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似乎表示着祈使语气，是客气的请求或不客气的命令。在〃是喽嘛〃这句话里却不一样，这个〃嘛〃似乎只帮助表示肯定的语气，对于〃是喽〃有加重或强调的作用。也许就是这个肯定的强调，引起初来的人的反感。但是日子久了，听惯了，就不觉其为强调了；一句成天在嘴上在耳边的话，强调是会变为平调的。昆明人还说〃好喽嘛〃，语气跟〃是喽嘛〃
一样。
昆明话的应诺语还有〃是嘞〃这一句，也是别地方没有的。它的普遍的程度，不如〃是喽嘛〃，却在别的应诺语之上。前些时有个云南朋友（他不是昆明人）告诉我，〃是嘞〃是旧的说法，〃是喽嘛〃是新的。我疑心他是依据这两句话普遍的程度而自己给定出的解释。据我的观察，〃是嘞〃是女人和孩子说的多，是一句客气的应诺语。〃是嘞〃就是〃是呢〃，〃呢〃字在这里也用作肯定的语助词。北平话读〃呢〃为〃哪〃，例如说，〃还没有来哪〃，〃早着哪〃，都是平调，可不说〃是哪〃。昆明读成〃嘞〃，比〃哪〃字显得细声细气的，所以觉得客气；男人不大爱说，也许就为了这个原故。
从字音上说，〃喽〃字的子音（１）比〃嘞〃字的子音（ｎ）硬些，〃嘛〃字的母音（ａ）比〃嘞〃字的母音（ｅｉ）宽些，所以〃喽嘛〃这个语助词显得粗鲁些。〃是喽嘛〃这句话，若将〃是〃字或〃嘛〃字重读或拖长，就真成了不客气的强调。听的人觉得是在受教训似的，像一位前辈先生老气横秋的向自己说，〃你的话算说对啦！〃要不然，就会觉得说话的是在厌烦自己似的，他好像是说，〃得勒，别废话啦！〃〃是嘞〃这句话却不相同，它带点儿嫩气，总是客客气气的。昆明人也说〃好嘞〃，跟〃好喽嘛〃在语气上的分别，和两个〃是〃字句一样。
昆明话的应诺语，据我所听到的，还有两个。一个是〃是噢！〃说起来像一个多少的〃少〃字。这是下对上的应诺语，有如北平的〃着〃字，但是用的很少，比北平的〃着〃字普遍的程度差得多。又一个是〃是的喽唦〃。有一回走过菜市，听见一个外省口音的太太向一个卖东西的女人说，〃我常买你的！〃那女人应着〃是的喽唦〃，下文却不知怎么样。这句话似乎也是强调转成了平调，别处倒也有的。
上面说起〃着〃字，我想到北平的应诺语。北平人说〃是得（的）〃，是平调。〃是呀〃带点同情，是〃你说着了〃的味儿。〃可不是！〃〃可不是吗！〃比〃是呀〃同情又多些。〃是啊？〃表示有点儿怀疑，也许不止一点儿怀疑，可是只敢或者只愿意表示这一点儿。〃是吗？〃怀疑就多一些，〃是吗！〃却带点儿惊。这些都不特别另加语助词，都含着多多少少的客气。
１９３９年５月３０日作。
（原载１９３９年６月７日昆明《中央日报》《平明》副刊第１７期）
不知道
世间有的是以不知为知的人。孔子老早就教人〃知之为知之，不知为不知，是知也。〃这是知识的诚实。知道自己的不知道，已经难，承认自己的不知道，更是难。一般人在知识上总爱表示自己知道，至少不愿意教人家知道自己不知道。苏格拉底也早看出这个毛病，他可总是盘问人家，直到那些人承认不知道而止。他是为真理。那些受他盘问的人，让他一层层逼下去，到了儿无可奈何，才只得承认自己不知道；但凡有一点儿躲闪的地步，这班人一定还要强词夺理，不肯轻易吐出〃不知道〃那句话的。在知识上肯坦白的承认自己不知道的，是个了不得的人，即使不是圣人，也该是君子人。知道自己的不知道，并且让人家知道自己的不知道，这是诚实，是勇敢。孔子说〃是知也〃，这个不知道其实是真知道——至少真知道自己，所谓自知之明。
世间可也有以不知为妙的人。《庄子·齐物论》记着：
啮缺问乎王倪曰，〃子知物之所同是乎？〃曰，〃吾恶乎知之！〃〃子知子之所不知邪？〃曰，〃吾恶知之！〃〃然则物无知邪？〃曰，〃吾恶乎知之！虽然，尝试言之，庸讵知吾所谓知之非不知邪？庸讵知吾所谓不知之非知邪？……〃
三问而三不知。最后啮缺问道，〃子不知利害，则至人固不知利害乎？〃王倪的回答是，至人神妙不测，还有什么利害呢！他虽然似乎知道至人，可是并不知道至人知道不知道利害，所以还是一个不知。所以《应帝王》里说，〃啮缺问于王倪，四问而四不知，啮缺因跃而大喜。〃庄学反对知识，王倪才会说知也许是不知，不知也许是知——再进一层说，那神妙不测的境界简直是个不可知。王倪的四个不知道使啮缺恍然悟到了那境界，所以他〃跃而大喜〃。这是不知道的妙处，知道了妙处就没有了。《桃花源》里人〃不知有汉，无论魏晋〃。太上隐者〃山中无历日，寒尽不知年〃，人与自然为一，也是个不知道的妙。
人情上也有以不知道为妙的。章回小说叙到一位英雄落难，正在难解难分的生死关头，突然打住道，〃不知英雄性命如何，且听下回分解。〃这叫做〃卖关子〃。作书的或〃说话的〃明知道那英雄的性命如何，〃看官〃或听书的也明知道他知道，他却卖痴卖呆的装作不知道，愣说不知道。他知道大家关心，急着要知道，却偏偏且不说出，让大家更担心，更着急，这才更不能不去听他的看他的。妙就妙在这儿。再说少男少女未结婚的已结婚的提到他们的爱人或伴儿，往往只秃头说一个〃他〃或〃她〃字。你若问他或她是谁，那说话的会赌气似的答你，〃不知道！〃赌气似的是为你明知故问，害羞带撒娇可是一大半儿。孩子在赌气的时候，你问什么，他往往会给你一个〃不知道！〃专心的时候也会如此。就是不赌气不专心的时候，你若问到他忌讳或瞒人的话，他还会给你那个〃不知道！〃而且会赌起气来，至少也会赌气似的。孩子们总还是天真，他的不知道就是天真的妙。这些个不知道其实是〃不告诉你！〃或〃不理你！〃或〃我管不着！〃
有些脾气不好的成人，在脾气发作的时候也会像孩子似的，问什么都不知道。特别是你弄坏了他的东西或事情向他商量怎么办的时候，他的第一句答话往往是重重的或冷冷的一个〃不知道！〃这儿说的还是和你平等的人，若是他高一等，那自然更够受的。——孩子遇见这种情形，大概会哭闹一场，可是哭了闹了就完事，倒不像成人会放在心里的。——这个〃不知道！〃其实是〃不高兴说给你！〃成人也有在专心的时候问什么都不知道的，那是所谓忘性儿大的人，不太多，而且往往是一半儿忘，一半儿装。忌讳的或瞒人的话，成人的比孩子的多而复杂，不过临到人家问着，他大概会用轻轻的一个〃不知道〃遮掩过去；他不至于动声色，为的是动了声色反露出马脚。至于像〃你这个人真是，不知道利害！〃还有，〃咳，不知道得多少钱才够我花的！〃这儿的不知道却一半儿认真，一半闹着玩儿。认真是真不知道，因为谁能知道呢？你可以说：〃天知道你这个人多利害！〃〃鬼知道得多少钱才够我花的！〃还是一样的语气。〃天知道〃，〃鬼知道〃，明明没有人知道。既然明明没有人知道，还要说〃不知道〃，不是费话？闹着玩儿？闹着玩可并非没有意义，这个不知道其实是为了加重语气，为了强调〃你这个人多利害〃，〃得多少钱才够我花的〃那两句话。
世间可也有成心以知为不知的，这是世故或策略。俗语道，〃一问三不知〃，就指的这种世故人。他事事怕惹是非，担责任，所以老是给你一个不知道。他不知道，他没有说什么，闹出了大小错儿是你们的，牵不到他身上去。这个可以说是〃明哲保身〃的不知道。老师在教室里问学生的书，学生回答〃不知道〃。也许他懒，没有看书，答不出；也许他看了书，还弄不清楚，想着答错了还不如回一个不知道，老师倒可以多原谅些。后一个不知道便是策略。五四运动的时候，北平有些学生被警察厅逮去送到法院。学生会请刘崇佑律师作辩护人。刘先生教那些学生到法院受讯的时候，对于审判官的问话如果不知道怎样回答才好，或者怕出了岔儿，就干脆说一个〃不知道〃。真的，你说〃不知道〃，人家抓不着你的把柄，派不着你的错处。从前用刑讯，即使真不知道，也可以逼得你说〃知道〃，现在的审判官却只能盘问你，用话套你，逼你，或诱你，说出你知道的。你如果小心提防着，多说些个〃不知道〃，审判官也没法奈何你。这个不知道更显然是策略。不过这策略的运用还在乎人。老辣的审判官在一大堆费话里夹带上一两句要紧话，让你提防不着，也许你会漏出一两个知道来，就定了案，那时候你所有的不知道就都变成废物了。
最需要〃不知道〃这策略的，是政府人员在回答新闻记者的问话的时候。记者若是提出不能发表或不便发表的内政外交问题来，政府发言人在平常的情形之下总得答话，可是又着不得一点儿边际，所以有些左右为难。固然他有时也可以〃默不作声〃，有时也可以老实答道，〃不能奉告〃或〃不便奉告〃；但是这么办得发言人的身份高或问题的性质特别严重才成，不然便不免得罪人。在平常的情形之下，发言人可以只说〃不知道〃，既得体，又比较婉转。
这个不知道其实是〃无可奉告〃，比〃不能奉告〃或〃不便奉告〃语气略觉轻些。至于发言人究竟是知道，是不知道，那是另一回事儿，可以不论。现代需用这一个不知道的机会很多。每回的局面却不完全一样。发言人斟酌当下的局面，有时将这句话略加变化，说得更婉转些，也更有趣些，教那些记者不至于窘着走开去。这也可以说是新的人情世故，这种新的人情世故也许比老的还要来得微妙些。
这个〃不知道〃的变化，有时只看得出一个〃不〃字。例如说，〃未获得续到报告之前，不能讨论此事〃，其实就是〃现在无可奉告〃的意思。前年九月二十日，美国赫尔国务卿接见记者时，〃某记者问，外传美国远东战队已奉令集中菲律宾之加维特之说是否属实。赫尔答称，'微君言，余固不知此事。'〃从现在看，赫尔的话大概是真的，不过在当时似乎只是一句幽默的辞令，他的〃不知〃似乎只是策略而已。去年八月罗斯福总统和邱吉尔首相在大西洋上会晤，华盛顿六日国际社电——〃海军当局宣称：当局接得总统所发波多马克号游艇来电，内称游艇现正沿海岸缓缓前进；电讯中并未提及总统将赴海上某地与英首相会晤。〃这是一般的宣告，因为当时全世界都在关心这件事。但是宣告里只说了些闲话，紧要关头却用〃电讯中并未提及〃一句遮掩过去，跟没有说一样。还有，威尔基去年从英国回去，参议员克拉克问他，〃威尔基先生，你在周游英伦时，英国希望美国派舰护送军备，你有些知道吗？〃威尔基答道，〃我想不起有人表示过这样的愿望。〃〃想不起〃比〃不知道〃活动得多；参议员不是新闻记者，威尔基不能不更婉转些，更谨慎些——，可是结果也还是一个〃无可奉告〃。
这个不知道有时甚至会变成知道，不过知道的都是些似相干又似不相干的事儿，你摸不着头脑，还是一般无二。前年十月八日华盛顿国际社电，说罗斯福总统〃恐亚洲局势因滇缅路重开而将发生突变