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目光转向了“陆奥”号。在第一轮俯冲的四架“翠鸟”中，就有两枚炸弹命中了“陆奥”号。不过，其中一架“翠鸟”的飞行员改出俯冲的高度实在是太低了（夜晚，很难目视确定高度），结果根本无法改出俯冲，这架“翠鸟”直接就撞到了海面上。
最后倒霉的是“日向”号战列舰。在邓子超机群轰炸的时候，该舰表现极为神勇，不但躲开了十多枚炸弹，数条鱼雷，而且还击落了6架轰炸机，结果其他的飞行员就干脆不去“惹”这艘战舰，转而攻击了其他的口木战舰。不过，这次“日向”号的日子也不太好过了。在“陆奥”号变成一片火海的时候，还有十多架轰炸机上挂的炸弹与鱼雷没有丢掉。而这些飞行员都知道自己的任务不是击沉口木战列舰，而是要让更多的口木战舰失去战斗力，无法威胁到登陆琉球岛的部队。因此，这十多架轰炸机全部朝“日向”号扑了过去。
“日向”号上的防空火力再次让两架轰炸机坠入了大海，不过这也是它最后的疯狂了。第一枚命中“日向”号的炸弹就让这艘战舰的左舷陷入了一片火海之中，位于这里的几座防空火炮全都变成了哑巴。其他的轰炸机立即就发现了这一点，纷纷从战舰的左舷方向发动了进攻。连续三分钟之内，这艘战舰挨了四条鱼雷，三枚炸弹。不过，顽强的“日向”号并没有沉没，后来还挣扎着返回了口木，在船台上躺了一年多之后，才被完全修复，不过此时口木也不需要这样的战列舰了。
完成了攻击之后，张鼐鼎就带着返航的机群一溜烟的离开了口木舰队上空。六艘口木战列舰最后沉没了三艘（其中“陆奥”号是在返回口木的时候被一艘唐帝国的潜艇突袭击沉的），三艘遭到重创，轰炸任务进行得很顺利。不过，现在让张鼐鼎有点头痛的是，夜间降落在航母上，这可是最考验飞行员的时候了。不过，在一个多小时前，邓子超他们已经完了一回空中“特技”，结果有三艘战机没有挂上阻拦索，直接就冲到了前甲板的机群里去，十多架战机因此而报废，不知道张鼐鼎机群的情况会不会更糟糕一些。
第二十三章 庆良间海战
率领第一特混舰队的巡洋舰编队正在赶往庆良间水道的纪晓宾少将收到了返航机群发来的消息，在知道了口木第一战列舰队的六艘战列舰都遭到了重创后，他立即高兴了起来，这可以说是他一天中收到的最好的一条消息了。
纪晓宾不是那种有野心的海军将领，同时他为人非常随和，而且用人从不怀疑。这恐怕与他跟随廖汉翔将军一起“跳槽”海军的经历有很大的关系。在初来海军“取经”的时候，廖汉翔，伍显昱，纪晓宾这些带有陆军“痕迹”的海军将领与军官是不受到重视，甚至可以说是不受到欢迎的。如果不是因为廖汉翔一手建立了海军航空兵，而且还是第五舰队的缔造者的话，那么他们恐怕早就被海军给排挤在外了。也正是因为有了这段不怎么愉快的经历，纪晓宾很重视与部下的感情，而且也很重视部下，相信部下的能力。这一点，很明显的体现在了他对谈仁皓的支持与信任上。从谈仁皓分到第五舰队作战参谋部开始，纪晓宾就一直大力支持他，栽培他。现在，谈仁皓做了第一特混舰队的参谋长，纪晓宾身为舰队司令，却一点都没有司令官的架子，而且只要是谈仁皓做出的决定，他绝不轻易修改。在很多人看来，谈仁皓更像是第一特混舰队的司令，而纪晓宾大概只算得上是第一特混舰队的后勤参谋。当然，如果以此低估了纪晓宾少将的能力，那就是绝对的错误。
纪晓宾没有高兴多久，一条由“雨水”号巡洋舰派出的夜间水上侦察机发来的消息就让他大吃了一惊，同时神经也进展了起来。六艘战列舰都已经退出了战斗的口木第一战列舰队并没有返回口木本土的港口，由数艘重巡洋舰组成的庞大舰队仍然在继续朝琉球岛方向袭来，而且毫无转向的意思。
“侦察机没有办法确定日舰队的具体规模，只能肯定其中有数艘重巡洋舰，还有不少的驱逐舰。”负责情报工作的是一名年轻的参谋军官，“现在，我们已经调遣了另外几架水上飞机前去侦察，尾随日舰队前进。”
“看样子，口木人是不想半途而废了。”纪晓宾咬了咬牙，说道，“那么我们就准备战斗吧。现在日舰队已经没有战列舰了，我们还有什么好怕的？”
此时，纪晓宾确实没有什么好怕的。他率领的五艘重巡洋舰虽然都进行过防空改造，加强了防空火力，但是战舰上的主炮都没有变。除了“李靖”号在设计的时候就没有安装鱼雷发射管之外，其他四艘“节气”级重巡洋舰上的鱼雷发射管都在改造的时候给拆掉了，换上了防空炮，同时也增加了战舰的稳定性。更重要的是，当时舰队里的五艘重巡洋舰上有三艘安装了雷达，可以发现十多海里外的口木战舰，并且可以抢先攻击。虽然，这些重巡洋舰上的主炮在这个距离上根本就无法威胁到皮坚肉厚的战列舰，但是要对付口木重巡洋舰，那还是没有多少问题的。200毫米穿甲弹的威力，在12000米的距离上可以轻易的击穿防护能力并不强的口木重巡洋舰上的装甲。而在这个距离上，恐怕口木战舰还没有发现目标呢。
有了这些优势，纪晓宾确实没有什么好担心的，不过他却忘记了一点，那就是口木舰队的夜战能力是很强的。战前，口木海军就极为强调夜战训练，认为在没有足够的实力时，只有夜战才能够击败敌人。而在夜战中，最重要的不是主炮的威力与射程，而是鱼雷攻击。因此，口木连重巡洋舰上都安装了鱼雷发射管，其驱逐舰上装的鱼雷也是各个国家驱逐舰中最多的。更麻烦的是，口木海军使用的“长矛”鱼雷就算是在最大的速度时，射程都在20公里以上。这种鱼雷不仅威力大，而且极难发现。在济州岛海战中，“太祖”号就遭到了“长矛”鱼雷的袭击，恐怕纪晓宾并没有忘记这个教训吧。
纪晓宾并没有轻敌。在确定口木舰队仍然在朝琉球岛前进后，纪晓宾立即让舰队以全速向庆良间水道前进，务必抢在口木舰队到达之前封锁水道，保护北面的登陆场。那里可停泊着上百艘各种各样的船只，而且都是没有任何防御能力的船只，登陆海滩上还有大量的作战物资，陆军部队正在上岸，工兵也在抢建临时码头。如果让口木战舰杀进去的话，那里就会变成一片地狱。纪晓宾是绝不能让这样的事情发生的，就算是拼光了最后一艘战舰，最后一发炮弹，他都要坚持下来。
很快，舰队里就响起了战斗警报。纪晓宾让参谋人员接通了全舰队的广播频道，然后，他拿起了话筒。“各位，现在一支口木重巡洋舰舰队正在朝我们而来，而在我们身后，是登陆场上的友军，是上百艘没有任何防御能力的运输船只。这里，就是我们最后的防线，从现在开始，每一名帝国海军官兵都要坚守在自己的岗位上，我们不能后退，我们也无法后退，就算是死，也要死在这里……”
五艘重巡洋舰排成了纵队，战舰上的炮口都指向了东南方向，而八艘驱逐舰则在舰队后面大概两海里处巡逻待命。在战斗时，五艘巡洋舰将形成战列线，而这些驱逐舰的任务就是对地方舰队发动鱼雷攻击，并且对付口木的驱逐舰。这是正规的海战，也是最残酷的海战。
结束了讲话后，纪晓宾让通信军官随时与水上侦察机保持联系。按照口木舰队的前进速度，还有不到半个小时，那十多艘口木战舰就将出现在雷达屏幕上了。也许帝国海军的官兵并不害怕这样的战斗，不过纪晓宾却有点紧张，原因很简单，他从来就没有打过这样的战斗，对战斗的结果没有任何的把握。
此时，谈仁皓这边却是一团糟糕。邓子超机群返航的时候，三架未降落成功的战机直接就撞到了先前降落，还没有来得及被拖入机库的机群中。牺牲了几名飞行员与航空勤务人员不说，两艘航母上都出现了问题，至少耽搁了十五分钟的时间，搞得那些油料快要用完了的飞行员在无线电里破口大骂。更恼火的是，航母的飞行甲板上已经非常混乱了，航空勤务人员为了让其他的战机降落，不得不把一些被撞坏了的战机直接推进了大海，好腾出飞行甲板来。
好不容易把邓子超机群收了回来，虽然损失了十几架战机，不过也算是完成了回收工作了吧。现在，张鼐鼎的机群也到达了舰队上空。一架架没有剩下多少油料的战机都急着想降落在航母上。而按照帝国海军的条令，在夜间作战中，舰队必须要进行灯火管制，因此航母上的导航灯都没有打开，战机只能在微弱的月光下对准飞行甲板降落，这就好比是让杂技演员闭着眼睛走钢丝一样，异常的凶险。
“有十二架战机的油料还剩下不到五分钟了，他们必须要立即降落！”雷少卿的话说得很快，“可是，按照现在的速度，他们根本就无法完全降落……”
“让航母打开导航灯，引导返航轰炸机降落！”谈仁皓做出了一个大胆的决定，如果此时附近有口木的侦察机，或者是潜艇的话，那么航母不但会暴露，而且还将成为最好的攻击目标。
“可是……”
“还犹豫什么？立即去下达命令，我们不能再损失飞行员了！”
雷少卿咬了咬牙，他立即去下达了这条有违于海军作战条令的命令。
两艘航母上的导航灯立即就被打开了。这下，战机上的飞行员看清楚了航母的飞行甲板，而且也看到了导航的灯光信号，降落的速度自然提高了很多，同时安全性也提高了很多。
看着一架架的战机降落在了飞行甲板上，谈仁皓也松了口气。飞行员是航母上最重要的人员，他宁愿损失战机，也不愿意损失飞行员，这是一个很浅显的道理。
“参谋长，司令官才发来的电报，口木舰队没有返航，仍然在朝登陆场前进！”
谈仁皓一惊，立即接过了通信军官手里的电报，然后迅速的看了一遍。“妈的，看样子口木人是死了心要玩到底，那我们就陪他们玩到底！”
雷少卿接过电报，迅速的看完之后，说道：“你准备再次发动夜间攻击？”
谈仁皓突然迟疑了，这时候张鼐鼎的座机降落在了“太祖”号的飞行甲板上，他是最后一个降落的飞行员，这也是规矩。夜间轰炸对于飞行员来说实在是太危险了，而且舰队里的所有飞行员在这12个小时的时间里连续执行了三次任务，连休息的时间都没有，都非常的疲惫，如果再次出击的话，恐怕不但无法准确的将炸弹投到口木战舰上去，而且在返航的时候都要在海面上迫降了。
“仁皓，我们不能冒险了，飞行员需要休息，而且战机的状态也很糟糕，我们根本就无法再继续出动轰炸机了！”雷少卿也很清楚眼前的困难。
谈仁皓点了点头，就在他准备开口的时候，突然传来了一阵尖利的呼啸声。谈仁皓与雷少卿都是一惊，两人立即就听了出来，这是战列舰发射的主炮炮弹在下落时的破空声，他们在航海实习的时候，就曾经听到过这种声音。
“炮击！”
参谋军官喊出的话还没有落音，一发炮弹就落在了距离“太祖”号不到两百米的海面上，接着就腾起了一股巨大的水柱。
“立即打开雷达，搜索周围海域，舰队立即散开，朝西北方向全速规避！”谈仁皓一瞬间就下达了几个指令