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这次出现在地牢的人，连威震江湖的凌云庄也栽了，这些人武功非同小可，打扮怪异气势慑人心魄。
那个女长上很可能是了不起的首领，难怪看守的大汉夸称是猛龙威凤，每个男女都可能是江湖之雄。是他引起了这场风暴，把本地的猛龙威凤引出来干预了。
江湖朋友的冲突，十之八九牵涉到名利之争。任何扩展势力范围的举动，必然会以暴力血腥收场。
他这个引发风暴的小人物，注定了成为必须牺牲的祭品。他的处境最为险恶，时辰不多了。没有利用价值的人，早早剔除是必然的手段。
他就是没有利用价值的人，也就是及早剔除的对象。为首的黑无常，曾经建议留下他加以利用，却被帘内的女长上，以恐防泄密的理由否决了，等于是否决了他活命的机会，宣布了他的死刑。
附近的囚室并不平静，尽管所有的囚徒皆寂然蜷卧，但不时传出忍不住而发出的痛苦呻吟声，打破地窟的沉寂。
这些痛苦的声音，两个看守大汉毫不介意，似已习以为常，呻吟叫号是该有的现象。终于，两个看守大汉不再走动巡视了。
他开始变换蜷卧的态势，所有的举动皆无声无息地进行，轻柔得像在壁角空房中走动伺鼠的猫。
双脚尽量后屈，柔软度达到最大限，骨盘关节的转动幅度，大得几乎超过生理限制范围，并捆的双脚竟然可以屈伸至臀上方接近腰脊的命门附近。
如果不是被捆住，限制了生理的活动范围，稍练了几成所谓软骨功的人，双脚也可以从背后伸至头顶，脚底甚至可以超越顶门，或者从双肩垂下搁在肩前。
练了功的小女孩，更是柔软得像无骨的蠕虫。五花大绑的死捆法非常不人道，背捆的双手不可能下降至后臀，更不可能穿过臀下移至身前，超过下降程度，就会勒住咽喉。
所以，他的双脚后屈度，必须超过背腰命肾两门以上，才能与背捆的手接触。手刚接触到脚后跟的右靴底，脚步声勾消了他继续行动的念头。
四名大汉领先入室，后面跟着三个黑无常，最后是三名戴了鬼面具的两男一女，在审讯案的交椅上落坐，气氛一紧。这表示又将审讯囚徒了，即将有囚徒遭殃。
三个黑无常在案前两侧抱肘伫立，是负责动刑的人。四大汉与两名看守，可能是很少在外走动的人，因此露出本来面目，不怕被囚徒认识他们的身份。
黑无常与三名戴了鬼面具的男女，囚徒们只能隐约看到他们的一双眼睛，日后如果有机会在大白天见面，也不可能从眼睛看出异兆。
一名黑无常向一同前来的四大汉耳语片刻，由一名大汉从侧角的大柜内，取出一串钥匙，每支钥匙皆长有四寸，那是一斤重小将军锁的钥匙。
每一间囚室，铁栅门皆有铁环扣，用小将军锁扣住，环基部有两尺见方的护板，囚徒是看不到锁的，只能从栅内伸手外出摸索。
六名大汉到了一座囚室前，喝令里面的两个女囚徒站起来，然后启锁开栅，四个大汉如狼似虎将女囚徒拖出，直趋刑室。
各囚室的男女囚徒，全被惊醒了。梁宏一直就留意动静，颇感失望，偏偏在紧要关头发生事故，脱困的机会不再了。
他知道两个女囚徒，是绑架他和莽牛吕七的小芝小兰两少女，心硬如铁貌美如花，来路不明的女妖型女人。
地窟主人审讯他时，显得粗枝大叶，仅追问他与凌云庄的人冲突经过，其他并没提及。
最重要的经过，该是他被绑架的一切变化，但寻问的人仅略一盘问，便不再追问详情，忽略他所提供的疑点征候，也表示毫不重视他所经历的事故，认为与情势的关连并不重要。两女因被按跪在案前，每人有两名大汉挟持。
你两个贱妇，供称是独角夔龙彭江汉的女儿。独角夔龙是刑州三龙之一，水上黑道大豪的强龙。
高踞主座的戴鬼面具男人，声如洪钟字字震耳：你姐妹途经镇江而已，没与任何人发生纠纷。口供没错吧？
我我是实话实说。小芝说话的嗓音不再悦耳，大概是双颊肿胀变形，说话声调走了样，本来打算过两天游过金山寺，再转赴苏杭游玩
用皮鞭抽她，直至她们愿意招供才停止。戴鬼面具的人怒叱，猛拍长案大为光火。
两名大汉是整冶人的专家，先两耳光把小芝本来红肿的脸，打得成了灰褐色，再将她俯伏在地上，分别踏住背捆的双臂肘，由第三名大汉取来刑鞭，在背部臀部狠抽。
鞭声震耳，小芝的叫喊声完全走了样，不像是人声。抽了二二十记，戴鬼面具的人才举手示意停刑。
小芝俯卧在地呻吟，无法挺身站起。你，你说。戴鬼面具的人，向脸色惊怖的小兰一指：你是独角夔龙彭江汉的次女，是吗？
不不是。
第15章（）
第7章
小兰开始发抖，嗓门也大变：我姐妹出道仅两年，在武昌府对岸的汉口镇，混了年余而已，混不出局面站不住脚，所以和几个小有名气的人，来下江图谋发展，冒充大豪的女儿，活动有利些。
早几天到达镇江，发觉这里居然没有豪强建山门立堂口，只有几个小组合零星混口食，因此想在这里制造混乱，打算在这里建堂口号令一方
简直在做白日梦。戴鬼面具的人冷笑，打断她的话：不知死活。你知道失败的结果，是吗？闯道与打江山其实是相同的，成者为主败者为寇。成功了一条龙，失败了一条虫。
我们并不知道你们是镇江的菩萨，无意冒犯你们的虎威，不知者不罪，咱们道歉悄然远离疆界，发誓今后不再踏入贵地半步，应该按规矩放我们一马，留一步活路让咱们这种小人物走，增加你们的威望，请留一分情义，高抬贵手。
强存弱亡，这规矩不是我订的。戴鬼面具的人向另一名大汉举手示意：暂且留置在你们这里，明天再派人来详加盘诘拷问。
属下当留意严加看管。大汉欠身答。
你们可以享受她们，可别把她们弄死了。她们死不了。那就好。戴鬼面具的人挥手：拖走。把梁宏拖过来。两名大汉架住梁宏，拖至切近按住跪下。
梁宏，早先我们完全忽略了你，傍晚才得到确切的消息，查出你有协助外地人，吃里扒外帮他们在本地建山门的嫌疑，引他们向本地的人开刀，锄除具有威胁的本地龙蛇，所以才前来鹤林寺点燃并吞的烈火，你该死。戴鬼面具的人一字一吐，凶狠地指摘他。
冤枉啊！那怎么可能？他为自己的行为辩护，为生命挣扎：凌云庄的人，逼得我无路可走，我危在旦夕，自顾不暇，怎么可能帮助外人
给他十鞭。戴鬼面具的人怒喝。两名大汉不由分说，依样葫芦把他按躺在地。
第16章（）
第8章
刑鞭是皮制的，作用是逼口供，不是致死的刑具，用刑时下手有分寸，不会把受讯的人打得皮开肉绽，把人打得半死就难以清楚供出实情了。
鞭打当然会痛，他必须叫喊表示受不了。如果不叫喊，打的力道必定增加。好汉不吃眼前亏，他的叫喊声比小芝的叫喊声更大。
千刀万剐也不皱眉的人，才是了不起的英雄好汉。像他这种挨了几皮鞭就鬼叫连天的人，是不需严加提防的小货色；让对方忽略，是争取生存的一种手段。
迄今为止，他一直就扮得很成功。你扮甚么，就得像甚么。你给我记住。打完之后，戴鬼面具的人盯着他，语气相当凶狠：春雷惊蜇，是风云际会的时候了。
镇江是咱们的天下，任何人也休想在这里建山门立堂口。近期内竟然有各方龙蛇前来撒野，咱们必须加以铲除，让江湖道上的龙蛇，知道咱们的存在。
咱们即将正式宣示旗号，顺我者生逆我者死。你如果胆敢与外人勾结，我会剁碎了你用来喂狗，哼！现在，你必须从实招供。
目下正是惊蛰时节，是龙蛇冒出头，动的时候到了；宣示旗号就意味着宣告霸权。
这也表示这些神秘人物，在镇江潜伏了很长的一段时日，以本地的龙蛇身份，暗中布局已有周详的准备，被所发生的情势所诱发变化，因而提前乘机发动，用血腥手段宣告主权。
他已经痛得快要昏厥啦！那能回嘴分辩？心中暗暗叫苦，盘算该供些甚么。是否该供出那天与小芝小兰打交道的经过？如果供出，他脱身的情形如何自圆其说？
两大汉虎视耽耽，随时准备对他用刑。脚步声匆促，进来一个大汉，在戴鬼面具的人耳畔耳语片刻，然后行礼退走。
我有事进城处理，这里的事明天再说。戴鬼面具的人向大汉们说：你们要特别留心警戒，已经发现有武功超绝的人，到达这附近踩探，很可能影响你们的安全。如果有控制不住的情况发生，务必封窟灭口。
属下会按情势处理，请长上放心。为首大汉欠身说：夜间视界有限，外人不可能找到此地，除非有内奸，不然这里安全得很。
第17章（）
第9章
但愿如此。两男一女三个戴鬼面具的人，匆匆出室走了，大汉们将小芝小兰抱回囚室，梁宏也被丢回囚禁处，仍然保持五花大绑死捆的姿势，丢入囚室插翅难飞。
可能是失踪者的同伴，不分昼夜出动搜寻，万一找到此地，地牢的人大事去矣！一旦封闭地窟，所有的囚徒都将永埋地底。
时不我留，生死关头已到。两名看守大汉勤快尽职，轮流走动留意囚室内的动静，其实多此一举，囚室内的人捆得死死地，连转身也感到困难，绝不可能破牢而出。
铁栅门在外面加锁，十头象才能拉破铁栅毁去牢笼。他重新开始活动，侧躺在壁根下，被捆牢的双脚，尽量缓慢地后收、上缩。
久久，靴底终于接触到反绑的双手了，整个身躯，成了反屈的圆球。所穿的是平民化的牛皮直缝靴，靴面靴统由两块牛皮缝合，粗糙、简单、坚硬、厚实。
虽说这是平民化的短统皮靴，但十之七八的平民，买不起这种官府准许平民穿着的靴子，有布鞋穿已经不错了。有身份地位的人，才配穿华丽的皮靴。
直缝靴，是平民百姓的专用物。他的直缝靴短统的两侧，以及靴底的后跟部位，都藏有玄机，有救命的法宝。
自从感觉出警兆之后，他便着手应变，作最坏的打算，以自救为目标。每个靴统的两侧，分别藏了一根扁针形，一分厚两分宽四寸长的铁片，一边开锋，一边成锯齿状，不但可当工具用，而且可作暗器或武器。
他这种人，手中有武器，威力倍增，足以应付武功比他强一倍的高手。武功修为相当，武器就成了决胜的凭藉。
三流人物手中有龙泉太阿，应付一流高手毫无问题，甚至可以对付超等的高手。
往来巡视的两大汉，的确增加他不少困难，几次双脚将与双手接触，便不得不放弃行动，功败垂成，等大汉走后，再重新努力收缩身躯。
努力终于有了收获，一枚扁针到了他手中。扁针份量轻，对付牛筋索相当困难。
第18章（）
第10章
但在他手中运用，却是无所不能的工具，一面可以切割，另一面可以锯物，尖端可以钻刺，掷射便成了可