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“你是什么人？说！”
那人抬起头来，借着月光仔细端详了他片刻，忽然高兴地说：
“公子，是我，小铁匠！”
张良这才猛然想起，这个眼熟的人原来是他恩师——那位授他《太公兵法》的“老铁匠”的徒弟。他赶忙松手，扶他起来，抱歉地说：
“原来是铁匠兄弟，快进屋叙话！”
点上了油灯，张良叫醒妻子为饥肠辘辘的铁匠兄弟做饭。他俩先斟上酒对饮起来。
“你我虽然已认识这么多年，恐怕你还并不知道我的名字吧？”小铁匠说。
“我与兄弟每次都是匆匆一面，当然不知道兄弟姓名。”
“我叫何肩。自从那夜在你那义兄的坟前，杀了那位旅店老板，从昏迷中救醒公子后，就再未曾见过面……”
“那夜原来是你？！蒙义士救命之恩，兄弟有何危难之事，尽管讲来，我一定舍命相助！”
“师傅与我临别时告诉我，他这一辈子心愿已了，《太公兵法》已经有了交待。他说，不出十年，天下必有巨变，到了那时候，你一定前去寻找张良，跟随他举义旗、诛暴秦，救民于水火。”
“师傅后来到哪里去了？”
“他说已对你吩咐，十三年后在济北谷城山下见到的那块黄石就是他。”
谈起音讯杳无的师傅，两人都不由得怆然泣下，默默地相对而坐，许久张良才开口问道：
“你是怎样和恩师分开的，这些年你又在哪里？赶快告诉我！”张良急不可待地问道。
在秦始皇博浪沙遇刺后的日子里，大索天下十日已经过去。一天，师傅正挟着一块刚打成的铁件往水里淬火，一股白色的水蒸气刚刚升起，他突然在过往行人中，发现了那位订制铁锥的人，正从铁匠铺前匆匆走过。
他突然叫徒弟关上店铺门，前去跟踪这个人，但不可惊扰他，待到弄清他的落脚之处后，便立刻回来告诉他。
从此，他闭门家中坐，静静地等待着徒弟的归来。
足足等了半年多，徒弟终于回来了。
老铁匠一把抱住他问道：“找到了吗？找到了没有？你快告诉我！”
徒弟一边喘气，一边默默地点着头。
从此，老铁匠带着徒弟向下邳走去，他要去了却他毕生的心愿。
在完成屺桥赠书后的一天，老铁匠把徒弟叫到自己身边来对他说：
“现在我平生最大的心愿已经有了交待，我要独自归隐游仙去了。你还年轻，不能老跟着我……”
“不，师傅！”徒弟急得快要哭出来了，“我愿侍候你一辈子，还要给你送终！”
“不，傻孩子！”师傅笑了，“你师傅还一时死不了，但是你应学会独立生活，不出十年天下必乱，到时候你就去找那个接受我《太公兵法》之人，他必将有所作为，你就受师傅之托去助他一臂之力，那样师傅就放心了。快去吧！”
徒弟说什么也不走，苦苦哀求师傅让他留下。
他又住了几日，师傅也没有赶他。一天早晨他醒来的时候，发现师傅已不知去向，从此再也找不到他。
何启从此开始了一个人闯荡世界，凭着师傅给他的手艺在外谋生。一次官府派人把他叫去，命令他为官府打制锁囚犯的铁镣。由于老百姓动辄得咎，囚犯越来越多，廷尉就叫士兵日夜监督他打制。有一天上面发来文书，为了加快修筑皇陵，限期内必须按规定的数额，将囚徒押往骊山脚下服役。人数不够和超过了时间，押送官员都要被杀头。
临到出发的那天，将狱中的囚徒押出牢房，排列好队伍，用长长的绳索，一个接一个地捆绑起来。一清点人数，不多不少只差一个，临时哪里去寻？廷尉束手无策，举目四望，一下就看见旁边正在打制铁镣的身强力壮的铁匠，便伸手一指：
“就叫他去！”
几个士兵一拥而上，不由分说地将他捆起，就和那群囚犯一起，踏上了茫茫的西去的路。
在那个年代，他和上百万的黔首、囚徒一样，踏着风雨泥泞，冒着寒严酷暑，挨着饥饿苦痛，西去关中修宫殿筑陵墓，北去塞外修长城、建直道。路边倒下了一个个病死、饿死、累死和因反抗而被杀死的苦役囚徒。
何肩好不容易西入函谷关，来到渭河南岸骊山之麓的秦陵工地上。这里有几十万民工干了整整三十年了，白日人头攒动，入夜火把通明。他被分发在陵墓东边几里，一个摆布地下军阵，日后好为死去的秦王护驾的工地上，他看见成千上万的囚徒，掏出的泥土又运到陵墓的面上，堆起了一座山。挖出了条条宽大的坑道，用木料拱好。
在另一边的宽大的工棚里，许许多多的能工巧匠，正在用泥塑着一个个和真人一般高大的威武秦军的泥人。工棚象一间间手工作坊，门口的木牌子上分别写着：“弩兵”、“轻车”、“战车”、“鞍马骑兵”……
这群新押送到工地的囚徒，疲惫地坐了一地。他们是没有死于沟壑的幸存者，等待着分派到各个工棚去。
何肩看见一位老工匠走到监工的将尉面前急切地说：“军爷，洪炉上的铁匠太少了，问问哪些人会干铁匠活？”
将尉向那些面部冷漠的囚徒们大吼一声：“会干铁匠活的站起来！”
何肩和另外几个人站了起来，押送的军士为他们解开了绳索，跟着那位洪炉匠师走了。他们被这位姓姜的师傅，领到一个炉火熊熊的工棚。许许多多手脸污黑的赤裸着上身的铁匠们，在抡着铁锤，敲打着一块块烧得通红的铁件。整个工棚内火花四溅，叮噹震耳。
他立即跟着妻师傅，打制各式各样的兵器弓弩。
何肩平生最令他难忘的，就是秦始皇葬礼那天，几十万工匠囚徒停工一天。在这距都城咸阳百里、北依渭水、南靠骊山的平川上。满朝文武在二世胡亥、太师赵高和宰相李斯的率领上，高大的车马拉着秦始皇的灵柩，在几万甲胄严整的威严的禁军护送下，缓步向陵墓走来。
鼓乐悲壮，礼炮轰鸣，震动着八百里秦川。白色的旌幡和身着孝服的几十万人，使炎热的夏日如骤降暴雨，大地上好象覆盖着一片白茫茫的皑皑积雪。
何肩悄悄抬起低伏的脑袋窥视，只见通向那座辉煌的地下宫殿入口处的地方，一大群衣衫华丽的嫔妃宫女被送入了地下通道，就再也没有看见一个人出来。
铁匠师傅曾悄悄告诉何肩，在这座地下宫殿内，上面的穹顶嵌满珠宝，象征日月星辰；地下的沟壑注满水银，有如江河湖海。奇珍异宝，陈列其间。石刻猛兽，蹲伏道旁。陵中有百官造像，听命于侧；墓外布雄狮巨俑，拱卫于旁。世间帝王之威风与荣耀，可算得上登峰造极、无以复加了。
秦始皇的葬礼之后，陵墓营造的声势与规模，并未丝毫削减。仍有数十万民工在陵墓的地面垒筑崇山，在日夜塑造成千上万的兵马陶俑。
有一天，秦陵工地上突然传出紧急集合号令，各只队伍集合完备后，便有士兵来到队伍中，依照将尉的命令，将所有老、弱、病、残者，全部赶出队伍之外，再将剩下的年轻精壮人员加以整编，何肩当然也编入其中，并且被委派为一个小头目。
这时候，领队的将尉才向他们颁秦二世胡亥的诏令。他们才知道，原来陈胜、吴广已在渔阳造反，攻城夺地。并派周文率领了一只数十万人的大军，一路斩将夺关，望西而来，入函谷直逼咸阳，朝廷震恐。在无兵可调的危局下，胡亥只好命大将章邯，到骊山下来将这几十万囚徒加以挑选武装，用为地下兵马俑打制的刀枪剑戟，发给这批从未加以任何训练的囚犯，去充当国家军队。只是这十多万囚徒军的盔铠，一时无法供给，再加时间紧迫，只好让他们蓬发垢面、衣衫褴褛走上了战场。如果这骊山崇陵下尸骨未寒的秦始皇有在天之灵的话，会为素有虎狼之师的威武秦军，如今变得这般滑稽模样而厉声呼啸。
队伍开走了，秦陵工地上只剩下少数老者弱夫，出现了多年以来的少有的奇异的静寂，只有一队队怒目圆睁、甲胄整齐的兵马俑，空握着虚拟的武器，望着那渐渐远去的队伍和快要落定的尘土……
这一页似乎就从这一瞬间翻了过去。
这只编入章邯部队的囚徒军，最终把周文打败了。在一个漆黑的晚上，章邯令何肩挑选一百名精兵前去受命。他有意挑选了一百名家乡子弟，每人配备了一匹好马，来到章邯的中军帐前。章邯命他黑夜绕到周文后面的峡谷埋伏，等待他天明发动攻击杀败周文后，败兵至此便加以截杀。
章邯大将军下完命令以后，又对何肩说道：“你若能提周文首级来见我，我一定奏请二世皇上，封你为将军！”
这个许诺决定着他未来的命运，秦军中凡有战功者，都可以得到封赏，由普通的士兵封王拜相。所以大将军的许诺，对于何肩来说，有着巨大的诱惑力，足以使他以命相许、肝脑涂地而在所不辞。
这只马队，在黑夜中绕了一个很大的弯子，正当要绕到周文军队的后面时，他将这一百人的骑兵队伍，带到一个荒无人迹的山谷中，燃起一堆火来。大家坐在地上吃着干粮，喝着泉水，何肩站起来对大家说：
“众位家乡的兄弟们，我们象猪狗一样捆绑着被赶到骊山之下没有死，算第一幸。到了秦陵干那么苦的活儿又没有死，算是第二幸。被赶去和周文打仗还没有死，算是第三幸。一句话，我们都是拣条命活的人，大家真的愿意明天去和周文的军队残杀吗？”
篝火在熊熊燃烧，映照着一张张瘦削的脸，和那一双双睁得大大的凝视的眼睛。
众口缄默。只听得见燃烧的树枝，发出毕毕剥剥的暴裂声。
何肩有些愤怒，用沙哑的声音问道：“大家为什么不说话？”
又沉默了一阵，后面的暗处不知谁说了一句：“你眼看就要做将军了，说那些干什么？”
何肩激怒了。他直言不讳地说：“你们以为我何肩真想去当什么将军吗？眼看天下大乱，我要把大家带回家乡去，等待时机，共举大业，愿意回去的就跟我走！”
话音未落，突然从他身后跳出一个人来，以迅雷不及掩耳之势，用剑架在他的颈下，对众人厉声喝道：
“大家听着，我是大将军章邯派来的监军，何肩谋反，身犯不赦之罪，只要大家起而诛杀了他，前去伏击周文，我保大家必有重赏。大家要三……”
一个“思”字尚未出口，他突然浑身一下子瘫软，缓缓倒地。
这位监军身后走出一位握着一柄滴血短剑的年轻人，他大声对何肩说：“何大哥，现在还有什么可说的，只有跟你回家乡去了！”
众人都纷纷赞同。
“弟兄们，大家都听我的号令，上马，出发！”
一队急促的马蹄声，打破了午夜的寂静，象一阵风暴向东方卷去……
张良听罢大为振奋，忙问：“这只人马呢？”
“我们跑了十多日才回到家乡，已将他们安置在后山的几个洞窟中。”
“好吧，眼看东方发白，等城门一开，你就与我一起进下邳城里去找冯无疾。前天他已经来告诉我，说已找到了韩王家