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此时，门外一阵说笑声，门帘一挑，却是来迟了的那三位妈妈，陈家的等三人看到屋里这架势，还道如筝是小鹌鹑怕了，想要以礼相待讨好自己等人，当下便放下了三分心，笑着上前见了礼。
如筝看着下面立着的三人，也无愠色，只是收了笑，淡淡问道：“母亲命诸位妈妈未时来，如今已是未时三刻，不知三位妈妈是有何要事在身，竟耽搁了？”
那三人一看如筝这样看不出喜怒，心里反倒是打了个点，当下讪讪笑着把缘由说了，无外乎是得了那个主子什么要求，赶着去办了，家里有什么事情来晚了之类。
如筝听了，知道都是些托词，不大不小也不好查，却也绝不是什么立得住的理由，当下沉了面色言到：“原来是这样，就是说三位妈妈并没有非办不可的事务，却迟了整整三刻？”
听她这么说，下面三人知道是坏事了，赶紧低下头，冷汗也冒了出来，不由得有点后悔，自己听了夫人的暗示给少夫人这个下马威，是不是太过了点儿？
如筝也不再理她们，回头对着一旁立着的周妈妈言到：“周妈妈，按府里的规矩，主子传召，下人无故不到迟到的，该如何罚？”
周妈妈原是老太君的心腹，到了寒馥轩又奉命帮衬着苏有容，如今见如筝发问，当然是站在她这一边，当下言到：“回少夫人，按规矩是要打十板子，罚三个月例银以观后效。”
她这一言出口，下面三人终于站不住了，忙不迭跪在地上，后悔自己提前看轻了如筝，没找个好理由，如今却是骑虎难下了。
如筝看着地上跪成一排的三位妈妈，唇角一挑：“大年下的，三位妈妈年岁也大了，打出个好歹来却是不美，罢了，便罚三月月例银子，跪听我说完，此事就算揭过了吧。”
下面三位妈妈听了她这句，心里先是一松，暗自庆幸自己不必受皮肉之苦，又是一阵叫苦连天，这样数九寒天的，小花厅里又没有地龙，跪在地上大半个时辰怕是站都站不起来了吧！却也不敢再多言，只得跪好听着。
如筝料理完地上三人，又端茶喝了一口，示意浣纱记录，当下转头对着左手一个身材肥胖的婆子说到：“杨妈妈，你是管着内院祭器的，这桩事情虽然简单，却是阖府祭祀的大事，我知道府里每年祭祀是年二十九巳时开始，午时结束，你那里一向是辰时开始准备，捧器皿的共四人，登记造册二人，是不是？”她一言出口，不止是管祭器库房的杨婆子，座下所有的妈妈都是一愣，接着就是一股寒意涌了上来。
这初入府中的年轻少夫人，居然只是看了账册，和妈妈们打个照面就能在这么多妈妈里把杨妈妈认出来，还能把阖家祭祀的事情说的一清二楚，更何况这几人捧器，几人登记，根本就不是账册上会登着的……
还没等她们回过神儿来，如筝又不慌不忙地挨个叫了坐下几位妈妈的名字，将她们各自管的差事和节下要做的事情统统捋了一遍，末了，才对着满屋子冷汗涔涔的妈妈们说到：“诸位看看，我说的可有误？”
众位妈妈自惊得张口结舌，便是浣纱夏鱼也不知自家小姐怎会将阖府的事务知道的这么清楚，她们哪里晓得，前世的如筝为了讨得廖氏和苏百川的欢心，究竟在这庶务上做了多少功课，熬过多少个不眠之夜，却仍然是得不到她们的理解和原谅，如今她隔世卷土重来，却是用这样的方式都“回报”给了她们。
好一会儿，各位妈妈们才回过神儿来，纷纷表示如筝说的准确无误，如筝这才好像放下心来笑到：“那便好，既然这些都无误，那我便来说说节下的安排。”
接着，如筝又不紧不慢地将自己的安排说了一通，她说的仔细，妈妈们也都听明白了，如筝竟然将自年三十起，阖府几件大事的流程都串了起来，各位妈妈的职司虽然没变，却是打乱了顺序，不再每人负责一个库房，而是每人负责一项事务中器皿的管理，按先后顺序被如筝规定了上下家，原来混乱的十几副对牌也改成了一副，每日做完自己事务的妈妈清点完毕耗损遗失之后，才将手里的对牌交给如筝，再由如筝查看无误后当场交给下一个妈妈，因府里年下要用的器皿大多是从不同库房中取出配合使用的，这样这些妈妈们便无法再推脱自己库里的东西是被哪位妈妈拿去做了什么事情，给损毁掉了，交接时又因为时时清点，也是做不得假，这样一来，这十几位妈妈可说是都被钉死在了自己负责的事务上，又被迫要相互监督，那些小丫鬟交接时候出的错，损毁的东西也要记在交接的两位妈妈账上，如此一来，若是有谁存心使坏，不但自己要被追究，便连上下家也得罪了个遍……
如筝说完，各位妈妈也明白了，三少夫人这是将自己等人串成了一串儿蚂蚱，线儿则牢牢握在了她的手里。
一番话说完，如筝又恢复了那和风细雨的样子，对着众位妈妈笑到：“大略就是这样了，诸位妈妈还有什么异议，尽可以说。”
几位妈妈冷汗涔涔地面面相觑，却是谁都不敢提出什么异议，眼见晚来那三人还在地上跪着呢，三少夫人的法子一听就是极巧妙的，即便是闹到夫人那里，怕是老太君也会回护这位……
她们权衡利弊，终于不约而同地起身，冲着如筝福下：“奴婢等遵命。”
197大度一（）
一进花厅；如筝便看到老太君正坐主位上微笑说着什么，她旁边是一身秋香色衣服如棋，如筝忍不住仔细看了看自己这位早嫁三妹；却觉得她与前次沁园对自己哭诉时大不相同了，脸上虽然还带着岁月风刀刻下伤痛，笑容里却似乎盈着一丝很明媚什么……
如筝笑着走上前，给老太君行了礼；又对着如棋笑到：“三妹。”
如棋看到是如筝来了；赶紧笑着起身行礼；动作却很是迟缓，如筝上下打量了她一番，愈发奇怪她这烘暖暖花厅里，怎么还穿着厚厚斗篷，便忍不住笑到：“棋儿，你这是？”
如棋面色一红，嗫嚅着看了老太君一眼，老太君便呵呵笑到：“筝儿，我也是刚刚才知道呢，咱们棋儿啊……有喜了，这才刚一个月呢。”
听了老太君话，如筝也禁不住喜上眉梢，低头看看如棋还是平平小腹：“怎？有喜了？！”
如棋羞涩地点了点头：“也是年前才发现，请了大夫来看，说是还不足一月……”
如筝笑着恭喜了她一番，又暗怪自己想着礼物都带齐了，却是没随身带上些小物件，如今这喜事……正想着让浣纱回去找找行李，却见旁边苏有容笑着从袖中摸出一个极精致小白玉带钩，递到自己眼前，又对如棋说道：“确是大喜事，没什么好物件，这个给小外甥留着系襁褓吧。”如筝心里一喜，赶紧接了递到如棋手里。
如棋接了带钩，觉得触手温润，知道是极好白玉，当下微微福身谢了，又吓得如筝赶紧伸手扶起，赶紧让她不必多礼。
老太君赶紧招呼她们坐了，如筝看着如棋笑了一阵，又侧头对苏有容低声到：“夫君怎么还随身带着这个？”
苏有容笑了一下，往她耳边凑了凑：“本来是留着贿赂小舅子，倒是偏了柏儿了。”一句话，逗得如筝差点失笑，一转头，却正对上如婳嫌恶眼神，如筝懒得看她，懒得看旁边那一脸郁色苏百川，当下装作没注意，笑着转过了头。
苏百川和如婳走入花厅，向老太君行了礼，老太君就让人到前面请了林侯并少爷们，除了陪自家夫人去了岳家拜年大老爷三老爷和如松，人便齐了，老太君又吩咐徐氏摆菜开宴。
开席不久，小辈们按顺序给老太君敬了酒，老太君也笑着叮嘱了几对儿小夫妻要互敬和谐，还着意叮嘱了如婳几句，众人却都知道这是说给苏百川听。
如婳起身领受了，一旁侍立徐氏便赶紧上前给众人添酒，如婳抬头瞥了她一眼，眼中满满都是恨意，看如筝一阵好笑：若说搬倒薛氏，自己才是主谋，如婳竟然迁怒至此，可见是没什么长进，她正思忖间，却见如婳起身对老太君言到：
“祖母，今日阖家长辈都，孙女儿想向祖母求一个恩典。”她一言出口，如筝就大略知道了她要做什么，果不其然，待老太君微微颔首，如婳便开口言到：“祖母，孙女儿想求您准许我去探一探娘亲。”
她话音未落，花厅里已是一片沉寂，林侯低声斥了一句“放肆”，却被老太君伸手阻了：
“母女连心，这是人之常情，无妨。”说着又回头看看一旁侍立徐氏：“午后让大厨房备几个好菜，着四小姐带去汀幽小筑吧。”徐氏赶紧应了吩咐人去安排，如婳这才坐下，却是垂首不语，菜也不动，只是偶尔饮一杯酒。
未初，家宴结束，众人又陪着老太君说笑了一阵，便回了自己院子，如筝回到沁园刚刚坐定，浣纱便进来福身报到：“小姐，徐姨奶奶来了。”
如筝料定徐氏定会来和自己说话儿，便将苏有容请进内室，叫浣纱沏茶待客。
不多时，徐氏款款走入堂屋，先是和如筝见了礼，才笑到：“本该早来给二小姐请安，只是家下大宴，大夫人和三夫人又归宁拜年去了，实是有些忙不开，还请二小姐恕罪。”
如筝笑着请她坐了，令浣纱上了茶，才笑到：“姨娘也忒客气了，如今阖府庶务都指着姨娘周全，筝儿怎会埋怨姨娘，感激还来不及呢。”
二人寒暄了一阵，徐氏才压低声音开口言到：“二小姐，刚刚四小姐带人去了汀幽小筑了……”
如筝知道她定要说这些，当下笑着拍拍她手臂：“姨娘，不必担心，你我都没有什么把柄落她手，反过来她倒是有不少把柄咱们手中，放心，她翻不了天去。”见徐氏笑着点了点头，如筝又说到：“反倒是姨娘，如今安排准备如何了，汀幽小筑那位……”
徐氏知道她要问什么，笑着点了点头：“多亏二小姐老太君面前为妾美言，如今她老人家待我是极好，侯爷那里……也是十分体恤妾，想来是不会出什么大岔子，夫人如今身子骨愈发不好了，延医请药，也只是维持着，大夫说恐是过不了春了。”说着还露出一丝悲戚：“夫人虽有不是，妾看着却也可怜。”
如筝笑着摇摇头：“姨娘倒是慈心，今日四妹去探了她，想必定能稍慰其怀。”
徐氏笑着点点头，又说了几句闲话便起身告辞离开了。
如筝进了里间，陪苏有容坐着聊了会儿天，如棋如书如文三姐妹又过来找她，姐妹四人坐着说了会儿话，众人都知道薛瑾对如棋并不上心，便只挑如棋现下有孕，薛家如何如何意话宽她心，说说笑笑也就散了。
送走了姐妹们，如筝看着汀幽小筑方向叹了口气，苏有容从里间出来笑着环住她腰：“怎？累了？”
如筝回头看看他笑着摇摇头：“没有，我只是想，如今那一位倒台了，于我而言是报了大仇，可如婳定然觉得是我害了她娘亲，这便是古话说，‘冤冤相报何时了么’？”
苏有容轻笑了一下，略微收紧了手臂：“这也是没办法事情，当初你一人对付她母女二人尚且能赢，如今还有我，加不用担心了，别意。”
如筝点了点头，轻轻闭目倚他怀里：