太多了。我若下一科考不中，便回来，再不能在京师待的了。”说着一瞪齐宝儿，“下次回来，你若还是没有长进，非好好教训你不可！”
齐宝儿不敢说话，只是点头。
文氏道：“何必这样凶霸霸的，你难得回来一次，大家开开心心的不是好？”
齐长春笑道：“自古严父慈母，我若不作些威严，岂不是让他无法无天了。”
文氏道：“有你在，他怎么敢！”
齐长春看了一眼齐宝儿，见他如今生得面白唇红，一对眸子黑漆一般，又灵动又活泛，头上绾着一个髻，用细丝巾缚着，倒是不俗，心里也自欢喜，便也不忍心再说队什么，只道：“日后好自为知，不要让爹娘失望！”
齐宝儿应了一声，忽道：“前儿我听前面的几个下人说话，说是刘举人放了个实缺，怎么爹爹在京师，反倒不如他？”
齐长春愣了一下，道：“有这事？我却不知！”于是叹了口气，对他道，“这些事你且不用管，只管念好你的书便是了。”
文氏道：“确是有这事，我听说那刘举人花了不少钱活动，才补的这个缺。”
齐长春笑道：“做人不必那样贪心，若真有任命，能为一方百姓做些事，倒也罢了。若是学问不到，凭银子去活动来一个实缺，为了把这银子捞回来，不免做些违纪之事，不免上负皇恩，下负黎民。”
文氏道：“我也没说你什么，只是说说这事罢了。大嫂重阳时又来过，她还是想要那个粮长的职位，亏得你没有实缺，若有时，岂不是推却不掉！”
齐长春道：“你不知，我如今在京师里，听说皇帝有意迁都，若是如此，咱们这里的粮长押运粮草的责任更重，何必去讨那个罪受。”
齐敏儿听了一惊，脱口问道：“迁都？”
齐长春对她笑笑，摸了摸她的头，道：“就是把国都迁往别处。”
文氏道：“迁到哪里？”
齐长春道：“先太祖皇帝曾派孝康皇帝去长安巡视，以考察长安是否可以做新都。只是后来孝康皇帝染疾而崩，这才搁置了下来。如今可能要此时此刻事重提了。”
孝康皇帝就是明太祖朱元璋的长子朱标，也是建文帝的父亲，建文帝登基后追谥他为明兴宗孝康皇帝。
文氏道：“迁到西北，那运粮去那边，一路上能捞的油水不是更多！我看到时候大嫂的心会更热了。”
齐敏儿心想，西安倒也是古都，而且也算是中原的重镇，南京作都城，总让人有偏安一隅的感觉。这个建文帝要迁都去西安的话，目的是什么呢？不可能是为了迁都而迁都啊，而且西安离蒙古不远，并不是个好地方啊。
齐敏儿在这里胡思乱想，那边齐长春道：“这事咱们还是尽量别掺合的好，也不知朝廷到底如何。”说着话锋一转，“福儿呢？怎么不见他？”
文氏道：“他现在不与我们同吃了，大多与那些县学里的生员一起往来应酬，难得回来一次，却也大多在那边，与灵梓一起用饭。”
齐长春道：“他对灵梓倒是不错，不过与那些酸秀才有什么好多来往的，多是些不通实务的人，没的浪费了钱。”
文氏道：“他也没耽误学业，平日里还是在家中苦读的为多。”
齐长春道：“你给他例钱么？”
文氏道：“给他月例一两五钱，再加上他爹娘每个月送来的，也有二两多呢，够他花用的。”
齐长春点了点头：“如今自们家也不短钱使用，不要亏待了他，免得大哥大嫂怪我。”
文氏道：“这个我自懂得，给灵梓的月例也有八钱银子呢，比咱们家的丫环都高些。”
齐长春道：“灵梓是魏家的姑娘，当年也不知她娘典了多少钱给大哥，让她存些钱，也好赎个身。”
文氏道：“我看她平时也不怎么开销，钱也都给了她娘去，却不知她娘怎么想的，也不替她赎身。”
齐宝儿道：“她们孤儿寡母的，若是赎了身，哪里去找个每月八钱的活！”
齐长春一想也是，叹了口气道：“可也是！”随即对文氏笑道，“左右是你对下人们太好了，弄得人家都不愿赎身了。”
文氏也笑道：“这却是我的不是了，改日要好好管束管束他们。”
几人正在谈笑，忽地门帘一掀，齐福走了进来，对齐长春一揖到底：“二叔回来了，小侄才回，还请二叔勿怪。”
齐长春让他先坐下，然后道：“你吃过了？”
齐福笑道：“与赵秀才和陆秀才一起在四方楼吃了。”
齐长春道：“那些人往日里也不做学问，你还是多温温书，中了举，才能博个出身。”
齐福脸上一红，道：“侄儿不敢怠慢。”
齐长春道：“我也知你不是中了个秀才就荒疏的人，但学问之道如逆水行舟，需当时时努力才行。”
齐福忙道：“谨遵叔父教诲。”
文氏在一旁道：“好啦好啦，一家人何必如此。福儿你也不必太拘束，你且先下去吧，天色也不早了，你去休息吧，好好准备年考才是。”
齐福应了一声，便告辞去了。
齐长春道：“福儿月考成绩如何？”
文氏道：“这个我也常问他的，总是不出前十名吧。”
齐长春道：“若如此，我这次下乡去时，与大哥商量一下，让他出钱活动活动，让福儿得个贡生的资格，与我一起去京城，也好就近指点他。”
明朝的监生，有一种叫作“贡监”，用是各地的秀才成绩好的，或者资格老的，可以申报贡生，入国子监学习。
而贡生，其中有每三年或十二年，由各省学政就本省秀才择优报送国子监的，分别称为优贡和拔贡，不过后者需要经过中央的朝考考核才行。
优贡的名额很严，但是后者，花些钱活动一下也是可以得到的，反正朝考考不取，推荐的学政也没什么责任。
齐长春这话的意思，是想让齐福去活动一个拔贡的名额，然后入国子监学习，这样也能专心学业。
文氏道：“还是算了吧，若是朝考不取，岂不是白花了钱，大哥大嫂岂不要怨你。”
齐长春一想也是，也就不再多言——向省里的学政和县里的教谕同时行贿，那钱也不是个小数目。
众人一边吃一边说，也把这顿饭吃完了，齐氏夫妇打发了几个孩子去睡，二人几乎一年未见，自然极尽温存之事。
过了两天，便是除夕，这一次仍是各人往来，一如年初齐长春中了举时一样。等再过了几天，齐长春便回了乡下，这次雇了辆大车，一家人与齐福一起都回了乡下——这时齐长春的宅子已经空了出来，村里的人也不敢拿举人老爷的房子来做私塾了。
车停了后，齐敏儿时隔一年再看时，发觉老宅已经重新翻修了一遍，随着父母进去，里面更是大变了样，也不知是改成私塾后翻修的，还是齐长春中举后派人来翻修的。
一行人在这里转了一圈，也不多做停留，然后便去了齐永春的家里。
齐永春早得了信，家里都准备好了开筵，连里长等人也都请到了，就等着齐长春一家了。
齐敏儿进去后便被苏睿迎上来握住了双手：“敏儿你可来了，昨日听说你要回来，我可高兴了。”
齐敏儿笑道：“你怎么不上城里来”
苏睿道：“去城里也没甚么事，不如便在这里，心也能静一点。”
齐敏儿一想也是——齐福就是因为在城里，静不下心来，整日与那些秀才来往，结果这段时间学业荒疏了不少。苏睿在乡下埋头苦读，也未尝不是一�