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寝室深处还有一间较暗的小房间，里头放着大大小小的木箱，掀开大木箱的盖子后，里面有六条非常美丽的饰带。
那些饰带不是用黄金就是用银做成的。
其中也有上面带着细致雕刻、装饰着珍珠色泽的贝壳，或是镶有宝石的饰带。
而宝石则多为红色的。
拉德娜忆起生前的卡乌拉，不禁露出微笑。
红色正是卡乌拉喜欢的颜色。
红色也是她生前最后一刻，沾满她唇边的颜色。
饰带上的红玉让拉德娜想起溅在地板上的血迹。
从卡乌拉的喉咙里发出的呻吟声仿佛野兽一般，而痛苦的表情则宛若恶鬼。
拉德娜希望至少能用卡乌拉喜爱的金银珠宝来装饰她的遗体。
然而，陪葬品的数量被压到最低极限，嘉绒原本就没有以铺张的方式吊祭女王的习惯，而且被卡乌拉占为已有的金银财宝还必须归还国库。
——不过真奇怪，琥珀做的腰带挂饰不见了。
确认着箱内物品的拉德娜，因为觉得不对劲而回过神来。
——没有看到珍珠额饰，红玉戒指和金手环也不见了。
在这堆与嘉绒国情不符的饰品小山中，有几样高级品也不见了，而且全都是体积小却高价的物品。
卡乌拉的房间位在嘉绒城最深处，而且能进出她房间的人也有限。
——难道是侍女长为了即位典礼拿走了吗？
如果是这样的话，应该会告知她一声才对。
不对，应该要先找来文官，将这些物品造册管理吧。
正当拉德娜陷入沉思之际，发现背后有个人影。
她连忙转头，发现湎德站在她身后。
俊美的外交宫正面无表情地低头看她。
「湎德大人……？」
拉德娜以低哑的声音叫唤他的名字。
然而湎德并没有回答，还伸出手欲抓住她的脖子。
就在这时，侍女长正好进来。
湎德似乎吓了一跳、肩膀抖了一下，假装要把拉德娜肩上的碎屑拍下来的样子。
「失礼了，有脏东西。」
「……谢谢。」
「哎呀、原来拉德娜殿下您在这里呀。」
侍女长明朗的声音与拉德娜低沉的声音重迭在一起。
湎德急忙行了一个注目礼，然后快速地离开了房间。
「我是来借饰带的。」
侍女长表明来这里的理由，然而她刚说完就望向门口并疑惑地喃喃自语。
「湎德大人来这里做什么？」
七、暗夜森林
慧被捕的三天后。
翠兰完全没和拉德娜说到半句话，即位典礼的日子就这样来临了。
女王的即位典礼会持续七天。
前三天要在森林深处的泉水净身，与新任女王同行的除了身为随侍者的翠兰之外，就只有几名士兵而已。
森林深处的绿荫浓密，再加上小鸟的鸣唱声，更加突显出森林中的谧静。
此起彼落的蝉鸣声也让人倍感孤寂。
到了第四天，结婚典礼的早晨。
天还没亮，翠兰就起身穿上随侍者的服装，然后再前往拉德娜的房间协助她更衣。
在河源与利吉姆结婚的时候，是由吐谷浑的皇太后，同时也是利吉姆的姊姊协助她更衣的。翠兰一面回忆着那时皇太后对自己的细心呵护，然后一面帮拉德娜穿上服装、压好衣领并绑上腰带。
新娘装扮的拉德娜看起来更加惹人怜爱。
但是她涂红的双唇紧闭，没有半点笑容。
翠兰牵起拉德娜的手，领她走向大厅。
大厅里头挤满苏毗的诸王与贵族，以及邻接苏毗的各国使者，他们全将上半身贴在地上叩拜，没有丝毫可活动的空间，加上每个人都身穿色彩鲜艳的服装，因此使得整个大厅看起来好像花圃一般。
身穿王的正式服装的塔西泊则站在花圃最深处。
有一条细长的通道从大厅入口一直延伸到他的面前。
翠兰引领拉德娜走过通道，然后将她的手交到塔西泊粗犷的大手上。
一连串婚礼的仪式结束后已夕阳西下，接下来举行的是庆祝宴会。
新娘与新郎坐在最里头的位置，而佳肴一道道送上来，伴随着吵杂的谈笑声，与会的人们互相传递着酒杯器皿。
翠兰坐在拉德娜旁边，与她稍微保持一点距离．
虽然肚子很饿，但是由于衣带太紧了，所以她没有心情取用餐点。
没想到，接下来居然还有客人特地前来问候『吐蕃王妃』，其中还有当初在圣寿大典上见过面的人，翠兰与对方聊到兴头上，使她暂时忘却了身体上的不适。
随着时间过去，翠兰发现拉德娜的脸色明显地越来越难看。
翠兰出声询问拉德娜的状况，她表示想回房休息一下。
「塔西泊殿下，可以先让拉德娜殿下回去休息吗？」
虽然心想就算对方说不行她也要让拉德娜殿下回去休息，但是翠兰还是先问新郎看看。
「喔、没关系……拉德娜，妳不要紧吧？」
「我不要紧……对不起，塔西泊殿下。」
拉德娜以颤抖的声音道歉。
「那我们先行告退。」
翠兰再度牵起拉德娜的手，离开了宴会场所。
拉德娜虽然脸色发青，但是脚步却相当平稳。
翠兰带她回到房间坐在床上后，拉德娜表示想喝水。
翠兰环视房间之后，并没有察觉任何可疑的气息，加上走廊依然站着六名卫兵看守，于是她帮拉德娜把腰带松开之后就走出了房间。
过了一会儿。
翠兰拿着装水的器皿回到房间，然而眼前的景象却让她无法置信。
拉德娜不在房间里。
缝有金线的上衣被她脱掉、留在床上。
翠兰连忙冲回走廊，询问卫兵是否有看到拉德娜。
但是他们全都摇头。
——怎么可能……！？究竟消失到哪里去了！？
翠兰再次冲进房内，这回她注意到墙壁上的小窗户。
石造的城堡因为构造的关系，只能开纵长型的小窗户。
但是，嘉绒城的窗户比擦宿城的稍微大一些。
即使如此，翠兰仍无法通过。
当然，盗贼也不可能从窗户潜进来。
不过若是身材娇小的拉德娜，应该勉强可以钻得过去。
翠兰只注意有无外来的入侵者，却忘了拉德娜也有可能会自己跑出去。
当翠兰一离开房间。
拉德娜随即站了起来、脱掉新娘礼服的上衣。
当她从手腕上将衣服拉掉时，内心不禁感觉到一丝痛楚。刚才翠兰为了让她可以稍微放松，特地帮她把腰带脱掉，多亏翠兰这个举动才让拉德娜得以毫不费力地脱掉上衣。
拉德娜觉得自己辜负了翠兰的心意。
而且还让她成为协助自己的共犯。
尽管如此，当拉德娜横着身子从窗户爬向庭园时，并没有产生放弃的念头。
来到昏暗的庭园后，拉德娜屏住气息以免被卫兵发现、并钻进灌木丛里。
在黑夜之中，她只听得到自己的心跳声。
此时的慧在一片漆黑中抱膝而坐。
在令人不适的狭长洞穴里，只能维持两种姿势。
如今再度感到血液不流通的麻木苦痛感逐渐升高，被迫维持静止不动姿势的肌肉开始向慧发出抗议。
然而，他实在找不到有效的对策。
刚才是站着的，所以现在改为坐姿。
要坐在地面上的话就一定得屈膝，因为洞穴底部就只有这么点大而已。
「可恶……」
慧忍不住出声抱怨、抬头向上一望，却发现有灯火在摇晃着。
紧接着，挡住洞口的铁栅栏被移开，一条细绳梯降了下来。
「快上来。」
是拉德娜的声音。
慧在那一瞬间相当犹豫自己该怎么做。
他之所以会被关到牢里，追根究底就是因为拉德娜。
慧虽然不憎恨她，却也无法相信她。
然而慧的身体却催促他，总之先出去再说。
于是，他开始用僵硬的手脚攀上梯子。
拉德娜带着迷惘的笑容，出现在昏暗的空间外头。
「对不起，你也快逃吧。」
拉德娜说得很匆忙。
「如果我不见的话，你可能会被塔西泊殿下处刑的。」
「等一下，喂！」
拉德娜完全不理会慧的制止，自顾自地说完之后，便急忙转身跑走了，一朵花从她的头上掉落。
慧啐了下舌，连忙前去追拉德娜。
奇怪的是，此时完全没有半个狱卒，到了走廊也不见卫兵看守，就算想叫人制住拉德娜，却连半个人影也没有。
跑在前头的拉德娜，脚程意外地迅速，就算想抓她也抓不到。
但是慧依然抱持着乐观的态度。
他心想手脚笨拙的拉德娜，要备马一定得花上一段时间。
没想到，马厩里却有已经装好马鞍的马。
拉德娜撩起白衣的裙襬骑上马，旋即冲进暗夜之中。
「拉德娜，等一下！」
慧已经急得没时间说敬语，他怒吼着然后抓住了旁边一匹马的马辔。
他跨上了没装马鞍、只有缰绳的马匹跟着冲了出去。
两匹马的马蹄声交迭在一起、冷空气掠过耳际。
城外并不如想象中来得昏暗。
天上的月亮几近满月。
但是并未散发出慧所期望的明亮光芒。
慧追着拉德娜进入森林之后，周围瞬间变得一片漆黑。
幸好拉德娜骑的是一匹白马。
白色的马身在黑暗之中依然清晰可见。
而这时的拉德娜正自在地穿梭于黑暗之中，宛如白天那一副慢吞吞的模样是骗人的一般。
慧好几次都想掉头回城内。
因为再这样追下去的话，恐怕连自己也会有危险，但是拉德娜被人暗中盯上，而且慧如果独自回城，恐怕也无法全身而退。
最重要的是，他已经不知道回去的路了。
因为从刚才到现在，他完全只顾着在黑暗中奔驰。
他忽然才惊觉，不知道自己究竟跑多远了。
慧觉得在马的后方——不，是左右的草丛里有别的生物追来。
他一回头，发现有狼群锁定他们了。
狼群隐藏住脚步声与气息，并且用闪着险恶光芒的红色眼睛紧盯着『猎物』。
瞬间，慧冒出一身冷汗。
夜晚在森林里遇上狼群可说是最糟糕的情况。
而且他还和拉德娜间隔了一段距离。
狼群还没攻过来，但是也不可能放弃，牠们在等待马儿累了休息，或是发生意外使猎物不得不下马来到地面上的那个时机，由于牠们判断这次的猎物可以让牠们饱餐一顿，所以才会紧追了这么长的一段距离。
慧谨慎地踢向马腹。
他众精会神地操控着马匹，终于来到狂奔向前的拉德娜身边。
他猜想或许她也注意到狼群的追赶，而想要向他求助也不一定。
「别跌下来喔！！但是也不要停住马！！」
慧以强硬的口气命令拉德娜，她侧眼看了慧一下然后点头。
「好，让马靠向我这边，等我给妳指示后就跨到我背后来。别看下面，脚尽量抬高一点，知道吗？」
慧给予指示，并将视线朝向前方。
正当时间在紧迫的气氛中一点一滴流逝，而狼群们放弃了无声的跟踪、准备现身之际，慧等待的东西出现了！
那是延伸到路中央的巨大树枝。
虽然因为太过昏暗而无法确认树干到底有多粗壮，但是