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摇曳的喜烛在屋子里洒下柔和的光，秦若岚移动了下因为久坐而有些僵硬的身体，从怀中取出一把木梳。那是纪怀宇送她的，他如今该知道她嫁人之事了吧？她与纪怀宇青梅竹马，本约好同去北平，实现梦想后再结婚，但转眼便风云突变、物是人非、一念成空。
秦若岚轻抚着木梳，那不是很精致的纹路，却能看得出一刀一刀雕琢过的痕迹。她几乎可以想象，纪怀宇是怎样倾注心血，去完成这个礼物。原本应该是多么幸福的一件事，现在却只剩难言的苦涩回荡在心头。
她就这样坐着，往事如絮，渗入心里的每一个角落。不知过了多久，桌上的喜烛终于燃尽，随着烛光的熄灭，一丝晨光照了进来。秦若岚看着不远处镜子中的自己，那一身红衣那样夺目，似乎时刻在提醒着她此时的身份。她终于站起身，打开从家里带来的大箱子，最后看了一眼手中的木梳，便将它包好，小心地放入箱子的最底层。
她隔着屏风望向前厅，贺泰哲伏在桌子上，看上去像是睡着了。秦若岚拿起床上的薄被走到前厅，轻轻地把被子披在他的身上。她站在原地端详着自己的丈夫，他睡着的脸比起昨晚柔和了许多，只有那紧缩的眉头，像是做了什么噩梦，透露出隐约不安。
秦若岚犹豫了一下，伸出手轻抚他那看似难以舒展的眉头，何事让他这样？对于这个已经成为自己丈夫的男人，她一点也不了解。
意识到自己似乎有些唐突，秦若岚收回手，站起身拉开门走了出去。昨天进来的时候，她一路蒙着喜帕，既然睡不着，不如去院子里四处走走，熟悉一下将要生活的地方。
随着门轻轻关上，贺泰哲睁开眼，深邃的眸子里写满了复杂的情绪。
秦若岚望着镜中的自己，一袭合体的粉红色旗袍，及肩的发被丫头的巧手服帖地盘在脑后，用一只珍珠的簪花固定。眼前仿佛浮现出自己梳着一条辫子，身着蓝色衣衫的身影。此刻她才真切地感受到，自己已经嫁入了贺家，成为真正的贺家大少奶奶。
“少爷去哪儿了？”
早上她从庭院回来，就不见了贺泰哲的身影。只有来帮忙梳洗的小丫头通知她，贺家老爷夫人在等着她去敬茶。可她都梳妆完了，也没见到贺泰哲出现。
正在帮她打扮的丫头听到秦若岚的话，露出惊讶的表情，“怎么少奶奶您不知道？”
“什么？”
“哲少爷他，他是去了……”看着秦若岚一脸的迷茫，丫头看着她的目光中带着几分同情，但却支支吾吾并不说明。
见小丫头的态度，秦若岚心中已是了然几分，思及昨日婚礼上贺泰哲对夏莲的信誓旦旦，想是兑现诺言，去了冷香园。她自嘲一笑，这场婚礼，究竟只是个形式，如一道无形的绳索，绑住心不甘情不愿的两人。如果能够从这一切中解脱，她又何尝不想这样做？
“少奶奶，您也别多想了，有老爷夫人在，哲少爷怎么也不会太过分。”小丫头见秦若岚良久不语，劝慰道。
“你所指夫人是哪一个？”
“当然是老爷的大夫人了，虽然大少爷死后，大夫人已潜心修佛，将大部分主事交与二夫人，可她毕竟是哲少爷的亲娘，说话总还是分量不轻。”
“大少爷难道不是泰哲？”秦若岚疑惑地问。
小丫头知道自己说漏了嘴，神色中有些惶恐，扑通跪在秦若岚面前，急着讨饶，“这事儿院子里不让多议论，还请少奶奶别怪罪！”
秦若岚扶了小丫头起来，她本就并非高门大户出身，又接受新式教育熏陶浸染，对于礼法不太放在心上，“你悄悄说与我听便是，我初来乍到，对家中诸多不熟悉，少不得需要有人帮忙。”
秦若岚一席话说得很是得宜，直言利诱，却让小丫头不难听出，和她站在一条线上日后少不了好处，自然少顷便放下了戒心。
“少奶奶，您可别说是我告诉您的，我也是听在贺家做了多年的老仆所说。”小丫头叮嘱道，“哲少爷原本还有个大他三岁的哥哥，也是大夫人所出，老爷甚是喜欢。但在十三岁时，大少爷因意外落水身亡。也正是因此，哲少爷念兄弟之情，不肯让我们叫他大少爷，而一直称呼哲少爷。”
秦若岚心底诧异，没想到贺家还发生过这样的事，看来在这深宅大院中，需要她慢慢了解之事还很多。正思索着，小丫头的声音把她又拽回了眼前的现实，“少奶奶，别想了，老爷和夫人在前厅等着您呢。”
不知道贺老爷是否听说了贺泰哲的去处，抑或，贺泰哲人已经返了回来？秦若岚摇了摇头，决定不再耽搁。既然已经嫁入贺家，不论发生什么情况，她都要在这里坚持下去。
第二章 新婚之夜
秦若岚在小丫头的带领下走在庭院中，她打量着贺家的大宅院。她虽然算是生于富裕之家，但和这里比起来，似乎还是有着天差地别。虽然贺家的名声早已响彻整个上海，但早上她在庭院里散步的时候，才对这一点有了更加深切的体会。
穿过她曾经散步的庭院，是一条细长的里弄，两端各有一间小小的亭子间，在弄堂上方架起一个木制红漆的走廊，走廊上搭起青瓦的顶棚。这条弄堂和走廊，将贺家的大院分割成两个部分，另一边，便是贺峰和他的夫人们居住的地方。
秦若岚迈进前厅的大门，想到要面对贺峰和那些未曾谋面的夫人们，她心中不免有些忐忑。但还未抬头，便听见一串流利的英文，让她不禁诧异地望去。
贺峰和一个身着银线镶边宽袖服的女人，端坐在正中的方桌两旁，身边环绕着丫头们。在他左手边，坐着两个金发碧眼的洋人，正指手画脚地与贺峰交谈。说交谈，其实并不副实，贺峰的手在桌上紧握成拳，秦若岚能看得出他虽面色沉静，可并不懂那洋人的话，偏那两个洋人视若无睹一般，还说个不停。
“若岚，你来了。”坐在贺峰身旁的大夫人苏琴，先看到了已步入正厅的秦若岚，和蔼地招呼道。
“媳妇来给长辈们敬茶。”秦若岚礼貌地走上前。
苏琴无奈地看了洋人一眼，“怕是你得等会儿了，这两个洋人来了好一阵，说是和老爷谈生意，偏又一句中国话不会讲，还不知怎样是好。”
“可否让我试试看？”秦若岚咬了咬唇，开口问。
此言一出，苏琴一怔，就连贺峰，亦是往她身上扫了一眼，却未反对，当作默许。秦若岚曾就读的校园里设了个天主教堂，她喜欢那里的清静，因此常去。从与牧师的接触中，学得了英文，她天资聪颖，虽时间不长，但简单对话却没问题。
秦若岚自进门后听了半天，也听出了些许端倪。两个洋人大约是吃准这里没人能懂英语，交谈间并不避讳。原来他们准备与贺峰谈生意，但没太大把握，决定先装作不懂中文，用英语来糊弄一下贺峰，希望能从中渔利。
秦若岚走到两个洋人面前站定，不卑不亢，从容开口用英文做了自我介绍，“两位好，我叫秦若岚，请问有什么可以帮忙的地方？”
在场之人无不惊讶，两个原本还交谈热烈的洋人更是声音戛然而止。屋内静得仿佛一根针掉在地上，都能听得一清二楚。这时，秦若岚平静的声音再度响起，“我们中国有句古话‘有朋自远方来，不亦乐乎’，如果两位来者是客，贺家自会热情款待，但若是谈生意，还望拿出诚意，留到谈判桌上去解决。”
秦若岚这次却改用了中文，因为她明白，他们懂中文，因此她在言谈中，刻意加强了“诚意”二字。
两个洋人面露被揭穿的尴尬，忙用生涩的中文敷衍几句，逃离般告辞了。
“不承想若岚你还会说洋鬼子的话？”这尖锐的声音出自一直坐在右侧未开口的妇人口中，秦若岚认出她便是昨天婚礼上指责贺泰哲之人，贺泰哲唤她二娘，那么此人就该是贺峰的二姨太，贺泰川的娘，黄萱。
尽管坐在黄萱身边的贺泰川打量的目光让秦若岚感到不舒服，但她还是礼貌地欠身行礼道：“不过是在学校时接触过一些。”
“不愧是读过书的。”黄萱虽有夸奖之意，却听不出丝毫诚心，她继而转向贺峰，“老爷，将来给我们泰川也得寻个这般聪明伶俐的可人儿，您可不能偏心。”
贺峰严厉地瞪了她一眼，却没接下这话茬，只和蔼地问秦若岚：“怎么只见你一人，泰哲没和你一起来？”
“爹，我听说哥昨日连夜上冷香园会佳人去了。”贺泰川悻悻开口，一副唯恐天下不乱的口吻。
“胡闹！”贺峰怒目道，“贺连，即刻带人去把那不肖子给我逮回来！”
“是。”昨日那国字脸男人上前应答，转身走了出去。可能是觉得这次贺泰哲确实做得过分，苏琴也不敢出言为他求情。
贺峰轻叹了口气，声音中透出一丝无奈，“若岚，泰哲那孩子确有不对，但既然你已嫁给他，身为他妻子，我希望你还是能原谅他。”
“若岚明白。”即便在这时候，贺峰仍是有护着贺泰哲之意，让秦若岚不难觉察，贺峰虽恼贺泰哲，其中那份父爱却是假不了。她接过一旁丫头递过来的茶，敬到贺峰面前，脸上无比的平静，“我不会怪他。”
“看看，读过书的人说话就是不一样，识大体。”
一旁****柔软娇媚的女声，虽温言软语，却让人听着心里不怎么舒服。秦若岚转过头，一个明艳照人的女子斜坐在一旁的太师椅上。
“若岚，这是泰哲的三姨娘和他妹妹凝羽。”
秦若岚依次去奉茶，贺峰的三夫人石晓柔，看上去怎么也不像有个和秦若岚同岁的女儿，皮肤白皙细致，身材匀称，眉眼间带着娇柔。可能是因为既不像前两位夫人有体面的出身，又没能给贺家生下个儿子，所以更加摆出强势的气势，希望能以此给自己在贺家争得一点地位。
在石晓柔身后坐着她的女儿贺凝羽，她的五官和石晓柔长得很是相似，也是个标准的美人，只是看上去很安静，她接过秦若岚递上来的茶杯，带着几分腼腆地向秦若岚微笑。
可能是因秦若岚方才帮了贺峰的忙，贺峰对她很是关照，冗长的敬茶礼之后，就放了她离开。秦若岚正思索着一会儿去做些什么比较好，穿过庭院时，却不期然被人从身后握住了手。
她转身，在对上贺泰川那双露着不怀好意光芒的眼睛时，不禁厌恶地皱了眉。
“请自重。”秦若岚说着试图甩开贺泰川。
可贺泰川并不放过她，不仅未收敛，反倒顺势用另一只手抚上秦若岚的手腕，“我就是打个招呼，听说嫂子也是在学堂读过书的女子，不会思想这么古板，接受不了这握手的新礼仪吧？”
秦若岚脸上带了怒意，语气强硬了些又道：“我是你嫂子。”
贺泰川满不在乎，“那又何妨？兄弟如手足，女人如衣裳，我只借穿一下，我哥应该不会在意。”
他不知廉耻的行径，让秦若岚不怒反笑，“你就不怕我告诉贺老爷？”
“我虽不如哥受我爹喜爱，可好歹是他亲生儿子，更何况，小叔****嫂子，说出去家门也不光彩，你觉得他会帮你，还是向着我？”
贺泰川笑得越发肆无忌惮，人也慢慢向秦若岚逼近。秦若岚想要躲闪，却怎么也挣不开，只得看着他恶心的嘴脸在面前放大，即将亲到她脸�