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“老臣办事,太后请放心就是!”刘瑾冷笑一下,点头应了下来。其实刘瑾与太后,本就是一根绳子上的两个蚂蚱,抓了一个,另一个也是跑不掉的。
张太后说她不认,可事情真的发生,只怕也由不得她了。刘瑾却也知道,在这事上与张太后僵持,其实也没有必要,索性虚应故事就是。
其实张太后理应也明白这些,只是她毕竟被刘瑾所言扰乱了思绪,再加上也知道到了必须要行险一搏的时候,只能就这般掩耳盗铃的认下了。
敲定了阴谋,刘瑾又继续说道:“既然要以这药来控制陛下,我看宜早不宜迟啊!未免夜长梦多,我建议现在就由娘娘降旨,令皇帝前来见驾,皇帝来了,再由娘娘来下药如何?”
“啊?让哀家来下药?”张太后闻言一惊,脸上却是老大不愿意。她刚刚还说如果事情失败,就想抽身事外,可转眼间,刘瑾就准备把这个下药的差事交给她,这让她如何能够乐意。
刘瑾见张太后想要拒绝,当即只是陈述一般的说道:“如果由我来下药,以现在皇帝陛下对我的信任,多半就会怀疑。功亏一篑的话,只怕非但谋算落空,我们还可能提前就失败。再说了,不把他招到慈宁宫来,如何下药,可招到慈宁宫来,我下药与娘娘你下药,还有任何分别么?”
这些话也算是实话,张太后听得不由得噎住了,半晌也没想到如何能够避开由自己来下药的措词。
只得无奈的点了点头,说道:“既然如此,那就照刘公所言行事吧!”
然后就转过头来,看着曹秋海说道:“曹卿,麻烦你一趟,去找到皇帝,把他带回来,明白么?”
曹秋海本就是当年事情的参与者之一,与张太后、刘瑾也是一条船上的人,因此听了这许多秘闻,脸上却没有丝毫色变,只是点了点头,拱手应命,转身就退出了这个偏殿。
等曹秋海离开,刘瑾也就教了张太后,这毒药如何运用,等张太后明白之后,他也就不再多说什么,熟门熟路的找到一个位于这偏殿角落的密室,直接躲了进去。
正德皇帝却还不知道,一个针对他的阴谋已经在慈宁宫展开,并且马上就要对他发动。在刘瑾与张太后密谈的时候,正德皇帝也在御书房之中,与亲信宫女宁秀儿商谈着一些事。
“秀儿姐姐,你说刘瑾上次在于家庄派魏彬前来,险些截杀了我,到底是他的授意,还只是魏彬误打误撞呢?”正德皇帝一脸疲惫的倒在那舒服的暖椅之中,整个人说不出来的疲惫。
想想也是,刘瑾是从小伴着正德皇帝长大的,可以说,陪着正德皇帝时间最多的,不是张太后,不是弘治皇帝,也不是宁秀儿,而是刘瑾。
可以说,在正德皇帝的心目之中,一直以来,最信任,最亲近的就是刘瑾。
这也是他明知刘瑾有贪赃枉法,横行不轨的事迹,都没有处罚刘瑾的原因。
几次三番有人攻讦刘瑾,他都是毫不动摇的站在刘瑾背后。不论这个攻讦刘瑾的人是李东阳等阁臣,还是安王这样的亲藩。
这种对刘瑾的盲目信任,一直持续到了正德皇帝离开皇宫,单人匹马闯荡到保定的于家庄为止。
虽然在到达于家庄之前,正德皇帝就因为边城一夫的追杀,跌落悬崖,陷入昏迷。可他意识却是半清醒的状态,对外界的一切,都是模糊的知道一些。
再加上后来钱宁成功逃脱魏彬的追杀,回到正德皇帝身边,把魏彬意图杀了自己的事,告诉了正德皇帝。
钱宁自然没有说太多,可只是说魏彬追杀于他,就能令正德皇帝胡思乱想。
要知道当时钱宁就是正德的贴身护卫,正德皇帝昏迷不醒之下,钱宁就掌握了正德皇帝的生死。
昏迷期间,正德能感觉到钱宁对自己的忠心耿耿,那悍然追杀钱宁,更有甚者,杀绝了于家庄数百口无辜百姓,却是令正德皇帝心寒不已。
在正德皇帝心中一直在思考,刘瑾下达的到底是什么命令,是让魏彬救自己,还是让魏彬杀自己。
毕竟杀了那么多人,连钱宁都不放过,很难讲魏彬是不是也要顺手把自己给杀了。有人说,怀疑就像一条毒蛇,只要开始了,也就停不下来。
正德皇帝对刘瑾的绝对信任,也就因为这次魏彬的残暴行径,打了许多折扣。再到回京之后,刘瑾为了大权独揽,不惜在朝堂之上,制住正德,强行通过了内阁改组一事。
虽然事后刘瑾拉上了太后,来与正德皇帝解释,可正德皇帝对刘瑾的信任,彻底降低到了冰点。
在这时,宁秀儿有意无意的把郑金莲的事,以说笑的方式说了出来。正德皇帝听了之后,不禁动了心思,也就让宁秀儿找来高凤,想从高凤嘴里听到当年的事。
高凤为八虎之中,资格最老的一位,对当年的事,其实也是知情的。不过他为人最善于明哲保身,不到最后关头,不会轻易表态。
更何况这时刘瑾刚刚改组内阁成功,权势滔天,正是气焰最高的时候,高凤如何肯明目张胆的站出来与刘瑾过不去。
因此高凤只是推说不知,然后故作年老昏聩,搪塞了过去。可是高凤不说,不代表正德皇帝就会停止调查这件事。
于是他又找来已经视为心腹的钱宁,命令他暗中去查探一下当年的事。
最终钱宁搜到了一些边角料,也带来了郑旺的死讯。
听得郑旺死了,正德皇帝心里没来由的一阵烦闷。虽然自己是郑金莲所出一事有些荒谬,可是万一是真的话,那么郑旺就是自己的外公,而他的死,却好似自己亲自下了旨意一般。
想到这,正德皇帝更是有些后怕,因此就责令钱宁封口,不再调查当年的事,把自己的命令也遗忘掉,任何人问起,都不能说出去。
钱宁虽然不知道这其中情由,可他对正德皇帝倒是颇为忠心,自然是忙不迭的就应承了下来。
搁置了对当年之事的调查,可其他的大臣还是或多或少的收到了风声。
因此在一些大臣眼里,这是正德皇帝对刘瑾与张太后不满的讯号,一个个都是开始准备站队,不想拂逆圣意。
因此李东阳为首的倒刘派,却是渐渐壮大,最终在刘瑾消失之后,反败为胜,又重新控制了内阁。
当杨一清被派出去之后,倒刘派自觉大事已定,都是准备等杨一清调查清楚一切之后,就集体上朝弹劾刘瑾。
这时候,正德皇帝才隐约明白,自己或许无意间,把刘瑾给坑了一把。不过他虽然知道了,却是没有准备去改变这个趋势。
刘瑾几次行事,已经伤了正德皇帝的心,因此正德皇帝不介意借助朝臣的力量,来敲打一下刘瑾,使得他能有所收敛。
此刻正德刚刚与李东阳等人商谈完一些关于刘瑾的事,心里烦闷,忍不住就与自己极为信任的宁秀儿说了起来。
宁秀儿与钱宁已经颇为熟络,自然也知道了当初于家庄的始末。她心里愤恨刘瑾扰乱朝纲,极想刘瑾倒台。
可是她又是一个颇为聪慧的人,知道如果自己直截了当说刘瑾坏话,眼前的这个小皇帝,多半是会适得其反。
当下宁秀儿欠身行了一礼,然后说道:“回禀陛下,秀儿可不知道这些,秀儿只知道,刘公对陛下的关怀,可谓无微不至,实是陛下的股肱之臣啊!”
无微不至如果是以前说,倒是令正德皇帝极为满意。可放在现在说,除了让他心中发寒,却没有半点好的意思。
毕竟无微不至的另一个意思,也可以说是无孔不入。也就意味着自己的一举一动都在刘瑾的监视之下,那么于家庄的事,就很可能是刘瑾的有意授意。
本来正德皇帝其实还奇怪,自己是皇帝,是刘瑾权利来源,如果自己没了,换了另外一个皇帝,刘瑾的权柄必然会被消弱不少,他这样做,却是何苦来哉。
第六百七十章 虎穴()
可是他突然之间,想到了传闻之中自己的身世。自己如果真的是郑金莲的儿子,那么就不是张太后所出。
自己突然擅自出宫,必定令张太后与刘瑾气急败坏,再加上自己那个可能的兄弟徐子龙,他们怀疑自己已经与他有所接触,因此就急于杀了自己,使得当年的事能够雪藏。
等自己死后,他们再从宗室之中,挑选一个听话的小皇帝,虽然不如自己这般能震慑朝纲,可想来却比自己要容易控制许多。
想到这个可能,正德皇帝不禁被自己的想法给吓到,越想越有可能,越想心中越是胆寒。正在他想把这个可能告诉宁秀儿,并且让她为自己分析的时候,御书房外却传来了一名太监的声音:“启奏陛下,慈宁宫掌侍卫官曹秋海求见!”
正德皇帝一听来人是曹秋海,没来由的就皱起了眉头。这曹秋海可是张太后的心腹,这会儿又是刚刚散朝,他来干什么?
当下正德皇帝虽然疑惑,可也不能就此拒绝接见曹秋海,只能说了一声宣。然后就在宁秀儿的服侍之下,整理好衣物之后,端坐在御案之后,等待曹秋海晋见。
不多时,一身红袍的曹秋海,昂首阔步的走进了御书房,远远的就对正德皇帝弯腰行礼,口中山呼万岁。
正德皇帝赐他免礼平身,然后问道:“曹卿,这才刚刚散了早朝,你不在母后身边侍奉,却到朕的御书房来干什么?难道又是母后差你来取什么先帝的遗物么?”
“回禀陛下!”曹秋海抬起头来,抱拳说道,“臣奉太后懿旨,前来请陛下往慈宁宫一行。太后娘娘说陛下这几日国事辛劳,又一直不曾去慈宁宫请安,因此想念的紧,就差臣前来请陛下!”
张太后自然没有说这些,可是曹秋海也不是傻子,自然该知道如何才能请的正德皇帝起驾前往慈宁宫。
正好正德皇帝这几日忙着与李东阳等朝臣一起,处理黄河边上的战事,一直没有去慈宁宫请安,倒是让曹秋海找到了一个绝佳的借口。
正德听了不禁也是有些无法回绝,只得思索一番,然后说道:“原来是母后想念朕了,那直接找个小黄门来通传一声就是,怎劳曹卿大驾!”
“臣不敢!”曹秋海闻言立即拱手行礼说道。
“好了,既然是母后要见朕,朕自然会去!只是现在朕手头还有点事要处理,麻烦曹卿先去外面稍候片刻,朕处理完这些政务,就会随曹卿前往慈宁宫!”正德拿起御案之上的奏折,对着曹秋海说道。
曹秋海也是怕正德起疑心,见正德没有明确的拒绝,当即也是连声应是,然后退了出去。正德却也是含笑看着曹秋海,等到他退出御书房之后,才一脸紧张的看向宁秀儿,说道:“秀儿姐姐,这该如何是好?”
“啊?”宁秀儿哪里知道,刚刚正德想了那么许多,这会儿正是害怕张太后与刘瑾合谋,要谋算自己,当下她只觉得莫名其妙,不禁问道,“陛下,不过是去见太后罢了,有什么好怕的么?”
正德见宁秀儿不明白,就把之前自己内心的猜测,都告诉了宁秀儿,末了还说道:“这该如何是好,如果朕猜测的是真的,如今刘瑾失势,一等杨一清那边有了消息,只怕他就再无翻身的可能。
这时候,他与太后如果真的合谋,必