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关天养正要答谢，就听一个冷冷的声音随风飘了来：“看来你们飞虎镖局的是真想寻死了？！”原本是阳春三月的天气，正午辣辣的太阳照在身上，暖烘烘的，就因为这声音，瞬时让人觉得掉入了冰窟，骨子里都是寒意。有那等不济事的，忍不住打起了寒战，哆嗦不止。
叶煌瞟了一眼关天养，将手按在刀柄上，高声道：“何方高人？在下飞虎镖局副总镖头叶煌有礼了！”
“我说过，你们要是再来，就绝不手软。看来，你们是把我的话当成了耳旁风！”话声落，一名道装青年御风而至，飘飘然有若天神降世，看得一众镖师都呆了。
果然是他。
关天养冷静得很，并没有当场发作起来——他已经有了盘算，得将这事闹大，闹得很大才行。因此就断不能与青年在此地发生冲突。只是教他想不明白的是，道装青年明明已有了元婴境界的修为，缘何还要于一家普通的镖局过不去？
青年将众镖车审视了一眼，嘿嘿地冷笑道：“果然又是怀远堂的货。”将手一招，平地里飞沙走石，对面不见人影，一时间人叫马嘶，好不混乱。等得风沙止住后，装在十辆大车里的镖箱都不见了，就连青年也不知去了何处。叶煌张皇四顾，叫道：“仙师，仙师呀……”
青年的声音远远地传来：“杀了你们脏我的手，这批货我姑且收了，看你们拿什么去赔。以后你们来一次，我就收一次货……”话声是越拖越缥缈，直到后来，细若蚊蝇，轻不可闻了。
叶煌的脸成了死灰色。上次叶辉虽然受了伤，可货没丢。这一回人没事，却将货丢了，便是将整个飞虎镖局上下活剐来卖了，也是赔不起呀。望着道畔的悬崖，他真有种想跳下去的冲动。
关天养却像什么事也没有发生似的，勒马走上来，还笑着安慰道：“只要人没事就好，货咱们去要回来就是！”
叶煌这才缓过气来，恐惧地道：“要，怎么能要得回来呢？”苦丧着脸，只差没有哭了出来。
“有我呢！”关天养遥望着东边的天际，冷冷地道：“哪能这般便宜了他们？”
飞虎镖局上下见他这般说，心情稍定，都围了过来，计较着下一步该怎么办。
关天养见他们商量不出个头绪，就道：“别费脑筋了，先去江州，明儿一早都随我上赤峰山。要货去！”押运的货物丢失，原本该是镖局的责任，找不回来就只有作价赔偿。飞虎镖局上下都是普通人，又哪里惹得起玄武九脉的老大万法教了？众人见他愿意出这个头，又知他背景深厚，与玄武宫也有交情，无不振奋，皆高声说纵赤峰山是刀山火海，也愿意跟着一道去。
没有了镖车之累，还不到酉时大队就进了江州城。
关天养是第一次来江州，并不知道怀远堂所在，但叶煌等人却是一年要来上好几回的，自然是轻车熟路。
飞虎镖局江州分局就设在正对着鬼市大牌楼三岔街口。怀远堂江州分店就在鬼市的大牌楼下，也是江州鬼市上门脸最大、装潢最华丽的一家。当初为了盘下这间店面来，光是转让费就花掉了整整三万晶玉，也是最大项的投资。本以为少则两年，最多三年就能回本，结果三年过去了，还亏着三四万晶玉。
江州分店的掌柜是从九夏鬼市上特聘的，姓张名文宣，此前在知真斋隔壁的集珍阁掌了四五年的柜，也算是行业中的老人了。
关天养进店的时候，张文宣正在柜后拔拉着算盘，核算这几日的账目。正在打扫架上灰尘的小二见有客人来了，忙放下了鸡毛掸子，绽着比春花都灿烂的笑脸迎了上来，“哟，客官，您来了。随便看，随便看嘛。咱们的法宝可都是正宗的重字头，普天之下头一份。丹药也是东海蓬字头的，不比丹字头差呢……”见关天养拿起了一柄短剑，就滔滔不绝地说道：“你瞅瞅地这选材用料，再看看这符箓的祭炼，那可真是没得话说，别家，你是万万看不到的……”只可惜他不是专业人士，只能用这些不着边际的话头来自夸。关天养一连看了几件，偏是一声不吭，可小二还是热情地介绍着，那耐烦劲和口舌功夫当真是好。
张文宣这才发现了有些异样，抬起头来看了看，正巧撞见关天养投射过来的目光，顿时一怔。如今的关天养虽已经二十一岁了，但较十四五岁时并没有多大的变化，依旧黑黑瘦瘦的，只是眼神里少了些天真和稚嫩，变得更成熟老练了。
“哟……”张文宣见关天养突地笑了开来，惊呼道：“关，小关少爷……你，哎哟，你怎么来了？史大掌柜也是的，怎么也不来信或是派个人通知一下呢！”忙丢下手里的活计，把关天养往后堂让。
小二这才知道是从未现过身的老板来了，抹着额头道：“哎呀，我的妈哟，我还当他就是个普通的客人呢……”其他的伙计也都围了过来，说长论短起来。
叙过茶后，关天养就问起了店里的销售情况。得知这几个月还是不温不火，略有赚余后，就将眉头一皱，“江州鬼市的规模不大，按理说咱们的货不可能卖得这么差才是。你在此地也三年多了，可知道是什么情况？”
张文宣满脸都是为难之色，犹豫了一下，“这个……不瞒小关少爷，咱们的生意做不走，是遭了人家的忌讳。唉……”连连摇头叹息，显得很是无奈。
“忌讳？”关天养眼神一凛，“你是说万法教？还是三叶宗或金光门？”
江州地方不大，但盘踞着万法教、三叶宗、金光门和玄天派四个修行门派，彼此相隔近不过两三百里，远不足千里。万法教因是玄武九脉的老大，有门人弟子上千，自然是头一号地头蛇。三叶宗和金光门分别是符箓宗和三清教的后台，虽弟子只有两三百数，但也不是省油的灯。唯有个玄天派是小门小户，夹在中间委屈求存罢了，是以关天养连提都不曾提它。
张文宣沉吟道：“咱们也就是做做三叶宗、金光门和玄天派的生意，可他们毕竟门庭小，油水薄，且还都有自己的商户，好些生意咱们还都插不上手。至于万法教……虽没有明着跟咱们为难，可暗地里……这还真不好说，毕竟都是没证据的事！”
【三百五十九、寻衅（上）】（）
“有什么不好说的？”关天养见张文宣这般的吞吞吐吐，不由得冷哼了一声，“这又不是上堂打官司，要得着什么证据？把你知道的说出来便是！”
“是！”张文宣喝了口水濡了濡唇舌，又才道：“江州鬼市的规模远不比九夏，总计有店铺三十六家，其中一半都是万法教的背景。咱们店里卖的东西他们没有也就罢了，若是有的，他们就一个劲压价。鬼市上卖的东西针对的都是普通人和底层的修行者，大家手里本就没多少晶玉，能买到便宜的自然最好。他们的东西都是自产自销，可咱们的却是有成本的，哪里能拼得过呢？就比如这法器一项，咱们卖一千两银子，他们就卖八百，便宜的或是五六百的都有。凡品的法宝咱们卖一两千晶玉，他们也卖几百。丹药、材料这项也是。若说拼价格吧，得利的到底还是他们，咱们始终吃亏。我估摸着他们若不是怕得罪了幽灵宫，早就打上门来，将咱们赶走了……”
关天养长长地哦了一声，沉思了片刻方才问道：“那依你之见，江州这边的生意还有必要维持下去么？”
张文宣不假思索地答道：“肯定有必要。我估计了一下，江州的鬼市每年大约有四五十万晶玉的出息，三十六家店铺，平均下来就是每家一万多。以咱们的优势，不说拿下两到三成，就是能有一成也很不错了。万法教那边的价格压制毕竟不是长远之策，时日一久，他们也是吃不消的。若是小关少爷不计较短期的利润，咱们慢慢地耗，总能打开一片天地的。这也就是我的浅见，大主意还得你来拿！”
“那在你看来，要坚持多久才能打开局面？”
“顶多再有个三年也够了。”
关天养本想立即就应答下来的，可想到经营上面的事全权委托给了史玉柱，在江州开分店也是他的主张，眼下陷入了困局，是继续坚持下去，还是果断收官，还得询问史玉柱的意见。就笑道：“三年……那也不算长。这样，你写一个详细的方略出来，我仔细斟酌一下！”
张文宣忙应了下来。
晚饭后，关天养也没忙别的，就在鬼市上逛了一圈，各家店铺都去看了，也有仔细地看了却什么都不买的，也有一气买了好几样的。直到子丑相交，这才将三十五家店全都逛完。回到怀远堂里，张文宣还没歇下，正在灯下筹思着他的经营方略，关天养也没再打扰他，就去休息了。
第二天一早，关天养就说要去访友，不定三五天后就回来，也有可能直接就回九夏，让张文宣把方略写好后，直接邮回九夏便是。
飞虎镖局上下也都准备好了，关天养一到，他们就群情激愤地叫着出发。关天养见他们虽个个精神饱满，斗志昂扬，但却没有打出飞虎镖局的旗号。便叫过叶煌，让他将旗号打出来，名正言顺地上赤峰山讨还东西。叶煌颇有些犹豫，但在关天养凛凛的眼神注视之下，他哪里还敢多想，只得命手下人将旗号打出来，一路高喊口号，出了北门，望赤峰山而去。
赤峰山在赤峰县境内，位于县城东一百余里。江州府治在赤峰县东南，中间隔着青牛岭。出了江州城北门，一路望北行约一百三十里余，便是赤峰山脚下了。
赤峰山方圆两百余里，共有青柱、望月、捧星、回龙、香炉和凌云六峰，万法教山门位于青柱峰上。出了江州城，望北行了四十里后，山路就渐崎岖，到了后来是既险要又陡峭，好些地方窄得只够一人通行，路侧就是深不见底，云雾缭绕的悬崖，连马都止步不前，嘶鸣不休。无法，一行人只得牵着马赶路。行到天黑，距离青柱峰都还有五十余里。
叶煌深知是自己一行太过无能，拖累了行进的速度，便教所有人不得休息，连夜赶路，务必到了青柱峰下才能休息。关天养心知这些镖师虽都个个武艺在身，但赤峰山中的道路委实太过险恶了，稍有不慎便会坠下深崖。若有一人死伤，都与他此行的本意相违，再者也不是非得今天之内赶到青柱峰下才行，又何必这般着急？便叫住叶煌，说山路险峻，且又湿滑，还是寻个地方扎营，休息一晚，明早再赶路也不迟。
叶煌见关天养发了话，这才没有再催促，就命寻个背风且地势平坦之处扎营。
忙到亥初，众镖师才将帐篷草草地搭了起来，然后又得张罗晚饭。赶了一天的路，又累又吓，着实折腾得够呛。为了发泄一下胸中的情绪，晚饭自然备得丰富了些，除了大馒头，还有酒肉。镖师们都是常年走江湖，提着脑袋过活的主，一遇放松下来，断然少不了吆五喝六、划拳行令，静谧的山野里，尽是他们粗豪的大笑和俚俗的玩笑。关天养也不与他们掺合，静静地坐在一旁，眼神幽幽地盯着火堆，也不知道在想什么。
在众镖师的心中，关天养既是恩主，又是偶像，都拿他当神仙一样，除了叶煌，都没一个人敢主动跟他说话。倒也不是怕，而是敬，敬而生畏。
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