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这种所谓推荐、选拔相结合的办法后来弊端大启，如今尤甚。
叶铭一家在京中其实是有靠儿的，叶铭的小姑叶灵蕴，就是嫁入京城尚书左仆射谢玄家中做填房的，按理说有着一重关系照应，他得到关照的机会是很好的。
可惜的是，叶铭这位姑父一向恶于叶铭在定州的名声，自然不肯对他照拂，所以叶铭去年赶考没有登第也是意料中事。
所以叶铭诗中所表露出来的意思，说这正是碧桃在天，红杏近日，方得和露倚云之势，不是僻居于秋江之上无依无靠的芙蓉所能比拟的，虽然彼此同属名花，但天上、日边与秋江之上，所处地位自然极为悬殊。
“这末一句的不向东风怨未开，显然是话里带刺儿，表面只怪芙蓉生得不是地方、不是时候，正值东风，却暗寓自己生不逢时的悲慨。这里说未开而非不开，就是因为芙蓉开花要等到秋高气爽的时候。”王通化摇着头叹息道，“看得出来，似乎这位叶家少爷对于自己的才具，可是颇有信心呢。这样的人，这样的才情，欣如，舅父劝你是不是认真考虑一下？世上的人言，有的时候就未必那么可信的——”
林小姐拿着帖子，脸上也流露出疑惑的表情，难道说自己一直看错了吗？
能够写出这等诗文的人，又岂是一句纨绔就可以概括了的？
第7章 河上的惊鸿一瞥（）
叶铭倒是没有想到自己随便想起来的一首诗，居然带给当朝谏议大夫王通化这么深刻的印象，而且也带给了林家小姐新的困惑。
而他的本意，不过就是觉得不能够在女人尤其是自己未来媳妇面前丢人而已，难得自己记得这么一首古诗，里面有三种花的名称。
说到底，还是因为自己家里面这三个丫鬟的名字起的好，让自己想起了这首诗，假如她们叫作春香、夏香、秋香的话，自己肯定是对此束手无策的，这只能说是天意如此了。
虽然叶铭并不清楚林家小姐对自己的回答有什么看法，但是只看对方这么几天来并没有任何的反应，他就知道这一次算是把对方的难题给应付过去了，而叶家的面子也算是得以保存。
假使自己的答案不合对方的心思，估计林家小姐早就让人把标准答案给丢过来了，哪里可能这么老老实实地呆着，不给自己一点儿颜色看看？
又过得十来天，叶铭身上的外伤总算是好得七七八八了，倒是没有留下什么太过明显的疤痕来，这也多亏了他家花园里面种了很多积年的象鼻草，这东西的功效果然是不负众望，让叶铭感到非常欣慰。
这几日间，林家小姐和自己笔墨交锋的事情，倒是传得沸沸扬扬，尤其是那谜语、对子和诗文已经流传了出去，定州城里面大部分人都听说了。
此事虽然没有带给叶铭太大的困扰，但是两家的大人已然是知晓了，据说林家老爷因为此时很是将小姐给训斥了一顿，并且下了禁足令，三个月之内不许林家小姐出门儿，这个惩罚也算是相当严厉了。
倒是叶家的二叶先生得知了此事之后，觉得有些扬眉吐气，老脸上增光不少。
毕竟，自己家儿子以前就是一纨绔嘴脸，向来是跟大姑娘小媳妇最亲密的，跟诗文什么的半点儿友好也欠奉，这一次居然转了性，还让以学问自傲的林家小姐吃了个闷亏，作为未来的公公，二叶先生觉得还是很长脸的。
女人嘛，就不要有那么多的要求，能够识文断字帮着夫君理好家事就行了，再要说什么企图的事情，那就是扯淡了，玉徽王朝这么多的男子，什么样的人才没有？也就是天后想要自己坐一坐龙椅，才会大力提拔女子入朝为官。
这种事情，切不论别人怎么想，二叶先生自己是看不惯的。
总而言之，牝鸡司晨，凤凰易位，这都不是什么天下靖平时应该出现的景象，更不要说女子想要位登九五，想要成为天下至尊了，这种想法在二叶先生看来那就是极端违反天理人伦的事情。
对于父亲所下的禁足令，林小姐自然是非常抵触的，但是不管怎么说，林老爷才是一家之主，家里面的仆人们自然不敢违逆，最多就是放放水而已，所以林小姐不得不呆在家里面，做一做手工，写写字什么的，也算是修身养性。
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日子就这么一天一天地过着，眼看就到了七月十五中元节。
中元节是道教的说法，佛教则把它称之为盂兰盆节，有些地方则俗称鬼节。
故老相传，去世的祖先七月初被阎王释放半月，故有七月初接祖，七月半送祖的习俗。送祖时，纸钱冥财烧得很多，以便祖先享用。同时，也有在写有享用人姓名的纸封中装入钱纸，祭祀时焚烧的习俗，称为烧包。
在定州这边儿，但凡年内过世者烧新包，多是大操大办，过世一年以上者烧老包。
佛教徒为了追荐祖先举行盂兰盆会，流传有目莲救母的故事，言有目莲僧者，法力宏大，其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目莲无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。
虽然这种说法同样有些无稽，但是从前代开始，玉徽王朝也照此仿行，除设斋供僧外，还增加了拜忏、放焰口等活动。
叶铭还是第一次见识定州人过盂兰盆节的情形，自然兴致比较高一些。
白天的时候，身体基本上已经痊愈的叶铭就带着几个丫鬟仆人一块儿出去，在定州城里面晃荡，其实就是为了看热闹。
叶府门前街口已经搭起了法师座和施孤台，法师座跟前供着超度地狱鬼魂的地藏王菩萨，下面供着一盘盘面制桃子、大米，施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。
过了中午，各家各户就纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书“盂兰盛会”、“甘露门开”等字样。
仪式是在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始的，围观者甚众，紧接着，法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后就是施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次，这种仪式叫作放焰口。
叶铭看得津津有味儿，听小丫鬟碧桃在一边儿给他说话，提到放焰口的时候，叶铭就点头表示了然，“唔，放焰口嘛，这个我是知道的，就是布施给那些饿死鬼什么的，好让他们老老实实的不咬为祸人间。”
“晚上还有放水灯呢，也很好看——”碧桃对叶铭说道。
所谓水灯，就是一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状，叫做水旱灯，是为了给那些冤死鬼引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。
上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆元宵。中元则是由上元而来，人们认为中元节是鬼节，也应该张灯，为鬼庆祝节日。不过，因为人鬼有别，人为阳，鬼为阴，陆为阳，水为阴，水下神秘昏黑，容易使人想到传说中的幽冥地狱，鬼魂就在那里沉沦。
所以，上元张灯是在陆地，中元张灯则是在水里。
几个人逛得饿了，就在外面的六香宅吃了点儿东西，天色黑了之后，河面上放河灯的人就渐渐地多了起来。叶铭几个人沿着河岸慢慢地走着，前面有个凉亭，倒是收拾得比较干净，正要坐下来歇歇的时候，就见河面上飘过来一条船，上面灯影戳戳，显然也是放河灯的人。
这个时间，河面上的小船倒是不少，但是大多数都是靠在河岸这边儿，用绳子拴着的，毕竟天黑了之后还要在大河上行船，风险是比较大的，一般人也不敢尝试，若是突然起了一阵风的话，船毁人亡很常见。
叶铭所见到的那艘船，却是中等规模，雕廊画栋张灯结彩，却又不是那种青楼的画舫，上面灯火通明，显然是大户人家自己的河船，只是不知道是定州城内哪一家的手笔？
“是林家的船——”跟着叶铭一块儿过来的一名家丁眼睛比较尖，在后面说道。
“果然是林家的船，只是不知道林家小姐是不是也来了？”碧桃也认出了这艘花船，便翘起脚尖，伸长了脖子向那边儿张望。
两个人这么一说，叶铭倒是也被他们勾起了一些兴趣。
他向那边儿的河面上看过去的时候，就见到花船缓缓地在河面上行进，船上面两侧挂了几盏气死风灯，倒是将周围的河面给映得一片通明，正在张望之间，似乎船头处有人影晃动，却是几个女孩子的形象。
只见几个女孩子将蜡烛点燃的莲花船给放倒了河里面，蜡烛的微光随着莲花船一起在河面上荡漾着，散布开星星点点的光芒。
叶铭的眼神儿不错，几乎可以看得清楚远处河面上的那些莲花形状的河灯，淡粉色的花瓣似乎是用绢做成的，染了颜色，看上去几乎可以乱真。
“林家小姐出来了——”碧桃忽然轻声对叶铭说道。
叶铭抬头望过去，果然见船舱里面走出了一位身着湖绿色裙衫的少女来，看样子也就是十六七岁的样子，具体容貌倒是看不十分真切，只觉得身材窈窕，婀娜多姿，正在几个侍女的陪同下，将一盏体型较大的河灯放到水里面去。
“林家小姐每年都来河上放河灯的——”一个丫鬟说道。
叶铭看着对面河面上的那盏河灯随着水波渐渐地飘走，心里面若有所思。
听说林家小姐的母亲去世很早，林老爷跟亡妻感情很深，又担心女儿被后母所欺凌，就没有再续弦，可以说她是父亲一手拉扯大的，所以性格里面偏向于男孩子多一些。
只是看今天林小姐在河上放灯的情形，虔诚而又宁静，这让叶铭觉得，这个女孩子的骨子里面还是很传统的那种女性，只是外表的举动有些张扬而已。
早先她弄出来的那些刁难自己的题目，也并非无因，毕竟自己来到这个世界之前的叶铭，确实不是个什么好的货色，人家女孩子有排斥心理是很正常的。
渐渐地，花船从眼前的河面上经过，船上的人影也看的较为清晰起来，只见林小姐手中拿着一只翠色的盘子，上面似乎放了瓜果之类的东西，应该是用来布施给河中恶鬼的，只是一脸的忧郁之色，却难以抹去，跟周围的丫鬟们的欢快神色显得有些格格不入。
叶铭在向她行注目礼之际，就见林小姐似乎若有所觉，扭头向这边儿瞥了一眼，只见她的眼睛宛若晨星一般明亮，又似暗夜中的一道闪电，瞬间就击中了叶铭的心脏。
“果然是个小美人儿——”叶铭反应过来的时候，花船已经远去，河上只剩下那些缓缓地随波逐流的莲花灯在浮沉荡漾着。
第8章 林家铺子（）
次日清晨，叶铭随着管家去叶家药行查账。
按说，查账这种事情是轮不到叶铭来管的，一向都是二叶先生会同几个账房经办，只是如今二叶先生正在外面办事，家里面却已经到了查账的时间，所以叶家老爷子文定公特别发话，要让玉卿跟着一块儿过去查账，也算是长长见识，早一些接触家族的管理事务。
叶家的药行，在定州城内共有六处，都是挂着叶家老店的�