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利吉姆靠过来并枕着肘,用手指拨开散落在翠兰眼边的头发。
「睡得好吗?」
「嗯……」
「不舒服吗?」
利吉姆的关切让翠兰羞红了脸。
昨晚真是一连串出乎意料的经验。
她从来不知道当衣服被褪去后,居然会如此没有安全感;而利吉姆沉重火热的身体以及肌肤相触时的浓烈感受,几乎要让翠兰窒息。
尤其是被抚摸到事前无法想象之处时,更让她不由自主将身体缩成一团。
好几次都想说出拒绝的话,但是翠兰拼命地忍了下来。
破身之痛比想象中更为强烈。
当一切结束、再度躺回利吉姆的怀抱后,翠兰才终于放下心、筋疲力尽地进入梦乡。
虽然她就这样一觉到天明,不过现在真的是早上了吗?
从小窗望出去,太阳的确高挂在湛蓝的天空中。
「再休息一会儿吧。」
利言姆拨开翠兰的浏海,亲吻了她的额头。
真诚自然的温暖抚平翠兰紧张的心
「嗯……利吉姆不会痛吗?」
翠兰傻愣愣地发问。
她心想,自己亲身体验过女人的痛苦了,那男人的感受又如何呢?
曾经是翠兰习剑伙伴的敬德之子教过她,在危急之际可以朝对方的股间踢去,她只试过一次,效果确实奇大无比。
然而利吉姆听了翠兰的话,居然大笑了起来,他笑到身体都蜷曲起来了还在笑,让翠兰看得怒火中烧。
「有什么好笑的……」
「没有啦,只是觉得翠兰真体贴……」
「胡说,明明就把我当傻瓜取笑不是吗?」
「我是说真的,妳的疑心病真重啊。」
利吉姆边笑边用手指梳弄着翠兰的头发。
「等妳习惯了,再告诉妳其它事情,不过今天早上已经没时间了。」
利吉姆说完便从容下床。
翠兰也跟着坐起身,虽然身体内侧感到一阵轻微的痛楚,但是她仍努力装出若无其事的样子。
「你要去准备议会的事情吗?」
利吉姆转身坐回翠兰身边。
他把垂落在翠兰脸颊边的头发拨开,苦笑着亲吻翠兰的脸颊。
「别露出这种表情嘛。」
翠兰皱起眉头,不明白自己现在到底是什么表情。
只不过是问他要去哪里——
「我曾告诉妳圣寿大典之后马上就要召开议会的事吧!」
「有,东吐蕃的诸王们会聚在一起商讨国政对不对?」
翠兰想起在从河源过来的路上利吉姆曾经提过。
吐蕃的国政采用的是叫做『议会』的协议制,决定好协商内容后,其余事项则交由国王裁定。
议会的与会者是一群被称为小王的人们,小王相当于地方领主或官吏,扮演着联系王都与地方的角色;过去这些人多半是独立的领导阶级,因此中央似乎难以将其整合。
而这些被称为小王的领导者,与先前翠兰所提出的疑问有相当密切的关连。
吐蕃的王都,是位于西方的琼结。
同时也是将吐蕃统整为拥有现今领土之大国的松赞…干布大王的故乡。
当然,对现任吐蕃王利吉姆而言,那里也该称为父祖之乡。
然而,继承王位的利吉姆却在吐蕃东南方的逻些另外筑城。
翠兰原本以为这只不过是单纯的父子不合,但是设立了两个王都的理由并非那么单纯,主要是基于构成议会的小王性质大不相同。
『小王』略分为两种类型。
一种是过去吐蕃在小国林立的纷乱时代各自统治着小国家、是人们所认同的『王』之后裔。
虽然他们在吐蕃整合为一之前拥有等同于琼结王室之身分地位,但是其后成为松赞…干布的臣下,因而再次被授予领地所有权。
其中也有许多不愿服从松赞…干布并拥有『王』头衔之人,然而其臣子却希望能够回归吐蕃,所以就攻打或离开自己的主子,前去投效松赞…干布。
这些小国的臣子们虽然原非『小王』,却因松赞…干布大王的存在,而得到了超越原本『小王』所拥有的权势和力量。
如此一来,新旧『小王』之间会反目成仇也是意料之事。
正统的小王多半聚集在以逻些为中心由利吉姆所统治的东吐蕃。
特别是从河源至此的路程中拥有领地的十二小王,据称从上古时代起就与琼结的王室有亲戚关系。
正因如此,他们被允许可以拥有自己的军队,赋税也比较轻;某种程度上已公认为自治区,所以也没有必要派人加入中央的王军。
不过,关于国政的发言权却掌握在琼结所统治之西吐蕃周边的臣子手中。
也就是过去群雄割据之际,原本跟着『王』的臣子——离弃了自己的主子去协助松赞…干布,使吐蕃成为强国的新一代小王。
因为有这段历史,导致东西吐蕃交恶。
在东吐蕃除了十二个小王之外,还有隔着山与唐国境相邻的国家——称为同盟臣属国的斯姆帕,因此也无法单纯地视为东西对立。
对于斯姆帕而言,面对十二个小王或琼结的臣下必须有不同的态度,再者,虽然位于东吐蕃、却比较靠近中央的波剖与汞波也与王室有特殊亲戚关系,因此想要兼顾他们与其它臣下,必须经过一番深思熟虑才行。
东吐蕃是国政较复杂、难以管理的区域。
这便是松赞…干布虽然将王位让给利吉姆,却不让出位于琼结的王都,并让他在逻些另外筑城的理由。
照利吉姆的说法,松赞…干布很擅长让臣下互相牵制,进而转移他们的注意力以削弱彼此的力量。
当然,要维持吐蕃这个大国并非单凭这点就可办到,或许还要再加上一点狡诈的小聪明才能完成如此霸业。
议会的这种型态最初也是由地方区域开始渐渐扩张,最后才演变成由位高者集结商讨的模式。
有时也会召开称作大议会的特别议会,不过那与已经排定举行时间的一般议会又是完全不一样的形式。
「也就是说,议会的准备是指利吉姆要先和大臣们讨论并决定逻些城的事,对不对?」
「不,是要谈整个东吐蕃的事。我必须先整理好内容。站在大王的角度来看,如果任由小王自行决定,势必会侵犯到王的统治权。」
「不过,采用协议制来治理国家真是了不起呢。」
「只是针对小王们同意的议题仔细说明到日后不会产生问题为止。若在一旁观看的话,或许会觉得很有趣,可是吐蕃的议会还要举行咏唱,所以要让妳参观的话,恐怕会有点不好意思。」
「还要唱歌啊?」
「对啊,这样能为讨论增添一些轻松的气氛。当进行严肃的话题时,场面难免会变得沉闷;而意见有所冲突时,更有人会勃然大怒。为了避免这种情形,才决定进行咏唱;只不过,我实在不擅长咏唱。」
「那就练习嘛。」
翠兰小声地笑了出来。
一想到利吉姆和大臣们面对面练习唱歌的画面,就觉得很好笑。
但是她也知道这不是能拿来开玩笑的事,利吉姆虽然只比翠兰大二岁,却是让大唐帝国刮目相看的大国之王。
「对了,翠兰……关于议会的筹备真的很繁杂。」
「嗯,不好意思,还要你留下来。」
「而且不只今天……可能暂时都无法过来。」
翠兰面对利吉姆认真的语气,不知该如何是好。
「有任何问题都可以找燕莎商量。」
然后利吉姆害羞地低声问道:
「翠兰,妳亲我一下好吗?」
这还真是个超乎她想象的要求。
但是翠兰仍战战兢兢地吻了利吉姆的脸颊。
利吉姆轻笑着回吻了她的头发后步出房间。
翠兰也赶紧下床,目送利吉姆步入走廊。
翠兰换好衣服后,在床上呆坐了一会儿。
利吉姆忙着筹备议会,翠兰自己一个人也不知道该去何处。
虽然她现在肚子饿了,却不晓得食物放在哪里。
更何况,如果离开房间太远好像就会走不回来;走廊上每个房间的出入口都挂着布帘,也无法随意窥看。
像这样孤独地坐在床沿,身处异地的实感更加强烈。
虽然那样做有点不识大体,不过至少可以先请利吉姆带自己去厨房,正这么想之际,燕莎走进房内。
「听说您已经起床,早膳为您准备好了。」
听到燕莎这么说,翠兰放下心来。
是利吉姆通知燕莎的。
早膳摆在隔壁的房间,和昨晚同样是汉上膳食。
不同的是,只有翠兰一人享用眼前的食物。房间虽然不大,但是独自坐在座垫上用膳,难免有点心浮气躁。
「请问……妳知道朱璎……就是……我的侍女在哪儿吗?」
「知道,她正在和别的侍女学习吐蕃的风俗习惯,要叫她过来吗?」
「不用了,我只是想知道她在哪里。」
翠兰连忙拒绝,改问其它问题。
她犹豫了一会儿,但是想想还是问一下吧。
「拉塞尔平时不和大家一起用膳吗?」
「他已经用过了。翠兰殿下昨晚才刚抵达,所以今天早上特别不吵醒您;但是如果稍有不安就向丈夫撒娇、难分难舍的话,不是妻子应该做的唷。」
翠兰没想到会被燕沙指正,因而相当困窘。
「利吉姆殿下相当忙碌。翠兰殿下也可以勉励自己做应尽的工作。」
「我可以做些什么呢?」
「您可以帮利吉姆殿下缝制衣服。」
「要我缝衣服吗…………」
「是的。刚开始我当然会教您,因为吐蕃与唐的服装样式大不相同。」
看到翠兰慌张的神情,燕莎急忙补充。
但是她马上就知道问题不在于服装样式。
因为翠兰手上的针扎到手的次数,远远多过正确刺在布上的次数。
用来练习的布料,没过多久便沾满了翠兰指尖渗出的血。
她的笨手笨脚让燕莎实在看不下去。
对翠兰来说,再也没有比这更惨的事了。
就算再怎么笨拙,离开大唐帝国之前她可是有练习过的,只不过吐蕃的布料和当初练习时的布料柔软度大不相同。
绣针比较粗,还上了一层薄薄的油,因此变得非常滑溜。
过于滑顺的针反而对翠兰造成危险。
「……唐国女子都不碰针线的吗?」
燕莎神色讶异地问道。
「没这回事。」翠兰红着脸摇头回答。
「只是我比较不擅长。」
「那么,我示范给您看。」
在燕莎的催促之下,翠兰只好盯着她的手,只见她粗糙的手指拿着针,巧妙地在布料上穿梭滑动。
「不用缝得这么快也可以,但是请记住顺序。请您小心,别再刺伤手指了。」
翠兰点点头,再度认真地拿起针线。
抵达逻些后的第七个晚上。
自从那天之后就没再出现的利吉姆来到翠兰的房间。
虽然她知道利吉姆因为准备议会而相当忙碌,但是见不到他的日子果然还是很寂寞。
许久未见的两人再相会时变得格外腼腆,却又欢喜不已。
利吉姆和那天晚上一样穿着睡衣。翠兰心想,他是穿着睡衣走过来的?还是在附近的房问换好的?
然而,在翠兰提出这个小疑问之前,利吉姆先开了口。
「有没有什么想要的东西?」
翠兰差点脱口说出她想要缝纫的才能。
即使翠兰每天从早上到中午都跟着燕莎练习,却始终