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“然后呢？”
“中原决战打赢了，咸阳可以全面压制你，咸阳可以在任何时候铲除熊氏。”
宝鼎苦笑。到了那时，历史重新走上了固有的轨迹，自己这几年的努力全部白费了，自己拯救帝国的理想也就从此破灭了。
“所以这一仗肯定会败，是吗？”宝鼎的语气很低沉，很无奈，很悲哀。
赵高和朱英同时点头。
“肯定要败，熊氏外戚肯定要绝地反击。”赵高说道，“中原战败，咸阳的谋划彻底失败，咸阳政局完全被你所控制。唯有如此，熊氏外戚才能获得一线生机。”
宝鼎黯然摇头，“我们能想到的事情，咸阳一定也会想到。”
“咸阳正是想到了，所以才把长平侯调到东南战场，把长沙侯召回京城。”朱英说道，“在咸阳看来，这一仗只有打赢，你才有机会保住长平侯未来储君的地位，才有可能保全熊氏，而事实上你的确是这么设想的，指望长平侯和熊氏在此仗建功，然后联合熊氏继续抗衡咸阳。但咸阳不相信你，更不相信熊氏，所以召回长沙侯，以王统相挟，直接把这种不信任公之于众，其中更隐含着离间之意，试图激化你和熊氏之间的矛盾，为咸阳在大战之后屠戮熊氏做好准备，这导致熊氏只有绝地反击。”
“而在熊氏看来，这一仗只有打败，只有把长平侯和自己置于必死之地，只有激化你和咸阳之间的矛盾，你才会出手，才会给咸阳以致命一击，如此才能保住他们。”
咸阳和熊氏站在不同的高度和不同的立场，对当前的形势做出了截然不同的两种反应，但目标都是一样，逼迫武烈侯出手干涉中原战场。
宝鼎心如重铅，更有心力交瘁之感，有一刻他甚至怀疑自己坚持不下去了，自己在做一件根本不可能成功的毫无意义的事情。改变历史？蝴蝶效应？见鬼去吧
“我有拯救之策吗？”宝鼎问道。
这个问题他已经问过了，但他还是再一次问了出来。
赵高沉默不语。朱英沉吟良久，摇摇头，“以不变应万变。”
宝鼎想了很长时间。既然历史不可改变，那就顺应历史吧。中原大战败就败了，熊氏死就死了，但我要好好活着，不论形势如何艰难都要活下去。等到秦王政死了，帝国陷入崩溃之刻，我或许还能与刘邦、项羽逐鹿天下，那时即便死了，也了无遗憾。
宝鼎断然放弃了一切妄想，脸上的沉重之色渐渐散去，虽然眼里依旧带着浓浓的忧伤，但心里已经不再痛彻入骨。
“还记得屯留兵变吗？记得长安君公子成蛟吗？”宝鼎问道。
赵高和朱英互相看看，目露无奈之色。武烈侯现在是鞭长莫及啊，事实上他根本没办法干涉中原战局，就算秦王政要再次制造一个“屯留兵变”，要逼迫熊氏叛乱，然后以此为借口来打击武烈侯，武烈侯也是毫无还手之力。就像当年的吕不韦，因为受“嫪毐（lao/ai）之乱”的牵连，黯然离京。
“必须反击。”宝鼎说道，“熊氏现在没有退路了，我同样没有退路。熊氏倒了，我也要去北疆牧羊，所以熊氏要绝地反击，我也要绝地反击。”
赵高和朱英望着宝鼎，期待他拿出对策来。这时候“以不变应万变”太被动了，而被动的后果就是失败，必须主动，必须反击。
“我为何如此被动？”宝鼎问道。
“你在北疆，在代北，你的对面就是匈奴人。”赵高苦笑道，“你被捆在牢笼里，虽然你手上有二十万大军，但你被困在这里动弹不得。”
“咸阳高明啊。”朱英抚须叹道，“如果没有北方战场的危局，你此刻不是在代北，而是在中原，而咸阳也无法捆住你的手脚，更不敢拿王统来要挟你。”
宝鼎脸上露出淡淡的笑意，“假如我打破了这个牢笼呢？”
“时间来不及了。”赵高说道，“咸阳肯定会在夏秋之际发动中原决战，距离现在不过几个月，在这么短的时间里，我们根本不可能在北方战场上击败匈奴人。”
“军队也远远不够。”朱英接着说道，“即便出现了奇迹，我们打败了匈奴人，但代北和燕南两地至少需要十五万镇戍军，这样武烈侯只能带着五万大军南下中原。五万大军根本改变不了中原战局。”
宝鼎微微点头，又问道，“如果中原决战打败了，我们发动第二次决战，至少需要多少军队？”
“六十万。”赵高说道，“这是武成侯说的，他就是用这个条件拒绝了咸阳。”
“六十万？”宝鼎眉头紧皱，转目望向朱英。
“武成侯即使有了六十万军队，这一仗也不过就是可以打一打，并没有胜算，但也不会输。”朱英说道，“不过以我看来，此仗若在中原打，六十万可以一战，但如果在淮河一带打，六十万肯定不够。”
淮河一带水系发达，河流密布，地形复杂，楚军在本土作战，占据了绝对优势，秦军胜算不大。
“如果以骑军为主力呢？”宝鼎问道，“假如我带十万到十五万骑军到中原参战，胜算有多大？”
赵高和朱英互相看看，眼里不约而同地掠过一丝惊栗。十万到十五万骑军？李牧在河北两次击败秦军就是靠代北骑军的强悍战斗力，假如武烈侯也带着这样一支精锐骑军进入中原作战，必定挡者披靡，无坚不摧。
武烈侯想干什么？公开与咸阳正面抗衡？以武力威胁咸阳，继而力保熊氏？
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第374章 尘归尘土归土
第374章 尘归尘土归土
公子扶苏和章邯日夜兼程赶赴涿鹿拜会武烈侯。
路上章邯把自己对咸阳政局和中原局势的看法做了一番详细解说，经过章邯的分析和预测之后，得出的结论就是东南战场可能是个陷阱，可能要重演当年“屯留兵变”之祸。
屯留兵变的直接“受害者”者就是长安君成蛟。
当时秦王政已经加冠礼，已经名义上亲政，已经做了八年大王，背后有华阳太后，左右有熊氏外戚和关东系，而长安君不过弱冠之龄，大靠山祖母夏太后已经薨亡，试想长安君有什么理由叛乱？他叛乱成功的可能又有多大？
考虑到秦王政亲政后，华阳太后和熊氏外戚依旧牢牢把持权柄，可以推想到，秦王政在亲政之后马上授长安君以兵权，让他与上将军蒙骜一起征伐赵国，其中大有深意。
庄襄王、秦王政父子是华阳太后一手扶持的君王，以吕不韦为首的关东系也是依附熊氏外戚而壮大。这里有个疑问，华阳太后为什么要选择庄襄王和秦王政父子做大秦的君主？
华阳太后没有亲生子女，她必须在安国君众多子女中挑选一个做嫡子。这个嫡子的基本条件是什么？很简单，一无所有，必须完全依靠熊氏外戚才能生存，这样的人做了君王后，熊氏外戚才能始终把持朝政。
在赵国做质子的异人符合这一基本条件。历史上记载，异人之所以被华阳太后选为嫡子，是吕不韦花钱买通了华阳太后的姐姐华阳大姐和弟弟阳泉君。这个理由就太荒诞搞笑了，一国储君的选择关系到王国的未来，关系到朝堂各方势力的利益，其中博弈之惨烈可想而知，岂是一个小小的商贾所能左右？熊氏家族有权有势，财富无数，难道还像市井小民一般贪图吕不韦的那点金子？太扯淡了。
吕不韦是卫国商贾，出身低贱，在韩国阳翟打拼，渐渐积累了一定的财富。在邯郸偶遇异人之后，他萌发了一个“投资”念头，于是到咸阳为异人跑关系，看看能否运作一下，把异人弄回秦国。
这个难度非常大，一般到外国做质子的宗室公子，首先是庶出，其次是庶出中最没有前途的。这个很好理解，宗室公子的母系如果权势庞大，朝堂内外都有一定的势力，即便是庶出，也不至于沦落到离乡背井到外国做质子的地步。做质子基本上等同于在外国坐牢，运气差一点的这辈子就老死他乡了。比如赵高的祖辈就是赵国派遣到秦国的质子。
异人如果能结束质子生涯，返回咸阳，凭借其功劳足以获得一定的权力和财富，这可以帮助吕不韦在西秦打开一条商道。不出意外的话，这就是吕不韦结交异人，并主动帮助其到咸阳运作的主要原因。当然，也不排除吕不韦异想天开做白日梦的可能，毕竟当时异人的父亲安国君是大秦储君，偏偏这位储君还没有嫡嗣，理论上只要是安国君的儿子，都有可能是未来的大秦君王。
吕不韦的运气的确不错，他的那点金子让他见到了熊氏，给熊氏传递了一个讯息，质子异人因此进入华阳太后和熊氏的视线。
当时昭襄王还在，安国君是大秦太子，但安国君年纪很大了，身体也不好，所以确立第三代继承人是迫在眉睫的一件事。
第三代继承人的确立非常复杂。昭襄王迟迟不立太子，原因很多，但集权于中央是最大的原因。昭襄王“固干削枝”，在宣太后死后先是驱赶熊氏，后杀武安君打击老秦人。杀敌一千，自损八百，范睢等一帮关东人也因此死得死，逃得逃。等到昭襄王好不容易稳下局面，马上又爆发了储君之争。
昭襄王长寿，子女多，其嫡长子已经死了，嫡次子安国君也老了，而安国君并不是理想的储君人选，原因无他，安国君的夫人出自熊氏，如果安国君做了大王，熊氏外戚十有**要东山再起，这是昭襄王所不能接受的事。不过幸运的是，华阳夫人没有子女，她必须在安国君所有庶出儿子中挑选一个做嫡子，但这个嫡子落在谁的头上，她说了不算，安国君也做不了主，只有昭襄王才能决定。
谁能进入昭襄王的法眼做安国君的嫡子？首先这个人必须在某个方面能打动昭襄王，这时候进入熊氏视线的质子异人给了熊氏以启发，那就是昭襄王应该有“质子”情节。
昭襄王当初就是在燕国做质子，他能被秦国接回来继承王统，咸阳曾有一番激烈厮杀。武王突然驾崩，因为没有子嗣，一帮弟弟们为争夺王统大打出手。昭襄王是武王同父异母的弟弟，他的母亲宣太后是楚国公主，在后宫的地位是第五等“八子”。后宫嫔妃分八等，如果加上太后，那就是九个级别，由此可见宣太后当时在后宫的地位不高，而当时秦国的楚系势力也不算大，这也是武王继位后，把昭襄王“发配”到遥远的燕国做质子的原因。
在这场王统争夺中，宣太后和楚系势力显然没有任何优势，但当时的魏氏是军中悍将，与郿城“孟西白”和夏阳司马氏有不错的交情，而当时的左丞相甘茂与右丞相樗里疾是死对头，他们谁赢得了军队的支持，谁就能控制朝政，继而也就能控制王统的继承。
结果不言而喻，老嬴家、本土老秦人和楚系联手，赢得了王统，赶走了甘茂。其后宣太后主政，楚系迅速崛起，宗室樗里疾一脉、郿城孟西白、司马氏和魏氏在其后的几十年里，成为大秦军政两届最为炙手可热的大权贵。
人老了总会回忆过去，昭襄王也不例外，而到燕国做“质子”是他人生的转折点，也是他最为刻骨铭心的一段记忆，所以当“质子”异人在秦赵大战之际逃回咸阳，便在第一时间进入了昭襄王的法眼。异人的母亲是韩国公主，与楚系没有密�