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郑司楚恍然大悟，才知阿震说的是报国宣讲团的一个节目。晚会上最后一个节目叫国泰民安，是个短剧，说共和大军长驱直入，生擒了广阳省的一干匪首，最后便是将那些匪首押上台献俘，做一番亮相，也是让广大民众知道一下现在南方叛军的首领是哪些。郑司楚本来也没资格列入，不过想必因为与东平水军一战，他名声大噪，所以最后的大献俘他也得以登台，阿震方才看到的，一定是扮自己的演员。
想不到，我也成了匪首。
郑司楚苦笑着，心里倒有点兴趣，想看看那个演员和自己像不像。不过先前申公北说的一段书里把自己形容得极是不堪，那演员也肯定是刻意丑化了。
他正想着，严四保忽然挤了过来道：“青杨！青杨！”
严四保一挤过来，那雪中送鼓师阿震笑道：“四保叔，你还不放心你们家青杨啊？”
严四保是个自来熟，虽然来林宅没几天，但连这些乐师都已混熟了。他笑道：“阿震，我家青杨可不比你聪明，他呆头呆脑的，又是个锯嘴葫芦，我怕他辜负了林先生了。”
阿震道：“四保叔你也太不相信啊，你家青杨的笛技很是不错，林先生都赞他手段了得呢。”
严四保听林先生都赞严青杨，更是得意，点头道：“那倒是，他从小就会吹笛子，以前只觉他懒，没想到这一手倒是派上了大用场。”
他啰啰嗦嗦地说了一通，挤到郑司楚跟前，拿出一块围巾道：“青杨，天冷得很，你围上吧，别着凉了。”
郑司楚见他挤过来就为交待这么句话，心道：“他难道真把我当儿子了？”但看严四保看着自己的眼神情真意切，全然不似作伪，心中有点不解，却也有点感动，点了点头，接过围巾来围住脸。虽然未必会被人看破，不过脸上围了块围巾，就更不容易被人看出破绽来了。严四保又叮嘱了几句，叹了口气道：“唉，早知道让青柳也吹笛子了。你们两兄弟一奶同胞，偏生一个会吹，一个一点也不会。”
他还要再说，施国强忽然急急走了过来道：“严老哥，林先生忘了拿脚炉，你回去拿一下吧。”
这新年晚会以前从未举办过，谁都想来看个新鲜，林先生家的仆佣也大多跟了来，这时候谁都不想回去，施国强心想严四保初来乍到，就差他办事去。严四保听得施国强的话，小声对郑司楚道：“青杨，我要做事去了，你千万小心点，别出乱子。”
郑司楚又点了点头，心里突然有点不好受。看来严四保对在林宅的差事很满意，自己一走，不知会不会连累他。不过这些事自己也考虑不了太多，而且严四保只是寻常人，根本算不了什么，想来也不会有什么事。
严四保刚走，场中便又是一阵喧哗，却是邓沧澜一家到了。邓沧澜现在是共和国三元帅中硕果仅存的一个，虽然新败了一次，但威望仍是远在旁人之上，何况他现在是北军的最高指挥官，广场上多是平民，绝大多数都不曾见过他，都想看看这个邓元帅是什么模样。
邓沧澜一到，蒋鼎新也松了口气。现在晚会可以开始了，这台晚会的司仪便由申公北担任，他在台上放开喉咙说起来，场中数万人全都听得清清楚楚，人们都在想着这申公北果然名下无虚，不说他口齿灵便，妙语如珠，单单这一条响彻云霄的嗓门，就相当难得了。待蒋鼎新登台说了几句话，他的声音就远不及申公北，虽然提高了嗓门，隔得远一些的人还是听不到。蒋鼎新说的无非是共和国蒸蒸日上，叛匪暂且跳梁，不足挂齿一类的话。待邓沧澜讲话时，场中却一下变得鸦雀无声，邓沧澜声音虽然也不比蒋鼎新高多上，但他一站到台上，便不怒自威，自有一种威仪。
待邓沧澜讲完，是晚会开场的群舞。这舞蹈也是礼部组织编排的，名谓万象更新，以示军民团结一心，共抗危难。台上男男女女，有夷狄各族服饰登台。之江城民见这舞蹈编排得井井有条，而且服饰光彩夺目，无不大声叫好。郑司楚夹在乐班中吹着笛子，见台上那些舞者穿插自如，其中有扮士卒的，手持刀枪做两个打斗动作，虽然尽是些花架子，倒也有模有样，心想这只怕是程迪文指点。
第278章 杀人有道2（）
跳完了这个舞，下面便是申公北说一段恶战东平。这一段也是他拿手的共和大业中的一折，说的是当年邓元帅与已故的毕炜上将军克复东平城之役。现在东平城已在南军手中，谁都知道马上就会有一场大战，他说这一段也是为讨个好口彩。场中听客有不少是刚从东平城迁来的，听他说得绘声绘色，更是心有戚戚，大声叫好，说到后来，几乎一句一声好，声浪几乎要把整个广场都翻个身。郑司楚这时已随乐师回到位置上，听申公北说得眉飞色舞，气概非凡，心想这一段在以前学的战史中全然不曾提过，当初克复东平，乃是方若水领兵从陆路进攻，邓沧澜和毕炜其实并没有参与，可是在申公北说来，克复东平全然成了他二人的功劳了。
他正听得出神，忽觉边上有个人捅了捅他，郑司楚扭头一看，却是一个乐师。那乐师见郑司楚扭过头，小声道：“严青杨，施管家正在唤你呢。”
施国强？郑司楚抬眼看去，见施国强站在外围，脸上极是不好看，心里微微一沉。难道失风了？上一回以施正的身份过江，和施国强打过照面，自己还拿刀威吓过他，难道施国强看破了自己的真面目？
他心中有点忐忑，挤出人群，施国强已走了过来，小声道：“严青杨，你爹出事了。”
郑司楚差点要叫出声来，百忙中省得自己是个哑巴，只是从喉咙里“啊”了一声。施国强叹了口气道：“也怪我，让他回去拿脚炉。严青杨，你快过去看看吧。”
看施国强的模样，并不是看破了自己，郑司楚稍稍放下了心，可听得严四保出事，又是一阵不安。严四保不过一个寻常老者，他会出什么事么？他有一肚子话要问，苦于又不能开口，比划了两下，施国强倒也知道他想说什么，低声道：“严老哥碰到了歹人。”
歹人？郑司楚暗自一怔。严四保虽然多嘴了点，可从来不得罪什么人，而且他在林宅做杂役，就算有拦路行劫的，照理也不会劫到他头上。他又啊了一声，施国强听得声音甚是急切，叹了口气道：“严青杨，你要节哀，你那兄弟也遇害了。”
严青柳也遇害了？郑司楚更是一怔。他跟着施国强走出广场，拐过一个拐角，却见前面围了几个卫戍士兵，一见他们过来，有个人道：“是什么人？”
施国强道：“军爷，这是死者的大儿子。”
那士兵一听是死者家属，叹了口气道：“那让他过来验验尸吧。”
郑司楚走了过去，见那拐角处有一辆马车，车下躺着两个人，正是严四保和严青柳。他只觉胸口一阵气苦，差点要骂出声来。
郑司楚看得清楚，严四保和严青柳两人都是一刀毙命，凶手出手狠辣，刀法也是极强。这样的高手对严四保和严青柳下手，他两人怎么逃得过去？
难道是父亲通知自己尽早脱身，料理了这两人？一瞬间郑司楚闪过了这念头，但马上知道不可能。十天之期还没到，父亲即使想要杀人灭口，也该是自己走掉之后，现在动手，岂不是让自己受人注意，反而让自己更增危险？如果不是父亲安排的，又会是谁？
严四保和严青柳两人不过是郑司楚借以掩饰身份，但相处了这些天，严四保对自己颇有爱护之心，郑司楚多少亦有点感动，万没想到他们会死得不明不白。他握紧了拳头，一声不吭，只是看着地上这两具尸身。
那士兵见郑司楚眼中隐隐有泪光闪烁，暗生同情，问道：“是你父亲吧？”
施国强在一边叹了口气，低声道：“他是哑巴，说不了话。军爷，这是谁干的？”
“现在也不知道。这人有仇家么？”
施国强道：“严老哥穷归穷，性情向来随和，哪会有什么仇家？他原先也住在东平城，刚才是回去拿两个脚炉，难道那强人要抢脚炉不成？”
“脚炉？”
那士兵亦是一怔，探头往车中看了看道：“车里还放着两个脚炉呢，”
脚炉一般是陶制的，价格便宜。不过林先生用的脚炉是铜制的，价值不菲，可强人若是为抢脚炉杀人，实在匪夷所思，何况脚炉也并没被抢走。施国强叹道：“定是他们见到马车，只道车里有什么值钱东西吧。”
那士兵点了点头，心想这样想倒也顺理成章。只是强人一般求财不求命，那些人出手却毫不留情，只能说死者运气实在太糟。他见郑司楚仍是怔怔站着，低声道：“老哥，你劝劝他吧，想开点，事已至此，伤心也没用了，我们定会找出凶手替他父亲和兄弟报仇的。”
施国强见这严青杨转瞬间就变得孤苦伶仃，心中实亦万分同情，点点头，小声道：“青杨，这儿的事让军爷去料理吧。今天还有那套大曲，奏完后我去禀告林先生，让他以后好生关照你。唉，闭门家中坐，祸从天上来，这也是命。”
他只道郑司楚伤心过甚，其实郑司楚心中虽然有点伤心，想的却是那些下手之人。那些人到底是什么人？
他低头沉思，施国强只道他是太伤心了，本来晚会的大曲还要这严青杨演奏，但他见严青杨家中遭到这等变故，不忍心再和他多嘴，心想让他静静，定定心神也好，便不再多说，拍了拍郑司楚的肩，又叹了口气，小声道：“严青杨，你呆会儿再过来吧。”
看着那些卫戍将严四保和严青柳的尸身搬走，郑司楚又看了看他们遇害的地方。从血迹来看，当时赶车的严青柳是被人一刀毙命，严四保听得声响，探头出来查看，结果也遇了害。若是平常日子，凶手根本不可能如此大胆。可偏生今天是年三十，因为要开晚会，附近更为冷清，事发时严四保就算喊叫，只怕亦没人听到。他蹲下身，伸手试了试地上的血迹。血迹尚未完全干结，看来严四保和严青柳死了还没多久。
正看着，耳边忽然听得一声轻响。那些人难道还在附近？郑司楚忽地站了起来，却见边上并没有人，脚边却有个纸团。他怔了怔，拣起来，借着微光看了看。
纸上，胡乱画了几笔，看上去只是涂鸦，但郑司楚清楚，那正是自己约定的暗号。是裘一鸣？他抬起头，只见一田边的巷子里站着一个人。
是裘一鸣么？因为天色已暗，也看不清楚。郑司楚身上并没有带着武器，他伸手到怀里摸出铁笛，向小巷子走去。那人却也不上前来，只是静静站立，待郑司楚走上前，那人低声道：“郑将军。”
是裘一鸣！
郑司楚快步走上前去，低声道：“裘一鸣，是你干的？”
难道是裘一鸣杀了严四保和严青柳，只为引自己出来？不知为什么，郑司楚心头升起一股怒火。如果真是裘一鸣干的，倒也不失为一条好计，现在正好可以脱身，可裘一鸣真干了这事的话，他都不知一气之下会对裘一鸣做出什么来。
裘一鸣终于见到了郑司楚，已是如释重负，但见这个向来平易近人的郑司楚将军此时眼中几乎要喷出血来，他吓了一跳，下意识地退了一步