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“加入同盟国？不不不，为什么要加入同盟国或者协约国？就为了战后在巴黎和会上跟在胜利国屁股后面拣点残汤剩饭吗？”
12月24日西方平安夜，北京临时总统府，总统办公室内，李大总统屏退了侍官，一个人拿着刚从上海处外交总长陆征祥发回来的加密电报，嘴里有些自言自语。
今年对于欧洲人来说，绝对将是有史以来最惨淡的平安夜之一。尤其对于同盟国跟协约国而言，战争令数个国家哭声一片，欧洲的明灯已灭，战争带来的伤痛跟硝烟已经重伤了这个过去两百年中的世界中心。而现在世界又到了重新选择新中心的时候了。
中日冲突的协调谈判问题基本上已经进入了尾端，目前中国跟日本还在争执的问题不过限制中国陆军力量跟夺回领事裁判权这两条上。而这两条中国都很难得到四国调停团的支持，尤其是协约国三国，三国普遍同意日本限制中国国防军规模的提案。而且中国单方面废除了日本的领事裁判权，也令三国感到一阵阵的不安。惟恐这将成为中国。政府废除租界的一个前奏。
李汉的手指在桌子上敲个不停，距离他宣誓成为中国第二任民选总统只有最后一周的时间了。虽然作为山东战役的胜利国，但是毫无疑问无论是日本人，还是调停四国，都不将中国看作跟日本一个等级的国家，就算是取得了一场胜利，也难以改变数十年来的积弱情况。
好在协约国现在也算是有求于他，为什么这么说，因为他们不愿意接受在远东的利益出现损害。所以，他们透过陆征祥给出了一个选择题，中国加入协约国或者他在总统就职时宣誓中立，协约国则在和谈中继续拉偏架，可以为中国争取至少保留60个国防师的规模。
李大总统现在的心情并不平静，这种身为弱国被拿来摆在桌上叫卖尊严的感觉，让他更加深刻的感受到，落后就要挨打的真理。
加入协约国他根本没考虑过，为什么？难道不加入协约国就不对中国开放市场了吗？随着战争的蔓延，由不得他们不妥协，要知道此时的德国无论是‘无限制潜艇战’还是战车、毒气等底牌都还没有投入战争中，一旦使用了对于协约国将是一场灾难，更加加重了他们国内的负担。
何况就算是加入了协约国他能得到什么好处？什么也不能，租界跟不平等条约他们一个也不会施舍结束，因为中国没有那个实力击败他们。就算是历史上的美国跟意大利，跟在协约国背后又吃到了什么好处？
显而易见的！
亲德国家这个身份未来十年间民国都需要继续维持，所以，最好的选择还是维持中立。
快速的掏出钢笔，在纸上写下了自己的答复，可以在国防军的裁剪跟领事裁判权上让步。他微微吸了口气，这让中日冲突不日将结束。有情报显示，日本国内似乎有从朝鲜抽调军队回国的意向，而且海军舰队也在集结中。毕竟中日两国已在谈判中了，有四国撑腰，他倒是不担心日本再来一波偷袭登陆。
暂时有些摸不着头脑的他只当是日本要往新占领的德属太平洋岛屿上驻兵，他已经命令调查局追查下去了。
最新传回来的只言片语显示，日本可能将在年后对南洋有大动作。由于他带来的蝴蝶效应已经越来越大，他也不能确定日本人的真正动作，跟总参讨论了几次，还是不得要领，只能继续等待调查局的情报。
不管怎么的，日本派军南下对他跟这个国家而言都是好消息。日本国内有北进跟南下两派，唯有狠狠的敲打北进派，令日本的南下派壮大，对于这个国家才是好事。
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第六百一十章 宣誓
12月28日，中日在上海达成共识，正式签订‘中日恢复和平协议’。 //因为调停四国担心日本击败了中国全吞满蒙后对远东秩序的破坏，故在调停中表现的十分偏袒中方，令日本怀恨在心，不过因为国力的不足同时并不准备立刻向白人主导的国际秩序挑战。日本自认为接受了一场堪称屈辱的议和。在中方再次做出让步，承诺将在三月内削减东北驻军至十一个师约二十万人，同时允许日本商船自由停靠青岛港后，日本外相终于接到了国内的指示，在和平协议上签了字。
战争的祸根已经埋下了，没有人会怀疑这一点。所有人都看到了日本付出了数万精锐士兵的战死、几万吨战舰的重伤或沉没，在国防军反攻的过程中还有数万吨的商船跟运输船被击沉，损失虽然远远无法同日俄战争相提并论，但也逼近两亿日圆，这叫这个国家如何能够甘心。外相加藤高明才刚在协议上签了字，还没坐上返回日本的船，日本国内便传出了风声，有浪人叫嚣着要为国锄奸，天诛国贼。
未来，注定加藤高明的日子绝不会太舒服。
中国一样不甘心，明明赢得了胜利，但是除了解除了日本的中国驻屯军以外，什么实际好处都没能得到。以一个战胜国获得非战胜国的待遇，也只有这个在过去数十年来饱经战败屈辱的国家才能够勉强接受。不过饶是如此，外交总长陆征祥也多了不少骂名，国人不少激进的年轻人普遍认为他的性子太软，在中日协议中令中国做出了太多的让步。
国内不少报纸都拿着这一点说事，不断对他进行攻击。
然而，一切的抹黑都改变不了一个事实，新总统对他的外交总长的力挺。
1914年眼看着就要结束了，这一年的最后一个月里，法国的首都巴黎失陷，英国在海外的殖民地、商队不断遭到德国原远东舰队（斯佩舰队）的袭击。在三艘德制主力装甲巡洋舰的带领下，这支由三艘重装甲巡洋舰及一艘中型装甲巡洋舰、一艘轻巡洋舰及补给舰队组成的德国舰队，一直游走在南大西洋及印度洋、太平洋地区，仅十一月便击沉了7万吨的英国商船，到十二月更是有35万吨的英法商船及十余艘英国战舰折损在其手中。为其赢来了‘噩梦舰队’的美称。
12月30日，李大总统拒绝了杨度等人提出的希望他能在北京天坛模仿封建帝王登坛祭天就任大总统的提案，但仍任命杨度为总统府秘书处秘书长。同一天，外交总长陆征祥携‘中日恢复和平协议’返回北京。李大总统亲自赶往火车站迎接，盛赞他为民国赢来了一场和平。
31日，李大总统一行离开北京前往西安，他将在第二日中午抵达西安，在西安新国会大厦宣誓，就任民国大总统。
各国对远东这个国家巨大的政治变动，都倾注了巨大的注意力。评论文章、外交官正式的报告，甚至还有国家发表的关于远东格局变动的白皮书，都是连篇累牍的。他们都隐约意识到，至少是在远东，一个新的历史格局正在塑造。
“在中国古老的传统当中，很少有这么年轻的人掌握国家大权的时候。当然封建帝王的子孙除外，他们虽然当上了年轻的皇帝，但是底下具体管理这个国家的还是稳重的老年人，这是这个国家的传统。但是现在的局势，终于发展到了这个国家背离这个传统的时候了。一群从上到下都年轻得令人瞠目结舌的人接管了这个国家的全部最高权力。也许是这个国家的人民厌倦了上百年自己国家地位的低落，还有无能的政府，于是他们做出了自己的选择。总之，他们在合法的程序中赢得了选举，获取了中央大权。笔者无意回顾他们夺得最高权力的过程，这本身就已经是个传奇了。笔者只是想分析在这群年轻人的治理之下，这个国家究竟会变成什么样子，对美利坚合众国在华的传统利益，究竟会造成什么样的影响？”
“令人遗憾的是，这个国家尽管自上而下都在模仿者美利坚合众国，无论是政党还是法律都有着浓重的美国影子。但是，过去数千年的统治所遗留下来的中央集权余荫，令这个国家在联邦体制问题上并没有做出更多的努力跟革新，依旧是顽固的继续坚持着中央集权，甚至那位年轻的新总统，也似乎迷恋上的权力的滋味。他大权在握，掌握重兵，尽管看上去对国会有着前任所没有的善意跟耐心，但北京（或者西安）仍旧对地方拥有着强有力的命令跟指挥权。”
“当然，我们无意攻击东方式的民主方式。这个国家毕竟才刚走出野蛮、落后与愚昧，那个年轻的统治者还有着很多的问题需要他来解决。此时维持一个强有力的中央无意是维持他的统治的最好基础。现在唯一令笔者好奇的是，在未来这个国家的新政权之中，地方议会跟国会将发挥着怎样的作用？”
“英国人认为中国目前的财政是无比糟糕的，特别是在新总统为了稳定统治基础，强行为全国的三亿多农民见面赋税后，这个国家的糟糕财政已经到了令许多人担心，如果失去了来自国外的贷款之后，它会不会没有倒在战争中，而败于财政破产。有关英国人的担心，笔者有着截然不同的认知，从我报自中国各地收集的情况来看，这个国家在重新实现了一统后，废除了地方复杂的数十上百种货币，改为只允许本国的‘银行储备券’流通。”
“中国拥有着四亿六千万的人口，在过去的数十年中，为了养活这个庞大的人群，他们的国家跟前辈们发起了一样不算成功的工业革命。虽然这场工业革命最终失败了，却也为这个国家留下了不少的工业基础。新总统也曾在美国待过，目睹了美国之工业昌盛，回国后始终努力于建设工业，到欧战爆发前，中国已经具备一定的工业基础。虽然远远不及世界各工业强国，但却拥有着亚洲仅次于日本的工业实力。因为笔者认为英国人担心的债务偿还问题对于这个国家而言完全不存在问题。新政府通过果断灵活的手腕进行税收整理，并且在很大程度上解决了地方政府中饱私囊的情况，财政情况似乎也变得不那么令人不可以接受。”
“比起这个国家的财政，笔者相信读者最关心的还应该是这个国家的态度跟外交倾向问题。我们在做这项研究的过程中，惊奇地发现李汉在崛起的过程当中，跟英国人在西藏交过火，并在长江上对峙过；他的军队跟日本在山东进行了一场激烈的战争，双方一度动员了近三十万军队。而就算此时两国刚刚签订了和平协议，但这一场虚假的和平能够持续多久，没有人去怀疑。中国人在过去的外交上过分倚重于德国，以至于现在在德国被欧战的泥潭牵扯去所有的精力后，这个国家必须在国际社会上找寻新的强有力的朋友，而这个朋友将是美国！”
“中国人跟法国之间显然不如他们表现的那么友好，而据我所知，俄国人介入调停时曾经开出过这样的代价，中国需承认外蒙的独立，但被新总统拒绝了。因为外蒙跟众多的历史遗留问题，我们有理由相信，俄国跟中国之前纵使因为欧战成为短暂的朋友，但他们在外蒙跟众多领土问题上的冲突，是早晚有一天将重新爆发的！”
“或许是过去的历史刺痛了中国人的心，那位新总统在军事上有着盲目的扩兵倾向。很庆幸，中国人不属于海洋，那位新总统顽固的告诉他的将军们，海洋并不属于他们，他每年只能从那只比美利坚合众国海陆�