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个中队如今只剩下这么点东西，在金辉战旗散出的微弱光芒照耀下，光明的庇护已经只有区区百米，在这狭窄到令人绝望的庇护之地中麻木地前进，维罗妮卡的心正在一点一点向下沉。
暗影丛林的惨烈战场如同噩梦般仍然在脑海中挥之不去，两千多名英勇的老兵死在那个血腥的绞肉机里，混沌的奴仆从四面八方涌出，将宝贵的生命吞噬，让高贵的骑士毫无尊严地哀嚎着死去，整个阵地都被污臭的血液涂覆，而王国最引以为傲的明珠——维罗妮卡公主初次领军作战便只能落得带着几十个亲兵慌乱突围的结局，现在就连这几十个亲兵也已经死伤过半，眼看就要被这遗忘的黑暗旷野所吞没。
然而维罗妮卡最大的忧虑并不是她的战场失利会被王国里那些无能的贵族院如何抨击，也不是她在王国上层的对手们会在她离开之后如何瓜分她的土地和财富，她甚至不怎么忧虑自己的命运，她所想的只有一件事：阴影丛林最大的混沌巢穴终于突破了封锁，混沌奴仆半个月内就能抵达王国边境，谁能送去预警？
哪怕只有一个信使趁乱突围也好，至少要让边境得到这个糟糕的消息，早一些准备，或许就能挽救数以万计的生命。
然而她是注定完不成这个使命了：虽然她当初也试图向着王国边境的方向突围撤退，然而阴影丛林扭曲的迷雾封锁让她的士兵走错了路，现在他们掉头回去根本毫无意义，而且绝对十死无生，所以只能在这荒芜的旷野上继续前进，按照皇室古书上的一条不怎么可靠的记载，去寻找那虚无缥缈的一点希望。
“可恶的教团国，如果不是他们的修道士提前撤离战场，我们绝不会落得如此结局。”
在维罗妮卡身旁，一个头花白的老骑士愤愤不已，而在这话音落下的同时，他的身子剧烈摇晃了一下，险些摔下马背。
老骑士身下的战马垂着头，走路的时候摇摇晃晃，似乎已经在荒芜旷野染上了疫病，事实上队伍里几乎所有残存的战马都已经到了油尽灯枯的边缘：比起能用信仰和精神战法庇护自身的人类，动物往往更难以在混沌之中生存，除了那些本就生活在无法地带的、已经介于魔物与动物之间的污染兽，大多数普通动物在失去光明庇护之后通常活不过三天。
金辉战旗的光芒如今衰弱的只剩下风中残烛般的微光，它能提供的庇护对人类而言都不够用，更别提这些只是受过训练的军马了，或许明天，也或许就在今天，队伍里一半的人都将失去坐骑。
如果在那之前还不能找到圣山，一群在混沌领域徒步跋涉的凡人会有何下场可想而知。
“莫里安爵士，教团国的修道士也曾奋勇作战，他们的勇敢和牺牲精神是大家都有目共睹的，”维罗妮卡甩了甩头，淡紫色长因沾染血污而失去了往日的光泽，“他们的突然撤离一定有原因——在混沌的疆界上，战场可不止一个暗影丛林。”
老骑士低下头，不再言语，而队伍后面的年轻骑士们也没有任何人出声音。
这些都是对王国最忠诚的士兵，多年之前便已经宣誓以生命效忠这个国度，这种忠诚是整个科洛世界人所共知的特质。即便在王女指挥下他们落到如今局面，这些骑士对维罗妮卡的尊敬与服从也没有丝毫减损。
事实上他们也知道，维罗妮卡的指挥根本没有任何问题，即便换个真正的沙场老将来估计也换不来更好的结果——预料之外三倍的敌人，还有教团国修道士的提前撤退，面对这种绝境，已经不是一个优秀的指挥官就能扭转的局面了。
维罗妮卡看向四周，她的视线越过那些伤痕累累的士兵，在金辉战旗的光芒边界，可以看到无数影影重重的扭曲黑烟，这些东西从雾气中涌现出来，仿佛嗅到肉味的饿狼一样在周围聚集，她能很清楚地看到它们那逐渐成型的实体，但它们现在还不会动攻击。
暂时不会。
骑士们在一个小时前刚刚击退了一次进攻，并燃烧了金辉战旗所剩不多的魔力储备，现在周围的雾气还无法凝结出足够多并且足够强大的混沌仆从，但随着时间推移，金辉战旗的力量会衰退下去，黑暗中的怪物一定会起新一轮进攻。这次攻击之后还能剩下多少人就很难说了。
维罗妮卡再一次抬起头，看向混沌的远方。
她的视野中只有一片朦朦胧胧的雾气，以及雾气背后深不可测的黑暗。在旷野上行走比在山林中更加危险百倍，因为你的周围缺乏参照，雾气和黑暗会让人很快迷失方向，虽然她手上拿着皇家炼金术师制作的最高级的旅人护符，但这个护符也只能提供一个大致的方向与距离引导而已。
在这无尽的黑暗和缺乏标识物的旷野上，只有这么点引导可给不了多少安全感。
这位公主殿下摇摇头，努力不去想她是否已经错过了那座圣山。（。）8
第一千二百一十七章 骑士公主与爆炸狂人（）
“殿下，”老骑士靠拢过来，压低声音，“时间不多了。★★”
“我知道，”维罗妮卡同样把声音压的很低，她知道自己的骑士都很勇敢，但再勇敢的人也有人心，这种情况下她要尽可能避免打击士气，“大概还有半小时它们就会动攻击，而战旗只剩下最后两次充能。”
老骑士犹豫了一下，还是忍不住问道：“我们真的能找到那座山？”
“你相信我么？”维罗妮卡轻声问道。
老骑士一愣，几乎是下意识地回答：“当然……”
“但我却不敢这么自信。莫里安爵士，你在我六岁的时候就是我的剑术导师了，所以我没什么可以瞒你，圣山的事情是我从一本已经残缺不全的古书中找到的，只有简短的几句话，一张聊胜于无的草图，那本书破烂的几乎看不出原样，所以那甚至有可能只是某个异想天开的吟游诗人写出来的英雄故事集，然后被我的某个先祖出于好奇收藏了起来——所以我自己都不敢相信我们真的能找到那座山。”
老骑士听到公主殿下的一席话，却并没有露出多少震惊或失望的神色，他只是轻轻叹了口气，仿佛对这个答案早就知晓。
维罗妮卡有些意外：“莫里安爵士，你……”
“公主殿下，如您所说，我在您六岁的时候就认识您了，”老骑士摇摇头，“您能瞒得过那些小伙子，可瞒不住自己的老师。不过即便那座山不存在也好，这种情况下，人确实需要个希望。”
维罗妮卡轻声叹息：“但虚无缥缈的希望总是有破灭的一刻。”
老骑士抬起眉毛：“维罗妮卡，这种丧气的模样可不是你。”
公主骑士一瞬间有点愣，她已经记不清多少年没有听到自己这位剑术老师如此直呼自己的名字，并且语气中带着这种严厉了。
“不要这么快放弃希望，”老骑士皱了皱眉，但还是放缓语气，“就如您所说，即便那记载的来源不那么可靠，但至少确实有这么个记载，圣山或许真的存在，命运会眷顾王国勇士的。”
维罗妮卡无声地轻轻点头，眼神似乎略有坚定。
而她脑海中则不由得回忆起了多年前闯入老学士的藏书室里，在一堆布满灰尘的古书中找到那些泛黄纸页的那个下午。少女时代的很多事情已经记不清楚，但或许是从小就格外热衷于那些有关秘境和冒险的知识，关于圣山“卡苏安”的字句她至今记忆犹新：
从王国西境前行，穿过阴影丛林，在扭曲的双子巨石形成的拱门之间可以看到荒芜旷野上最醒目的“无名骑士之丘”，在无名骑士目视的方向，层层迷雾与混沌的深处，圣山“卡苏安”亘古长存地耸立在大地上，古老的卡苏安神殿就建在山巅。那是上个世代便已存在的伟大殿堂，它承载着女神的力量，昔在，今亦在，如大地般永恒不朽，神殿的灼灼光辉远任何薪火之塔，光辉笼罩之境，混沌退散……
维罗妮卡默默咀嚼着这些词句，内心重新坚定了对圣山存在的信念，而就在这时，她突然感觉身边的光芒剧烈抖动了一下。
老骑士几乎瞬间便反应过来，他立刻拔出腰间长剑，塔罗斯宫廷锻造的魔法剑在黑暗中闪烁着湛蓝光辉，骑士的叱喝声若滚雷：“拔剑！混沌来袭！！”
训练有素的骑士们即刻响应，一片钢铁摩擦声从四周响起，长剑的反光仿佛带起了一阵森森寒意，同时他们每个人都捏碎了一直悬挂在坐骑鞍带上的白色水晶：水晶破裂，放出一片稀薄的光雾，光雾笼罩之下，那些前一秒还摇摇欲坠的战马立刻全都恢复精神，斗志昂扬地嘶鸣起来。
然而莫里安骑士却微微叹了口气：这些陪伴战士们多时的军马已经撑不到下一场战斗了。
在骑士们完成战斗准备的同时，掌旗兵手中的那面金辉战旗也闪烁了最后一次，随后魔法布上的符文丝线迸射出一道电光，伴随着噼噼啪啪的魔能过载，战旗释放出的微弱光芒终于宣告熄灭。
战旗光芒熄灭，周围立刻陷入更加深沉的黑暗，但另一种光源很快便点亮了战场：骑士们纷纷激活身上的照明水晶，莫里安和维罗妮卡则轻念咒语，瞬间在身边制造出数个漂浮的魔法光球。
然而这种形式的魔法光芒是无法驱散雾中凝结起来的邪恶仆从的，维罗妮卡听到一声令人压根酸的尖啸声从身后传来，她立刻回身，手中的骑士剑带起一道白光，将一个狼形的阴影怪物凌空劈成两半。
在各种魔法光芒的照耀下，雾气中生的事情一览无余，只见一道又一道的阴影不断从黑暗中凝结出来，它们有的像是各种野兽，有的却近似人形，还有一些则干脆就是不可名状的一团墨色斑块——这些千奇百怪的混沌仆从出刺耳的啸叫声，在失去金辉战旗的压制之后，它们开始疯狂地进攻骑士们组成的防线！
莫里安骑士挥剑将一个人形怪物斩，那怪物的头颅高高飞起，在空中出凄厉的嚎叫，它的身体则抽搐着倒在地上，转眼间化为灰白色的尘埃。老骑士看都不看一眼被自己斩杀的怪物，他只是大声指挥着士兵们：“保护掌旗兵！战旗还能激活！戈登，罗兰，不要离开队列太远，小心被混沌吞噬！”
维罗妮卡手中长剑翻飞，将不断扑来的怪物砍杀剑下，同时另一只手还在不断结出各种法印，用瞬的低级魔法为队伍提供着辅助：她并不是一个真正的魔剑士，所以此刻能施展出的法术相当有限。在不断击退怪物进攻的同时这位骑士公主也在紧张地观察着掌旗兵手中的那面淡金色战旗：金辉战旗的符文丝线正在黑暗中闪烁微光，这说明旗帜已经开始充能，然而在旗帜点亮之前骑士们能否坚持住完全是个未知数。
更重要的是坐骑——战马已经吸入水晶粉尘，这些忠实伙伴只能再坚持一会，等粉尘效果结束之后，即便战旗重新点亮，这些人恐怕也不可能继续前进多远了。
迅完成考量之后，维罗妮卡打定了主意，她高举长剑，向某个方向挥下：“骑士们，向那个方向突围！全！”
“剑刃所向！”
骑士们出整齐的怒吼，在公主的指引下拨转马头，义无反顾地冲向茫茫黑暗，在他们前方，是不断汇聚起来的怪物大军。
这支小小�