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他一点也没有感觉到，自己还躺在一个天姿国色的十六岁的江南少女的怀抱里。他已经明显地感觉到了，那生命之泉已在一天天枯竭、干涸。生命不仅要永恒，更要永恒的春天……
正在这时，如晴天霹雳般哗啦一声巨响，銮舆前方的顶篷豁然被撕裂，然后听见一旁的副车发出一声沉重的钝响，浑身不觉为之一震。
吴娃这位半天来凝神屏气、一动不动的美姬，突然下意识地发出一声撕裂人心的惊叫，使得这支男人的铁军，像顷刻间接到了紧急命令，立刻散开，将始皇帝的銮舆团团围住，围得水泄不通，不知发生了什么意想不到的非常情况？
秦始皇猛地翻身坐了起来，头上的冕旒也一下子撞歪了。
骤然间喧声四起，一片惊慌失措。
说实话，如果是两军阵前，这只队伍绝对是临危不惧，处变不惊。如今天下一统，已是三年无征战，民间兵器已全部收缴到咸阳。当时的兵器全是铜质的，始皇命令将其全部熔毁，浇铸成十二个巨大的铜人，排列于宫门之外，每个重二十四万斤。因此禁军们虽然干戈在手，心里都明白不过是摆摆样子，显示天子威仪罢了。断不会相信，再胆大包天的亡命徒，也决不敢以卵击石，所以做梦也没有想到会出事。
更没想到一枚大铁锥，如流星般从天而降，撕裂銮舆，把一辆副车砸个粉身碎骨。惊扰圣驾，龙颜震怒，这不是犯下了满门抄斩、灭九族的滔天大罪么？
人在出乎意料的灾祸突然降临时，都不会缄口沉默的。
“启禀陛下，有歹徒行刺！”
尽管是秦始皇的贴身卫士，没有得到许可也是断然不敢进到銮舆中去的。更何况陛下生死未卜，只听得吴娃一声撕天裂地的惊叫，所以禀告完后只得凝神屏息地倾听着銮舆之内的动静。
静候片刻，只见面色苍白的吴娃，颤抖着挂上帷幔，始皇威严镇定地端坐在銮舆中，像什么事也未曾发生的样子。
这时，两名军士使劲抬着一只百多斤重的大铁锥，放在横轼之前。
始皇倒吸了一口冷气，目光中闪电般地掠过一丝惊悸，旋即被深深掩盖起来，突然他发出一阵难以揣摸的阔笑：
“朕以为发生了什么了不起的大事，不过一小儿扔了个铁锥，惊醒了朕的好梦！哈哈哈哈……”
卫士们大气也不敢出，摸不透喜怒无常的皇上那使人不寒而栗的笑声，究竟是什么意思？因此一个个噤若寒蝉，听候发落。
“朕倒要看看，敢向朕扔铁锥的小儿是个什么模样？给我带上来！”
这时卫士才战战兢兢地向他禀告：“刚才已在周围搜查过了，并不见一丝人影。”
“朕不信这么大个玩意儿，会从天上掉下来！既然能扔这么大个铁推，他会无翼而飞吗？生要见人，死要见尸，如果还活着，就决不能让他死了！”
此时的秦始皇对巡游已兴味寡然，那个扔铁推的力士，已牢牢地吸引住了他。这家伙斗胆行刺，已犯下滔天的不赦之罪。
然而更引起他深为关注的却是，天下初定，深怀亡国之恨的六国君臣，仍潜藏草莽之间，侍机而起。特别是北国边境各郡，不时有匈奴进犯边关。因此，他正在北方修筑万里长城，更需要一批如蒙恬一般的猛将，这样的力士不正是他梦寐以求的镇国安邦的将才吗？
他决定不走了，驻跸阳武县的临时行宫。
午后他正小睡方起，无聊地听着吴娃鼓弄琴瑟。其实此刻他一句也没有听进去，完全走神了，眼前仍然是大铁锥在飞舞。
那位行刺者真的无踪无影了吗？
正在这时，只听见行宫外喧声四起，杂沓的脚步声由远而近。顷刻间，一位五花大绑、浑身血肉模糊的大汉，被押至始皇面前，如一座铁塔般挺立在那里。他比起这些个高大的皇家禁军，还要冒出一个脑袋，对于矮胖的始皇来说，更需仰视才见。谁见了都有一种心悸之感。
始皇见他有如天神下凡，既恨又羡，不禁心中喟然叹曰：“天既降此异人于世，又为何不让他效忠于朕，反让他来行刺于朕？”
他眯缝着那鹰视狼顾之眼逼视刺客良久，真有些舍不得杀掉他，突然大声训叱道：“天赐良将，如此伟岸力士，正是朕日夜思念渴求的安邦定国之才，赶紧松绑，大盏赐酒！”
松绑之后，一只巨大的青铜酒樽里斟满美酒，送到那位刺客面前。力士接过也不称谢，一饮而尽。然后不卑不亢地默默站立在那里，随时准备引颈就死。他知道，自己犯的是不赦之罪，不存任何幻想。
此刻，行宫里飞来一只蚊虫，嗡嗡之声如雷贯耳，肆无忌惮地在空中飞了一圈，它不识当今天子，竟然在始皇的鼻尖绕了一圈，气得陛下无可奈何。
“只要力士能诚心辅佐于朕，为国效力，定能成为朕的股肱之臣，朕保你封王拜相，封妻荫子。”
始皇的话掷地有声，他听得真真切切。
不错，天生异才，他确是一位万人敌的猛将，即使出入于万千军马的重围，也如入无人之境。胆略盖世，力能撼山，可惜正处于六国崩溃之世，强泰一扫天下，连兵器也全部收缴熔化，他只得背着自己年迈多病的老母隐身山林，发誓等待时机，要为知己者将这一暴君除掉。
没想到他不但未曾将这位不共戴天的暴君刺死，自己反而成了阶下囚。更没有想到，一个按律当斩的刺客，眼见就要人头落地，却意外地受到皇上如此的宽恕、器重和礼遇。此时此刻，只要他向始皇表示效忠，会立即由阶下囚而变为堂上客。对于梦想建功立业的人，的确是他人生难得的机遇和极为重要的转折点，他能不有所动心吗？
但是，只有一瞬间的动心。他虽然将对始皇的知遇之恩感恩戴德，然而一想起刚和他分手逃亡的结拜知己，他就毅然摒弃了苟且偷生、贪图富贵荣华的可耻念头。自古英雄重承诺，士为知己者死，不能让天下英雄耻笑他，这样虽荣实辱，虽生犹死，他岂能留下千古骂名！
沉默片刻，他神态庄重地抱拳回禀道：“蒙陛下知遇之恩，但我决不能卖友求荣。两难之间，唯有一死，以全名节。”
他的响亮话音，如一口洪钟回荡。
话音未落，他猛然转身，以迅雷不及掩耳之势，将身旁一位武士手中的利剑夺了过来。
众武士立刻刀剑出鞘，向他逼近。在这千钧一发之时，始皇一声怒吼：“住手！”
众卫士退回到自己的行列中去，力士猛然挥剑，自刎而死，像一棵高大的树干轰然倒地，血溅五尺，令众人瞠目结舌，久久无声。
等到力士的尸体被抬出帐外，秦始皇才回过神来。他才想起力士“卖友求荣”的话，这不分明表示暗地里还有人支持他吗？那么，这次行刺的主谋者又是谁呢？
这时，卫士禀报，帐外有一位亭长有要事禀告皇上。
亭长慌慌忙忙行完跪拜大礼之后，战战兢兢地禀报道：“启禀陛下，小臣是本地界亭长，在本亭地界有刁民犯驾，小臣也罪该万死。小臣发现，除抓到的这位大个子外，还有一位同谋者。小巨见他的背影，不像男人，状如女子，好似一女扮男装者，向北逃去，请陛下立即下令追捕。”
这一消息让秦始皇大为震惊。一个小女子还有胆量来行刺于朕？！果真如此，就比这位力士更加奇妙和玄乎了！
在这么一支庞大的御林军面前，竟然让一个女扮男装者从眼皮底下逃跑了！秦始皇就是这样一个人，没有对手他感到悲哀，对对手无可奈何，他又更为悲哀，更加激怒了。
他终日感到没有胃口，郁郁寡欢。
吴娃陪他喝了大半夜间酒，她知道龙颜不悦，没有谁敢来自寻脑袋落地。始皇最后喝得酩酊大醉，沉沉睡去，鼾声如雷。
他始终咽不下这口气，力士铁推行刺，尚可令人相信，一个小小的弱女子，也胆敢前来戏弄于朕。堂堂并海内、兼六国的始皇帝，岂不为天下嗤笑？
他爬了起来，只见红烛下吴娃娇弱不胜酒力，酣然睡去。他轻轻带上一柄长剑，身披一件玄色大氅，隐身悄然出帐。
他来到野外，只见大夜弥天，春寒袭人，不觉打了一个寒噤。他走了几步，来到一棵大树下，正驻足四望。突然间在头顶浓密的枝叶间，有一个女子厉声喊道：
“暴君，此时此刻，你不成了一个真正的孤家寡人了吗？待我来砍下你的头以谢天下！”
他惊竦了半刻才回过神来，慌忙拔剑，只见一道白光飘然而下，一位年轻美貌的镐衣女子在他面前立定。奇怪的是，在这沉沉暗夜里，那少女面如满月，光彩照人。一时间他觉得倾城倾国的吴娃也黯然失色，他突然摆出一副天子威仪来：
“小女子不得无礼，朕乃当今天子，为万民所仰服。朕念你天姿国色，只要你肯侍奉于朕，不但可免你一死，而且定叫你富贵终生！”
“暴君住口！我如玉之身，岂容暴君玷污，如今你已身陷绝境，还敢口出狂言，看剑！”
风声响处，只见一剑当胸刺来。他后退一步，失脚仰面倒在一个水坑里，赶忙翻身坐起，拔出腰间短剑向小女子的心窝刺去。顿时，血溅了他一脸，小女子撕天裂地地长长地惊叫了一声，叫声回荡天地之间，凄然死去。
眼前突然红光照映，他使劲睁大双眼定睛一看，可怜美人吴娃已面色苍白地倒在他身旁的血泊中。
秦始皇惊呆了，木然地望着冒死冲进帐中的卫士。卫士们个个大为震慑，以为又是有刺客行刺，误杀了始皇的爱姬吴娃。
陛下传诏：大索天下十日，见女扮男装者立即解押进京。
于是一场全国性的大搜捕开始了
第02章 天下大搜捕
秦始皇震怒了，他布下天罗地网，“大索天下十日”，仅仅是为了搜捕一名行刺者。一位孤独的刺客，竟然敢与横扫六国统一天下的千古一帝较量。
一个阴沉沉的下午，中原大地春寒料峭。
在宽阔的驰道上不见一个人影，令人望而心悸。在这举国大搜捕的日子，谁也不愿意轻易出门，以免横祸从天而降。不久，远远的东边尽头出现了三个人影，向西一步步走来。
一串清脆的马啼声响起，一团滚动的尘烟从西边卷来。
三人驻足而望，等到奔马驰近，看清了是一位军爷。于是，其中一位上前挥手打招呼，急促的马蹄声骤然停住，军马猛地扬起前蹄，嘶鸣着立了起来，沿地回身转了一圈，差点把那位军爷摔下马来。
“为何挡道，耽误了军情叫你脑袋落地！”军爷怒不可遏地呵斥道。
上前招呼的人拱手回禀道：“启禀军爷，小人是本地亭长，自始皇传诏大索天下十日，捉拿一女扮男装的刺客，本亭日夜巡逻搜索，终于查获到这一要犯。”
军爷在马上定睛一瞧，只见三人中有一人被五花大绑，除身着一身不合身的男装外，从容貌上看的确是一位少女。这少女一见军爷顿时双膝跪地，痛哭流涕，大呼“冤枉”。
“胆大小女子，狗胆包天，竟敢行刺当今天子！把她交给我，带她前去受审，延误了时日你我都吃罪不起。”
说完俯