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,他必须要通过一个考验——让刘季从心里赏识他的考验。
这次考验以谈话的方式开始,由考官刘季出题。
刘季开口就问:萧丞相时常说起将军,说你是国士无双,我想请问你有何良策献我?
这话是非常不客气的,与其说是问,不如说是讥讽。那意思是说,别人总说你多厉害,我今天倒要看看你有几把刷子。
韩信先自谦道:“臣本是乡野,愚陋无知,大王既然问了,那我就不得不说。”开场白过后,他口风一转,很不客气地问道:请问当今天下和您争夺天下的是不是项王?
刘季答:不错。
韩信点头,继续问:那么我再请问大王,您自己觉得在勇敢、强悍、仁厚、兵力方面与项王相比,谁强?
这是个相当不客气的问题,甚至很无礼。刘季来汉中,谁都知道是迫于项羽。这就好像你已经被人暴打一顿,还有人问你,喂,你是被某某人揍了吧?
刘季没有说话,在很长的一段沉默后,他才说道:你说得不错,这些方面我的确不如项王。
尽管后世对汉高祖刘邦其人在人格方面实在不咋地,甚至在遇险的时候会毫无犹豫地抛弃自己的儿女,甚至亲生老爹。但在这个时候我们不得不佩服此刻的刘季,能在一个的大将面前承认自己最惨痛的失败,无论他的动机如何,无论这么做是不是手段,他能毫不顾脸面地直白承认,这一点就很了不起。
听到刘季毫不避讳地承认自己不如项羽,韩信只是做了一个动作,说了一句很奇怪的话。这个动作是拜,这句话是:恭喜你!
之后,韩信才真正地切入了正题,因为只有他知道这次谈话不仅仅是要刘季肯定自己的能力,同时也是自己对刘季的一个考验,如果对方能通过,那么才是值得韩信效命的人。
“恭喜您!我的看法和您一样,这些方面您的确不如项王。然而幸运的是,我曾经侍奉过项王,现在让我来给您说说项王的为人吧。”
“项王这个人,每当发怒的时候,发声如雷,千人恐惧,但是他不能任用贤能,这不过是匹夫之勇。
“项王外表恭敬慈爱,举止斯文语言平和,碰到别人生病,往往陪同哭泣,并将自己的饮食分给病人,但一旦有人立了功勋,应该受到封赏。印信已经制好,项王却舍不得送出,往往在手中把玩到边角破损,还不肯送出。这个不是真正的仁慈,实乃妇人之仁。
“他虽称西楚霸王,号令各国诸侯,却不肯居住关中,反而建都彭城,这一点已失地利。加上他违背义帝原约,自行封赏诸侯,且仅凭个人喜好,分封不均。诸侯们对此早有怨声。之后他有迁义帝去偏僻地区,意图其他,诸侯们对此早就心生不满,有意离弃。
“除此之外,项王平日行军,所过之处无补烧杀抢掠,其名虽为霸,实际早失人心。天下人现在不敢叛他,只因其威。以此看来,项王现在虽势强,但隐患早存,变故只是早晚。”
韩信的话条理清晰,论点精辟,概括来说,他在告诉刘季:项羽此人匹夫之勇、妇人之仁、赏罚不明、已失地利、人和。
只是这些话刘季已经听得瞠目结舌。混沌中,韩信的话,让他在黑暗中看到一丝光亮,这又是极模糊的希望。
韩信留意着刘季的反应,这时候才继续说道:
“如今汉王行事恰恰与项王相反,如果您再能任用勇武之士,有何敌不能破。再将天下的土地分封给功臣,又有哪个不甘心归顺;您打着大义的旗号,率领思念故乡的士兵东征,又有何地不克?
“何况三秦之王,本来就是秦朝的降将,他们欺骗士兵归降项羽,最终二十万秦兵在新安被项羽坑杀,唯独三秦将得以活命。被杀士兵皆是秦人,秦地父母亲人心里都恨死这三人。项羽屠戮咸阳烧杀抢掠,又偏偏让这三人去做三秦之王,百姓们怎么肯服。
“再相比汉王您,入关中约法三章,秋毫不犯百姓。百姓们真心爱戴您为秦王,而且义帝之前的约定百姓都已知道,按理您本该是秦王,可惜您被迫西入汉中,百姓也都在为您叫屈。
“诸多因素综合下,汉王若要举兵东征,只要一道檄文,不费吹灰之力,就能尽下三秦之地!”
话说到这里已经相当明显,刘季心中的那丝光亮已经骤然放大到无数倍。
咸阳宫中的宝物无时无刻不在召唤着刘季,那日进入秦宫的场面令他毕生难忘。这些东西暂时放弃只是为了永久的拥有。这些东西本该是我的,现在却被别人抢去。项羽的可怕的身影压在刘季面前。他不甘心。好吧,既然你强硬地剥夺了我的一切,那我唯独再一次拿回属于我的东西,只不过这一次,还得加上利息,那就是你西楚霸王的性命,你所拥有的一切。
彻了、悟了!
与将军相见恨晚啊!刘季对韩信如此说道。
前206年,汉元年8月,刘季听从韩信的计策,率军东征。
第十五章 楚汉之争——新一轮角逐
田氏一族的纷争
项羽当日沿用秦降将守关中,就是提防着刘季要造反。章邯、司马欣、董翳这三位的封地,唯独章邯的封地和刘季离得最近。现在刘老四要造反,第一个得到消息的就是章邯。
巴蜀地处偏远地势险峻,在当年那是连路都没有的。军队经过必须要走栈道,这是当时人的普遍认识,章邯也是这么想的。他得到刘季要造反的密报就立刻派人去打探栈道的情况。不要忘记,刘季在入汉中的时候,每走一处就派人把栈道烧毁以显示他刘某人绝无东归争霸之心。
章邯派人打听的结果:刘季果然在修栈道。他一听就急了,立刻追问工程进度。来人又说了,汉王只派很少的士兵修,规定完工的时间又短,士兵们正在日夜加班,大家都有怨言。照这种情况,刘季那边就算着急,估计栈道修好也要好几年后。
哦,原来是这样,章邯完全放心下来。
时间过得很快,到了8月的时候,章邯又接到一道密报,刘季的军队忽至陈仓,也不知道是从哪里来的。军队当然不可能从天上掉下来。刘季放风修栈道是假,用以麻痹章邯,争取时间让军队从小路兵至陈仓才是真。
一招明修栈道暗度陈仓,打了章邯个措手不及。
双方军队交手,情形正如韩信所料。秦兵怨恨章邯,大家无心作战章邯大败而归。汉军追击章邯,追到好这个地方,双方又打了一场章邯再败,只好率领残兵逃入废丘城固守。然而刘季不会放过章邯,他派曹参、周勃、樊哙率军围攻废丘。同时派郦商等分兵取上郡、北地;派薛欧引兵出武关。
刘季自己连同韩信领兵东进,下面的形势一片大好,汉军一路大捷直打到黄河南岸。塞王司马欣、翟王董翳见势头不妙,当机立断决定投降。同时,其他几路军队也很顺利,都打了胜仗,只有王陵的军队遇到楚军阻挡。
在刘季忙着造反的时候,另一个人也反了。此人就是田荣——已故齐王田儋的堂弟。
齐国在复辟各国中齐国独一无二,它的特殊源自于它令人眼花缭乱的内乱。春秋战国的就不必说了,我们重点来看看秦末复辟后的内乱。
秦帝国反击战打响后,章邯四处屠杀镇压反秦军,齐王田儋战死,由此诱发齐国长达十三年之久的新一轮内乱。
齐人得知田儋战死的消息就拥立亡国之君田建的弟弟田假为齐王,田角为丞相,田间为大将。这在当时是没有办法的事情,国不可一日无君,如若不然战败的齐国很可能就会遭遇被其他诸侯国蚕食鲸吞的下场。
这本是无可厚非的事情,却引起一个人的强烈反对,这个人就是田荣。
田儋战死,田荣侥幸逃脱跑到东阿给项梁写求救信。项梁击败章邯后,田荣小命得保这才有工夫郁闷,对齐人擅自立王的事情非常不满。记得当日田儋称王,很直接地对群众说:田氏正宗,理应称王。那意思是说,决定我已经下了,现在就是知会你一声。
田荣的性格颇有乃兄风范,基本属于那种老子说了算的人。他不满齐人自立田假为王,也没有多废话,带上兵马直接打了回去。齐国精彩纷呈的内乱由此揭开序幕。
没当上两天齐王的田假战败,逃跑到楚国,丞相田角逃去赵国。田角的弟弟大将田间之前就已经在赵国求救,听到田荣内乱的消息吓得就此留在了赵国。
占据齐国都城后,田荣立刻立田儋的儿子田市为齐王,自己出任丞相总揽大权,并让自己的弟弟田横当大将。
齐国二次内乱的时候,彭越正好在这一带游荡。之前他协助沛公入关,在攻下昌邑城后就告别而去。
之后,田荣趁胜平定了齐地。
到此,田某人才觉得出了口恶气。
我老田家的事,何时轮到外人插手。门户自己清理,王自己立,田荣实在是很蛮横的人,这个在战乱年代不算缺点,甚至称得上能自保的优点,但是此人心胸狭窄,太过计较个人恩怨则最终害了自己。
此后,章邯反击,楚国一度陷入劣势。项梁就送信请求齐、赵两国共同发兵对抗章邯。
田荣立刻表示同意出兵,但有条件——楚国杀死田假,赵国杀死田角、田间,那我们才肯出兵。这果然是个睚眦必报爱好赶尽杀绝的人。
楚怀王回绝了田荣,说:“田假是我们同盟国的君王,在走投无路的时候来投靠我们,杀了他是不合道义的。”
赵国也不愿意用杀田角、田间来和齐国做交易。
即便双方都派出使者进行交涉,联兵计划还是以谈不拢收场,双方互不相让都不肯妥协。田荣很生气,坚决不肯出兵援救。结果定陶一战,章邯击败楚军项梁战死。胜利后的章邯立刻拿赵国开刀,这才有了巨鹿之围。
田荣不肯出兵救援而引起严重后果,是谁都始料不及的。事后当事人或许也后悔过,但既成事实,齐和楚、赵的梁子就此结下。对此最为怨恨的人就是项羽。项羽被项梁抚养长大,叔侄两个感情深厚自不用提。叔叔被杀,项羽一直认为,田荣必须负责,而事实也确实如此。
巨鹿一战霸王成名,统领诸侯西进伐秦。裂土封王时,项羽改立齐王田市为胶东王;齐国将领田都因为跟随项羽救赵,之后又跟随入关,被封做齐王;立有战功的齐降将田安为济北王。
霸王大刀阔斧分封三齐,割裂齐地,借机架空了田荣,也算得上公报私仇的一种。
座右铭“老子说了算”的田荣自然极度郁闷。然而,同样郁闷的人还不止他一个。
陈馀也处在极度郁闷期,原因和田荣相似。他和张耳绝交后,成了社会闲散人员,大家分赃的时候,他只分到三个小县,非王非侯。
两个天涯沦落人,越想越郁闷越想越不甘心。咱们普通老百姓郁闷,顶多发发牢骚或者阿Q自我安慰下,可同样的情况换到这二位仁兄身上就截然不同了。
田荣当机立断,义无反顾决定:再发动一次内乱。
打定主意后,田荣没有立刻行动。这个人虽然冲动,却不笨。他知道此次的对手是西楚霸王,要对付这个人必须有所准备。
田荣派人去联系陈馀,说来也巧,陈馀那边一听到田荣要造反的风声就派出了使者。
使者夏说先一步找到田荣,转达陈馀的合作诚意说:“项羽作为天下的主宰,却不公平,把好地方都分封给将军们去称王,把原来称王的都迁到坏地方,如今,把赵王迁居代县!希望大王借给我军队,以南皮作为您遮挡防卫的屏