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薛姨妈哪里知道初来乍到；便惹上这等泼天一般的祸事；闻言顿时晕了过去；饶是宝钗素来从容；遇到这等大事也不禁慌了手脚；珠泪簌簌而落。宝玉略一宁神；却马上意识到这是一个接近薛家的大好机会。
他皱眉在房中踱了几步；心下已有定计；喝住那些如在热锅上乱串的蚂蚁一般的家人；让他们首先去请贾政；对其禀明此事；请他出面周旋；其次知会宁府主事人贾珍；薛家远来是客；贾薛二家向来休戚相关；出了这等大事；贾府万不能坐视的。最后唤来一个伶牙利齿的可靠老成家人；吩咐他带重金去衙门中上下打点。
宝玉虽是初来乍到；但这些家人均知他身份；当下又正是一片混乱；群龙无首；好容易出来个主事之人；就如同抓到一根救命稻草一般；对宝玉之命一一尊从。
宝玉一面在大脑中筹划着下一步的应对之策；一面同黛玉一起宽慰着薛家母女。也是薛蟠该当此劫。三处家人一一来报；贾政一早便出去了；不知晓何时方归。而贾珍从前日起便闭门静坐；连子女也不见；而素日里见了银子似苍蝇见血的知府大人此回却是转了性；听得“薛蟠”二字；不仅连收下的银两悉数退还；更是马上翻脸将这家人逐出。
本来略微宽心的薛家母女闻言顿时若雪上加霜一般；混没了主意只得抱头痛哭。宝玉心下已是转过数十个念头；立起身来断然道：
“茗烟你去把今天早上我带回来那把扇子拿来；这把扇子是昨天晚上陈阁老赠予我的；眼下这情势正是救人要紧；我也顾不得冒昧了。多耽搁一分时候薛大哥便多一分危险——衙门那地方岂是人呆的？”
薛家母女千恩万谢自不必说；便是一旁的黛玉也甚是讶异；暗道这位表哥果然变得勇于任事；实非往日所能及。
宝玉携了茗烟；令薛家管家引路；径直往两江总督府行来。金陵乃是六朝建都之地；其街世之荣盛；人烟之富稠；连京师也丝毫不逊；一路上走过；四下里的繁华喧杂；熙攘热闹自不必多说。
行到之后；给守门的兵丁递了二两银子方才得知；老爷今日在家中大宴宾客；为一名知交洗尘。三人忙又匆匆赶去陈府。
想那陈阁老做官之前家中便是豪富；如今更俨然一方之王。其宅绵延繁盛；连整整一条街都占了去。哪怕是隔了围墙；内中的厅台楼阁；无不峥嵘轩峻；就连后一带花园子中的草木山石；也都带了蓊蔚茵润之气；生长得分外繁茂。
行到大门口；两只大石狮子足有两人来高；五间兽头大门前；或站或坐了十余个膀粗腰圆之人；骄纵非常。管家陪着笑行了过去；递了名贴并那把扇子——自然门包十两是少不了的。一人方自接了。另外端坐一人却打量了一下宝玉；自鼻端哼了一声；接的那人顿时将那银子与名贴摔了过来；悻悻道：
“若是让你们这等鸟人也随便见了大人；别的不说；上面怪罪下来我们可担待不起。”
管家又是打躬；又是作礼；陪着笑好说歹说的表明身份；乃是城北贾家的。这一说还好；坐着的数个汉子闻言一声怪叫弹了起来：
“贾家？今日冒犯公子的那厮不就是自称住在贾家的？”
众人顿时摩拳擦掌；气势汹汹的逼了过来；那管家顿时吓得面青唇白；惶恐后退。
宝玉眉头微皱；他知道素来都是阎王好见；小鬼难当；也未料到陈府的看门人难缠到这种地步。数月以来的勤加锻炼；自己的身体状况已经恢复到往日的八成水平；他自筹打发眼前的这十余名大汉也并非难事；只是他记忆中残留下来的招式均狠毒非常；中者起码都是手足残废；重则丧命；如今来此是有求于人；若一来便在陈府门口伤人；未免有些不大象话。
这时忽然有一名须发如银的矍铄老者自里面行了出来；喝道：
“什么人在此大呼小叫？”
一抬头；便看见了一身素服；洒然而立的宝玉。这老者微微一怔道：
“你是何人？来此有何贵干？”
宝玉敏锐的留意到；自老者出来以后；那些本来趾高气扬；虎视眈眈的家人们就好似猫儿见了鼠一般；畏畏缩缩的行到一旁去了。当下微笑道：
“这位老丈有礼了；在下贾府贾宝玉；有事求见阁老；此乃阁老赠予我的信物；还望老丈替我代为通传。”
说着便将手中扇子递了过去。老者一看；眼中忽然精芒大盛。失声道：
“月舞扇！”
他凝视了宝玉半晌；忽然道：
“你母亲可是姓王？”
宝玉心下茫然；却只得耐着性子恭敬道：
“正是家母名讳。”
老者长叹一声；将扇子递回给他；又回身看了他两眼；嘴里模糊的说了两句“真象”等不知所云的话；便唤他们入内来。
一路行来；只见说不尽的奢侈荣华；道不完的富丽堂皇；本来荣宁二府中已是少有的豪奢景象；但在此一比；顿时便若茅舍草棚一般。那薛府管家与宝玉书童茗烟早已被震撼得说不出话来；之前口中还啧啧有声；后来却是目瞪口呆了。
那老者也不知引领他们走过了几多路程；对于薛府管家与茗烟之态视而不见——大概是见惯不惊了把。却见一同前来的宝玉却依然潇洒从容；有赏鉴之色却无贪婪之意；真真是将这富贵荣华直视若流水一般。老者心下暗自叹息；脚下不停；将他们引到一所极精致的书房中；嘱他们在此等候后离去。
此时早有丫鬟奉上茶来；宝玉饮了一口；只觉得清香满口；精神顿时为之一振；却装作不经意的笑问道：
“方才引我们进来的这位想必是贵府管家把；今日却真是多亏了他引我进来。”
其实他心中明镜也似的；这一路由他领着行来；自己三个陌生人竟然无人盘问；随便行走；而此处已是府邸深处；这间书斋环境清雅；偏偏桌上所陈书中又杂了公文；这分明便是陈阁老的书房——试问有哪个管家能够随意出入内院；又能擅自将客人带入书房这等机密重地的？想来这老者的身份实在重要；才有此等权力。
丫鬟见他潇洒从容；心中也有亲近之意；大着胆子道：
“管家怎能和孟公公比？他虽然甘为下人；但老爷却和他是兄弟一般的情谊；这府里的事都是他老人家说了算；连少爷也怕他。”
宝玉一笑；方欲答话；门外却有人笑道：
“贤侄真是好手段；不过只言片语；便将我们孟老的底细盘了出来。”
宝玉早听出此正乃陈阁老的声音；忙起身谢罪。只见此老今日身着一件深紫松江锦纹五蝠袍；二色金银鼠比肩褂；雍容华贵之气呼之欲出——此时早有人将茗烟与薛府管家引出。宝玉微笑道：
“长者事务繁忙；加上皇恩浩荡又有封赏；却能在此百忙之中拨冗接见小子；真是令我等好生惶恐。”
陈阁老奇道：
“不错；皇上方才确有密旨颁下；令我不必随徐将军入京；安心靖理地方；不过实话说；就连老夫一个时辰前也不知徐将军身上有这道旨意；贤侄是从何处得知的？”
宝玉微笑道：
“长者膝盖处的锦袍上尚略有褶皱灰尘；今日又非府上有老人贺寿；除了圣旨以外；普天下还有谁能令阁老折腰？”
陈阁老闻言一怔；看了看自己的膝部；再与旁边侍立的孟老对望一眼；忽然哈哈大笑；状极欣悦：
“妙极妙极；不料贤侄如此聪明心细；我这个做长辈的倒真要考较你一二。”
宝玉微笑道：
“除了八股；长者只管出题就是。”
陈阁老未料他会如此回答；皱眉道：
“八股乃是当今取士的正途；以贤侄的聪明才智；若痛下苦功；加上家中渊源；金榜题名当指日可待；不知何出此言？”
宝玉肃容道：
“长者先恕小子妄言之罪；方才敢言。”
陈阁老抚髯笑道：
“你我就好似忘年交一般；有话但说无妨。”
宝玉立起身来；行进间一身白衣飘飘；流露出一种说不出的倜傥从容意味。
“小侄年前观书；见秦皇焚书坑儒；心有所感；特占七律一首。试请长者赏鉴。
“焚书坑
竹帛烟销帝业虚，
关河空锁祖龙居。// //
坑灰未烬山东乱，
刘项原来不。”
他声音清越；这样朗朗吟哦出来；甚是悦耳。陈阁老连续念了两遍后；与孟老互望；动容道：
“好个刘项原来不！”
一时间；宾主相谈甚欢。宝玉得空；见陈阁老甚是高兴；抽空将来意说了；也不言薛蟠与陈艋是非对错；只说自己的表兄薛蟠在席间多了几分酒意；因与公子论诗起了口角；两人性情均有些高傲；现被半请半拘来府上；还望早日将之放回；以免家人悬念。
这些小事陈阁老根本就不以为意；听到自己那个不肖之子居然转了性与人论诗；心中还颇为喜悦；当下便唤孟老出去办了。
那孟老却不似陈阁老事务繁忙；对陈艋颇为了解；知道宝玉那番说话尽有不实；多是为了顾全陈府颜面；当下急急去了。
他在陈府中却是一人之下万人之上的地位；那些奴才家丁见他询起；自是惶恐万分；老实交代。不多时便在马棚中寻到了薛蟠——可怜这娇生惯养之人；被吊着浸在屎坑中；身上也断了几根骨头；遭折腾得不**形——当下唤人帮他料理了一番；径直送了回贾府去。
这番陈艋也知晓东窗事发；唬得魂不附体——陈阁老素日虽然无暇管教于他；但是家法森严；一旦知其违反；饿饭挨打自不必说——
正在厅中干转；听得下人来传；说老爷唤他去；心惊胆战如见猫儿的鼠一般；慢慢挨到书房。本已预备领受责罚；却不料只是被轻轻说了两句；反倒夸他懂得与人论诗了；只是下次要有容人之量；不可一言不合；便将人掳入府中。
可怜陈艋难得受到此等勉励；心喜之下；便知定是有人暗中相助。却见在座的一名俊逸白衣少年向他微笑颔首。宝玉本就相貌出众；让人一见便生亲近之心。在陈阁老的有意牵扯下；宝玉有心接纳；陈艋深怀感激；你一言我一语；两人便渐渐熟埝起来。
看看天色已晚；宝玉惊道：
“晚辈得告辞了；家父向来严厉；若知在下今日整日不归；只怕难逃责罚。”
陈艋听了同病相怜之意大起；陈阁老却道：
“不妨；令尊今日也在我府中；不若你与他一道回去。”
说完不待分说；便使人请贾政来。
不过片刻工夫；贾政便抵门外；还未入门因笑道：
“阁老弃我等离席而去；原来是躲在了此处纳福。”
话音未落便看见了慌然起身的宝玉；大怒道：
“你这畜生怎会在此！”
宝玉忙将因由一五一十的说了；贾政怒气稍平；知道薛蟠这个外甥整日里花天酒地；那里会和人论什么诗；听得人已放出以后；喝道：
“那你还不回去？”
陈阁老在旁解劝道：
“此则不怪令郎了；是在下将贤侄留在此处的。说到此处；陈某还有个不情之请；还望贾兄准许。”
贾政笑道：
“你我相识三十余年；上辈便是通家之好；何来不情之请一说？但说无妨。”
陈阁老指着宝玉笑道：
“我与令郎一见如故；甚是投缘；想认他做个义子；不知贾兄意下如何？”
贾政略一迟疑；一转念想到此事无论如何都是有利无弊；当即应允了。其实不要说贾政；就是宝玉本人也颇为讶异。当下拜倒重新见礼；不免口称父亲。
陈阁老心中显是欢快至极；当下携了陈艋与宝玉行了出去；引与众人�