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指挥这批战斗机的是第一航母打击群“太祖”号航母战斗机中队中队长安士乐少校。他已经拥有了6个击落纪录，是帝国海军在战争中诞生的第一批王牌飞行员之一。在上一次海战中，他运气不好，因为座机在第一场空战中就出了故障，结果只打下了一架敌机，其战果已经被中队里的另外两名飞行员超过了。这次，他要扎住机会，重新成为中队里的头号王牌。
在安士乐的指挥下，8架“秃鹫”分成了四个双机编队，利用优秀的俯冲与爬升性能猛冲猛打，把口木战斗机群驱散。安士乐则带着另外16架战斗机分成了八个双机编队，专门挑那些落单了的“零战”下手。
可怜的口木飞行员大部分都是才从飞行训练部队里出来的，其中有实战经验的屈指可数。口木海军在之前损失了大量的优秀飞行员。现在，问题暴露了出来。这些“零战”的飞行员几乎都是菜鸟，而且“零战”在性能上并不比“秃鹫”好，飞行员素质上的差距将决定空战的胜负。
当安士乐将第二架“零战”打成了“火鸟”的时候，跟在他后面的那48架“秃鹫”已经杀入了口木轰炸机群。那些前去轰炸唐帝国舰队的口木轰炸机将要面临第一道关卡了。
“零战”的飞行员也立即发现他们掩护的轰炸机遭到了攻击。大部分飞行员都选择了俯冲拦截那些正在攻击轰炸机的唐帝国战斗机。安士乐他们也选择了俯冲，只不过是跟在口木战斗机屁股后面俯冲。“秃鹫”的俯冲性能远远的超过了“零战”，结果又有数架“零战”在瞬间被击落……
第三十七章 致命神箭
张鼐鼎率领的从“玄宗”号航母上起飞的轰炸机编队没有参加下放的残酷空战。因为“翠鸟”与“鱼鹰”都用的是涡轮增压发动机，其高空性能非常出色。如果采用普通的机械增压发动机的话，那么在5000米以上的高度飞行时，发动机的功率将降低三成以上，而用涡轮增压的发动机，功率降低不到一成。两种轰炸机满载的时候，都可以在4500米的高度以180节的速度飞行。而口木的轰炸机在满载的时候，根本就飞不了这么高！
涡轮增压发动机的缺点也很突出。一是笨重，这限制了飞机的机动能力，也许在轰炸机上还不太明显，可用在战斗机上就很明显了。二是制造成本高，限制了在战时情况下大批量生产。三是故障率高，每艘航母上至少准备了十五台备用的发动机，以便随时更换出了问题的发动机。最后，也是最明显的一点，那就是带来的高空性能对海航的战机来说实际上并不是那么重要。后来，唐帝国放弃了涡轮增压技术（准确的说，应该是在战时情况下暂时搁置了这一技术），全面改用机械增压的发动机，就是因为这几个原因造成的。
张鼐鼎的目标就是前方的口木第一航空舰队。当他率领的机群飞越了空战战场之后，立即呼叫那些仍然在与口木机群缠斗的护航战斗机。虽然拦截敌人的轰炸机群也是一个很重要的任务，可张鼐鼎并不想在没有任何战斗机的掩护下单独去突破口木舰队的防空拦截网，那简直就是去冒险送死（他并不知道，口木第一航空舰队上空实际上没有多少战斗机，根本就无法对他的轰炸机群构成致命的威胁）。
双方在缠斗了二十五分钟之后，也就是在邓子超率领的“太祖”号航母机群从战场上空通过了之后，安士乐少校立即带着执行护航任务的44架战斗机跟了上来。他们已经在开始抛掉了副油箱，可剩余的燃料仍然可以让他们在口木舰队上空作战飞行半小时之后再返回自己的舰队。
另外18架“秃鹫”仍然在对付那些口木轰炸机与战斗机，他们的任务不是护航，而是专门拖住口木机群的速度，好让返航的轰炸机群有足够的时间在航母上降落，而另外的战斗机则可以及时升空。这是一道强加的命令，所有的飞行员都清楚这一点，他们在这里多拖出口木机群一分钟，那么舰队就多了一分希望。
在开始激烈的空战中，“秃鹫”机群以10架的代价至少击落了22架“零战”，23架轰炸机。具体的战果还无法立即统计出来，因为战场上太混乱了，很多飞行员在同时攻击一个目标的时候都在重复计算战果。不过，这并不是问题，杨士洪仍然小心的跟在了口木机群的后面。不得不佩服杨士洪的胆量与细心！
15分钟之后，14架“秃鹫”撤出了战斗，他们已经用光了所有的弹药，除非将飞机本身当作炮弹去撞击敌人，不然他们就只能撤退，而谈仁皓早就下了命令，除非在舰队防空的时候战斗机可以用撞击的办法来拦截敌机，在其他任何时候，战斗机飞行员都不能乱来。谈仁皓早就认识到了保存有经验的优秀飞行员的重要性。
激烈的空战结束时，14架“秃鹫”换来的是整整26架“零战”与32架轰炸机。也就是说，这一次拦截，就已经让口木机群元气大伤了。而这还只是第一关，后面还有两道防空拦截线呢！
张鼐鼎并不知道这一战果，当后方的那些拦截战斗机与口木机群脱离的时候，飞在最前面的张鼐鼎已经看到了前方的口木舰队。而安士乐率领的44架“秃鹫”已经冲到了前面，正在蹂躏着几架前来拦截的“零战”。张鼐鼎感到很惊奇，因为他的视线范围之内，仅仅就只有那么几架“零战”在奋力突破护航战斗机的拦截，想来对付后面的轰炸机。而在整个天空中，根本就没有张鼐鼎所想像的如同蝗虫般密密麻麻的口木防空战斗机！
“第一‘翠鸟’小队，第一‘鱼鹰’小队跟我去干掉‘瑞鹤’号，其他的小队分头攻击另外两艘航母！”张鼐鼎立即就下达了进攻命令，“大家都跟上，别分散，让我们给口木狗日的一点厉害看看吧！”
“口木，爷爷给你送礼物来了！”
“狗日的，看准爷爷丢的炸弹！”
“送你几条鱼雷尝尝，狗日的别再躲进云层里去了！”
……
一群飞行员疯狂的叫了起来。张鼐鼎也笑了起来，海面上口木战舰上的防空火炮怒吼了起来，此时张鼐鼎没有想到生与死，他所想到的，只是怎么把自己座机肚皮底下挂着的那枚500公斤航空穿甲弹投到口木航母的甲板上去。
由张鼐鼎率领的四架“翠鸟”首先进入了攻击航道。在几乎就要到达“瑞鹤”号的正上空的时候，四架“翠鸟”几乎同时开始俯冲。在他们进入俯冲航道之前，口木战舰上的防空火炮几乎无法对他们构成威胁。在近4000米的高度上，只有大口径高射炮的炮弹才能够够得着他们，而在vt弹出现之前，大口径高射炮的防空效率一直不是很高。
在压下了机头的同时，“翠鸟”的机身开始缓慢旋转。这是控制俯冲航道的一种简单的办法。当然，也只有张鼐鼎这类技术高超的飞行员才敢在俯冲时让飞机绕中心线旋转，如果旋转的角速度超过了每秒钟三十度的话，那么轰炸机就很难及时改出俯冲航道，将如同秤砣一般的砸到海面上去。
尖利的呼啸声实际上也宣告了“瑞鹤”号的大限到了。这艘航母在上次的海战中逃过了一劫，可这次的运气绝不会那么好。幸运女神不会一直眷顾这艘航母的，张鼐鼎也绝不会让自己再次失手！
第一批俯冲的四架“翠鸟”就将两枚炸弹投到了“瑞鹤”号上。在不到十秒钟之后，第二批四架“翠鸟”也从高空俯冲了下来，此时张鼐鼎刚把轰炸机改平，在拉起的时候，他还扫射了航母上的一个防空火炮的炮位。一分钟之内，三批“翠鸟”都投下了炸弹，而且第一小队的“鱼鹰”也趁着口木战舰应付俯冲轰炸机的机会，从海面上高速突破了口木舰队的防空网，十一架“鱼鹰”投下了鱼雷，最后有九架逃了出来。
当张鼐鼎操作着轰炸机开始爬升的时候，“瑞鹤”号的甲板上已经冒出了浓烟，几乎遮住了半边天空。其他十一架“翠鸟”都成功逃了出来，没有一点损失。那些护航的“秃鹫”在扫荡了口木舰队上空的“零战”之后也加入了攻击的行列。轰炸技术不高，胆子却不小的战斗机飞行员都选择了航母外围的那些护航战舰，开始将剩余的炮弹倾泻到这些战舰的防空火炮上，以此掩护轰炸机突防。
“大队长，我们投中了多少枚炸弹？”后座上的领航员本来应该负责统计战果的，可他根本就看不清楚海面上的情况。
“不知道，看不清楚。”张鼐鼎也有点恼火，他可不想再次汇报错误的战果，上次由舰队司令官扛了下来，他就已经很内疚了。“‘鱼鹰’小队，你们能看清楚吗？”
“大队长，我们有四条鱼雷命中‘瑞鹤’号，小狗日的至少吃了六枚炸弹，也许是八枚。”
“妈的，老子下去看看，其他的待在外围！”张鼐鼎也急了，他必须要亲眼目睹口木航母完蛋，他压低了操作杆，“翠鸟”再次呼啸着冲了下去。
“翠鸟”下降到2000米左右的高度时，突然海面上起了几圈波纹，就好像是一枚石头投到了平静的水池里一样。接着，好像有一只无形的大手将天空中的黑烟给拨开了。当猛烈的爆炸声传来的时候，张鼐鼎也吓了一跳，他立即拉起了战机。当“翠鸟”开始爬升的时候，他赶紧朝海面上看了一眼。
爆炸是在“瑞鹤”号中部的弹药舱里发生的，至于爆炸的原因，张鼐鼎并不知道，他也不感兴趣。长达两百多米的“瑞鹤”号航母就像是被一把巨大的大刀从中部砍了一刀一样。爆炸产生的火焰窜起数百米高，航母也被抬离了水面。当再落下的时候，航母已经被炸成了两截。
五分钟之内，“瑞鹤”号就从海面上消失了。这是自开战以来，沉没速度最快的一艘航母了。全舰官兵中，有1100多人随同航母一起沉没，而这起重就包括了山口闻多中将。
张鼐鼎当时并不知道自己竟然干掉了一名口木海军中将，他所知道的是，这次“瑞鹤”号是彻底的完蛋了，他不会再错误的汇报战果。而山口闻多这个被认为最有可能继承山本六十五大将的年轻将领也仅是昙花一现，就彻底的从太平洋上消失了。实际上，就算山口闻多能够逃过这一劫难，甚至幸运的活到战后，那么等待他的仍然只是失败的耻辱，而绝不是胜利的荣耀。
也就在这五分钟之内，“隼鹰”号与“飞鹰”号也遭到了其他两批轰炸机的围攻。在张鼐鼎对付“瑞鹤”号的时候，另外四个分成两批次轰炸机小队分头对另外两艘航母进行了攻击。
张鼐鼎并没有指挥这两个机群的轰炸行动，他对负责指挥的杨勤凯与章志涛少校非常有信心，这两人也是他手下最得力的干将。因此，当张鼐鼎的目光转移到了这两艘航母上的时候，“隼鹰”号与“飞鹰”号也都冒起了浓烟，正在做最后的挣扎了。
整个轰炸行动就只持续了十分钟的时间而已，当张鼐鼎带着机群准备返航的时候，邓子超率领的“太祖”号机群也到达了口木第一航空舰队上空。张鼐鼎没有吃独食，还是给邓子超留下了一些残羹剩汤。同时，张鼐鼎迅速的把第一轮轰炸的结果发了回去，他的座机上陪有长距离通信电台。
当谈仁皓拿到了电报的时候（直到两年后，帝国海军才装备了可以用语音通信的长途电台），他根本就不敢相信自己的眼睛。仅仅72架轰炸机的第一轮轰炸就干掉了“瑞鹤”号航母，还让另外两艘航母遭到重创。更让谈仁皓不敢相信的是，仅仅只有8架轰炸机的轻微损失，就换来�