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朱璎一直离不开他的脑海，他很担心这会不会阻碍到他负责迎接大唐使者的任务。伊甘为了压抑这份不安，开始张望四周，并在前方遥远的草地上，发现一个独自站立的人影。
「琉珈殿下，那边有人。」
伊甘向琉珈报告后，便拿起鞭子策马跑了出去。
那个人影的模样立刻变得鲜明，伊甘打从心底勇气一股难以置信的喜悦。站在接到旁草地的是齐夫尔，他背上还背着桑布扎。
「桑布扎大人！！齐夫尔大人！！」
伊甘下马后大声护航，对着桑布扎和齐夫尔露出笑容，他的眼角虽然看得出有深深的疲倦，但眼神里却不失光芒。
这让伊甘大大松了一口气，同时也压抑住涌上心头的不安，开口问道：
「请问朱璎小姐人在哪里？」
「接下来齐夫尔会去接她。」
「接她……去哪里接她？」
「这个我不能说。」
齐夫尔将桑布扎交给伊甘的士兵，重整腰带后回答。
「伊甘大人，请您不用担心，只是需要稍微一会儿，为了不然帮助我们的人陷入无谓的危险，我非亲自前往不可。不知可否答应我一个任性的要求，是否能借我一匹马呢？」
「你说的那些人是「森之民」吗？齐夫尔大人？」
伊甘抵挡不住涌上心头的厌恶感，用尖锐的声音问道。
齐夫尔皱起脸来，勉勉强强地点点头。
好不容易嘴上伊甘的琉珈走下马来，看了看露出可怕气息的伊甘和齐夫尔，脸上写满了不安。
「那么就更应该告诉我们了。「森之民」袭击了琉珈殿下的队伍，杀了我们四名士兵，齐夫尔大人，请立刻带我们到那些人所在的地方……」
「恕我拒绝，伊甘大人虽说他们袭击了我们的队伍，但他们说，他们只是在追祭典要用的鹿而已，之是鹿从旁闯入了我们的队伍……琉珈殿下说不定有看到。」
齐夫尔用质问的眼神望向琉珈，琉珈露出一脸困惑的表情。
「我……我………」
「才没有什么鹿。」
伊甘断言道，并回看齐夫尔。
「齐夫尔大人，你被「森之民」的人笼络了吗？真是遗憾，我没办法承认这种人是下任的工布王。」
「请不要说这种话，伊甘大人。」
桑布扎用沉重的声音向伊甘建言。
随后琉珈用颤抖的声音道：
「刚才齐夫尔大人说的话是真的，「森之民」出现之前，的确有鹿出现在我的马前，所以马才会吓到跳起来。对不起！」
琉珈充满歉意地低下头来。
「琉珈殿下……」
伊甘充满怒气地望向琉珈。
若是平时的伊甘，一定会发现当下的问题都是集中在搜索朱璎等人，而几乎没有人问到队伍被袭击的不幸理由。因为都没有人问琉珈，所以她也以为没有必要说。虽然仅是如此，但朱璎和「森之民」的存在，却让伊甘的思考陷入了混乱。
或者也许是平日埋藏在心中，对琉珈的愤怒，因齐夫尔的话而再度点燃。伊甘无法尊敬这个愚蠢的公主，若她只是个魔术师，整天埋首于药草当中的话还有话说，但她可是有被家臣怂恿，让翠兰身陷危险的前科。
琉珈为了避开伊甘的视线，便骑马往草地奔去。
伊甘没有阻止齐夫尔。
只是他没有办法相信齐夫尔的说明。「森之民」是内含如虎狼般狡猾残忍的民族，只要朱璎还在他们手中，伊甘就会感到一刻也不能忍受的屈辱。
伊甘叫来以副官身份和他同行的家臣夫里鸟。
夫里鸟从他父亲那代就是家臣，现在已经超过六十岁了。虽然不是非常勇敢或有能力的人，但也因此比较难引发问题。
伊甘在夫里鸟耳边窃窃私语
「偷偷跟在齐夫尔大人后面！」
「要逮住「森之民」吗？」
夫里鸟将他那张豪无弹性的苍白脸庞凑了过来，用谄媚的口气回道。
伊甘摇摇头，并用桑布扎听不到的声音命令。
「先不用想要逮捕「森之民」，我要你去掩护齐夫尔大人。总之先以朱璎小姐的人身安全为优先。」
去吧，伊甘命令道。
琉珈看到夫里鸟率领十多名骑兵跑出草地，忍不住出声抗议。
「伊甘大人！！齐夫尔大人明明就说了不要追过去！」
「不管是谁的命令，只要是错误的，我就不会遵从。」
伊甘清清楚楚地说明白。
「好了，琉珈殿下，我们走吧。这是利姆吉殿下的指示，我们得带领大唐使者平安抵达宅邸才行。」
「那个任务，交给伊甘大人了！」
琉珈一说完便夺走附近士兵的马匹，并朝着齐夫尔和夫里鸟消失的方向跑了出去。
「琉珈殿下！」
伊甘大声喊道，在他面前，同样骑着马匹的桑布扎也像风一样，迅速地跑了出去。
向琉珈借马的齐夫尔，以最快的速度返回原本的道路，他想尽快回到朱璎旁边，也担心伊甘会不会派士兵追过来。
但是途中他回头看了好几次，都没有追兵的气息。
齐夫尔穿越草地、度过浅滩后，在河边跑了一会。
他在背桑布扎来到河边时，有次将衣服的碎片绑在附近的树枝上，仔细一看，森林边缘会有被泥土染成枯黄色的布条，随着河风摇曳，指示出通往朱璎所在地的道路。
齐夫尔下马后，将缰绳绑在树干上，他从马上下来后，膝盖立刻发抖，但一爬上斜坡，就恢复了原状。
虽然齐夫尔的脚现在像铅块一样沉重，难以行走，但他还是快速前进。疲倦和焦躁让他流出大量的汗。也因此当他看到朱璎等人出现在眼前时，心中有不符合他本性的愉快心情，让他想要大喊出声。拉蜜卡在朱璎旁边站起身来，对着齐夫尔用力挥着手。
齐夫尔也挥手回音，这个行为，果然也不符合他的本性，但对拉蜜卡的感谢和平安回来的喜悦让他兴致高昂。
只是——
当齐夫尔将手放下来的时候，有一把箭发出锐利的声音，从后方划过他的肩头。拉蜜卡还没有发现那是箭，整个就往后方弹了出去。
她并没有倒下，而是整个人被压在了背后的杉木上，贯穿肩膀的箭，整个刺在杉木的树干上。
朱璎大声尖叫。
她想站起来救拉蜜卡，但却不稳地跌了下去。
「拉蜜卡小姐！！朱璎小姐！！」
齐夫尔莫名地大叫出声，接着耳边传来一阵欢呼声，同时间，背后的草丛中出现了数名士兵。
那是伊甘的士兵，齐夫尔想到一半，便跑了出去。
「拉蜜卡小姐！」
齐夫尔想叫她快逃。
但他一口气无法上来，喊不出声。
汗水流进齐夫尔的眼里，模糊了他的视线，只见朱璎抓着杉木树干，站了起来。
朱璎想要折断刺中拉蜜卡肩上的箭，只要折断箭羽的部分，就能拔出剑柄。肩头刺穿拉蜜卡的肩膀，钉在树干上。
但是朱璎的力气折不断那把箭，拉蜜卡因为伤口的刺激发出悲鸣，听到那个声音，齐夫尔感到一股怒火攻心的愤怒。
「不准出手！！她是我们的恩人！」
齐夫尔一边跑一边怒吼，就在那个时候——
在拉蜜卡被钉住的杉木后方，相继射出两把箭，发出微弱的声音、割破空中的箭贯穿在齐夫尔身后的士兵们。
他们不发一声地仰倒在地。
后面的几个士兵个个呆立在原地。
此时下一把箭又射了过来。
第三把箭刺中位于稍微后方的年轻的士兵的眼睛。
士兵发出尖叫声，原本愣在原地的士兵都一起趴在地面。
齐夫尔毫不犹豫地往前跑。
但是在杉木后面射箭的人，并没有将伊甘的士兵和齐夫尔做区别。飞过来的第四把箭射在齐夫尔的腿上，就算没有射中也完全制止住他那沉重的腿。
朱璎再度发出悲鸣。
她压抑自己发出的声音，踉跄地倒在了地上，突然有一只手从杉木后面伸出来抓住她。
「朱璎小姐！」
齐夫尔大叫。
像是要回应那个声音般，手的主人现身了。
出现的是赫尔克。
他眼里充满愤怒得瞪着齐夫尔。
但齐夫尔却感到安心了。
这么一来，拉蜜卡就可以自由了，伊甘的士兵虽然较多，但他们已经失去战斗意志。只要能够压制住他们，并给赫尔克退路的话，就能取回朱璎——
「赫尔克大人！」
「放开那个人！」
齐夫尔的呼喊，和另外的一个没有张力的声音重叠。
齐夫尔惊讶地回头一看，背后出现满身是汗的夫里鸟。
夫里鸟迅速伸起右手，指示士兵们架弓。
士兵们稀稀落落地遵从，那软弱到令人感叹的动作，一不小心就会让朱璎的性命有危险。
「夫里鸟大人！请退兵！」
夫里鸟不理会齐夫尔的请愿，对赫尔克说道：
「「森之民」的男人，放开朱璎小姐，她可是我国王妃殿下的友人。不是像你们这种人有资格用脏手碰的！」
「胡说八道，胆小的狐狸！！」
赫尔克出言侮辱夫里鸟。
夫里鸟立刻满脸通红，伸起的右手微微颤抖。
「快逃，赫尔克！」
拉蜜卡大叫。
夫里鸟像要压制住那个声音般，将右手挥下。
十几根箭同时对着赫尔克齐放。
但是齐夫尔更快一步跑了出去。赫尔克抓着朱璎手腕往旁边冲去，挡在仍被钉在杉木树干上的拉蜜卡的前方。
这对齐夫尔来说是个侥幸，他过去从来没有这么快速地随心所欲而动过。
喜悦充满了他的胸口——下一瞬间，一个闷闷的声音贯穿他的身体，好几根箭射在他的脚上。
六、花宫使者
翠兰一进到屋内，坐在床边的侍女便站起来行礼，翠兰用眼神回应后，便将视线转移向躺在床铺上的少女。
少女正在沉睡着。
她的睫毛的影子落在脸色苍白的双颊上，轻轻闭起来的嘴唇呈现青紫色。毫无光泽的头发包覆在脸庞，发尾散步在寝具上。躺在毛毯上纤细的的肩膀，包着被血染成黑红色的绷带，血渍已经干得差不多了，但是中央的部分还是被鲜血浸湿，证明了伤口有多新多严重。
「她的伤怎么样了？」
翠兰用压抑的声音问道，侍女一脸为难地摇摇头。
「她正在发烧，接着处于昏迷状态。」
翠兰点点头，接着走近床边。
「不可以，翠兰殿下！！」
「不要这么大声，这点小事——」
翠兰原本要说这点小事不会怎样的，但却在中途停了下来。
因为直到刚才都一直像死去般沉眠的少女突然张开眼睛，用空洞的眼神望着翠兰她们。下一瞬间，少女突然跳了起来，她不只坐起身子，还跑下床铺。
「啊……」
发出悲鸣的侍女被少女撞飞出去。
翠兰想要挡住少女的退路。
但是她非常痛切地知道少女冲这个地方逃出去的心情。
不过翠兰不能让她离开。
因为她是连接被「森之民」的男人带去的朱璎唯一的一线希望。
「请你安份点！！我不想动粗！！」
翠兰大声吼道，但少女丝毫不畏惧，她甚至想用身体去撞远比自己还要高的翠兰。
但是将累积下来的力量一次爆发冲出来的少女，在碰到翠兰的手臂的瞬间，却突然停止不动。
「……小孩……？」
少女眯起眼睛喃喃说道，接着双膝一弯，跪倒在地板上。
翠兰抓住少女的手腕，支撑她坐在地板上。
「帮个忙。得让她好好休息才行！」
翠兰想要抱起少女，侍女大声制止翠兰，但她好像不敢接近少女，一直不肯过来。
翠兰坐在地板上，将少女的头枕在自己的腿上，并将她脸上的