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溯本求源来看，盖世英雄项羽最终被流氓刘邦打败，人心向背是原因之一。
第十三章 沛公叩关
项羽军队开到函谷关口，发现关口有守军，这本来不奇怪。但问题是，这支守军竖着“刘”字旗号。
项羽一看大怒：“姓刘的你敢诓我！”
原来刘季早就叩关进入咸阳，在项羽还忙着追击章邯的时候，秦帝国已经灭亡。
楚怀王熊心给了宋义五万人马解巨鹿之围，这是楚国的全部财产。
人做事不能厚此薄彼，他也给了刘季一道命令，让他收集陈胜、项梁的残兵，编成队伍，西击秦。
得！国家穷那就靠自己吧。刘季奉命去收集残兵，组成一支军队从砀县出发，去攻打秦国。这一路非常顺利，只遇到少量秦军，连战破之。
二世三年，二月，刘季进攻昌邑，在这时，他遇见了一个人。
彭越
彭越字仲，生年不详，卒于前196年。本职工作打鱼的，后来转行当强盗。
这个人虽然出身低下，但却精通兵法。也不知道是哪里学来的。乡里乡亲都很敬佩彭越，毕竟兵法这种东西在当时比清华北大毕业还牛。
早在陈胜吴广起事的时候，就有同乡少年对彭越提过意见，说：“现在大家都在造反，以你的本事，不如也造反，将来必定前途无量。”
对这个问题彭越避而不答。
等到项梁接过反秦重任之后，少年们又对彭越提同样意见。
彭越这时候才说道：“现在局势不明，不知道哪个是王，哪个为寇，不如先看看再说。”
就这样又过了一年多，少年们没耐心了。他们先斩后奏，组织几百人拉好造反队伍，人多势众才去找彭越，请他当首领。
彭越还是拒绝，少年们再三要求强迫。彭越没办法只好答应。这个情节有点类似陈婴当年。可他比陈婴有主见，这是个聪明人。不是不想造反，只是他觉得时机未到。造反这样杀头抄家的事，若无万全把握，玩不起。
可现在众少年蛮横的威胁不干不行。彭越想想答应，但他有个条件，他说：“既然当领导那大家就要听我的，否则请另请高明。”
众少年当然连连称是。
彭越这才说：“明日日出之时，大家在此地相会。丑话说在前头，希望大家记住千万不要迟到，哪个迟到就杀头。”
众少年依然连连称是。
第二天，彭越早早就到了，到日出的时候，还有十几个人没来。彭越不急他坐等，等最后一个都到齐，时间正好中午。看来上班迟到这个毛病并不是现代人的专利。
彭越这时候才说话，他的口气很温和，他说：“很抱歉，我老了，你们执意要我当领导我才勉强答应。现在约好时间却有这么多人迟到，罚不责众，我不能履行昨日说的话，只好把最后一个迟到的杀了，所以先在这里跟大家道歉。”
说完，彭越就命令校长杀掉那位仁兄。
大家对此都不以为意，笑道：“何必这样呢，只不过是迟到，以后不迟就是了。”
彭越用行动作出了答复，拉过最后到的仁兄，把他杀了。
众少年这才大惊：原来彭领导不是在开玩笑。
彭越砍下那个倒霉蛋的头颅，设置土坛，用人头祭奠。这是个很安静的过程，大家可以想象当时的情形，人头上的血无声地流着，彭越安静地做着这一切。众人的目光充满震惊恐惧，吓得连头都不敢抬。
这时候大家看到的不再是那个温和的老者，这是真正的首领，让人又畏又敬。
彭领导履行了领导的职责，带着大家去抢地盘，收集散兵组成了一千多人的队伍。就在这时候，他碰到来攻打昌邑的刘季，于是领着自己的队伍去帮忙。
攻了好多天，昌邑不下。刘季怕耽误入关，就舍弃昌邑，引兵往西换一条道继续攻秦。而彭越也不再跟随刘季，带着自己的部队跑去山林讨生活。
这就是二人认识的过程，二人的交集就这样错过。直白地说：这时候，刘季看不上彭越，彭越更看不上刘季。然而命运会安排他们再次相遇，此后彭越会成为刘邦天下一统的一大助力，攻城略地，屡立战功，一生轰轰烈烈却结局悲惨。他二人之间的故事远没有完。
改变行军路线的刘季来到高阳（地名），军队在城外扎营，打算攻城。
正在刘季打算着如何攻城的时候，有人报告说：有个高阳本地人，叫郦食其的求见。
郦食其
郦食其，陈留县高阳乡人（河南开封），生年不详，卒于前203年。
此人平生有两大爱好，一是喝酒二是读书。年少时候常常混迹酒肆，自称“高阳酒徒”。
我们知道上学是要缴学费缴书本费的，郦食其家里却非常穷，此人又爱喝酒，无奈之下只好去官府谋了个看门的差使，当了监门。
这是最下层的微吏，同行业的都知道，当了监门就意味着是个官就能使唤你，说什么就得干什么。可独郦食其这个监门当得与众不同，没人敢对他大呼小叫，也不用干活，工资还照发。这种美事听来不可思议，其实是有原因的。
因为郦食其是读书人，学问好，口才好，又有酒徒之名。县里这些当官的哪个都看得出，这位将来不可限量，所以无人敢轻视怠慢他，就当是买一只绩优股吧。全县的人，看到郦食其这么拉风，就送了他个“狂生”的称号。大家知道恃才才能傲物，狂必有狂的资本。
很快我们就会看到郦狂生的本事了。
陈胜吴广起义，天下大乱之时，郦狂生觉得机会来了，就想找人投靠建功立业。
很快陈胜的队伍经过高阳，郦狂生在旁边看，看完打听，打听完摇头。
接着项梁的队伍经过高阳，郦狂生在旁边看，看完打听，打听完再摇头。
现在刘季的队伍经过高阳，郦狂生按惯例在旁边看，看完照例找人打听，这次巧没等他找人问，就听队伍里有个骑兵大喊：“这么巧，这不是郦大哥吗？不认识我了，我是你隔壁的邻居甲啊。”
这真是太好了，郦食其立刻拉着邻居甲开始叙旧。
叙旧开始了。郦狂生问：“小甲，你们沛公为人怎么样啊？跟他混有前途没有？”
邻居甲一听这话眼前一亮，看了看对面的“狂生”心里有了主意。原来刘季曾多次向他打听过问陈留有没有什么名人贤士可用。邻居甲当然有想过极其有名的“狂生”，但又想郦狂生性情怪僻，怕弄巧成拙，就没多这话。刘季每次问，都回答说：没有。
而现在，他看郦食其有意投奔刘季就开始有意促成，把刘季狠狠夸奖一通。
郦狂生听了一笑说：“小甲啊。你刚才说的有些对有些不对，我听人说沛公流氓出身，满口粗话，但确实有远大谋略，且善于用人。大丈夫成大事不拘小节，他的优点正是我看重的。我决定投靠沛公，这样吧，你见面后给我引荐下。你可以这么对他说：‘我的家乡有位郦先生，年纪已有六十多岁，身高八尺，人们都称他是狂生，但是他自己说并非狂生。’”
邻居甲不同意，说：“你不知道，沛公这个人最不喜欢儒生。之前有过许多人来投靠，只要是头戴儒生帽的，沛公就立刻把他们的帽子摘下来，还往里边撒尿。和他们谈话的时候，还动不动就破口大骂。郦大哥，我劝你最好不要用儒生的身份去见他。”
郦食其笑了笑说：“你只管像我教你的这样说。我自有道理。”
骑士邻居甲回去之后，就按郦食其嘱咐的话，把他推荐给了刘季。这是之前的事，现在郦狂生正在外面求见。
门卫来报告的人拿着郦先生的名片，问：“见不见？”
刘季也想起来，有人向他推荐过此人，问：“长什么样？”
门卫回答：“看样子好像是书生，穿着儒衫，戴着高冠。”
真是讨厌什么来什么，刘季当即回绝：“就说我在商议战事，没空见他。”
刘季为什么讨厌读书人，刘季真的讨厌读书人？
这两个原因必须追溯到刘同志性格养成问题。
大家知道刘同学小时家候里穷，刘老爹整天忙着种田维持一家生计。父母总希望孩子出人头地，这话对，但摆在当时的情况下，刘老爹的期盼也不过是儿子刘同学能做个吃苦耐劳的好农民，种的地年年有个好收成。
或许有的人要说了，可以读书啊！不错，在任何一个年代知识就是力量。我们介绍过赵高同学的发家史，他就是狠读律法当刀笔吏起步的。但请大家注意，秦朝法律规定吏是世袭的，就是说只有吏的儿子才可以学吏。
这就为赵高同学努力读书提供了一个好的出路，很直白地很少人是为了读书而读书的，大家读书只是想用这些书本换些东西。赵高就用起步的法律知识换到了现在一人之下万人之上的地位。
虽说秦朝法律没有规定农民的儿子必须当农民，但是作为一个农民的儿子能当到官，却是相当困难的。
这里我们简单介绍下秦朝老百姓如何当官。
商鞅变法以后，仕进之途，唯辟田与胜战而已。秦朝的取官制度就是征辟制，这是一种从上而下选拔官吏的方式。请大家注意从上而下，秦帝国最大的就是皇帝，也就是说之前的嬴政，现在的胡亥，都是可以直接决定谁当官的人。
征辟制，是个合称，我们可以分成征和辟来理解。
征，顾名思义，在秦朝当官的一条途径是打胜仗，用军功换官职。
辟，我们可以理解成辟署，打个比方来解释，皇帝先挑人，他挑一部分人成为国家头号领导班子，名额有丞相、将军、三公九卿等。这些领导班子挑选出各个省的最高行政官，这是国家的地方集权班子，称为二套领导班子。
二套领导班子又挑选本省内的州、郡、县行政长官，这个称为三套领导班子，隶属于二套领导班子。就是这样以此类推，从上到下一级选出一级。
说白了，在秦朝当官，必须被你上面的“选上”——秦朝中央和地方官员具有自命下级官吏的权力，这么一来的话可能有人有疑问了，这个也太玩笑了吧？这样一来不是可以随便推荐自己的熟人亲戚朋友了吗？原则上是这样的。
这个问题最高统治者们也想到了，为了避免这种离谱的现象，秦朝法律中有这么一句话“秦之法，任人而所任不善者，各以其罪罪之”。这句话重了啊，我给你随便选人当官的权力，但万一你选的人出了问题，哼哼，他渎职我就以渎职罪办你，他贪污我就用贪污罪办你，他犯了死罪，那么不好意思了，你的脑袋也得跟着掉。
有了这句话，官员们就不敢随便乱选部下。因为一个选得不好那就连累自己倒大霉。
说到这里，相信大家都能理解，李斯同志当年为什么有小官不当，屁颠颠地跑去吕不韦家当门客？不错，因为他要当大官，当最大的官要让皇帝选上，那时候的李斯还不认识嬴政，只能先去让吕不韦选。
说到这里大家已经明白在秦朝当官，既是件容易的事也是件极难的事。容易是因为没有固定标准，完全看挑选者的喜好眼光；难也是因为没有固定标准，撞大运的成分太多。谁都不是天生的赌神，逢赌必赢。
正是这种种原因，刘老爹觉得刘季还是当个能干活的农民比较有前途。但问题又来了，刘季非常不喜欢干农活，而他又不想读书，读了也未必卖得出去，且有把自己读得满身酸腐气的危险。刘季最喜欢的就是喝酒吹牛骂人聊天，如此发展下，刘季很自然地成长成流氓刘季。
成年后的刘季