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「因为这里原本是『森之民』的土地，我只是想要小心点。」
「『森之民』……」
「没错，工布的西部原本是位于更北部的地方，只是伊甘的父亲征服了之前住在这一带的异民族，才扩张了领土。」
「我是有听契尔古说过上代领主在整备街道方面费了不少心血……」
可是翠兰不晓得，那是靠驱逐原住民所得来的结果。虽然为了得到更好的领地发动战争不是什么罕见的事，但翠兰一想到自己是走在牺牲那么多生命才换来的街道上，心情就觉得很复杂。
「那场战争，大概是在什么时候？」
「大概二十年前吧。」
「所以『森之民』还在等待反击的机会吗？」
「不，他们应该服从于威德？罗嘉了才对。只是在威德？罗嘉的南方，还有相当辽閲的险山和森林。当中除了伊甘父亲所征服的民族外，似乎还有其他很多部族。毕竟他们不是吐蓍的人民，还是小心为上，只是若有什么特别需要警戒的状况，伊甘应该会事先通，所以，应胲也不至于霈要太担心。」
我们走吧，利吉姆伸出手来，翠酿紧紧握住那只手。
他们走出房问后，走廊上还很阴暗，连一点声音都没有。护卫的士兵也只是默默低头行礼，并没有寻问翠兰他们要去哪里。
翠蔺他们来到庭院，睬着被朝露弄湿的落叶前进。种植五颜六色植物的庭院，有一条羊肠小路微微倾斜地伸向南方。
他们走了一会儿后，周围都是螅蟮穆湟妒鳌�
这里是庭院和森林的分界点。
此时太阳还没升起。
但是证明其存在的曙光，将水蓝色的天空染上金色的光芒。
寒冷的风抚过发烫的脸颊，好不舒服，远方听得到流水声，让对早展的败步满怀欣喜的翠兰心情更加愉悦。
「那边有河耶。」
翠兰之意，是想要过去的意思，
但利吉姆却低沉地回应，一副不感兴趣的模样。
「沿着街遒的大河有好几条流向南方的支流，只是水量几乎都和主流差不多，加上河边的风很冷的。」
「不要紧的，我们走走看吧。」
翠兰这次湥С砻髯约旱囊馑肌�
自从她知道怀孕以来，就被禁止靠近湖泊或泉水附近，据说是因为住在水底的魔女，会夺走看往水中孕妇腹中的孩子。
「河川里面没有什么妖魔鬼怪吧？」
「别提起那些柬西，」
利吉姆把手抵在翠兰唇上，使她保持沉默，接着他缓缓地走向河边。
「可不准下去玩水！稍微散一下步就要回去罗。河边的碎石子比较圆，容易胖脚肇你可要小心不要跌倒了。」
听到利吉姆接二连三的警告，翠兰不禁苦笑，等孩子生出来后，他一定会是个喷叨的父亲。翠兰突然很想问他想要儿子还是女儿，但她还是把到嘴边的话硬吞了下去。
取而代之的是，紧紧握住利吉姆的手。
利吉姆微徵一笑，更加小心脚下的步伐。
河川比想像中的还要远，但是在散步的这段时间，翠兰一直觉得乐此不疲。
穿过榭林后，平缓的小路中断，眼前的视野变得很宽广，覆盖在头上的树枝消失了，冷冽的风包住翠兰的身子。
利吉姆走在翠兰的前，领着翠兰来到有很多小石子的河边。
河床相当宽广，前方流动的河流幅度也相当大。
「好舒服喔！」
沿着河流吹过来的风摇晃着翠兰的头发，翠兰眯起眼睛。
这时原本悠闲地走近河边的翠兰，发现河床上盖了两根原木而停下了脚步。
原木中间绑着一条粗绳，还有好几条吊着某样白色物体的细绳垂吊着。
「那是什么……？」
翠兰定睛一看，当她发现那个白色物体是什么时，差点尖叫出声。
被吊在那里的是白骨。
好几具无肉附着的白骨吊在那里随风摇晃着。几乎都是大的骨头，当中还有疑似头盖骨的部位。那些白骨在寒风中摇曳相撞，发出无情的喀喀声。
「……为什么要做出这种事……？」
利吉姆紧握住出声低喃的翠兰的手。
「我们回宅邸吧。若吊白骨的是伊甘……」
利吉姆的话说到一半，突然望向河面。
翠兰也跟着利吉姆的视线看了过去，发现有个滑动快速的篮子流了过来。需要两手合抱的大篮子，流过翠兰他们眼前后，卡在前方的一个岩石上。篮子里头装了十几个小孩子拳头大小的果实。
几乎同一时间，有两个小孩从上游对岸的草丛中跑了出来。
孩子们慌慌张张地望着河面，沿着河流跑。他们和拉塞尔年纪相仿，身穿染红的棉麻上衣，裸着双脚。
当他们发现翠兰和利姆时，惊也似地停下了脚步。
「那个篮子是你们的吗？」
翠兰指着卡在岩石上的篮子问道。
可是孩子们并没有回答。
利吉姆用力握住翠兰的手，不发一语地禁止翠兰的行动。
翠兰抬头一看，发现利吉姆一脸严肃地眺望着对岸宽广的森林。不，应该是在寻找隐藏在森林树影中的『某样柬西』。
从利吉姆那紧张的神情看来，翠籣知道了那个『某样东西』很有可能会是某个敌人。翠兰轻轻松开利吉姆的手指，让他的两只手自由。
只是翠兰他们和孩子们之间的僵局，没多久时间就消失了。有个长发少女从孩子们背后的森林跑出来大叫。
「等一下！！不要杀害他们！」
听到这句话，翠兰怔住了，她不懂对方这句话里面的涵义。
少女看起来年约十五、六岁。
身材和朱壤差不多娇小，长发及地，身着和那些孩子们一样染红的麻织服。
她双手抱住孩子们的身体，继续大声喊叫。
「他们什么都没做，只是来采果实而已！」
「嗯！就是那个吧？」
翠兰再度指着篮子，高声对着少女问道。
可能是翠兰的声音让对方知道自己并无恶意。
少女抬起头来。
她那貌似雪豹的脸庞，睁着大大的眼睛望着翠兰。她的鼻梁比一般女生还大，颧骨也略高。但是那张脸庞给人的感觉并不会很严肃，有种野性柔顺的感觉。
「你们等一下！！我们把篮子丢还给你们！」
翠兰大声宣告后，又小声问利吉姆。
「把篮子还给他们可以吧？」
利吉姆点点头，接着制止准备行动的翠兰，自行踩进河流里。
和缓的河水打在利吉姆的腿上，变得有点湍急，利吉姆在水湿透鞋子前就上岸了，然后准备将手中的篮子丢到对岸。
「等一下，利吉姆，这样果实会飞出去的。」
翠兰拿出一条手巾，绑成四方形，将篮子盖住。虽然只是个临时的覆盖物，但光是篮子在空中飞的这段过程中，应该足够盖住果实了。
利吉姆丢出去的篮子，稳稳地保持着水平弧度，并刚好落在孩子们附近的河流，卡在前方的石头上。
虽然没丢到对面，但翠兰知道利吉姆是故意丢到水边的，这么一来篮子不会被破壊，果实也不会有损伤。
孩子们犹豫了一会儿，望着突然回到自己身边的篮子。
不一会儿，较为年长的少年，终于下定决心踩进河里，迅速将篮子拿上来，接着用翠兰听不懂的语言说了些话。
「他说谢谢你们！」
少女大声喊道，之后便带着孩子们迅速跑进草丛之中。
黑色的长发飞跃在风中，在翠兰眼里留下轻柔的余韵。
翠籣和利吉姆回到宅邸后，和伊甘一起用膳。
伊甘款待翠兰他们新鲜的果实，和刚出炉的烤饼，等他们吃得差不多，彼此都酒足饭饱后才开口说：
「刚才噶尔大人派了侍者来，说前往擦宿的一行人，今天下午便会抵达本馆。琉珈殿下也会在傍晚时分抵达。」
「是吗？」
利吉姆面带微笑地简短回应，伊甘用沉稳的声音问道：
「今天早上，两位去散步了吧？中庭的红叶相当美丽吧？在威德？罗嘉现在可是最漂亮的季节。」
「啊啊……我们还到了河边去……只是看到河岸边吊着白骨。」
利吉姆僵硬地说道。
翠兰原本以为伊甘听到会很惊讶，但他却将手上的水杯放下，平静地回答。
「那是以盗为生的燕肯塔族的白骨。」
「燕肯塔族？」
「是的，他们是曾住在街道这一带的『森之民』的部族。自从臣服于家父后，便赐与他们北方的土地，让他们和领民过着同样的生活，但是他们本性卑劣，时常起纷争，并以窃盗为生，因此我将那种小人处刑，并将他们的尸骨吊在河边，这么一来，住在森林中的其他部族，就不会接近威德？罗嘉了。」
伊甘的说明让利吉姆皱起眉来，他放下正要放到嘴边的餐具，略带诧异地质问伊甘。
「当有争执发生时，必须听完当事者的说法后，才能给予惩罚，窃盗则是要赔偿赃物，给予相当的赔偿金。以盗贼为业的人虽然要判以死刑，你该不会将只偷过一两次的犯人斩首了吧？」
「对待燕肯塔族的人，就是要这样。」
伊甘丝毫不以为意地明言。
「他们不知感恩，若是对他们表示温情，他们便会利用这一点，因此对待他们必须用迅速且毫不留情的方式才行。实际上采用这种惩罚方式之后，燕肯塔族土地上发生的问题也少了许多。」
「但是，对窃盗滥用死刑是不恰当的处置。」
「这是为了保护我领土上的居民。」
这段对话也就此中断，同样的话题也不再被提起。
对伊甘而言，他大概不希望有不知这块土地详情的人，对燕肯塔族的问题出示意见，利吉姆也就此噤口。虽然他觉得应该要求他遵守国法，但那并非不分青红皂白的命令。
吐蕃虽然是个大国，但直到现在小王和领主们的权限还是很大，因此若是要对其中的内政发言，必须充分的调查才行。
二、重逢
舒适凉爽的秋风吹拂在朱璎的脸上，桑布扎拉近和前方马匹的距离。朱璎他们前方，是和拉塞尔同骑一匹马的齐夫尔。
噶尔所率领的队伍正在伊甘家臣的带领下，前往森林深处的宅邸。
拉塞尔今天早上还没天亮就醒来，缠着要噶尔和桑布扎快点出发。大概是因为听到下午就能见到翠兰，心情很亢奋吧。只是他早上嬉闹过头了，反而在真正快要见到面的时候，陷入昏睡的状态。
齐夫尔双手环绕住拉塞尔，稳稳地控制着缰绳。耶布立姆和乌摩跟在齐夫尔的马的脚边，踩着轻快的步伐向前进，时而还抬起头来仰望主人们的模样。
朱璎看到他们的样子，脸上露出微笑。她自己也和拉塞尔一样内心相当雀跃。
松赞？干布的第二王妃尺尊在噶尔回城不久后，便告知朱璎翠兰怀孕的消息，但是之后她只能跟着利吉姆等人行动，朱璎怀着一日三秋的心情，期待与翠兰再度重逢的日子。
她想快点和翠兰一起分享怀孕的喜悦，她想在一旁照颞她的身体，想在翠籣不安时可以听她的倾诉，朱璎认为这才是自己存在的意义及最大的愿望。
队伍一抵达宅邸，门口一排出来迎接的士兵和男仆开始动了起来，他们有秩序地带领所有人的马前进，并卸下行李，而马匹解下一身重担后就立刻被带往马棚。
「太优秀了。」
桑布扎一脸喜悦地下马，他把朱璎从马鞍上抱下来后，开始环视来来往往人群。
「没看到翠兰小姐……」
「一定是利吉姆殿下把殿下关在房间视里了。」
「若是如此，那是正确的判断。」
朱璎和桑布扎相视而笑。
此时，噶尔带着伊甘走了过来。朱璎记得�